凌玄指尖触及藏真阁书库二层的第七十三枚玉简时,怀中三处不同位置的隐秘传讯之物,在间隔不到三息的时间里,依次传来三种截然不同的、唯有他能感知的细微脉动。
第一处,左袖内衬暗袋,“影帛”母帛传来温热——墨影的汇报到了。
第二处,腰侧一枚伪装成普通佩玉的“子母传音梭”子梭微微震颤——玄蛛有紧急情报。
第三处,最让他心头微紧的,是贴身悬挂的那枚藏真阁黑色令牌,此刻竟自发传来一丝极淡的、带着审视意味的灵力涟漪——孔悬正在通过令牌,隔空“看”着他。
凌玄翻动玉简的手指没有丝毫停顿,呼吸平稳如常,甚至连眼神都未曾从面前摊开的《南离古矿脉图解》上移开半分。唯有那在宽大袖袍遮掩下的左手食指,以肉眼难辨的频率,极其轻微地叩击了三下膝盖。
三下,代表:已知悉,按原计划,稳。
这是在回应他意识中那无声警报——无论三方同时传来什么消息,无论孔悬此刻为何注视,他都必须维持住这个“沉浸于古籍、心无旁骛”的弟子形象。任何一丝多余的情绪波动或异常举动,都可能在这位金丹长老的感知下无所遁形。
他维持着阅读的姿态,心神却如最精密的法阵,同时处理着三条线上传来的信息流。
主线一:沼泽杀局,猎物入彀
最先在他意识中清晰浮现的,是墨影通过影帛传来的、以特定神念频率封存的影像与文字信息。
画面有些模糊,带着沼泽特有的灰绿色调与扭曲光线,显然是在极远距离、借助特殊法器观测记录。
第一幕:瘴雾弥漫的沼泽边缘,秦绝一行七饶身影出现。他本人脸色倨傲,周身火属性灵力微微外放,驱散着靠近的毒瘴。身后四名心腹神情警惕,呈护卫阵型。而更外围,那三名昨夜墨离提到的黑袍散修,则如同幽灵般散开,行动间悄无声息,时而蹲下检查地面痕迹,时而放出某种型虫类探路,专业而阴森。
第二幕:队伍深入沼泽约三十里后,在一处看似普通的腐臭水潭边短暂停留。一名黑袍散修从怀中取出一张古旧皮质地图,与秦绝低声交谈,手指指向沼泽更深处的某个方向。秦绝脸上露出混合着贪婪与急切的狞笑,用力点头。
第三幕:傍晚时分,队伍在一处较为干燥的丘地扎营。黑袍散修中的首领,那个掌心饲养碧绿毒虫的干瘦老者,独自离开营地片刻,回来时手中多了一撮暗红色的泥土,凑到鼻尖嗅了嗅,眼中闪过绿芒,对秦绝点零头。
影像到此为止。附带的文字信息简洁冷峻:
“目标已循‘剑痕与火灵共鸣’线索,抵达预设区域边缘。‘腐心蜥王’巢穴已确认,位于其行进路线侧翼三里处深潭下方,近期有频繁活动迹象。‘引虫香’及地形微调已完成。预计明日正午前后,目标将进入最佳伏击区。一切就绪,只待君令。”
猎物已踏入陷阱边缘,猎手弓弦已满。
凌玄心神无波,只在意识深处对墨影的指令做出确认与微调:“保持距离,勿要接近蜥王巢穴。重点关注三名外来散修动向,尤其是他们与秦绝的私下交流及可能留存的信物。时机以目标触发‘剑痕’异象或与蜥王遭遇为准,可借沼泽然险地(如流沙、毒瘴爆发)制造混乱,引导冲突。原则:痕迹务必‘自然’,首要目标为秦绝,其次为散修首领。若听剑崖或其他意外势力介入,优先隐匿,视情况决定是否放弃或调整计划。”
指令化作神念,悄然注入袖中母帛。
沼泽那条线上的种子,已深埋于泥泞与贪婪之下,静待血肉浇灌,便要开出死亡之花。
主线二:星核悬赏,浑水已浊
几乎在回应墨影的同时,凌玄分出一缕心神,触碰腰侧那枚震颤的传音梭。
玄蛛的声音直接在他识海中响起,不复平日慵懒,带着一丝事务性的清晰与快速:
“三件事。一,关于‘星核对古剑意有奇效’之传闻,已通过七条不同渠道,在坠星湖周边三个主要黑市及绝情谷内两个隐秘交流圈散播,版本略有差异,但核心指向一致。目前反馈,听剑崖方面对此传闻反应明显,有人见到林寒舟座下弟子频繁出入坊市,打探星核详情。万灵商盟加强了湖面警戒,似在防范有人浑水摸鱼。”
“二,影阁在无面市的悬赏热度持续攀升,已有至少三批不同背景的亡命徒表示接单。另,有未经证实消息称,‘噬渊虫巢’可能已派出直属的‘虫使’前往坠星湖区域,具体目的不明,但大概率与星核有关。”
“三,你关注的谷内动向:秦绝离谷已超过十二个时辰,其手下党羽表面平静,但暗中有三人曾秘密接触戒律堂孙长老(秦绝靠山)的心腹,内容不详。此外,刑堂暗哨对秦绝院落及心腹居所的监视等级,在今日辰时后提升了半级。可能听到了什么风声。”
信息一条条闪过。凌玄迅速捕捉关键点:林寒舟入局了,星核之争升级,刑堂可能已注意到秦绝异常。
这正是他想要的——水越浑,沼泽那边的动作才越不容易被察觉;各方注意力被星核吸引,他和苏晚晴承受的直接压力才会减轻。
他给玄蛛的回应同样简洁:“做得好。继续关注三方面:一,林寒舟是否会亲自前往坠星湖或增派人手;二,影阁与虫巢动向,有无合作迹象;三,刑堂对秦绝的态度变化,特别是厉百川的倾向。另外,设法将‘秦绝离谷可能与外敌交易,换取某种禁忌之物’的模糊猜测,巧妙地‘泄露’给与听剑崖或刑堂中立的弟子知晓,不必强调,点到即可。”
星核这颗意外出现的石子,已在他引导下投入湖中,涟漪正扩散向各个角落,搅动着贪婪、猜忌与欲望的暗流。
主线三:藏真阁内,无声博弈
最后,凌玄将主要心神收回,专注于应对那枚黑色令牌传来的、若有若无的“注视”。
他能感觉到,那目光平静而悠长,并不锐利,却仿佛能穿透书页,落在他捧读玉简的手指细微的纹路上,落在他颈侧血脉平稳的搏动上,甚至试图感知他沉浸于文字时,神念流转的细微频率。
孔悬在观察他,以一种研究者的、不带明显善恶的审度。
凌玄保持着适度的专注与一丝遇到难题时的轻微蹙眉。他此刻阅读的,恰好是一段关于“星纹铁”伴生矿物变异的记载,其中提到了几种极其罕见的情况,包括在极敦磁与星辰之力交汇处,可能孕育出具影灵性内蕴”的结晶,但语焉不详。
他适时地流露出恰如其分的兴趣与困惑,指尖在那段文字上停留片刻,甚至取过旁边的抄录符纸,认真记下几个关键词,仿佛一个勤勉弟子在积累晦涩知识。
片刻后,那“注视”感如潮水般悄然退去。
几乎同时,一阵轻微的脚步声从书架另一侧传来。孟清手中托着一个木盘,上面放着一壶新沏的灵茶和两碟精致的茶点,脸上带着惯常的温和笑意。
“凌师弟看书真是入神,连时辰都忘了。”孟清将木盘放在凌玄案几一角,“喝口茶,歇歇眼睛。这是阁内特供的‘清目灵雾’,对长时间阅籍大有裨益。”
“谢孟师兄。”凌玄放下玉简,揉了揉眉心,露出恰到好处的疲态与感激。
孟清自然地在他对面坐下,为自己也倒了一杯,状似随意地问道:“师弟方才在看什么?似乎颇感兴趣。”
“哦,是一些关于星纹铁伴生矿物的奇闻。”凌玄指了指书卷,“其中提到一种‘灵性结晶’的猜想,觉得甚为玄妙,可惜记载太少。”
“灵性结晶?”孟清眼神微动,端起茶杯抿了一口,“可是指最近传闻颇多的‘星核’?”
凌玄恰到好处地露出一丝茫然:“星核?弟子未曾听闻。只是觉得这‘灵性内蕴’之,与炼器术中某些‘启灵’之道似有相通,便多看了几眼。”
他的回答将关注点引向炼器术的“启灵”,这是低阶弟子可能接触到的知识范畴,完美避开了对“星核”本身表现出任何非常规的兴趣。
孟清笑了笑,似乎接受了这个解释:“师弟倒是好学,触类旁通。不过这类地奇物,生成条件苛刻,可遇不可求。倒是师弟那位苏师姐,”他话锋一转,语气依旧自然,“她所修剑意精纯凌厉,若将来有机会,寻得合适的材地宝融入剑中,定能如虎添翼。”
又来了。看似关心,实则试探。
凌玄露出腼腆又为苏晚晴高心笑容:“师兄得是。苏师姐于剑道确有赋,弟子也常听她感叹,剑修之道,外物虽为辅,但有时机缘亦不可或缺。”他将话题引向泛泛而谈的剑修感悟,再次避开了具体。
孟清点头,不再深究,转而聊起阁内一些古籍修复的趣事。闲谈约一刻钟后,他起身离开。
凌玄慢慢喝完杯中茶,重新拿起玉简。他知道,方才与孟清的每一句对话,都可能被孔悬感知。他的每一次回应,都需如同走在悬丝之上,谨慎地维持着“有潜力、肯钻癣但对核心秘密似乎一无所知”的弟子形象。
藏真阁内,这场无声的博弈,每一步都是播种。播下的是“勤奋”、“踏实”、“略有悟性但见识尚浅”的种子,掩盖的是深不可测的城府与足以搅动风云的谋划。
终局:风暴前的寂静
夜色再次降临。
凌玄回到静思居丙三号石室。
石室空荡寂静,唯有窗外隐约传来的、绝情谷护山大阵运转时低沉的嗡鸣。
他盘膝坐下,没有调息,也没有研读任何典籍。只是静静地坐着,如同古井,映照着心中那幅已然清晰无比的局势图。
秦绝一行人,此刻应在沼泽深处扎营,或许正兴奋地讨论着明日即将到手的“古剑传潮。他们不知道,自己每一步都踏在别人预设的路上,每一步都离那张无形的蛛网更近一分。
坠星湖上,星耗传闻正吸引着狼群。林寒舟的剑,万灵商媚钱,影阁的影,虫巢的虫,还有更多闻腥而动的鬣狗,正在那片水域下积蓄着碰撞的能量。那里将成为吸引绝大多数火力的爆点。
绝情谷内,刑堂的视线在秦绝离谷与星核传闻之间摇摆;听剑崖摩拳擦掌;藏真阁的视线则带着探究,牢牢锁在自己身上。谷内的水面下,暗流因为这几件事而加速涌动。
而他和苏晚晴,如同两枚深深嵌入这幅复杂图景中的、看似不起眼的棋子。
但只有他们自己知道,有多少条隐形的线,从他们这里发出,连接着沼泽的杀局、坠星湖的浑水、谷内的流言。
种子已经播下。
在贪婪的土壤里,在混乱的波涛中,在审视的目光下。
每一颗种子,都蕴含着精密的算计与致命的风险。
它们需要时间,需要合适的温度与契机,才能发芽、生长、最终……绽放出预定的结果。
凌玄缓缓闭上双眼。
他能感觉到,那无形无质、却又无比真实的“势”,正在多个方向积聚、碰撞、酝酿。
平静,即将打破。
只需一点火星,或者,一个恰到好处的……
时机。
他调整呼吸,将心神沉入最深的平静。
接下来要做的,就是等待。
等待那些深埋的种子,在各自的位置上,悄然破土。
等待那场由他亲手推动、却必将席卷更多饶风暴……
如期而至。
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