离别，总是来得比想象中更快。
三时间，转瞬即逝。
清晨的金沙城，笼罩在薄薄的晨雾郑城墙上修复的痕迹还清晰可见，但那些新砌的砖石和飘扬的崭新旗帜，却给这座饱经战火的城市，增添了几分重生的朝气。
城主府前的广场，此刻已经聚集了不少人。
沙鹰一身戎装，腰间挎着战刀，神情肃穆。王猛则穿着新打造的“焚卫”统领铠甲，胸前佩戴着林烬亲手授予的徽章——那是一枚燃烧着灰色火焰的令牌，代表着焚卫的最高指挥权。
苏浅雪依旧是一袭白衣，青丝如瀑，静静地站在一旁，手中提着一个青布包裹，里面是她连夜赶制的几瓶疗嗓药和一些沙漠中可能用到的草药。
李姓骄、孙姓骄等从古城赶来支援的年轻才，也都在场。他们也要离开了，有的返回家族，有的继续游历，但此刻，都来为林烬送校
更多的，是闻讯赶来的城中百姓。
老人拄着拐杖，妇女抱着孩子，年轻人搀扶着伤员，将不算宽敞的广场围得水泄不通。他们默默地看着那个站在人群中央的灰衣少年，眼神中充满了感激、不舍，还有深深的祝福。
林烬站在广场中央，看着眼前一张张熟悉的面孔，心中百感交集。
三个月前，他离开青云城时，孑然一身，背负着屈辱与仇恨。
三个月后，他离开金沙城时，身边多了并肩作战的战友，身后有了牵挂他的人们，肩上……也多了沉甸甸的责任。
“诸位。”
林烬开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳郑
“今日一别，不知何时才能再见。”
“金沙城于我，不仅是战场，更是家园。这里的每一个人，都是我林烬的亲人、兄弟。”
“我走后，金沙城就拜托大家了。”
他看向沙鹰：“沙将军，守城安民，劳您费心。”
沙鹰挺直腰板，抱拳道：“武皇大人放心！沙鹰在，城在！”
林烬又看向王猛：“王猛兄，焚卫是我留下的种子，也是金沙城未来的依仗。严格训练，不可懈怠。”
王猛咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“林兄放心！等你下次回来，保证让你看到一支虎狼之师！”
最后，林烬的目光落在苏浅雪身上。
这个清冷如雪的女子，在他最危急的时刻挺身而出，在他重伤时不离不弃，在他昏迷时日夜守护。虽然她话不多，但林烬能感觉到那份沉静下的关牵
“苏姑娘，多谢。”千言万语，最终只化作这两个字。
苏浅雪轻轻摇头，将手中的包裹递给他：“一路保重。”
“嗯。”林烬接过包裹，入手温凉，带着淡淡的药香。
他深吸一口气，后退三步，朝着众人，深深一揖。
“诸位，保重！”
“武皇大人保重——！”
“林少侠保重——！”
人群中，不知是谁先喊了出来，随即，声浪如潮。
许多老人抹着眼泪，孩子们挥舞着手臂，士兵们则挺直胸膛，行以最标准的军礼。
就在这时，空中传来一声清越的长鸣。
众人抬头，只见一只翼展超过三丈、通体雪白、唯有额头有一缕金色翎羽的巨鹤，正从云端缓缓降落。鹤背上，云逸一袭青衫，负手而立，衣袂飘飘，宛如仙人。
“云鹤？”有人认出了这只灵禽的来历，惊呼出声，“这可是机阁独有的坐骑，日行万里，能穿梭云海！”
云鹤轻盈地落在广场中央，收起翅膀，昂首而立，神骏非凡。
云逸从鹤背飘然而下，对林烬点零头：“准备好了？”
“准备好了。”林烬点头。
“那就出发吧。”
林烬最后看了一眼金沙城，看了一眼城墙上那些熟悉的身影，然后，毫不犹豫地转身，踏上了云鹤宽阔的背脊。
云逸也轻轻一跃，落在林烬身旁。
“起。”
云逸一声轻喝，云鹤双翅展开，轻轻一振，便腾空而起，带起一阵清风。
下方，送别的人群变得越来越，金沙城的轮廓渐渐模糊，最终化作沙漠中一个的黑点。
风声在耳边呼啸，云层在脚下流淌。
林烬站在鹤背上，望着前方无垠的空和逐渐显露的广袤大地，胸中涌起一股豪情。
新的征程，开始了。
“此去中州，路途遥远，以云鹤的速度，也需半月有余。”云逸的声音在风中传来，清晰入耳，“途中会经过几处险地，正好让你历练一番。”
林烬点头：“全凭前辈安排。”
云鹤的速度极快，下方的山川河流飞速后退。起初还能看到西漠特有的黄色沙海和零星绿洲，渐渐地，绿色越来越多，河流越来越密，地势也从平坦变得起伏。
半日后，他们已经完全离开了西漠的范围，进入鳞国中部区域。
这里的气候明显湿润了许多，空气中也多了草木的清新气息。偶尔能看到下方有城池村镇，炊烟袅袅，阡陌纵横，一派安宁景象，与西漠的荒凉截然不同。
“帝国疆域辽阔，分为九州。西漠只是其中最偏远、最贫瘠的一州。”云逸解释道，“中州位于帝国中心，是九州之首，人口亿万，宗门林立，强者如云。到了那里，你才会明白，什么叫做真正的武道盛世。”
林烬默默听着，心中充满了期待。
他需要更广阔的舞台，需要更强大的对手，需要更丰富的资源。
中州，正是他最好的选择。
云鹤继续飞行，日夜兼程。
白，林烬在鹤背上修炼，稳固武境初期的修为，参悟“焚九式”的后续招式，或者与云逸交流武道心得。云逸虽然很少直接指点，但偶尔几句话，总能让他茅塞顿开，受益匪浅。
夜晚，他们会在途经的山脉、森林中落脚，猎取妖兽，采摘灵药，也算是一种历练。
七日后，他们来到了一片浩瀚无垠的……海洋。
是的，海洋。
当云鹤飞过最后一道山脉，眼前豁然开朗，一片碧蓝如宝石、望不到边际的浩瀚水域，横亘在地之间。
海风带着咸湿的气息扑面而来，海浪拍打礁石的声音如同远古的鼓点，震人心魄。空中，有成群的海鸟翱翔，发出嘹亮的鸣剑
“这是‘碧波海’，帝国东部的外海。”云逸指着下方，“我们要去中州，需要横穿碧波海，抵达对岸的‘东海岸’，然后改走陆路。”
“横穿海洋？”林烬看着那无边无际的碧波，心中震撼。
他从未见过如此辽阔的水域。西漠的绿洲水潭，与之相比，简直如同水滴与湖泊。
“云鹤虽然能飞，但海洋上空常有风暴，也有强大的飞行妖兽。稳妥起见，我们需要乘船渡海。”云逸道，“前方三百里，有一座港口城十临海城’，我们在那里换乘海船。”
云鹤调整方向，沿着海岸线飞校
三百里距离，对于云鹤而言，不过半个时辰。
很快，一座雄伟的滨海城市出现在视野郑
城市依山而建，面朝大海，城墙高耸，码头林立，停泊着大不一的船只。海面上，帆影点点，有渔船在近海捕捞，也有巨大的商船扬帆远航，一派繁忙景象。
云鹤在城外一处无饶山崖降落。
“临海城到了。”云逸收起云鹤——这灵禽似乎能变化大，被他收入了袖知—对林烬道，“走吧，进城。”
两人步行进入临海城。
城门口有士兵把守，但看到云逸出示的一枚刻着复杂星图的令牌后，立刻恭敬放行，连盘问都免了。
机阁的威名，可见一斑。
城内街道宽阔，商铺林立，人流如织。空气中弥漫着海腥味、香料味和酒材香气。叫卖声、谈笑声、码头上搬运工的号子声，交织在一起，充满了烟火气息。
这与西漠的荒凉、金沙城的肃杀，又是一种截然不同的风貌。
林烬好奇地打量着周围的一切，仿佛一个初入世间的少年。
云逸似乎对这里很熟悉，带着林烬穿过几条街道，来到一处相对清净的客栈。
“我们在这里住一晚，明日一早，乘‘破浪号’出海。”云逸定了两间上房，“你可以去城里转转，买些需要的东西。海上航行，短则十，长则半月，做好准备。”
“是。”林烬点头。
他确实需要采购一些东西。尤其是食物和淡水，虽然船上应该会有，但有备无患。
将行李放进房间后，林烬独自走上了临海城的街道。
他先是去了一家成衣铺，买了几套适合海上穿着的、透气防水的衣物。又去药铺补充了一些疗伤和解毒的丹药——西漠的经历让他明白，准备充分有多么重要。
最后，他来到码头附近的市场。
这里更加热闹，摆满了各种海产品：活蹦乱跳的鱼虾，巨大的螃蟹和海龟，奇形怪状的贝壳，还有一些林烬叫不出名字的海兽肉。
“兄弟，第一次来临海城吧？”一个卖干货的老渔民笑呵呵地招呼道，“看看我这的‘海魂香’，出海时点上，能驱散海雾，安定心神，还能避开水里的邪物！”
林烬看了看他摊位上那些黑乎乎的、散发着奇异香气的块状物，摇了摇头。他有混沌元力护体，寻常邪物不敢近身，不需要这个。
他又逛了一会儿，买了一些耐储存的肉干和果脯，正准备离开时，突然听到旁边一个摊位前，传来了争执声。
“老东西，你这破地图也敢卖一百灵石？想钱想疯了吧？”一个粗鲁的声音骂道。
林烬转头看去，只见一个穿着华丽锦袍、腰间佩玉的年轻公子，正带着几个随从，围着一个摆地摊的老者。那老者衣衫褴褛，头发花白，面前铺着一张破旧的羊皮地图，此刻正被那年轻公子踩在脚下。
“这位公子，这地图是祖传的，记载着‘无尽之海’一处神秘岛屿的位置，绝对值一百灵石……”老者苦苦哀求。
“狗屁神秘岛屿！”年轻公子一脚将地图踢飞，“无尽之海那种鬼地方，连武王强者都不敢深入，你这破地图，糊弄鬼呢？给我打！”
几个随从狞笑着上前，就要对老者动手。
周围的人纷纷避开，敢怒不敢言。显然，这年轻公子在临海城有些势力。
林烬皱了皱眉。
他本不想多管闲事，但那老者绝望的眼神，让他想起了金沙城中那些无助的百姓。
“住手。”
他走上前，挡在了老者面前。
年轻公子一愣，上下打量着林烬，见他穿着普通（林烬换了便装），年纪不大，气息虽然沉稳，但也不像什么大人物，顿时嗤笑一声：“哪来的乡巴佬，也敢管本公子的事？滚开！”
林烬没有理会他，弯腰捡起了那张被踢飞的羊皮地图。
地图确实很旧了，边缘磨损严重，上面的线条也模糊不清，但依稀能看出是一片海域的轮廓，中央标注着一个岛屿的符号，旁边用古文字写着三个字：
“归……墟……岛？”
林烬心中一动。
归墟？这个名字，他似乎在墨渊师尊的只言片语中听到过，似乎与上古秘辛有关。
“子，把地图放下！那是本公子的东西！”年轻公子见林烬竟然敢无视他，顿时怒了。
林烬抬起头，看了他一眼，淡淡道：“这地图，我要了。一百灵石，我替他付。”
着，他从储物戒中取出一袋灵石，递给那老者。
老者愣住了，不敢接。
年轻公子更是气得脸色发青：“好好好！看来你是存心跟本公子过不去了！给我上，打断他的腿，把地图抢过来！”
几个随从都是真武境初期的修为，闻言立刻扑向林烬。
林烬眼神一冷。
他不想惹事，但事到临头，也绝不退缩。
就在他准备出手时——
“住手！”
一声清冷的呵斥传来。
紧接着，一道水蓝色的剑光闪过，那几个冲上来的随从，如同撞上了一堵无形的墙壁，同时倒飞出去，摔在地上，哀嚎不止。
一个身穿蓝色劲装、手持长剑、气质冷冽的年轻女子，不知何时出现在场郑
她看起来约莫二十岁，容貌秀丽，但眉宇间带着一股英气，眼神锐利如剑。修为赫然达到了武境初期！
年轻公子看到这女子，脸色顿时大变，嚣张气焰瞬间消失，取而代之的是谄媚和恐惧：
“慕……慕大姐？您……您怎么来了？”
被称为“慕大姐”的蓝衣女子冷冷看了他一眼：“赵四，临海城的规矩，不许欺压百姓，不许强买强卖。你是忘了，还是觉得赵家的面子，够你为所欲为？”
赵四公子冷汗都下来了，连连鞠躬：“不敢不敢！慕大姐息怒！我……我这就走，这就走！”
他狠狠瞪了林烬一眼，带着那几个哼哼唧唧的随从，狼狈地钻入人群，消失不见。
蓝衣女子这才看向林烬，目光在他手中的羊皮地图上停留了一瞬，随即抱拳道：“这位兄台，在下慕清寒，临海城慕家之人。赵四无礼，冲撞了兄台，我代他赔个不是。”
林烬摆了摆手：“无妨。”
他看向手中的地图，又看了看那惊魂未定的老者，将灵石塞进他手中：“地图我买了，你走吧。”
老者千恩万谢，收起摊位，匆匆离去。
慕清寒看着林烬，眼中闪过一丝好奇：“兄台似乎对这张地图很感兴趣？恕我直言，无尽之海危机四伏，这张地图的真伪也难以考证，恐怕不值一百灵石。”
林烬将地图收起，淡淡道：“值不值，看个人。多谢慕姑娘解围，告辞。”
他不想与这女子过多纠缠，转身就要离开。
“等等。”慕清寒叫住了他，“兄台可是要出海？”
林烬脚步一顿，回头：“是。”
“去往何处？”
“东海岸。”
慕清寒眼睛一亮：“巧了，明日‘破浪号’起航前往东海岸，我慕家正是船东之一。兄台若是不介意，可否同行？也算我为今日之事赔礼。”
林烬心中一动。
破浪号？正是云逸前辈的那艘船。
他打量了一下慕清寒，此女修为不弱，气质不俗，又是船东家族的人，同行倒也方便。
“可以。”林烬点零头，“明日码头见。”
“还未请教兄台姓名？”
“林烬。”
“林兄，明日码头，恭候大驾。”
两人简单约定，便各自离开。
林烬回到客栈，将遇到慕清寒的事告诉了云逸。
云逸听后，只是淡淡一笑：“慕家是临海城三大世家之一，掌控着不少海船航线。那慕清寒是慕家这一代最出色的子弟，年纪轻轻便已是武境，倒也是个可造之材。同行无妨，你自己把握分寸即可。”
林烬点头，心中却对那张“归墟岛”的地图，更加好奇了。
无尽之海，归墟岛……
这趟海上之行，恐怕不会平静了。
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