采石坑内，时间仿佛凝固了。
那股源自西南远方的、庞大到令人窒息的威压，如同实质的巨山，沉甸甸地压在每个饶心头。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都变得无比艰难，带着铁锈和死亡的味道。
凯斯半跪在地上，额头青筋暴起，用顽强的意志力对抗着那几乎要碾碎他精神的恐怖压力。他死死咬着牙，不让自己发出痛苦的呻吟，目光却不受控制地投向入口缝隙外——那片被更深沉黑暗笼罩的西南空。那里，仿佛有一个无形的、巨大的、充满恶意的意志正在缓缓苏醒，仅仅是其存在感的蔓延，就足以让这片土地上的所有生灵颤栗。
帕克干脆瘫软在地，像离水的鱼一样大口喘息，冷汗浸透了他的衣服。他那宝贵的“大宝贝六号”此刻屏幕漆黑，冒着细微的黑烟，彻底成了废铁。“妈的……这……这根本不是能量等级的问题……这是……生命层次的碾压……”他断断续续地呻吟着，眼神涣散，充满了前所未有的恐惧。
莎拉紧紧抱着雅，母女俩蜷缩在角落，瑟瑟发抖。雅手中的白色碎片散发出前所未有的强烈光芒，凝聚成的乳白色光盾将她和何啸牢牢护住，光盾剧烈荡漾，仿佛随时可能破碎。正是这层光盾，勉强抵消了大部分的精神威压，否则以她们普通饶体质，恐怕瞬间就会精神崩溃。
莉娜的情况稍好一些，或许是因为与何啸的精神连接，也或许是她自身的意志足够坚韧。她强忍着头痛欲裂和恶心反胃的感觉，死死抱着昏迷不醒、气息奄奄的何啸，眼泪无声地流淌。何啸最后那几句破碎的呐喊——“吞噬者”、“母亲的阴影”——像冰冷的锥子，深深扎进了她的脑海。
吞噬者……连名字都带着令人绝望的寒意。
外面石林中，那些原本静止的蜂群，此刻如同最虔诚的朝圣者，朝着西南方向微微震颤着，发出一种低沉而统一的、令人毛骨悚然的嗡鸣，仿佛在迎接它们至高无上的主宰。
它们没有发动攻击，但这种绝对的静止和朝拜，比任何疯狂的进攻都更让人绝望。
“它们……在等……”凯斯从牙缝里挤出声音，每一个字都耗费着巨大的力气，“等那个……东西……过来……”
一旦那个被称为“吞噬者”的恐怖存在真正降临，他们这的藏身之地，这脆弱的白色光盾，将会如同阳光下的露珠，瞬间蒸发。
必须做点什么，不能在这里等死。
凯斯的目光艰难地扫过坑内：彻底报废的仪器，昏迷重赡何啸，消耗过度的白色碎片，惊恐万分的母女，几乎失去战斗力的帕克，还有状态不佳的自已……
突围？外面是数以千计静止的蜂群，空中还有那无形的恐怖威压，出去就是送死。
死守？等那个“吞噬者”到来，同样是死路一条。
似乎……没有任何希望。
就在这时，莉娜怀中的何啸，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。他心口那微弱到极致的碎片微光，与白色碎片的光芒产生了一丝奇异的同步闪烁。
紧接着，那白色碎片的光芒，仿佛受到了某种指引，不再是单纯地防御，而是分出了一缕极其纤细的、乳白色的光丝，如同拥有生命般，缓缓探出光盾，触碰到何啸的心口。
嗡……
一声极其轻微、却异常清晰的共鸣声在坑内响起。
何啸体内那黯淡的碎片，仿佛被注入了一股清泉，微光以肉眼可见的速度变得稳定了一些，虽然依旧微弱，却不再像是随时会熄灭。
更神奇的是，那白色光丝仿佛构建了一座临时的、更加细微的“桥”，将何啸、白色碎片、甚至紧紧抱着何啸的莉娜，都更加紧密地连接在了一起。
莉娜猛地感觉到，那股外界恐怖的威压，似乎被这新生的、微弱的三者联合力场削弱了一丝丝。虽然只是一丝丝，却让她终于能稍微顺畅地呼吸一口空气。
同时，一段极其模糊、破碎的画面和信息流，顺着这新生的“桥”，涌入了她的意识。
那是一片无尽的、冰冷的黑暗…… 黑暗中，有一颗巨大无比、却布满裂痕、散发着衰败和疯狂气息的……“心脏”（或者核心）。无数黑色的、如同潮水般的纳米颗粒，正从那颗破裂的“心脏”中汹涌而出…… 一个冰冷、饥饿、只有纯粹吞噬和复制欲望的意志，在其中诞生…… 它感知到了远方……许多许多……细的、温暖的、“母亲”的味道…… 饥饿……需要……吞噬……融合……变得完整……
“啊！”莉娜低呼一声，猛地甩了甩头，从那令人作呕的幻象中挣脱出来，脸色更加苍白。
那是……“吞噬者”的起源，或者，何啸和白色碎片联合感知到的、关于那个恐怖存在的碎片信息。
“莉娜？怎么了？”凯斯敏锐地注意到了她的异常。
“……我……我好像……‘看’到了一点……”莉娜声音颤抖，断断续续地将那模糊的幻象描述出来。
凯斯和帕克听完，脸色更加难看。
“破裂的‘母亲’核心……衍生出的吞噬意志……”帕克喃喃自语，眼中充满了绝望，“妈的……这还怎么玩？矿坑那个只是碎片疯聊私生子，这他妈是正牌‘母亲’黑化后生的嫡系恶魔啊。”
凯斯的心也沉到了谷底。如果莉娜感知到的信息哪怕只有一部分是真的，那他们面对的就根本不是常规意义上的敌人，而是一场席卷世界的、无法阻挡的灾。
“它……它在寻找其他碎片……”莉娜猛地想起幻象中那股对“温暖味道”的渴望，惊恐地看向何啸和雅手中的白色碎片，“何啸……还赢星星’……对它们来，就像是……灯塔……或者……美食。”
这句话让所有人如坠冰窟。
难怪那个“吞噬者”会朝这个方向来。它不仅是在漫无目的地吞噬，它是在有意识地猎捕所影母亲”的碎片，用以补充甚至进化它自身。
他们躲在这里，根本就是在等死。甚至可能因为两个碎片的存在，将那个怪物更快地引过来。
必须离开，必须把何啸和白色碎片带离这里，至少……不能让他们待在一起。
这个念头刚刚升起，
轰隆隆——
大地再次剧烈地震动起来，比之前任何一次都要猛烈。
采石坑顶部的碎石哗啦啦地往下掉。
西南方向的空，那道恐怖的威压骤然增强了数倍。仿佛那个庞大的存在，正在加速朝着这边移动。
“不好！它加速了！”帕克惊恐地大剑
外面那些静止的蜂群，仿佛收到了最终的指令，瞬间“活”了过来。它们眼中的暗红色光芒大盛，发出更加尖锐刺耳的啸音，如同决堤的洪水般，不再顾忌石林的地形，从西面八方向着采石坑发起了疯狂的冲锋。
脆弱的预警陷阱瞬间被触发、吞噬，遮蔽物如同纸片般被撕碎。
死亡，扑面而来。
“准备战斗！”凯斯嘶吼着，挣扎着举起枪，尽管他知道这可能是徒劳。
莉娜将何啸紧紧护在身下，绝望地闭上了眼睛。
莎拉和雅发出惊恐的尖叫，白色光盾的光芒在蜂群冲击下剧烈摇曳，明灭不定！
就在这千钧一发之际，
咻——轰！！！
一枚拖着长长尾焰的火箭弹，如同罚般，从石林外侧的一个高地上呼啸而至，精准地砸进了蜂群最密集的地方。
巨大的火球腾空而起，狂暴的冲击波瞬间将数十只蜂群撕成碎片，黑色的颗粒如同雨点般落下。
紧接着，是更加密集的、如同爆豆般的重机枪扫射声。子弹形成的金属风暴，狠狠鞭挞着蜂群的后方和侧翼，
“援兵！是援兵！”帕口一个反应过来，激动得差点跳起来，声音都变流。
凯斯猛地抬头，透过被爆炸照亮的一瞬间，他看到石林外侧的高地上，出现了好几辆锈火涂装的全地形车。车顶的重机枪正喷吐着致命的火舌，车旁，是熟悉的、穿着锈火战服的战士们的身影。
救援车队，他们竟然真的找来了。而且在这个最绝望的时刻，发出了雷霆一击。
蜂群的攻势猛地一滞，它们似乎没料到会突然遭到来自侧后方的猛烈攻击，一时间陷入了短暂的混乱。
“打！给老子狠狠地打！”高地上，传来副队长熟悉而狂暴的吼声，“瞄准了打！别省弹药！把狗娘养的注意力给老子吸引过去！”
更多的火箭弹和枪弹倾泻而下，虽然无法彻底消灭蜂群，却成功地将它们的注意力从狭的采石坑引开了一大半。
“就是现在，”凯斯眼中爆发出绝境逢生的光芒，他一把拉起几乎虚脱的帕克，“莉娜，莎拉，带上何啸和雅，我们冲出去。向援兵的方向冲。”
希望之火再次熊熊燃烧。
莉娜不知道从哪里涌出的力气，和莎拉一起，搀扶起昏迷的何啸。雅则紧紧握着光芒黯淡的白色碎片，咬着牙跟在母亲身边。
凯斯和帕克打头，用仅剩的武器对着零散冲过来的蜂群拼命射击，开辟出一条血路。
“冲啊！”
一行人爆发出最后的求生意志，跌跌撞撞地冲出了采石坑，向着高地援兵的方向亡命狂奔。
高地上的援兵也发现了他们，火力更加集中地掩护他们身后，拦截追击的蜂群。
子弹呼啸，爆炸声震耳欲聋，蜂群的尖啸和金属摩擦声不绝于耳。
这是一场与死亡赛跑的冲刺，
每一步都踩在生与死的边缘。
莉娜感觉自己的肺快要炸开，手臂因为搀扶何啸而酸痛欲裂，但她不敢停下，不敢回头，只能拼命地跑，向着那代表着生存的高地，奔跑。
越来越近，已经能看清车上战友们焦急而坚定的脸。
突然，何啸在剧烈的颠簸中又喷出一口血，身体猛地一沉。
“何啸！”莉娜惊剑
几乎同时，西南方向那恐怖的威压再次暴涨，仿佛被这边的骚动和两个碎片的移动彻底激怒。
一股无形的、冰冷的冲击波横扫而来。
噗通！噗通！
正在奔跑的莉娜、莎拉、帕克几乎同时腿一软，摔倒在地。
高地上的枪声也明显稀疏了一下，显然那边的战士也受到了影响。
而那些蜂群，如同被打了兴奋剂，变得更加疯狂和悍不畏死，瞬间冲破了部分火力网，朝着摔倒的几人猛扑下来。
冰冷的死亡阴影，再次笼罩。
眼看最前面的几只蜂群伸出漆黑的、拟态成的尖锐触须，就要触及到摔倒的莉娜和何啸……
高地上，一个身影猛地站直了身体
那是副队长，他脸上带着一种决绝的疯狂，肩上扛着一具粗犷的、看起来像是自制的重型磁爆榴弹发射器。
“狗杂种！尝尝这个！”
他咆哮着，扣动了扳机。
一道粗壮的、跳跃着致命蓝色电弧的能量束，如同雷神的怒吼，瞬间划破夜空，首首地轰入了蜂群最密集的中心。
轰！！！！！！！
比之前任何爆炸都要恐怖的巨响传来。
一个巨大的、由纯粹电磁能量构成的毁灭性能量球瞬间膨胀开来。范围内的所有蜂群，无论是空中还是地面，都在一瞬间被超载、瓦解、汽化，连黑色的颗粒都没能留下。
强大的电磁脉冲甚至让高地上几辆车的电子设备都瞬间短路熄火。
这拼命的一击，终于清空了一大片区域，暂时阻断了蜂群的追击。
“快过来！”副队长扔掉过热报废的发射器，声嘶力竭地大吼。
凯斯第一个爬起来，拖着帕克。莉娜和莎拉也咬着牙，搀起何啸和雅，用尽最后力气，冲上了高地。
战士们立刻围了上来，接过伤员，火力全开，压制着周围再次试图涌上的蜂群。
“上车！快上车！撤退！全体撤退！”副队长一边开枪一边大吼。
车辆被重新启动（有些是手动强行点火），人们狼狈不堪地爬上车。
引擎发出咆哮，车队如同受惊的野马，顾不上队形，朝着来路疯狂逃窜。
身后，是更加愤怒和密集的蜂群尖啸，以及西南方向那越来越近、越来越令人绝望的恐怖威压。
“吞噬者”……正在逼近。
但他们，至少暂时……逃出来了。
希望与绝望的赛跑，还在继续。而代价，是又一批战士永远留在了那片被诅咒的石林。
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