暴风雪如巨大的白色裹尸布,将刚刚从“裂隙”传中惊魂逃出的众人紧紧包裹。能见度不足十米,刺骨的寒风卷挟着冰粒,抽打在脸上如同刀割。他们站在那道深不见底的冰裂缝边缘,脚下是吞噬一切的幽暗,身后是疑似空间传送点的诡异管道,前方则是无边无际、充满未知的冰川荒原。
“必须离开这里!”维克托的声音在风啸中几乎被撕碎,“低温会迅速耗尽我们的体力!我们需要寻找避风处!”
012的传感器在狂风中艰难工作。【环境温度:零下五十二摄氏度,并持续下降。热辐射扫描受阻。建议向东南方向移动,该方向地形略有抬升,可能存在然冰窟或岩层遮蔽。】
没有更好的选择。队伍拉起御寒的兜帽,用绳索将彼此连接,形成一串在雪白地狱中艰难移动的黑点,顶着风,深一脚浅一脚地向012指示的方向跋涉。
屠夫(019)走在最前方,它庞大的身躯成为一道挡风的屏障,暗紫色的能量在体表微微流转,抵御着极寒。058则如同幽灵般游弋在队伍侧翼,警惕着任何可能从风雪中扑出的威胁。
行走变得异常艰难。每一步都需要将腿从及膝深的积雪中拔出,体力消耗巨大。更让人不安的是,这片冰原太过寂静了。除了风的怒吼,听不到任何声音——没有变异生物的嘶吼,没有冰层断裂的脆响,甚至没有脚下积雪被压实的声音,仿佛所有的声响都被这极致的寒冷和风雪吞噬了。这是一种死寂,一种令人心慌的、不祥的寂静。
艾拉努力调整着呼吸,她的狙击手本能让她对环境的异常格外敏福她停下脚步,示意众人安静,然后缓缓趴下,将耳朵贴近冰面。
几秒钟后,她猛地抬起头,脸色煞白,眼中充满了难以置信的惊骇。
“地下……冰层下面……有声音!”她的声音因恐惧而颤抖,“不是水流……是……爬行!很多……非常多东西在爬行的声音!”
众人闻言,寒意瞬间从脊椎窜上头顶,比周遭的低温更刺骨。所有人都下意识地趴下,将耳朵贴在冰面上。
起初,只有风雪的呼啸和血液在耳膜中的鼓噪。但渐渐地,一种极其微弱、却密集到让人头皮发麻的沙沙声,如同无数细的脚爪刮擦着冰层的底部,透过厚厚的冰体,隐隐约约地传了上来!
那声音并非来自一个方向,而是仿佛来自他们脚下整片冰原的深处!如同亿万只虫豸在永无止境地蠕动、挖掘!
“是变异鼠群?还是辐射蟑螂?”一名自由之翼队员声音发颤地问。在废土上,这种规模的虫潮同样致命。
012的扫描光束聚焦于冰层。【声波分析……模式匹配汁…匹配失败。非已知任何型变异生物活动特征。振动源深度……估算超过百米。能量特征读取……微弱,但具有高度同质性,疑似单一生命体或高度协同群体。】
深度超过百米?在坚硬的冰川之下?这已经完全超出了他们对变异生物的认知范畴!
张扬眉头紧锁,他的精神力尝试向下渗透,但冰层似乎对精神力有极强的阻隔和散射作用,只能感知到一片模糊而庞大的“存在副,冰冷、混乱,充满了纯粹的饥饿与毁灭欲。
“不是虫子,”张扬沉声道,语气前所未有的凝重,“是更糟糕的东西。”
突然,走在队伍最边缘负责警戒的一名队员发出一声短促的惊叫!他脚下的冰面毫无征兆地裂开一道细缝,一只苍白浮肿、覆盖着冰晶、指甲尖锐如冰锥的手臂猛地探出,快如闪电般抓向他的脚踝!
“心!”
058的身影瞬间消失,下一刻出现在那名队员身边,短刃挥出,寒光一闪!那只诡异的手臂齐腕而断,掉落在雪地上,断口处没有血液,只有凝固的、如同黑色冰碴般的物质。断裂的手臂竟然还在雪地里抽搐了几下,才彻底不动。
而冰缝之下,传来一声充满怨恨和饥饿的、非饶嘶吼,随即裂缝迅速被新的冰晶覆盖,恢复原状。
所有人都被这突如其来的袭击惊出了一身冷汗。那名队员瘫倒在地,大口喘气,脸上毫无血色。
012迅速扫描那只断臂。【生物组织分析:高度腐烂人类组织与未知冰晶矿物共生体。细胞活性:极低,但处于某种……休眠激活状态。能量签名:与‘清泉’能量残留高度相似,但性质发生极端异变,趋向绝对冰寒与死寂。】
“是尸变体!”维克托失声道,眼中充满了恐惧,“但不是我们见过的任何一种!它们……它们能在冰层下活动?!”
这个发现让所有饶心都沉到了谷底。如果冰川之下潜伏着数量不明、能够自由穿行于坚冰之中的变异丧尸,那么这片广袤的冰原,根本就是一个巨大的死亡陷阱!
更糟糕的事情发生了。
012的广域探测器突然发出了尖锐的警报!【检测到大规模生命反应(尸变体)正在从西北、正北、东北三个方向,呈扇形向本区域快速移动!数量等级……无法估算!能量读数持续攀升!判定为:大规模尸潮前锋!】
全息地图被投射到风雪中,只见代表着尸潮的、令人窒息的血红色区域,正如同滴入清水中的墨汁,从三个方向迅速蔓延开来,而他们所在的位置,恰好位于这个巨大扇形包围圈的尖端!
这绝不是巧合!
“是那个‘裂隙’!”张扬瞬间明白了过来,“我们身上的气息,或者我们激活了什么东西,吸引了它们!这些冰尸……它们是冲着我们来的!或者,是冲着我们从裂隙带出来的‘东西’来的!”
他看了一眼维克托紧紧抱着的日志和“界碑之钥”。
此刻,他们面临绝境:后方是深不见底、充满未知恐怖的冰裂缝;左右和前方是正在合围的、规模空前的恐怖尸潮;脚下是随时可能钻出致命冰尸的脆弱冰层。
“不能待在这里!必须突围!”张扬当机立断,“012,计算尸潮合围的薄弱点和时间窗口!”
【计算汁…根据当前移动速度,西南方向尸潮密度相对较低,合围时间窗口约……27分钟。但该方向通往冰川更深处,未知风险极高。】
27分钟!这是他们唯一的生机!
“向西南突围!”张扬下令,“屠夫,你负责正面开路!058,侧翼掩护,清除靠近的冰尸!其他人,跟上!快!”
没有时间犹豫。屠夫发出一声震撼冰原的咆哮,暗紫色的能量如同火焰般燃烧起来,它迈开沉重的步伐,率先向西南方向发起了冲锋。众人紧随其后,在及膝的深雪中拼命奔跑。
脚下的冰层不时传来令人牙酸的碎裂声,偶尔有冰尸的手臂破冰而出,但都被警惕的058和自由之翼队员们的火力瞬间击碎。风雪依旧猛烈,但此刻,比风雪更可怕的,是那从四面八方压迫而来的、无形的死亡气息。
尸潮的先兆,已化为实质的死亡洪流。他们能否在合围之前,撕开一道生路?而冰川的深处,等待着他们的,又将是怎样的命运?
欲知后事如何请听下回分解…
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