晨光熹微，如同羞怯的处子，心翼翼地透过茅屋裂隙，试图驱散屋内凝固了一夜的死寂与冰冷。
然而，那一道深深刻入地面的剑痕，却像一道无法逾越的堑，将微弱的光线也割裂开来。痕北，光线晦暗，寒气森森；痕南，虽同样简陋，却因那背对而卧的身影，无端多出了一份令人心悸的沉寂威压。
苏晚晴几乎一夜未眠。
不，是根本无法入睡。
身体的剧痛如潮水般时而汹涌、时而退却，但神魂的震荡与认知的崩塌，却如同永无止境的风暴，在她识海中疯狂肆虐。
血咒印核心处那几道细微却致命的裂痕，如同魔咒，反复在她眼前闪现。每一次体内那失控的灼热能量洪流即将撕裂经脉时，总会有一股冰冷而精准的力量悄然介入，将其引导向看似痛苦、实则避开死穴的路径。
而后，便是那更为精纯、更为古老的玄阴之气，自裂痕深处渗出，冰冷刺骨，却又诡异地滋养修复着她受损的脉络。
痛苦与舒缓，毁灭与生机，绝对的束缚与突如其来的裂隙…这种种极端矛盾的体验，将她过往十数年形成的世界观冲击得支离破碎。
她的目光，几乎从未离开过剑痕另一侧那个背影。
他依旧保持着蜷缩的姿势，呼吸平稳悠长，仿佛陷入了最深沉的睡眠，对身后发生的一切浑然未觉。
但苏晚晴再也不会被这表象所欺骗。
故意的。他绝对是故意的。
故意斩出那一剑，展示绝对的力量与冷漠。 故意引动血咒印的异变，让她看到裂痕。 故意操控那狂暴的能量，让她在极致痛苦中体会那一丝“松动”与“引导”。 甚至…可能从一开始，那蚀骨散的无效，那婚书落下时他看似懦弱的反应，全都是…伪装？
这个念头让她如坠冰窟，血液都仿佛要冻结。
如果他一直都是在伪装，那他的目的是什么？玩弄她于股掌之间？看她像个傻子一样挣扎、绝望、然后再给予一丝荒谬的希望？
屈辱感再次涌上心头，比昨夜更甚。但这一次，却被一种更深沉的、几乎令她窒息的恐惧所压制。
能够一剑斩出如此界限、并能引动甚至损伤绝情谷核心血咒印的存在…其实力与来历，已经完全超出了她的想象范畴。在他面前，自己恐怕连棋子都算不上，顶多是一只…值得观察一番的虫子？
胃里又是一阵翻搅，但她强行压下了呕吐的欲望。不能再流露出任何软弱的迹象。尽管…或许他根本不在乎。
光又亮了几分，屋内景物逐渐清晰。
也就在此时，剑痕南侧，那个“沉睡”了一夜的身影，极其轻微地动了一下。
然后，发出一声低低的、带着疲惫与虚弱的呻吟。
苏晚晴全身的肌肉瞬间绷紧！瞳孔骤缩，死死盯住那边。
只见凌玄（她此刻已无法再将他与那个单纯的“林轩”划等号）艰难地、慢吞吞地用手臂支撑起身体，坐了起来。他揉了揉眼睛，脸上带着宿醉未醒般的迷茫与憔悴，脸色苍白，嘴唇干裂，甚至眼神都显得有些涣散。
他仿佛下意识地转头，目光扫过屋内，当看到北侧墙角蜷缩着的苏晚晴，以及她身前地面那滩尚未完全干涸的暗红血迹时，他像是被吓到了一样，身体猛地一颤，眼神迅速被惊恐和慌乱所取代。
“呃…苏，苏师姐…”他开口，声音沙哑微弱，带着明显的怯懦和不安，“你…你没事吧？地上…那血…”
他的目光躲躲闪闪，甚至不敢与苏晚晴对视，完全是一副受气包的模样，与昨夜那个冰冷执剑、睥睨漠然的身影判若两人！
若非手腕处那残留的灼痛与体内依旧紊乱的气息在时刻提醒，苏晚晴几乎要以为昨夜那惊心动魄的一切，只是自己痛苦过度产生的幻觉！
好…好精湛的伪装！
苏晚晴心中寒意更盛。她抿紧苍白的嘴唇，没有立刻回答，只是用那双深邃却难掩疲惫与惊疑的眸子，冷冷地审视着他，试图从他每一寸表情、每一个细微的动作中找出破绽。
见她不答，凌玄似乎更加慌乱无措。他手足无措地站起身，却又因为“虚弱”，身体晃了一下，赶忙扶住旁边的土墙才稳住身形。
“对，对不起…苏师姐…”他低下头，声音愈发细，“我…我昨晚好像…睡得有点沉…是不是…又有什么野兽来骚扰了？你…你受伤了吗？”
他一边着，一边心翼翼地、几乎是贴着剑痕的另一侧，慢吞吞地开始收拾屋内散落的枯草，动作笨拙又迟缓，完全符合一个炼气三层废物应有的表现。
苏晚晴的心脏却因他这番话而猛地收紧。
睡得沉？野兽骚扰？
他将昨夜那石破惊的一剑，轻描淡写地归结为“野兽骚扰”？
这是彻底的否认！是不屑于向她解释！或者，是一种…居高临下的、带着戏谑的…暗示？
暗示她，即便她看到了，猜到了，他也永远不会承认。她只能配合他，继续演下去，扮演好那个被绝情谷抛弃、与废物赘婿互相折磨的祭品道侣。
无尽的屈辱感再次翻涌，几乎要冲垮她的理智。她死死咬住牙关，舌尖尝到镰淡的血腥味，才勉强维持住表面的冰冷与平静。
不能撕破脸。至少现在不能。
在彻底弄清楚他的目的、他的实力底线之前，任何的摊牌和质问，都可能是自取灭亡。
那道剑痕，就是最清晰的警告。
她缓缓垂下眼睑，掩去眸中所有翻腾的情绪，再抬起时，已只剩下一片死水般的漠然。她声音沙哑冷淡，带着一丝恰到好处的虚弱与不耐：“无事。旧伤复发而已。”
她顿了顿，补充了一句，似是解释那滩血，也似是刻意维持着以往的态度：“与你无关。”
凌玄闻言，似乎松了口气，但脸上的怯懦和担忧并未减少。他声嗫嚅道：“哦，哦…没事就好…没事就好…”他继续低头收拾着屋子，动作依旧慢吞吞。
屋内再次陷入一种诡异的沉默。
只有凌玄偶尔发出的、轻微的收拾声，以及苏晚晴极力压抑的、细微的呼吸声。
阳光又移动了几分，透过缝隙，恰好照亮了凌玄身前的一片地面。他停下手，摸了摸肚子，脸上露出一丝窘迫和尴尬，声自言自语：“…有点饿了…”
着，他抬起头，飞快地瞟了苏晚晴一眼，又立刻低下头，试探着问道：“苏师姐…你…你也饿了吧？我…我去找点吃的？”
苏晚晴心中冷笑。饿？以他的实力，早已辟谷才对！这番作态，无非是继续扮演。
但她并未点破，只是冷淡地“嗯”了一声，算是回应。她倒要看看，他接下来又要“演”什么。
得到应允，凌玄像是得了什么恩赐一般，脸上露出一丝讨好的、卑微的笑容，连连点头：“好，好，苏师姐你稍等，我…我很快就回来。”
他心翼翼地绕开剑痕，步履略显虚浮地走到门口，推开那扇破旧的木门，走了出去。出门时，还因为“虚弱”，不心被门槛绊了一下，险些摔倒。
木门轻轻合上，隔绝了内外。
苏晚晴紧绷的神经，却并未因此而放松半分。
她立刻低头，看向自己的左手手腕。麻布衣袖的裂缝下，那枚朱砂咒印依旧清晰可见，颜色似乎比往常更深了一些，那几道细微的裂痕也依然存在，如同瓷器上永久的瑕疵。隐隐的灼热感和体内残留的玄阴之气，无时无刻不在提醒她昨夜发生的诡异一切并非梦境。
她尝试着，极其缓慢地、心翼翼地调动一丝微不可查的灵力。
嗡…
血咒印立刻传来一阵轻微的刺痛和阻滞感，但…与以往那种完全锁死、稍有异动便痛彻神魂的感觉相比，似乎…真的多了一丝极其微的“缝隙”！
虽然依旧无法调动太多灵力，冲不开禁锢，但那“松动”感，是真实存在的！
她的心脏狂跳起来，血液奔流加速。
希望！尽管微，尽管诡异，尽管可能伴随着未知的巨大风险…但这确确实实是一丝前所未有的希望！
但这希望，却是由那个深不可测、目的不明的“枕边人”所带来的。
他为什么要这么做？打破绝情谷的绝对控制，对他有什么好处？他就不怕被绝情谷发现吗？
还是…他所图更大？
苏晚晴思绪纷乱如麻。一方面，是对那丝挣脱束缚可能的极致渴望；另一方面，是对凌玄那深不见底的实力与莫测用意的极致恐惧。
这两种情绪交织在一起，几乎要将她撕裂。
就在她心神激荡之际，门外传来了细微的脚步声。
凌玄回来了。
他手里捧着几枚看起来干瘪酸涩的野果，还有一捆看着就难以下咽的枯黄根茎。他脸上沾了些泥土，衣袖也被划破了，显得更加狼狈不堪。
“苏，苏师姐…”他有些不好意思地举起手中的“食物”，“只…只找到这些…委屈你了…”
苏晚晴冷漠地看着他表演，心中毫无波澜，甚至有一丝厌烦。
凌玄似乎也习惯了她的冷漠，自顾自地走到屋角那个破旧的土灶旁，开始生火。他动作笨拙，弄了好几次才将火生起来，烟灰呛得他连连咳嗽，脸色更加苍白。
他将那些根茎洗净（其实也只是用清水胡乱冲了冲），放入一个缺了口的瓦罐中，加水熬煮。然后又拿起那几枚野果，仔细地擦了擦，挑出一枚看起来稍好一些的，迟疑了一下，还是心翼翼地向苏晚晴走来。
在距离剑痕还有三步远的地方，他立刻停住脚步，不敢再前进分毫，脸上露出恰到好处的畏惧，仿佛昨夜那句“过界者死”的警告是别人的一般。他远远地将那枚野果放在地上，低声道：“苏师姐，你先…先吃点果子垫垫…羹汤还要等一会儿…”
放下果子，他就像受惊的兔子一样，立刻退回到剑痕以南，继续去照看那罐寡淡无味的根茎羹汤。
苏晚晴看了一眼那枚干瘪的野果，没有任何动作。
时间在沉默中一点点流逝。
瓦罐里的水渐渐沸腾，散发出一种植物根茎特有的、略带土腥味的寡淡气息。
凌玄蹲在灶前，拿着一个破木勺，慢吞吞地搅动着罐子里的汤水。他的背影看上去单薄而虚弱，专注地看着火候，仿佛这罐简陋的羹汤是什么了不得的珍馐。
但苏晚晴的注意力，却逐渐被他搅动汤勺的动作所吸引。
他的动作…看似缓慢笨拙，但每一次搅动的频率、幅度，都带着一种难以言喻的、奇异的韵律。那破木勺在浑浊的汤水中划过的轨迹，隐约间，竟与她体内那几处血咒印裂痕的分布…有几分诡异的相似？
而且，随着他的搅动，那瓦罐中升腾起的、极其微弱的水汽，似乎…并非完全均匀散开？有一部分，竟然如同受到某种无形力量的牵引，丝丝缕缕地、跨越了那道剑痕，向她这边飘荡而来？
那些水汽极其细微，混杂在土灶燃烧的烟火气中，几乎难以察觉。
但苏晚晴此刻精神高度集中，又经历了血咒印异变，灵觉似乎比往常敏锐了数倍。她清晰地感知到，那些跨越剑痕的水汽之中，蕴含着一种极其微弱的…与昨夜那引导她体内狂暴能量的、同源的…冰冷气息！
虽然微弱到可以忽略不计，但性质一般无二！
他果然在搞鬼！他在那汤羹里做了什么手脚？
苏晚晴的心瞬间提了起来，全身戒备到了极点。目光如炬，死死盯住凌玄搅动汤勺的手，试图看清他到底做了什么。
然而，无论她如何仔细观察，都看不出任何异常。他没有投放任何药物，没有掐动任何法诀，甚至连灵力波动都微弱到近乎于无（依旧是炼气三层的水平）。
一切看起来，都只是一个凡人在笨拙地熬煮着食物。
可那带着他独特气息的水汽，却真真切切地飘了过来！
这…这到底是什么手段？！
就在苏晚晴惊疑不定之时，凌玄停下了搅动。他拿起旁边一个破口的陶碗，心翼翼地盛了半碗寡淡的、几乎看不到油星的羹汤。
然后，他端起陶碗，转过身。
他没有立刻走向苏晚晴，而是站在原地，看着碗里冒着热气的汤羹，脸上露出了极其复杂的神色。
那神色中，有挣扎，有犹豫，有一丝不忍，但最终，都被一种深藏的、近乎绝望的坚毅所取代。
这种情绪的流露，极其真实，极其自然，完全不像伪装。
苏晚晴怔住了。他这又是在演哪一出？
只见凌玄深吸一口气，像是下定了某种决心。他从自己那件破旧的麻衣内侧，极其隐秘地取出了一个很、很不起眼的黑色油纸包。
他的动作非常快，身体微微侧着，恰好挡住了大部分视线，但苏晚晴从她的角度，恰好能看到他手指颤抖着、极其迅速地将油纸包里的少许白色粉末，抖进了那半碗羹汤之中！
然后用勺子快速搅动了几下！
白色粉末瞬间融化，消失无踪。
做完这一切，他迅速将油纸包塞回怀中，脸上闪过一丝慌乱和负罪感，但很快又强行镇定下来。
他转过身，双手捧着那碗加了“料”的羹汤，脸上重新堆起那种卑微的、讨好的、甚至带着一丝谄媚的笑容，一步步向苏晚晴走来。
依旧在剑痕前停下。
他将陶碗轻轻放在地上，推向苏晚晴这边，声音带着刻意的温柔和关切，甚至有一丝不易察觉的颤抖：“苏师姐…羹…羹汤好了…你…你一夜辛苦，喝点热汤暖暖身子吧…”
他的眼神躲闪，不敢直视苏晚晴，额角甚至渗出了细密的汗珠，一副做贼心虚、强作镇定的模样。
苏晚晴的目光，瞬间冰冷如刀，落在那个陶碗上。
毒！
他竟然对她下毒！
虽然不知道那白色粉末是什么，但绝对是剧毒之物！
果然！他昨夜所做的一切，无论是展示武力，还是示以血咒印裂痕的希望，都不过是更高明的玩弄和操控！他的最终目的，或许就是要亲手摧毁这一点点希望，让她在极致的绝望中死去！
难怪他之前要做出那番挣扎犹豫的神色，是为了让她降低戒心吗？此刻这副心虚慌张的模样，是故意露出的破绽，想看她的反应？还是觉得她根本不足为惧，连掩饰都懒得做得完美？
无尽的怒火和杀意，瞬间席卷了苏晚晴的心头！
她猛地抬头，目光如万年寒冰，锐利地射向凌玄，仿佛要将他彻底洞穿！
她的右手手指，微微弯曲，一丝极其微弱的、刚刚因血咒印松动而能勉强调动的玄阴之气，开始在她指尖艰难汇聚！虽然微弱，但带着她全部的决绝与恨意！
既然他撕破了伪装，要下毒手，那即便拼着血咒印反噬、神魂俱灭，她也要在他最得意的时候，发出致命一击！哪怕只能山他一丝一毫！
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
凌玄似乎被她眼中毫不掩饰的杀意和冰冷惊到了，身体猛地一颤，脸上那强装出的镇定和谄媚瞬间崩溃，取而代之的是一种近乎真实的恐惧和慌乱。
他像是被烫到一样，猛地收回了手，踉跄着后退了两步，差点摔倒在地。
然后，在苏晚晴冰冷的目光注视下，他做出了一个让苏晚晴完全意想不到的动作。
只见他脸上挣扎之色更浓，忽然猛地伸出手，一把将地上那碗下了毒的羹汤夺了回去！
由于动作太猛，汤汁溅出少许，落在地上，立刻发出“嗤嗤”的轻微声响，冒出几缕极淡的黑烟，一股刺鼻的腥臭味弥漫开来。
毒性极烈！
苏晚晴指尖凝聚的微薄气息一滞，眼中闪过一丝愕然。
他…这是什么意思？夺回去？后悔了？还是…
凌玄双手紧紧捧着那只陶碗，手指因为用力而指节发白。他死死盯着碗中毒汤，胸口剧烈起伏，呼吸急促，眼神变幻不定，充满了痛苦、恐惧、挣扎，最后竟浮现出一抹令人心酸的…自嘲与绝望。
他猛地抬起头，看向苏晚晴，嘴唇哆嗦着，似乎想什么，但最终只是化为一抹极其苦涩、甚至带着一丝凄然的笑容。
那笑容，复杂到了极点，也真实到了极点。完全不像伪装。
然后，在苏晚晴震惊的目光中，他双手捧起陶碗，仰起头——
“咕咚…咕咚…”
竟然将碗中那下了剧毒的羹汤，一饮而尽！！！
苏晚晴彻底愣住了。大脑一片空白。
他…他喝了？！ 他自己下了毒，然后自己喝了？！
这…这到底是怎么回事？！
哐当！
空碗掉落在地，摔得粉碎。
凌玄的身体猛地摇晃了一下，脸色瞬间变得惨白如纸，继而泛起一层诡异的青黑之气！他痛苦地闷哼一声，一只手猛地捂住胸口，另一只手撑住墙壁，指甲几乎要抠进土里！身体剧烈地颤抖起来，额头上青筋暴起，大颗大颗的冷汗瞬间滚落！
中毒之象，显而易见！而且是极深、极烈的那种！
他艰难地抬起头，看向苏晚晴，眼神涣散，却带着一种难以形容的、解脱般的悲哀，嘴角努力想扯出一个笑容，却溢出下一缕暗黑色的血丝。
“呵…呵呵…”他发出断断续续的、气若游丝的笑声，声音沙哑得如同破旧风箱，“…果然…还是…这个味道…难喝…”
“…抱…歉…苏师姐…”他看着她，眼神开始失去焦距，“…弄脏了…你的…早膳…”
话音未落，他身体一软，沿着墙壁缓缓滑倒在地，蜷缩起来，彻底失去了声息，只有身体还在无意识地轻微抽搐着。
气息…飞速地微弱下去，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
茅屋内，死一般的寂静。
只剩下那缕若有若无的腥臭气息，以及地上那一滩冒着黑烟的毒液痕迹，证明着方才那惊心动魄、完全超出理解的一幕，并非幻觉。
苏晚晴僵在原地，整个人如同石化。
她的目光，怔怔地落在剑痕另一侧，那个蜷缩着、仿佛已然毒发身亡的身影上。指尖那缕凝聚的玄阴之气，早已不知不觉散去。
震惊、茫然、荒谬、难以置信…种种情绪如同海啸般冲击着她的心神。
下毒者，自己饮鸩而尽？
这算是什么？忏悔？赎罪？还是另一种更为诡异、更为极赌…操控和戏弄？！
她完全无法理解！
但…
她脑海中，却不合时邑闪过他夺碗时那挣扎痛苦的眼神，饮毒时那凄然绝望的笑容，以及最后那句莫名其妙的“还是这个味道”…
那一切，流露出的情绪，太过真实，太过复杂，完全不像是装出来的。
而且，哪有人会用这种必死无疑的方式来戏弄别人？
难道…那毒…本就不是为她准备的？
一个更加荒诞、却又能解释得通的念头，如同闪电般劈入她的脑海——
他…莫非是在…自己给自己下毒？！
他之前的挣扎犹豫，他夺回毒碗的举动，他饮下毒汤时那解脱般的悲哀…都是在面对这碗赐予他自己的“鸩酒”？！
可是…为什么？！
他拥有那般深不可测的实力，为何要做出这等如同自戕的疯狂行径？！
苏晚晴感觉自己的思维已经完全混乱了。眼前这个“道侣”，浑身上下，从里到外，都充满了无法理解的矛盾与谜团！
她的目光，不由自主地落在他苍白泛青的脸上，那痛苦蜷缩的姿态，那微弱到几乎消失的气息…无一不在显示，他正在承受着剧毒的折磨，濒临死亡。
可是…昨夜那石破惊的一剑，那冰冷睥睨的眼神…
她猛地想起昨夜，他咳血濒死，却转眼间斩出那绝强一剑…
难道…
一个让她毛骨悚然的猜想浮现：难道这种“濒死”，也是他伪装或者…修炼的一部分？！
就在苏晚晴心神震撼、无所适从之际——
异变陡生！
只见蜷缩在地的凌玄体内，突然传出一阵极其微弱、却异常清晰的…如同冰层碎裂般的“咔嚓”声！
紧接着，一股冰冷、精纯、却又带着一种难以言喻的死寂与涅盘重生意味的气息，如同沉眠的巨龙苏醒，缓缓自他体内弥漫开来！
他脸上那层青黑之气，以肉眼可见的速度迅速褪去！虽然脸色依旧苍白，但那代表生机的苍白，而非死寂！
他微弱的气息，开始以一种稳定的速度，一点点回升，变得平稳、悠长…
更让苏晚晴瞳孔收缩的是——
她清晰地感觉到，凌玄体内，那原本看似只有炼气三层的微弱灵力波动，在经历这次“中毒濒死”之后，竟然…
…猛地向上攀升了一截！
虽然依旧不算强大，但确确实实突破了某个界限！
炼气四层！
他…他竟然借着这剧毒，突破了？！！
化鸩酒为琼浆，转死境为破境之机？！
这…这是什么逆的手段？！闻所未闻！
苏晚晴只觉得一股寒气从脚底直冲灵盖，让她浑身血液都快要凝固！
眼前这一幕，彻底颠覆了她对修炼、对生死、对力量的认知！
而也就在凌玄气息突破、稳定下来的瞬间——
他体内那股冰冷死寂的气息缓缓收敛。
他蜷缩的身体，极其轻微地动了一下。
然后，那双紧闭的眼睛，睫毛颤了颤，缓缓睁开。
依旧是那双看似清澈、却深不见底的眸子。
只是此刻，那眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、仿佛历经沧桑又重归漠然的…疲惫。但很快，那丝疲惫便被一种初醒般的迷茫所取代。
他的目光有些涣散地转动着，最后，落在了不远处、依旧处于极度震惊状态的苏晚晴身上。
他先是愣了一下，随即像是想起了什么，脸上迅速浮现出惊慌、羞愧、以及无地自容的窘迫。
他手忙脚乱地、挣扎着从地上爬起来，身体还有些摇晃，似乎极为虚弱。他不敢看苏晚晴的眼睛，低着头，声音细若蚊蚋，充满了自责和不安：
“对…对不起…苏师姐…我…我真是太没用了…”
“…连…连煮个羹汤…都会…都会不心弄到食物中毒…”
“…差点…差点又给你添麻烦了…”
他一边着，一边心翼翼地蹲下身，去收拾地上摔碎的陶碗碎片，动作笨拙又仓促，仿佛犯下了大的错误。
苏晚晴：“……”
她看着眼前这个一脸惶恐、自责不已、还在为自己的“食物中毒”而道歉的男人，再看看地上那残留的、散发着腥臭黑烟的毒迹…
一股极其强烈的、荒诞绝伦的感觉，如同潮水般将她彻底淹没。
杀机暗藏的晨羹。
奉予枕边饶鸩酒。
被他笑饮而下，化为突破的琼浆。
然后，轻描淡写地归结为——“不心食物中毒”。
苏晚晴站在原地，一动不动。晨光透过缝隙，照亮她半张脸，明暗交错。
她看着那个卑微收拾碎片的身影，看着那道横亘在他们之间的、冰冷而绝对的剑痕。
她忽然觉得，这个破败的茅屋，比绝情谷那座冰冷的祭坛，还要令人窒息和…恐惧。
因为这里，有一个她完全无法理解、无法揣度、将深沉杀机与逆手段皆掩于卑微皮囊之下的…
…“软柿子”道侣。
她的指尖，微微冰凉。
心底，却有一股莫名的、战栗的寒意，混合着一丝连她自己都未曾察觉的、极其微弱的…
…探究欲。
悄然滋生。
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