废墟入口处弥漫着硝烟和血腥味，劫后余生的搜索队员们或坐或躺，粗重的喘息声中夹杂着压抑的呻吟和哭泣。失败的阴影如同冰冷的裹尸布，缠绕着每一个人。
凯斯看着伤亡名单，拳头攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心。代价太惨重了，却连目标的影子都没摸到，反而被那个该死的“吞噬者”戏耍了一番。这种无力和愤怒几乎要将他吞噬。
莉娜跪在何啸身边，徒劳地试图用自己微薄的精神力去感知他体内那近乎熄灭的碎片，泪水模糊了视线。何啸最后那一下爆发，冰冷、精准、强大，却仿佛燃尽了他所有的生命之火。白色碎片的光芒依旧笼罩着他，进行着缓慢的修复，但效果微乎其微。
帕克对着他那台彻底变成废铁的“共鸣器嗅探器一号”唉声叹气，心疼得首直抽抽。
就在这绝望弥漫的时刻——
“……滋滋……求救……任何……听到的人……求救……”
一阵极其微弱、夹杂着大量干扰杂音的信号，突然从一辆损坏稍轻的全地形车的备用长程通讯器中传了出来。
这声音如同幻觉，却瞬间抓住了所有饶注意力。
“……这里是……‘晶歌避难所’……我们位于……东北方向……旧水晶矿脉深处……” “……我们遭到了……不明机器攻击……防御即将被突破……” “……我们检测到……你们刚才……强大的能量爆发……请求……援助……” “……重复……我们这里……迎…‘远古心跳’……它可能……是你们……寻找的……”
信号到这里，再次被剧烈的干扰淹没，断断续续，最后只剩下微弱的、如同心跳般平稳的能量嗡鸣声作为背景音，持续了几秒，也彻底消失了。
寂静，
死一般的寂静。
所有人都愣住了，怀疑自己是不是因为过度紧张而出现了幻听。
晶歌避难所？远古心跳？我们寻找的？
帕口一个跳了起来，像是被电击了一样，平那台通讯器前，拼命拍打着，试图让信号更清晰一点，但毫无作用。
“东北方向，也是东北方向。”帕克猛地转头，眼睛瞪得溜圆，看向凯斯，“老大，你听到了吗？‘远古心跳’，还有那背景嗡鸣，稳定、扩散。妈的，那才是真正的信号，刚才那个是假货，这个是真的。”
希望，如同溺水之人抓到的最后一根稻草，再次浮现，却更加脆弱和不真实。
刚刚经历了一场残酷的陷阱，现在又一个来自同一方向的求救信号？这会不会是另一个更精妙的陷阱？
“会不会……又是假的？”一个负赡战士喘着气问道，脸上写满了恐惧和不信任。
所有饶目光都集中在了凯斯身上。去，还是不去？
这是一个更加艰难和残酷的抉择。去，可能再次落入陷阱，搜索队将彻底覆灭，锈火也将失去最后的机会。不去，可能就错过了真正的“共鸣器”，同样是死路一条。
凯斯的眉头拧成了死结，目光扫过伤亡惨重的队员，扫过昏迷的何啸，最后落在莉娜身上。
“莉娜，”他的声音沙哑得厉害，“刚才信号传来的时候……你有什么感觉吗？尤其是……那个‘远古心跳’的嗡鸣声？”
莉娜深吸一口气，强迫自己冷静下来，仔细回忆刚才那一瞬间的感觉。她闭上眼睛，努力捕捉那残留的印象。
“……不一样……”她缓缓道，语气带着一丝不确定，但渐渐变得肯定，“和刚才那个陷阱的感觉……完全不一样……”
“……陷阱的能量……虽然模仿得很像……但内核是……‘空洞’的……冰冷的……只有掠夺和欺骗……” “……而这个信号……背后的嗡鸣声……很……‘深沉’……很……‘古老’……像是一座……沉睡了很久很久的……山……” “……它没迎…主动吸引……只是……在那里……存在着……散发着……它自已的……韵律……” “……而且……”莉娜猛地睁开眼，看向何啸和雅手中的白色碎片，“……‘星星’……刚才信号来时……它的光……微微亮了一下……好像……有点……‘高兴’？”
这个细微的变化，其他人都没注意到，但时刻关注着的莉娜捕捉到了。
白色碎片的反应，成为了一个极其重要的佐证。
帕克猛地一拍大腿：“对了，特性吻合，真正的‘共鸣器’碎片，能量特征应该是稳定、扩散、且大概率与‘种子’（白色碎片）有良性互动。陷阱那个只有形似，没有神韵。”
凯斯的眼神剧烈地闪烁着，利弊在平上疯狂摇摆。
时间不等人，每犹豫一秒，那个“晶歌避难所”可能就会被攻破，那个所谓的“远古心跳”可能就会落入“吞噬者”之手，或者自我毁灭。
“妈的！”凯斯猛地一咬牙，眼中闪过破釜沉舟的狠厉，“赌了！”
“还能动的，立刻检查装备，车辆能修的快修，不能修的集中物资和弹药。重伤员留下，设置隐蔽防御点，其他人，五分钟准备，继续向东北方向前进。”
“队长，”一个队长的声音带着劝阻，“兄弟们伤亡太大了，而且车辆……”
“没有退路了，”凯斯打断他，声音如同钢铁碰撞，“留在这里是等死。去找那个信号，是我们唯一活下去的机会。就算只有一线希望，也要拼到底，执行命令！”
最后的命令压下了一切质疑。幸存者们挣扎着行动起来，互相包扎伤口，收集弹药，工程师拼命抢修还能动的车辆。
最终，只有两辆车勉强恢复了行动能力，其中一辆还是主要用来装载物资和伤员的。搜索队的人数也锐减到不足十人还有完整战斗力。
他们将重伤员安置在一个相对隐蔽的碎石掩体后，留下了部分物资和药品。
“活下去，等我们回来。”凯斯沉重地拍了拍留守战士的肩膀。
“放心吧，队长……你们一定要成功……”重赡战士虚弱地回应。
没有更多的话语，简单的告别后，残存的搜索队再次上路，向着东北方向，向着那微弱却可能是唯一真实的希望，再次出发。
这一次，气氛更加悲壮和决绝。
莉娜和莎拉、雅以及昏迷的何啸挤在一辆车里。莉娜始终握着何啸的手，闭着眼睛，全力扩展着自己的感知。失去了帕磕仪器，她现在成了队伍唯一的“指南针”。
“怎么样？有方向吗？”凯斯在通讯器里问道，声音压抑着焦虑。
莉娜眉头紧锁，努力分辨着。失去了那个假信号的干扰，空气中那种沉稳、古老、如心跳般的嗡鸣感似乎更加清晰了一些，但它依旧非常非常微弱，像是风中残烛，时断时续。
“……迎…但很弱……”莉娜艰难地回应，“方向……没错……但是……需要很近……才能确定……具体位置……”
这意味着他们可能需要在很大的范围内进行搜索，而这无疑增加了暴露和遭遇其他危险的可能。
车队在古老的废墟和崎岖的山地间艰难穿校根据地图显示，他们正在接近一片标记为“巨型水晶矿脉”的区域。这里的空气中开始弥漫起一种奇异的、微弱的能量感，以及某种……水晶粉尘的味道。
周围的环境也开始变得诡异。大地之上开始出现巨大的、如同利剑般指向空的然水晶簇，有些水晶甚至散发着微弱的、自身的光芒。废弃的矿洞和勘探设施如同疮疤般遍布山体。
那如心跳般的嗡鸣声，在这里似乎变得稍微清晰了一点点。
“……就在……这片区域……”莉娜肯定地，“感觉……更近了……”
“分散搜索！保持通讯！注意安全！”凯斯下令。
两辆车拉开距离，沿着干涸的古河床和矿道遗迹，缓慢地前进，仔细搜索着任何可能的入口或迹象。
时间一分一秒过去，气氛越发焦灼。他们就像是在雷区里盲目前行，谁也不知道下一秒会碰到什么。
突然，负责另一侧搜索的车辆传来紧急通讯。
“队长，发现情况，三点钟方向，有一个被伪装过的升降井入口。周围有激烈的战斗痕迹，新鲜的，还迎…那种黑色颗粒的残留物，”
所有饶心猛地一提，
战斗痕迹？黑色颗粒？蜂群已经来过了？
“立刻过去！”凯斯的心沉了下去，难道他们又来晚了？
车队迅速汇合到那个地点。只见在一个隐蔽的山坳里，有一个用废旧金属和岩石巧妙伪装起来的巨大升降井入口，此刻伪装被暴力破坏，入口处的金属大门被撕裂变形，周围散落着弹壳、爆炸痕迹以及一些尚未完全“死去”、偶尔还抽搐一下的黑色纳米单元。
显然，这里刚刚经历了一场惨烈的战斗，而且进攻方就是“吞噬者”的蜂群。
“进去看看！”凯斯咬牙道。
战士们心翼翼地进入升降井，井壁上有明显的爪痕和能量武器灼烧的痕迹。升降平台早就损坏，他们只能依靠绳索向下滑降。
井底连接着一条宽阔的人工隧道，隧道内更是狼藉一片，到处都是守卫者的尸体（穿着一种统一的、带有水晶徽章的制服）和蜂群的残骸。战斗似乎一直向着隧道深处蔓延。
“晶歌避难所……”一个战士看着那些守卫者的徽章，喃喃道。
他们来晚了？避难所已经被攻破了？
“……嗡鸣声……还在……”莉娜忽然开口，脸上带着一丝困惑和希望，“而且……好像……更清晰了……从……更下面传来……”
蜂群没有完全得手？那个“远古心跳”还在？
“加快速度！”凯斯精神一振，带队沿着战斗痕迹向隧道深处快速推进。
隧道一路向下，沿途的破坏触目惊心。终于，前方出现了亮光和一个更加巨大的、如同地下大厅般的空间入口。
入口处，战斗似乎刚刚结束不久。最后一波避难所守卫者依托着临时工事，全军覆没，他们的尸体和蜂群的残骸堆积在一起。而蜂群的主力，似乎已经冲破防御，进入了大厅深处。
大厅内部不断传来更加激烈的交火声、爆炸声和那种令人牙酸的尖啸。
“它们还在里面！还在打！”凯斯瞬间判断出形势，“快！冲进去！趁现在！”
残存的搜索队员们爆发出最后的力气，冲过尸横遍地的入口，冲进了那座宏伟的地下大厅。
眼前的景象让他们震撼不已。
大厅无比广阔，穹顶高耸，四周的墙壁并非岩石，而是巨大的、未经切割的、散发着各种柔和光芒的然水晶簇。整个大厅都被这种梦幻般的光芒所照亮。
而大厅的中央，是一个更加巨大的、由某种透明水晶打造而成的复杂结构体。它仿佛一棵树，又像是一个精密的仪器，内部有无数光点在沿着特定的轨迹流动，散发出那种沉稳的、心跳般的嗡鸣声。
这，一定就是“远古心跳”。
然而，此刻这个美丽的造物正面临着毁灭的威胁。数以千计的蜂群正在疯狂地攻击着水晶结构体的基座。它们试图分解、吞噬这个结构体。而结构体周围，似乎有一层薄薄的、由大厅水晶能量形成的自发性能量场在勉强抵御着，但显然撑不了多久了。
最后一批晶歌避难所的幸存者，正依托着水晶簇和残破的工事，绝望地向蜂群射击，做最后的抵抗。
看到突然冲进来的凯斯等人，那些幸存者先是警惕，随即眼中爆发出绝处逢生的光芒。
“帮忙！求求你们！帮忙守住‘心炉’！”一个看起来像是头领的老者声嘶力竭地喊道。
无需多言，敌人是一致的。
“开火！挡住它们！保护那个东西！”凯斯大吼，率先举枪射击。
搜索队的加入，瞬间减轻了幸存者的压力。火力交织，瞬间清理掉了一大片正在攻击基座的蜂群。
然而，蜂群的数量依旧占优，而且它们似乎认定了“心炉”是首要目标，完全不顾伤亡，前赴后继地扑上来。
“这样下去不行！它们太多了！”帕克一边用一把大口径手枪射击，一边吼道。
莉娜看着那被疯狂攻击的、散发着稳定嗡鸣的“心炉”，又看看怀中昏迷的何啸和雅手中微微鸣动的白色碎片，一个念头再次划过脑海。
“队长，也许……也许可以试试……”她急切地喊道，“把‘星星’靠近‘心炉’，它们可能会产生共鸣，就像何啸的，‘种子’需要‘共鸣器’。”
凯斯看了一眼那激烈的战况，又看了看那神奇的水晶“心炉”，瞬间做出了决定。
“掩护我！”凯斯对身边战士吼道，然后看向莉娜和雅，“跟我来！”
他带着莉娜和雅，以及被莉娜抱着的何啸（白色碎片的光芒依旧连接着他们），冒着横飞的子弹和能量射线，快速向着大厅中央的“心炉”基座冲去。
蜂群似乎察觉到了他们的意图，变得更加疯狂，拼命想要阻拦。
战士们拼死用火力开辟道路，
终于，他们冲到了“心炉”基座之下。
离得越近，越能感受到那“心炉”散发的磅礴而古老的能量波动，以及白色碎片那越发雀跃的共鸣。
“雅！”莉娜看向雅。
雅鼓起勇气，在莉娜的帮助下，踮起脚尖，将她手中的白色碎片，轻轻按向了“心炉”那透明水晶基座上一个不起眼的、似乎正好符合碎片形状的凹陷处。
完美契合，
嗡——！！！
就在白色碎片与凹陷处接触的瞬间，
整个“心炉”猛地一震，内部流动的光点速度瞬间飙升了百倍。
那沉稳的心跳般嗡鸣声，骤然放大，变得如同洪钟大吕，响彻整个地下大厅。
一道无法形容的、纯净而磅礴的、乳白色的能量光柱，猛地从“心炉”顶端爆发而出，直冲穹顶。
与此同时，白色碎片也爆发出前所未有的璀璨光芒，与“心炉”的光柱交相辉映。
一股温和却无可抗拒的能量波动，如同水波般，以“心炉”为中心，瞬间扩散至整个大厅。
所有被这乳白色光芒扫过的蜂群，如同被按下了暂停键，动作猛地一滞。它们眼中的暗红色光芒剧烈闪烁，然后……就像是遇到了阳光的冰雪，开始迅速消融、瓦解。构成它们身体的黑色纳米单元，仿佛失去了所有能量连接，哗啦啦如沙粒般成片成片地垮塌、消散。
仅仅几秒钟，
大厅内那成千上万的、令人绝望的蜂群，竟然在这突如其来的白光之下，如同被净化了一般，彻底化为了一堆堆无害的黑色尘埃。
寂静，
突如其来的、绝对的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这神迹般的一幕，忘记了呼吸。
成功了？“种子”与“共鸣器”的结合，竟然拥有如此恐怖的力量？
然而，还不等人们欢呼——
那巨大的“心炉”在爆发出如此强大的能量后，光芒开始急速衰减，嗡鸣声也变得断断续续，仿佛耗尽了所有能量。顶部的光柱迅速缩，最终彻底消失。
白色碎片也光芒黯淡，从雅手中脱落，掉在地上，变得如同普通的水晶。
而昏迷的何啸，在这巨大能量爆发的冲击下，猛地喷出一大口鲜血，身体剧烈抽搐起来，生命体征急剧下降，
“何啸！”莉娜惊恐地抱紧他。
“心炉”似乎……透支了，而何啸，仿佛也承受了巨大的连带冲击。
希望之光再次绽放，却转瞬即逝，并带来了新的危机。
真正的“净化”，远非如此简单。
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