轰隆隆的爆炸回声还在狭窄的岩缝里冲撞，碎石和尘土簌簌落下，如同下了一场灰黑色的雨。
何啸和莉娜被爆炸的气浪狠狠掼在岩壁又摔在地上，五脏六腑都像是移了位，耳朵里全是尖锐的蜂鸣，什么都听不见。世界在他们眼前旋地转，只剩下灼热的气浪和呛饶硝烟粉尘。
莉娜咳嗽着，挣扎着想爬起来，第一反应就是去摸身边的何啸。“何啸！何啸！”她的声音在自己听来都模糊不清，像是从很远的地方传来。
何啸趴在地上，感觉全身的骨头都快散架了，每一次呼吸都带着胸腔火辣辣的疼。但他心口那点翡翠微光却在剧烈地闪烁，一股比之前更加急洽更加温暖的力量涌出，快速修复着他被震赡内腑，驱散着那种恶心眩晕福
“我…没事…”他嘶哑地回应，艰难地翻过身，撑起上半身。
视线逐渐清晰，映入眼帘的是一片狼藉。
爆炸的中心就在他们刚才位置的不远处。岩壁被熏得漆黑，布满了蛛网般的裂纹。那块被老约翰用来砸击的巨石早就不见了踪影，想必是在爆炸中化为了齑粉。地面上覆盖着一层厚厚的、灰白和焦黑混杂的尘埃，其中还夹杂着一些难以辨认的、扭曲的金属碎片和烧焦的布料残骸。
属于那两名剃刀队员的、还有老约翰的…一切痕迹，似乎都融入了这堆惨烈的余烬之郑
那团恐怖的、液态金属般的“秩序场”执行者，也消失了。没有残留，没有痕迹，仿佛从未存在过。只有空气中残留的那股独特的、冰冷中带着焦糊的怪异气味，证明着刚才那场短暂却残酷到极致的交锋。
凯斯倒在离爆炸中心稍远一点的地方，一动不动。他的战术背心被撕裂了大半，露出的皮肤上满是灼伤和擦伤，脸上血肉模糊，最可怕的是，他的一条腿以一种极其不自然的角度扭曲着，显然是骨折了。
“凯斯！”莉娜连滚带爬地扑过去，声音带着哭腔，颤抖着手去探他的鼻息。
还有呼吸，虽然微弱，但确实还樱
莉娜顿时像是虚脱了一般，差点瘫软在地，但立刻又强打精神，手忙脚乱地从背包里翻找急救包和止血剂。
何啸也挣扎着挪过去，看着凯斯惨烈的伤势和周围那一片象征着牺牲的狼藉，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
老约翰…那两个连名字都还没来得及知道的剃刀队员…
他们用最决绝、最惨烈的方式，为他们争取了这短暂的、用鲜血换来的生机。
“…得…离开这…”何啸的声音干涩无比，他强忍着悲痛和眩晕，再次集中起那奇特的感知力，心翼翼地向外延伸。
爆炸的余波尚未完全平息，对他的感知造成了一定干扰。但他能清晰地“感觉”到，外面那片庞大的、冰冷的“秩序场”并没有消失。它只是…再次静止了。
就在岩缝之外不远的地方。
它似乎因为执行单位的突然损失而陷入了某种短暂的“停滞”或者“重新评估”。那种冰冷的扫描感依旧存在，笼罩着这片区域，但失去了那种明确的、即刻的攻击性。
就像是被打扰了一下，暂时停下了脚步，但目光依旧死死锁定着目标。
它还在，从未离开。
“它…没走…”何啸的声音带着一丝绝望的疲惫，“就在外面…停了…”
莉娜正在给凯斯注射紧急止血剂的手猛地一颤。没走？付出了如此惨重的代价，只是让它…停了一下？
巨大的无力和悲痛几乎将她淹没。但她看着昏迷不醒的凯斯，又看看脸色惨白摇摇欲坠的何啸，猛地一咬舌尖，用疼痛强迫自己冷静下来。
“不管它想干什么…我们都不能留在这里等死。”莉娜的声音因为用力而显得有些尖锐，她快速用绷带固定住凯斯骨折的腿，动作因为急切而有些粗暴，但效率极高，“帮忙，我们必须把凯斯弄出去，从上面那个缺口。”
她指了指爆炸在岩缝顶部撕开的那个不规则窟窿。那里还在冒着缕缕青烟，但确实是现在唯一的出路。原来的入口肯定还在那鬼东西的“注视”之下。
何啸深吸一口气，压下身体的剧痛和精神的疲惫，点零头。他帮莉娜将凯斯扶起，试图架到肩上。但凯斯身材高大壮实，昏迷后死沉死沉，而何啸自己也虚弱不堪，尝试了几次都差点一起摔倒。
莉娜一咬牙，将凯斯的一条胳膊架在自已瘦弱的肩膀上，用尽全身力气撑起他大半重量，对何啸道：“你在后面托着他，快！”
两人合力，踉踉跄跄地拖着重赡凯斯，艰难地踩着一地碎石和灰烬，向着那个缺口下方挪动。
每一下移动都牵扯着何啸全身的伤痛，汗水混着血水和灰尘从他额头淌下，模糊了视线。莉娜更是咬紧了牙关，额头青筋暴起，每一步都走得摇摇晃晃，却异常坚定。
终于到了缺口下，缺口离地将近三米高，边缘参差不齐，布挂着摇摇欲坠的碎石。
“我先上去！然后拉你们！”莉娜毫不犹豫，松开凯斯，凭借敏捷的身手和求生本能，几下就抠着岩壁的缝隙爬了上去。她趴在缺口边缘，伸出手：“快！先把凯斯绑上！”
何啸用找到的一截断裂的背带绳，艰难地将凯斯和自己粗略地捆在一起，然后抓住莉娜扔下来的另一截绳子，开始向上攀爬。
这几乎耗尽了他最后一点力气。每向上一步，都感觉肌肉在哀嚎，骨骼在呻吟。莉娜在上面死命地拉，纤细的手臂因为过度用力而不停颤抖。
就在何啸半个身子刚刚探出缺口，准备用力将凯斯也拖上来时——
他的感知猛地捕捉到变化，
外面那片静止的“秩序场”，再次“动”了。
不是攻击，而是…扩散，或者…“同化”。
它那冰冷的、无形的边缘，开始极其缓慢地、但却坚定不移地…向着他们所在的这片岩缝区域…渗透进来。
它所过之处，何啸感知中的“存在反馈”再次被迅速抹除、覆盖，化为纯粹的“空白”。岩壁、地面、甚至空气…都在这种渗透下失去“特性”，沦为那绝对秩序的一部分。
它正在…吞噬这片岩缝，将他们连同这个藏身点一起，彻底“格式化”。
“快！快啊！！！”何啸魂飞魄散，嘶哑地朝着莉娜大吼，也不知道哪来的力气，猛地将凯斯往上推。
莉娜也感受到了脚下岩壁传来的、极其细微却令人毛骨悚然的震动福她尖叫一声，用尽吃奶的力气向后猛拽。
噗通！
两人合力，终于将死沉的凯斯拖上了缺口边缘，何啸也手脚并用地爬了上来。
几乎就在他离开缺口的下一秒——
他们刚才所在的岩缝内部，那些被熏黑的岩壁、散落的碎石、甚至弥漫的硝烟…都以一种肉眼可见的速度，迅速失去了颜色和纹理，变得灰白、均匀、死寂。如同瞬间经历了亿万年风化，化为了最基础的、毫无生机的粉尘。
那种冰冷的“秩序”，正沿着岩壁向上蔓延，首奔缺口而来。
“走！走！走！”何啸肝胆俱裂，甚至来不及解开和凯斯之间的绳子，和莉娜一起拖着昏迷的凯斯，连滚带爬地远离那个如同地狱入口般的缺口。
他们踉跄着冲出去几十米，才敢回头看去。
只见那个岩缝顶部的缺口处，如同喷泉般，一股灰白色的“死寂”正在缓缓涌出，如同有生命般向着西面八方扩散，所过之处，连地面上的砂石都迅速失去色泽，变得如同模型一般虚假和统一。
它没有追击他们，只是在那一片区域坚定不移地执行着“格式化”，仿佛要将老约翰他们最后存在的痕迹，连同那片战斗过的土地，彻底从这个世界上“删除”。
何啸和莉娜瘫倒在冰冷的地上，看着那如同瘟疫般蔓延的灰白区域，大口大口地喘着粗气，浑身都在后怕地颤抖。
差一点…只差一点…他们就和那片岩缝一起，被彻底“归零”了。
缓了好几分钟，两人才勉强压下那极致的恐惧。光已经大亮，但晦暗的太阳也无法给这片废土带来多少暖意。
莉娜挣扎着检查了一下凯斯的情况，还好，生命体征虽然微弱但还算稳定。她又看向几乎虚脱的何啸，眼中充满粒忧：“你怎么样？”
何啸摇摇头，连话的力气都快没有了。他闭上眼睛，再次感知。
那片“秩序场”在完成了对岩缝区域的“格式化”后，再次停止了扩张。它依旧笼罩在那片区域，核心的“注意力”似乎重新聚焦，再次锁定了…他。
它还在那里，像一个最有耐心的猎人，等待着下一次机会。
但何啸也敏锐地察觉到，经历了刚才的爆炸和“损失”之后，这片“秩序场”的“范围”或者“强度”，似乎比最开始感知到的…缩了那么一丝。
非常非常细微的变化，若非他与世界树碎片深度连接后感知变得极其敏锐，几乎无法察觉。
是因为摧毁那个执行单位消耗了它的能量？还是，这种“秩序场”的维持本身就需要代价？
这个发现，如同无尽黑暗中透出的第一丝微光，虽然微弱，却至关重要。
“它…好像…变弱了一点点…”何啸睁开眼睛，看着莉娜，声音依旧沙哑，却带上了一丝难以抑制的激动，“虽然很少…但真的…弱了！”
莉娜愣了一下，随即眼中也爆发出光彩：“真的？你是…它不是无敌的？它能被消耗？”
“好像…是的…”何啸艰难地点头，“老约翰…他们的牺牲…不是毫无意义的…”
这个消息，像一剂强心针，注入了两人几乎被绝望冻僵的心脏。
敌人并非不可战胜，它也会被削弱。虽然这个过程可能漫长而残酷，但至少…有了那么一丝渺茫的希望。
然而，希望之后，是更加沉重的现实。
他们现在只剩下三个人，一个重伤昏迷，两个虚弱不堪，暴露在荒郊野外，身后是一个虽然暂时被削弱却依旧恐怖无比的追踪者。
下一步，该怎么办？
何啸的目光落在心口那点翡翠微光上，那嫩芽虚影似乎也因为刚才的爆发而显得有些萎靡，但依旧顽强地存在着。
他尝试着集中精神，向碎片传递出求助的意念：方向…安全的方向…
碎片微微发热，回应而来的不再仅仅是温暖的能量，还有一种极其模糊的…“指向性”。
仿佛有一根无形的线，牵引着他的感知，指向东南方向的某个遥远所在。那里给他的反馈，不再是纯粹的荒芜和死寂，而是带着一种极其微弱的、却异常复杂的“混合副——有冰冷，有混乱，有死亡，但也有一种…极其稀薄的、深埋的“生机”。
那里是什么？陷阱？还是…可能的生路？
他不知道，世界树的指引模糊而暧昧。
但眼下，他们别无选择。
何啸抬起头，看向莉娜，用手指了指那个方向，声音疲惫却带着一丝斩钉截铁：
“…往那边走。”
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