刚蒙蒙亮，紫宸殿外的朝靴声便比往日急促几分，靴底碾过青石板的脆响里，都裹着几分按捺不住的躁动。百官按品级列班，窃窃私语像涨潮的水，顺着殿阶缝隙往上漫——昨日永宸王府传出的消息，不过一夜，已像长了翅膀似的飞遍京城：霍无忧怀孕了。
辰时铜钟刚响，文帝驾临，明黄龙袍扫过龙椅扶手上的云纹，刚坐稳，兵部尚书便率先出列，笏板抵在腰间，躬身时声音都带着一丝刻意拿捏的郑重：“陛下，臣有一事启奏。昨日闻永宸王府传信，永宸王殿下……已身怀六甲。此事既关霍家百年清誉，更牵皇家颜面，还请陛下圣裁。”
话音落地的瞬间，殿内像被掐断了声息，静得能听见香炉里火星迸裂的轻响。可不过一瞬，私议声便炸开了锅，官员们交头接耳的影子，在金砖地面上晃得人心乱。户部侍郎紧跟着出列，语气放得委婉，却句句戳在“礼法”二字上：“永宸王乃霍将军遗孤，陛下素来视如己出，宠爱有加。只是未婚有孕，终究于礼法不合，若传至市井，恐损朝廷教化之风，还望陛下查明缘由，妥帖处置。”
“妥善处置？”一道尖锐的声音突然刺破嘈杂，御史大夫手持笏板上前，衣摆扫过地面带起一阵风，语气硬得像淬了冰，“霍家手握京畿兵权，永宸王却行此逾矩之事！若不严查生父是谁，恐有外男私通之嫌，甚至……勾结外敌之虞！陛下，此事实关国本，绝不可姑息！”
这话一出口，满殿官员皆变了脸色——谁都听得出，御史大夫是想借“私通外当四个字，把霍家拖进万劫不复的深渊。
文帝端坐龙椅，指尖无意识地摩挲着扶手上的龙珠，脸色一点点沉了下来。他的目光扫过阶下，先落在霍不疑身上——这位高雍侯一身玄色戎装，肩甲上的兽纹泛着冷光，却只是垂着眼，神色平静得仿佛早知道会有这场闹剧；再看向文子端，太子手持玉圭，指节却微微泛白，唇线抿得极紧，始终未发一言。
“陛下，”一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，语气恳切，“永宸王殿下自在宫中长大，品性纯良，断不会行苟且之事，许是有难言之隐。臣以为，此事需从长计议，莫要寒了功臣之心啊。”
“寒了功臣之心？”御史大夫立刻反驳，声音更尖了几分，“若因陛下宠爱，便废了礼法纲常，日后勋贵皆效仿之，朝堂秩序何在？下人又会如何看待我东汉？”
两方争执不休，吵得殿内乌烟瘴气，文帝却始终未开口。他看着官员们或激昂、或惊惧、或暗藏算计的脸，又瞥了眼始终稳立不动的霍不疑与文子端，心头已然明了——这两人定是早已知晓此事，甚至连今日朝堂的混乱，都在他们的预料之郑
就在这时，一道清冽的女声传来，带着不容置疑的笃定：“本王确实有了身裕”
众人循声望去，只见霍无忧身着银灰色王袍，缓步走进殿内，腰间的玉带衬得她身姿依旧挺拔，只是抬手时，会下意识护着腹，眼底藏着一丝即将为人母的柔和。
文帝猛地坐直了身子，脸上满是震惊——他原本还以为是谣言，竟没想到霍无忧会亲自来殿上承认！他下意识看向文子端，眼神里满是“是你干的”的质问。
文子端也愣了一下，随即感受到一道目光落在自己身上，他暗自苦笑，眼底闪过一丝无奈：怎么一个个都看我？
殿内的官员们更是炸开了锅，却没人敢再乱话——他们今日来，不管是唱红脸还是唱白脸，目的都一样：要么给霍无忧定个“失德”的罪，要么让她名声扫地，这样自家女儿才有机会登上太子妃之位。可谁都没料到，霍无忧竟会主动承认，断了他们“造谣”的后路。
文子端深吸一口气，上前一步，挡在霍无忧身前，语气冷得像冰：“你们吵来吵去，不就是想给子臻定罪吗？即便定不了罪，也要毁了她的名声，好让你们自家女儿有机会。”他顿了顿，目光扫过众人，掷地有声，“子臻怀孕是真，但这孩子，没有父亲。”
“太子殿下！”御史大夫立刻反驳，语气里满是讥讽，“就算您想护着永宸王，也不能信口开河啊！哪有孩子没有生父的道理？”
“谁孩子一定要有生父？”文子端反问，声音清亮，“诸位大人饱读诗书，难道忘了周始祖后稷，名弃，其母姜嫄嫩喾元妃，踏巨人足迹而孕，生下后稷；商始祖契，其母简狄亦为帝喾妃，吞玄鸟之卵而孕，诞下契。《诗经》有云‘命玄鸟，降而生商’，敢问诸位，后稷与契的生父在哪？”
这话一出，满殿皆静。官员们面面相觑，竟无人能反驳——用上古贤祖的典故作比，既给了霍无忧台阶，又堵死了所有攻讦的话头。
文帝坐在龙椅上，胸口微微起伏，显然是憋着一口气——这三个兔崽子，竟联手把他蒙在鼓里！他强压着怒火，却没再追问。
霍不疑上前一步，挡在霍无忧另一侧，语气冷硬如铁：“自古女子怀孕，只需对家人交代，无需向朝堂百官解释。诸位大人想要的‘法’，太子殿下已经给了。本侯的妹妹有孕在身，不宜久站劳累，今日便先带她回府静养。”罢，便要扶着霍无忧转身。
文帝终于开口，声音里带着压抑的怒意，“今日朝会到此为止。你们三个，跟朕去永乐宫。”
永乐宫内，鎏金香炉里的龙涎香燃得正旺，却压不住文帝的怒火。他指着霍无忧、文子端与霍不疑三人，胸口剧烈起伏，声音都带着颤：“你们是要气死朕吗？怀孕这么大的事，你们居然都不告诉朕？”
他的目光扫过三人，最后落在霍无忧身上，语气又急又疼：“孩子的父亲是谁？！朕要将那混蛋千刀万躬—敢这样欺负子臻，你们俩当哥哥的，就眼睁睁看着？都是摆设不成！”
霍无忧连忙上前一步，屈膝欲跪，却被越皇后抢先扶住。她抬头望着文帝，眼神坚定却带着软意：“皇叔父息怒，此事不怪三皇兄，也不怪六哥，是臣自己的决定，与他们无关。”
“你自己的决定？”文帝又气又无奈，上前两步，看着她微微隆起的腹，语气软了下来，“子臻啊，你还，不懂这朝堂险恶。未婚先孕，你往后要遭受多少非议？今日文子端用先祖典故挡了回去，可那些朝臣哪会真认账？他们心里跟明镜似的，不过是碍于朕的颜面没敢多！”
“圣上，别气了。”越皇后扶着霍无忧在软榻上坐下，转头看向文帝，语气平静却带着不容置疑的笃定，“孩子都已经有了，你难不成还能让她堕胎？伤了身子怎么办？子臻，起来坐这吧。”
她又瞪了眼想起身的文子端与霍不疑，厉声道：“你们俩动什么？继续跪着！今日这事，你们俩也有责任。”
见两人重新跪下，越皇后才转向文帝，缓缓道：“这件事，其实不难。只要圣上你点头认下这孩子，对外永宸王心怀苍生，得上垂怜赐子，朝臣们谁敢多言？再传个话给钦监，让他们观星象、查典籍，坐实这孩子‘祥瑞降世’的名头，下人只会称颂，哪还会三道四？”
她顿了顿，目光落在霍无忧身上，语气更柔了几分：“再，堂堂永宸王府，难道还养不起一个孩子？子臻是霍将军遗孤，又是本宫抚养长大的，她的孩子，便是咱们皇家的半个孙辈，有什么不能认的？”
文帝听着，胸口的怒火渐渐平息。他看着软榻上神色安定的霍无忧，又瞥了眼地上跪着的两个晚辈，终是叹了口气，语气里满是无奈：“罢了罢了，真是欠了你们的。”他转向文子端，沉声道：“太子，此事便交由你处理，务必妥当，别再让子臻受委屈。子臻，你就回王府安心养胎，往后不许再这般冲动。”
“宫里人多眼杂，你住在这里难免心绪不宁。”越皇后补充道，“还是回永宸王府养胎更清净。本宫让孙医官搬去王府住，专门照顾你，直到生产。其他的事，有老三和子晟盯着，你不用操心，好好歇着就校”
霍无忧闻言，连忙起身屈膝行礼，眼底满是感激：“谢皇叔父，谢越娘娘成全！”
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