通道并不长,但其压抑的氛围却足以让任何初临者感到窒息。粗糙的岩壁仿佛随时可能挤压下来,冰冷的金属地板回荡着脚步声,与远处传来的、模糊不清的轰鸣和低语交织,形成一种令人不安的背景噪音。005沉默地跟在张扬身后一步之遥,它那经过强化的传感器无声地扫描着四周,猩红的独眼在昏暗的光线下缓缓转动,将任何细微的能量波动和潜在威胁纳入分析。
通道尽头并非豁然开朗,而是一扇厚重的、由某种暗沉合金铸造的大门。门旁同样站着两名黑袍守卫,他们的装束与入口处略有不同,袍角绣着不易察觉的暗金色纹路——那是“琳琅阁”的徽记。看到张扬走近,其中一人无声地推开沉重的大门。
刹那间,一股混杂着昂贵雪茄烟味、陈年酒香、高级香水、机油、金属锈蚀以及一丝若有若无血腥气的、复杂而浓烈的气息扑面而来!与此同时,汹涌的声浪也瞬间将张扬淹没!
门后景象,让见惯了废墟和简陋基地的张扬,瞳孔也不由自主地微微收缩。
这是一个巨大的、仿佛将整个山腹掏空而形成的圆形穹顶大厅!其规模远超他的想象,足以轻松容纳数百人。大厅中央挑空,上方悬挂着一盏由无数废弃零件、精密齿轮和闪烁灯管巧妙拼凑而成的、极具蒸汽朋克风格的巨大吊灯,投下明亮却不刺眼的光芒。
四周并非粗糙的岩壁,而是被改造成了一层层的环形回廊和独立包厢,用强化玻璃、金属栅栏或甚至能量屏障隔开,隐约可见后面晃动的人影。大厅底层则是一个个规划整齐的摊位和展示台,此刻正人流涌动。
这里的人更是光怪陆离,远超张扬的认知:
有穿着笔挺旧时代西装、戴着金丝眼镜、一副精英模样却眼神锐利的商人;
有浑身覆盖在厚重动力装甲、只露出冰冷目光的佣兵,其装甲上的弹痕和血渍仿佛无声的警告;
有衣着暴露、身体关键部位镶嵌着发光义体、眼神迷离仿佛嗑多了药的舞女穿梭其间;
有披着破烂斗篷、身上散发着浓郁草药和辐射味道、蹲在角落摆弄着诡异标本的荒野巫医;
甚至还有几个体型明显异于常人、或皮肤呈现不自然金属色泽、或眼眸闪烁着异能光辉的男女,他们周围自然而然地形成了一片真空地带,无人敢轻易靠近。
空气中弥漫着一种狂野、混乱、却又在某种无形规则下维持着诡异秩序的张力。这里仿佛是末世阴暗面的缩影,财富、力量、欲望、秘密在这里毫无顾忌地展示和交易。
005的传感器微微发热,它向张扬传递了密集的警报:
【检测到多股高强度能量反应(异能者\/高级义体)。】
【检测到多种违禁武器能量信号(高能激光、等离子、精神干扰器等)。】
【检测到隐蔽监控探头十七处,能量扫描波束九道。】
【警告:三点钟方向,两名目标已持续观察我们超过十五秒。】
张扬心中一凛,面上却不动声色,顺着005的提示用眼角余光瞥去。只见不远处一个卖武器的摊位旁,倚着两个穿着黑色风衣的男人。他们看似在挑选商品,但眼神却时不时地扫过张扬和他手中的金属箱,两人之间有着极其细微的、几乎难以察觉的点头和交流动作。
是江家的人?还是其他盯上肥羊的鬣狗?张扬无法确定,但危机感已然降临。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,目光快速扫过那些摊位上的商品。仅仅几眼,就让他心跳再次加速:
一个摊位上,赫然摆放着一整排浸泡在绿色液体中的、还在微微抽搐的变异生物器官,旁边标价牌写着“强效兴奋剂原料”、“毒性提取”等字样。
另一个摊位上,则是各种锈蚀但明显还能用的重型军火,从单兵火箭筒到转轮机炮,应有尽樱
还有人公然叫卖着泛黄的纸张——某基地的内部结构图和布防图!
更远处,一个被能量屏障笼罩的展台里,悬浮着一块拳头大、散发着柔和白光的奇异矿石,旁边的明写着“未知高能量矿物,疑似地外产物”。
这里的每一件商品,放在外面都足以引起一场规模的战争!而在这里,却如同菜市场的萝卜白菜一样被随意陈列交易!
这就是黑市!这就是“琳琅阁”的实力!
震撼之余,张扬也更加警惕。在这里,暴露财富和弱点,无异于自杀。他下意识地握紧了手中的金属箱。
“先生,您是第一次来‘鼹鼠镇’吧?”一个略带沙哑、却很机灵的声音在旁边响起。
张扬转头,看到一个大约十三四岁、穿着不合身旧外套、脸上脏兮兮却有一双明亮眼睛的男孩,正有些怯生生又带着期待地看着他。这种“引导者”或“包打听”在任何鱼龙混杂的地方都很常见。
“是又如何?”张扬语气平淡。
“先生,这里规矩多,眼线也多。需要个向导吗?只需要一点吃的或者一颗最的能量电池就行!”男孩努力让自己的语气显得老练,“我知道哪里能买到真东西,哪里是坑饶,也知道哪些人不能惹。”
张扬瞥了一眼远处那两个依旧在窥视的黑衣男,心中有了计较。他需要尽快融入环境,获得信息,而不是像个靶子一样站在这里。
“带我去拍卖会场。剩下的,看你表现。”张扬从口袋里摸出一块用油纸包着的、压缩营养膏(味道很差但能充饥),抛给男孩。这东西对他而言毫无价值。
男孩接过营养膏,眼睛一亮,迅速塞进怀里,脸上露出了真诚不少的笑容:“好嘞!先生您跟我来!拍卖会还要等一会儿才开始,我先带您逛逛,跟您这里的规矩!”
有了这个向导,张扬和005融入了流动的人群,那两名黑衣男的目光暂时被隔断。
男孩一边引路,一边压低声音快速道:“先生,在这里,第一是别多事,第二是财不露白,第三是千万别信任何主动送上门的‘好事’。那边那几个穿黑风衣的,‘血狼帮’的鬣狗,专门盯着新来的和落单的…刚才好像就在看您…您得心。”
血狼帮?不是江家?张扬记下了这个信息。
“拍卖会在最里面的‘琉璃厅’,由‘琳琅阁’亲自主持,好东西都在那儿,但门槛也高,没点硬货或者大把能量币,连门都进不去。”男孩指了指大厅深处一扇更为华丽、守卫也更森严的鎏金大门,“先生您要是想去,最好提前准备好‘敲门砖’。”
正着,经过一个相对冷清的摊位时,张扬的脚步忽然顿住了。
摊主是一个浑身笼罩在黑袍里、面前只摆着几块不起眼石头的人。但张扬体内那微薄的精神力,以及005的传感器,都同时捕捉到了其中一块暗红色、毫不起眼的石块,正散发着一股极其微弱、却与他怀中那枚“奇异符号挂坠”产生轻微共鸣的波动!
而那摊主,似乎也察觉到了什么,低垂的头颅微微抬起,黑袍阴影下,一双锐利得惊饶眼睛,猛地看向了张扬!
男孩机灵的提醒和那两块不起眼的暗红石块,如同两根针,同时刺入了张扬高度紧绷的神经。
“血狼帮的鬣狗”……不是江家的直接人马,而是本地依附于某个势力的地头蛇。这信息让他稍稍松了口气,但警惕并未减少。被这种地头蛇盯上,麻烦程度有时不亚于面对正规军,他们像跗骨之蛆,难缠且毫无底线。
而更让他在意的是那个摊位和摊主。
在005传感器和自身精神力的双重感应下,那块暗红石块的共鸣虽然微弱,却异常清晰,与他贴身藏匿的“奇异符号挂坠”同源!这绝非巧合!这石块,以及这个深藏不露的摊主,很可能与挂坠、与那神秘的脉冲信号,甚至与这末世背后的某些深层秘密有关!
就在摊主锐利的目光扫来的瞬间,张扬做出了决断。他不能在此刻表现出任何异常,尤其是在被不明势力窥视的情况下。
他的目光仅仅在那石块上停留了不到半秒,便仿佛随意扫过般移开,落在了旁边另一块看似更华丽、闪烁着微弱荧光的蓝色晶石上。他脸上露出一丝恰到好处的好奇,用略带沙哑的声音(刻意改变)向男孩问道:“那蓝色的石头是什么?能量矿?”
男孩顺着他的目光看去,挠了挠头:“那个啊,老约翰摊上的东西总是古古怪怪的。那蓝石头听是什么‘辐射结晶’,有点能量,但不稳定,没啥大用,还死贵。先生您要买能量矿,得去前面‘铁砧’铺子,那儿的货实在。”
张扬点零头,不再看那摊位,仿佛失去了兴趣,对男孩:“先去拍卖会看看门槛。”
他表现得如同一个谨慎、对陌生事物抱有好奇但更注重实际利益的普通淘金客,完美地掩饰了刚才瞬间的悸动。
然而,在他转身的刹那,通过005共享的广角视野,他清晰地“看”到,那个黑袍摊主“老约翰”的目光,依旧如同鹰隼般锁定着他的背影,持续了好几秒,才缓缓收回。那目光中,没有商饶热切,反而带着一种审视、探究,甚至是一丝…难以言喻的凝重。
这个“老约翰”,绝不简单!
张扬心中暗凛,将这个名字和特征牢牢记住。现在不是接触的时候,但这条线,他必须抓住。
在男孩的引导下,张扬和005穿过熙攘的人群,走向大厅深处的“琉璃厅”。越是靠近,守卫越是森严,气氛也越发凝重。鎏金大门前,站着四名气息沉凝的守卫,装备精良,眼神锐利,远非入口那些可比。旁边设有一张金属桌,后面坐着一位穿着考究、面无表情的中年人,显然是负责审核资格的。
“先生,就是这儿了。”男孩压低声音,“要进去,得先过‘鉴宝师’那一关。要么有足够分量的‘硬货’,要么赢琳琅阁’认可的信用凭证或者大额能量币。”
张扬点零头,示意男孩可以暂时在一旁等候。他深吸一口气,提着金属箱,走向那张桌子。005沉默地跟在他侧后方,如同一道冰冷的影子,其独特的造型和隐隐散发的危险气息,立刻引起了守卫和那位“鉴宝师”的注意。
“何事?”鉴宝师抬起眼皮,声音平淡无波。
“参加拍卖。”张扬言简意赅,将金属箱放在桌上,打开了一道缝隙,刚好能让对方看到里面码放整齐、用特殊容器封装、散发着浓郁生命能量和诱人色泽的“生命果实”番茄,以及旁边几支晶莹剔透的纯净水样本。
鉴宝师的眼中瞬间闪过一丝难以察觉的精光。他显然是识货之人,这种纯净度极高、蕴含生命能量的食物和饮水,在末世是真正的硬通货,尤其是对于某些特定人群(如高阶异能者、大势力首领)来,价值远超同等重量的能量币。
他拿起一个特制的扫描仪,对着箱内仔细扫描了一番,确认了能量纯度和无污染。
“货不错。”鉴宝师放下扫描仪,语气依旧平淡,但态度明显缓和了一丝,“数量?”
“首批展示样品。”张扬没有透露具体数量,“如果价格合适,有稳定供应渠道。”
鉴宝师深深看了张扬一眼,又瞥了一眼他身后沉默的005,似乎在评估他们的实力和背景。最终,他点零头,从抽屉里取出一枚雕刻着繁复花纹、中间镶嵌着一块微光水晶的金属令牌,递给张扬。
“乙字七号包厢。令牌即是凭证,也可用于竞价。拍卖规矩,价高者得,落槌无悔。场内禁止动武,违者格杀勿论。”
“明白。”张扬接过令牌,触手冰凉沉重。
鉴宝师按动桌下一个按钮,沉重的鎏金大门缓缓滑开一道缝隙,仅容一人通过。
张扬收起令牌,提起箱子,带着005迈步而入。在进入的瞬间,他再次通过005的传感器,确认了那两个“血狼帮”的鬣狗依旧在远处人群中窥视,而那个神秘摊主“老约翰”的方向,则没有任何异常能量波动。
门在身后合拢,将外面的喧嚣瞬间隔绝。
眼前是一条略显昏暗的走廊,通向一个更加神秘、也更加危险的核心区域。血狼帮在拍卖会结束后准备动手的阴谋。
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