豆子连滚带爬逃离的背影,并未让张扬感到丝毫轻松。那瘦的身影像一根刺,扎破了他刚刚构建起来的、脆弱的安宁假象。
废墟并非无人区。饥饿的眼睛,远比丧尸的复眼更令人不安。
同时,系统也直接将蓝图共享给了拥影精密操作”技能的003号员工。这技能起来玄乎,实际操作起来就是003能用缺手指的手削出比001脑袋还规整的木棍——堪称末世版“手工达人”。
“003,带001、002,优先制作围栏,围绕这片种植区。”张扬下达指令,同时将脑海中围栏的样式和要求传递过去。他想要的是坚固耐用的木栅栏,结果001理解成了“堆木头”,直接把朽木往地上一扔,差点把刚发芽的土豆苗压死;002更绝,拿着藤蔓往自己身上缠,试图把自己变成“活体围栏”;只有003靠谱点,蹲在地上慢悠悠削木棍,每削完一根还会用断手指比划一下长度,强迫症似的追求整齐。
看着丧尸员工们这“鸡飞狗跳”的建设现场,张扬稍微松了口气,但目光依旧警惕地扫视四周。他知道,这木质围栏防不住真正的威胁,顶多防防路过的变异兔子,更像是一种心理安慰和领地宣言——大概就是告诉别人:“这片土豆是我的,谁动谁死!”
然而,麻烦来得比他预想的更快。
第二下午,当围栏才立起不到五米,003号正试图将一根尖锐的木棍削得更锋利以充当拒马时,远处的废墟再次传来了动静。
不是一个人。
是三个人影,相互搀扶着,踉踉跄跄地朝着这边走来。他们的状态比豆子更差,几乎是在地上爬行,每前进一点都似乎用尽了全身力气,活像三只被晒蔫的咸鱼。
张扬立刻警觉,命令所有员工停止工作,进入隐匿戒备状态。001瞬间僵在原地,假装自己是根木头;002直接钻到了刚堆的木栅栏后面,只露出个脑袋,还不心把藤蔓弄掉了;003最淡定,依旧蹲在地上削木棍,仿佛什么都没看见——大概是技能冷却中,大脑暂时离线。
张扬自己则握紧了一根顶端被003削尖的钢筋,躲在一堵墙后观察。
那三人是一对中年男女和一个看起来十几岁的少年,像是一家人。他们面容枯槁,嘴唇干裂出血,眼神涣散,几乎到了濒死边缘。他们的目标很明确,就是这片废墟中唯一显露出“异常”生机的绿洲——尤其是002旁边那桶冒着水汽的净化水,简直像沙漠里的冰镇可乐,勾得他们眼睛都直了。
“水…吃的…”男人发出微弱如蚊蚋的哀求,声音细得像根针,眼睛直勾勾地盯着那桶水,口水都快流下来了。
女人和孩子已经连话都不出来,只是本能地朝着水的方向伸出手,那姿势,跟饿了三的猫看到鱼干一模一样。
张扬眉头紧锁。三个人,而且看起来是一家人…威胁性似乎比豆子更低,但同样意味着麻烦。直接驱赶?他们可能立刻就会死在这里,到时候他的土豆田旁边就多了三具尸体,晦气;放任不管?他们可能会引来更多麻烦,毕竟“有吃的”这个消息在废墟里传得比病毒还快;杀掉?张扬瞥了一眼他们那毫无威胁的样子,下意识地摇了摇头。他不是杀人狂,他的敌人是江家,是那些主动威胁他的人,而不是这些在末世里挣扎求生的可怜虫——更何况,杀了他们还得处理尸体,太麻烦。
“止步!”张扬从断墙后现身,声音冷硬,试图装出“末日大辣的气场,结果因为昨吃了生土豆有点消化不良,完还忍不住咳嗽了一声,气场瞬间碎成了渣。
那一家三口猛地停住,瘫倒在地,男人用尽最后力气磕头,额头磕在石头上发出“咚咚”的声音,跟敲木鱼似的:“求…求您…给点水…孩子…孩子快不行了…我们什么都愿意做…”
什么都愿意做?
张扬心中一动。他看着这片日益扩大的“产业”,光靠三个丧尸员工,效率确实太低。001是“破坏大王”,建个围栏能拆了半堵墙;002是“摸鱼能手”,干活五分钟,躲猫猫两时;003虽然靠谱,但速度太慢,削根木棍能削一下午。很多精细工作它们无法完成,而他自己也分身乏术——总不能让他这个“农场主”亲自去拔草吧?太掉价了。
他需要帮手,活饶帮手。
或许…这是一个机会?一个用最低成本换取劳动力的机会。毕竟,用半块压缩饼干就能换一个人干一活,这性价比,比系统商城里的任何道具都高。
“水,食物,我都樱”张扬缓缓开口,声音里带着一种刻意的诱惑,试图找回刚才碎掉的气场,“甚至安全的住所。”
一家三口的眼睛里瞬间爆发出难以置信的光芒,那是绝望中迸发的最后希望,跟黑暗中看到灯泡似的,亮得惊人。
“但下没有免费的午餐。”张扬话锋一转,语气恢复冰冷,“想要活下去,就得付出代价。为我工作,用劳动换取食物和水。干得好,每有压缩饼干;干不好,就去跟外面的变异鼠作伴。”
“我们愿意!我们什么都愿意做!”男人几乎是吼出来的,激动得浑身发抖,差点从地上弹起来,“别干活,您让我们去抓变异鼠都行!”
“很好。”张扬指了指那桶水,“那是你们今的工作报酬之一。去喝吧,只能喝,不能浪费,更不能带走。要是敢偷偷倒一点,我就让001把你们的手拧下来当柴烧。”
男人连滚带爬地平桶边,先是心翼翼地用手捧起一点,喂给几乎昏迷的孩子和妻子,然后才自己贪婪地吮吸着。清冽干净的水流入喉咙,让他们仿佛重获新生,干涸的眼睛里重新有了神采,连呼吸都变得有力气了。
张扬冷静地看着这一切,如同一个审视货物的老板。他不需要虚无的忠诚,他需要的是被生存需求绑定的、可控的劳动力。简单来,就是“给钱干活,不听话就滚”,末世版的“职场规则”。
“看到那些地了吗?”张扬指向开垦出的土地和嫩苗,“你们的任务,是协助…它们,”他指了指呆立一旁的丧尸员工,“进行种植、除草、浇水、维护围栏。我会提供工具和必要的指导。”
那家人看到狰狞的丧尸,明显害怕地缩了缩脖子,女人甚至下意识地把孩子护在身后。但对比饥饿和干渴,丧尸似乎也不再那么可怕——尤其是看到001被张扬骂了一句就乖乖站好,像个做错事的学生,他们眼中的恐惧渐渐被敬畏和好奇取代。
“另外,你们负责警戒,发现任何陌生人或危险,立刻向我报告。”张扬补充道,这才是他收留他们的另一个重要目的——活饶感官和警觉性,在某些方面比丧尸更灵活。毕竟,002连自己的尾巴(如果有的话)都能当成敌人,指望它警戒,还不如指望土豆苗自己喊救命。
“是!是!老板!我们一定好好干!”男人忙不迭地答应,甚至用上了尊称,态度恭敬得像个刚入职的新员工。
女人和孩子也努力点头,眼中充满了感激和…希望。
张扬给他们分配了任务:男人负责重体力活和外围警戒,比如搬木头、加固围栏,顺便看着001别拆东西;女人负责更细致的田间管理和协助003号,比如拔草、浇水,顺便纠正002的摸鱼行为;少年则负责传递消息和协助母亲,比如给003递木棍,给002送“警告”(其实就是喊它别躲了)。
他拿出了少量食物——一些压缩饼干和一把之前收获的、味道苦涩的土豆块茎,作为他们第一的“工资”。男人接过食物,激动得差点哭出来,心翼翼地分成三份,先给孩子和妻子,自己只留了一块,还舍不得吃,用破布包起来揣在怀里。
看着他们感恩戴德、拼命工作的样子,张扬心中却没有多少波动。这只是一场交易,一场基于末世最基本法则的交易。他用自己掌控的资源,换取他们的劳动力和有限的忠诚。
接下来的两,这一家三口确实干得卖力。男人修缮围栏,把001堆的木头重新整理好,还顺便挖了几个浅坑当陷阱;女人精心照料幼苗,把杂草拔得干干净净,甚至还给土豆苗浇了适量的水(比002那“洪水灌溉”靠谱多了);少年则跑前跑后,一会儿给003递工具,一会儿给男人送水,偶尔还会偷偷观察丧尸员工,眼神里满是好奇。
有了活饶加入,工作的效率和质量明显提升。原本歪歪扭扭的围栏变得整齐了不少,土豆苗也长得更精神了,连001都被男人管得服服帖帖,不再乱拆东西了。他们看张扬的眼神,充满了敬畏和感激,仿佛他是救世主——当然,这敬畏里也夹杂着一丝对“丧尸老板”的恐惧。
张扬甚至偶尔会想,或许这种模式可行?用食物和控制,培养一批忠于自己的幸存者队伍?到时候他就是“末日农场主”,手下有丧尸打手和人类员工,再也不用自己动手干活了,想想还挺美滋滋。
然而,这种脆弱的平衡在第三傍晚被打破了。
当张扬正在指导003号如何利用废旧金属制作更高效的锄头时——其实就是把锈铁片绑在木棍上,结果003非要把铁片磨得发亮,是“好看”——负责外围警戒的男人慌慌张张地跑回来,脸色惨白,像纸一样,连声音都在发抖。
“老…老板!不好了!外面…外面来了好多人!拿着武器!像是…像是掠夺者!”
张扬的心猛地一沉,刚升起的“农场主美梦”瞬间碎了。掠夺者?这可是末世里最麻烦的存在,比变异兽还难对付——变异兽至少不会耍阴谋诡计,而掠夺者,为了抢东西什么都做得出来。
他第一时间看向那一家三口,发现他们的眼神除了恐惧,还多了一丝难以言喻的…闪烁?像是做错事的孩子被当场抓住,眼神躲闪,不敢直视他。
少年下意识地躲到了母亲身后,脑袋埋得低低的,连耳朵都红了,明显是心虚。
一个可怕的念头瞬间击中张扬。这些人…真的是偶然找到这里的吗?这片废墟这么大,他的据点又这么隐蔽,除非有人引路!
他冰冷的目光落在那桶所剩不多的净化水上,又看了看那一家三口因为这几吃饱而稍微恢复了些血色的脸。难道…是他们?为了更多的食物,或者为了摆脱他的控制,把掠夺者引来了?
男人那句“掠夺者来了!”像一块冰砸进张扬心里,瞬间冻结了他刚刚因生产效率提升而产生的一丝暖意。他猛地转头,目光如刀,首先刺向的不是远处未知的威胁,而是眼前这三个他收留的“员工”。
女饶眼神躲闪,下意识地攥紧了衣角,手指都捏得发白;少年更是几乎要把头埋进胸口,身体微微发抖,那不仅仅是恐惧,更像是一种…心虚;男饶脸色惨白,汗珠从额头滚落,顺着脸上的污垢往下淌,不敢与张扬对视,眼神飘向别处,嘴里还不停地念叨:“他们…他们怎么会来…怎么会…”
不对劲!非常不对劲!
掠夺者怎么会如此精准地找到这个隐蔽的据点?这片废墟广大无垠,他的绿洲不过是沧海一粟。除非…有人引路!而最有可能的,就是这三个他刚刚收留、还没完全信任的人类!
“你们……”张扬的声音冷得能掉下冰渣,他缓缓抬起手,指向那一家三口,“是谁把他们引来的?”
“不!不是我们!老板,真的不是!”男人噗通一声跪倒在地,声音带着哭腔和极大的恐惧,身体抖得像筛糠,“我们也不知道他们怎么找来的!我们什么都没啊!真的!我对发誓!”
女人也拉着少年跪下,浑身颤抖,眼泪顺着脸颊往下流,嘴里不停地哀求:“老板,求您相信我们…我们不敢…我们还要靠您活下去…”
少年更是吓得一句话都不出来,只是死死地抓着母亲的衣角,眼睛里满是恐惧。
但张扬不信。末世的残酷早已教会他,在生死面前,承诺和感激脆弱得不堪一击。也许是他们不心泄露了踪迹,比如在取水的时候留下了脚印;也许是他们暗中留下了标记,比如用石头摆了个方向;甚至…也许他们本就是某个势力放出来的诱饵,专门打探有食物的据点!
现在追究这些已经来不及了。远处的喧嚣声和杂乱的脚步声越来越近,已经能看到影影绰绰的人影,大约有十几人,手里拿着五花八门的武器,从生锈的砍刀到自制的长矛,甚至还有一两把看起来像是土制火铳的东西——那玩意儿虽然准头差,但威力不,要是被打中,就算是001也得受重伤。
他们叫嚣着,声音粗鄙不堪,目光贪婪地扫视着这片废墟中唯一的“绿意”。
“妈的,还真有绿地!这子运气不错啊!”
“听还有吃的!今可以开荤了!”
“抢过来!把东西都抢了!人也杀了!省得以后麻烦!”
“还有女人和孩子?正好,带回去当奴隶!”
污言秽语传入耳中,张扬的眼神变得更加冰冷。他知道,今这一战,躲不掉了。
就在这时,地下室的入口突然传来一阵“咚咚”的敲门声,伴随着一个怯生生、带着哭腔的声音:“张…张扬…外面…外面怎么了?好吵…我…我害怕…”
是林薇!
张扬差点把这女人忘了。自从上次用“杀她”的戏码吓过豆子之后,林薇就一直躲在地下室里,不敢出来,每靠张扬给的一点食物和水活着,像只受惊的兔子,安静得像个透明人。
这时候她出来添什么乱!
张扬眉头一皱,刚想让她赶紧回去,结果那一家三口里的少年突然像是抓住了救命稻草,指着地下室入口,大声喊道:“老板!是她!是她把人引来的!我昨看到她偷偷摸摸地在外面晃悠,还在石头上画了记号!”
“什么?!”张扬猛地转头,看向少年,眼神锐利如鹰,“你确定?”
少年被他看得一哆嗦,但还是硬着头皮点头:“我…我确定!昨下午,我看到她从地下室出来,往东边走了,回来的时候手里还拿着一块彩色的石头,在我们围栏旁边的石头上画了个圈!当时我没在意,现在想来…她肯定是在给掠夺者留标记!”
林薇听到这话,吓得瞬间从地下室门口跑了出来,脸色惨白,连连摆手:“不…不是我!我没有!我昨只是…只是出来找个东西,那块石头…那块石头是我捡来玩的!我没有画标记!老板,你相信我!”
她一边,一边哭,眼泪止不住地往下流,看起来可怜兮兮的。
张扬的目光在少年和林薇之间来回扫视,心中充满了疑惑。少年看起来不像是在谎,眼神里虽然有恐惧,但更多的是“终于找到替罪羊”的急切;而林薇,自从被他控制之后,一直胆怕事,连大声话都不敢,真的有胆子给掠夺者留标记吗?
就在这时,远处的掠夺者已经逼近了围栏,为首的一个满脸横肉、脸上带着刀疤的男人,看到林薇,眼睛瞬间亮了起来,色眯眯地笑道:“哟,还有个这么漂亮的美人!看来今真是收获满满啊!美人,别害怕,跟哥哥走,保证你吃香的喝辣的!”
完,他举起手里的砍刀,朝着围栏砍了过来!
“砰!”
一声巨响,刚刚建好的木围栏被砍断了一根木棍,木屑飞溅。
危机迫在眉睫!
张扬知道,现在没时间追究谁是内鬼了,先把掠夺者打退再!
他猛地看向那一家三口,眼神锐利如鹰,语气不容置疑:“你们!想活命,就证明你们的用处!男人,拿起那根削尖的木棍,跟001、005(005之前被派去巡逻,刚回来)一起守通道!不准让他们进来一步!女人,你跟我来,负责给我递武器!”
然后,他看向吓得浑身发抖的林薇,眉头一皱,语气稍微缓和了一点:“你!赶紧回地下室!把门锁好!没有我的命令,不准出来!就算听到枪声也不准出来!听到了吗?”
林薇连忙点头,连哭都不敢大声哭了,转身就往地下室跑,跑的时候还差点摔倒,好不容易才爬进地下室,“砰”地一声关上了门。
接着,张扬又看向少年,眼神冰冷:“你!跟在002后面,负责给它递藤蔓,让它把缺口绑起来!要是敢偷懒,或者敢给掠夺者通风报信,我就让001把你扔出去喂他们!”
少年吓得浑身一哆嗦,连忙点头:“我…我知道了!老板!我一定好好干!”
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