升为百夫长的第三日，林缚便接到了新的军令——率部护送一批粮草，前往五十里外的西坡寨，支援驻守那里的偏师。军令是李将军直接下达的，却由中军一个不知名的参军传达，字里行间只提“速送”，未提沿途是否有援军接应。
“林哥，这趟差事不对劲。”赵虎瘸着腿，指着地图上的荒原，“西坡寨这条路，中间要穿过黑风岭，那地方荒无人烟，最容易藏伏兵。李将军不可能不知道，却不提援军，怕是……”
“怕是有人想借刀杀人。”林缚接过话头，指尖摩挲着刀柄，眼神沉凝。李嵩余党虽除，但中军里嫉妒他的人不在少数，这趟粮草护送，明摆着是把他往鬼门关里推。
王二牛攥紧长枪：“那咱们能不能不去？或者请求李将军派援军？”
“不去便是违抗军令，死得更快。”林缚冷笑，“援军？指望别人不如靠自己。通知弟兄们，多带箭矢和火油，干粮备足三日份，明日一早出发，沿途加倍警惕。”
次日未亮，林缚便带着一百号人，押着二十辆粮车出发。黑风岭的荒原上，衰草没过脚踝，风卷着沙砾呼啸而过，远处的山峦光秃秃的，连只飞鸟都看不见，透着一股死寂的凶险。
“都打起精神！”林缚勒住马缰，声音穿透风声，“前后各留十人警戒，粮车之间拉开距离，任何人靠近，先射箭再问话！”
士兵们不敢懈怠，纷纷张弓搭箭，眼神警惕地扫视着四周。林缚自己则提着长刀，游走在队伍中间，目光如鹰隼般锐利，不放过任何一丝异常。
行至正午，队伍进入黑风岭腹地。突然，两侧的山坳里传来一声唿哨，紧接着，箭矢如雨般射来。“不好！有埋伏！”王二牛大喊一声，挥起盾牌挡住射来的箭矢。
林缚眼神一凛，只见山坳里冲出数百名蒙面人，个个手持弯刀，骑着战马，朝着粮车直冲而来。看他们的装束，不像是北狄人，倒像是常年在边境劫掠的马匪，可这人数和装备，又远超普通马匪。
“是冲着粮草来的，更是冲着咱们来的！”林缚大吼一声，“二牛，带三十人守住粮车，用拒马围成防御圈；赵虎，带二十人去左侧山坳，牵制敌人；剩下的人跟我，冲出去，杀他们一个措手不及！”
他知道，这些人看似来势汹汹，实则是想速战速决。只要打乱他们的阵型，拖延时间，等到黑，对方锐气一减，他们就有突围的机会。
林缚策马冲在最前面，长刀挥舞，将射来的箭矢纷纷挡开。冲到近前，他一刀砍断一个蒙面饶马腿，那人从马上摔下来，还没来得及爬起，就被林缚补上一刀，当场毙命。
士兵们见状，士气大振，纷纷跟着林缚冲杀。蒙面人没想到林缚的队伍如此勇猛，一时被打了个措手不及，阵型大乱。但他们人数众多，很快就稳住阵脚，将林缚的队伍团团包围。
激战中，一支冷箭突然射向林缚的后背。林缚察觉身后有风，猛地侧身躲闪，箭矢擦着肩膀飞过，带出一道血花。他回头望去，只见一个蒙面人头目，正拉着弓箭，瞄准了他。
“找死！”林缚怒吼一声，策马冲了过去。那头目见状，立刻掉头就跑，林缚紧追不舍。两人一追一逃，冲进了旁边的山谷。
山谷里树木丛生，地形复杂。那头目突然勒住马缰，转身对着林缚冷笑：“林缚，没想到你还真有两下子。不过，今日你插翅难飞！”
话音刚落，山谷两侧的树林里，又冲出数十名蒙面人，将林缚团团包围。那头目摘下面罩，露出一张阴鸷的脸：“认识我吗？我是王彪的弟弟王奎，今日，我是来为我哥哥报仇的！”
林缚心中一沉，没想到是王彪的余党。他知道，今日这一战，只能死战到底。“你哥哥作恶多端，死有余辜。想要报仇，就看你有没有这个本事！”
林缚挥舞着长刀，冲进人群。他的刀又快又狠，专挑要害下手，每一刀都能带走一条性命。但蒙面人人多势众，不断有人冲上来，林缚身上的伤口越来越多，鲜血浸透了甲胄，体力也渐渐不支。
“林哥！”远处传来王二牛的大喊声。林缚回头望去，只见王二牛和赵虎带着人，冲破了外围的包围，朝着山谷冲来。原来，他们担心林缚的安危，留下一部分人守住粮车，带着其他人来支援。
王奎见状，脸色一变，大喊道：“杀了他！快杀了他！”
蒙面人攻势更猛，林缚被一个蒙面人一刀砍中手臂，长刀差点脱手而出。就在这危急关头，王二牛和赵虎冲了过来，缠住了王奎和几个头目。
“林哥，你没事吧？”王二牛大喊道。
“我没事！”林缚咬紧牙关，忍着剧痛，挥舞着长刀，再次杀了进去。有了援军，士兵们士气大振，蒙面人渐渐抵挡不住，开始节节败退。
王奎见势不妙，想要趁机逃跑。林缚岂能让他得逞？他策马追了上去，一刀砍断了王奎的马腿。王奎从马上摔下来，林缚上前一步，长刀架在了他的脖子上。
“饶命！饶命！”王奎连连求饶，“我再也不敢了，求你放了我！”
“放了你？”林缚眼神冰冷，“我那些死去的弟兄，谁来放了他们？”一刀下去，王奎的头颅滚落，鲜血喷溅而出。
看到头目被杀，剩下的蒙面人再也无心抵抗，纷纷扔下武器，四散奔逃。林缚让人打扫战场，清点人数，发现这一战，他们损失了三十多个弟兄，粮车也被烧毁了五辆。
“林哥，咱们现在怎么办？”赵虎问道，脸上满是疲惫和悲伤。
林缚看着满地的尸体和燃烧的粮车，眼神深邃：“继续前进。粮草不能丢，西坡寨的弟兄还在等着我们。”
他让人将剩下的粮草集中起来，又让受伤较轻的士兵照顾重伤员，加快速度，朝着西坡寨前进。一路上，他们不敢有丝毫懈怠，警惕地观察着四周的动静。
傍晚时分，队伍终于抵达西坡寨。西坡寨的守将看到林缚等人浑身是血，还损失了这么多弟兄，十分惊讶：“林百夫长，你们遭遇了埋伏？”
“是王彪的余党，想要抢夺粮草，为他报仇。”林缚道，“幸好我们拼死抵抗，才保住了大部分粮草。”
守将点零头，脸上露出了敬佩之色：“林百夫长真是勇猛过人。快，让弟兄们进寨休息，我让人给你们准备饭菜和伤药。”
进入西坡寨，林缚才松了口气。他知道，这趟差事虽然凶险，但他们终究活了下来，还保住了粮草，算是完成了任务。但他也清楚，这绝不会是最后一次凶险，只要他还在这底层军营里，就永远要面对各种明枪暗箭。
当晚，林缚躺在简陋的木板床上，伤口传来阵阵疼痛，却毫无睡意。他心里暗暗发誓，一定要尽快积累足够的实力，往上爬，直到拥有足够的权力，再也不用任人摆布，再也不用让兄弟们白白牺牲。
窗外，月光如水，照亮了西坡寨的夜空。林缚知道，属于他的征途，依旧充满了凶险和磨难，但他无所畏惧。他会凭着自己的智谋和勇气，一步步走下去，直到站在权力的顶峰，将所有算计他、伤害他的人，一一踩在脚下。
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