“焚武皇”的称号，如同插上了翅膀，在短短三内传遍了整个金沙城，并开始向西漠其他城镇蔓延。
林烬本想低调，但沙鹰、王猛以及全城军民的热情，让他根本无法拒绝。他知道，这个称号不仅仅是一种荣耀，更是一种象征——象征着金沙城在经历浩劫后，拥有了自己的守护神，拥有了重新站起来的信心。
庆功宴定在了三后的夜晚，地点就在城主府前的中央广场。
这三，金沙城仿佛活了过来。城墙在修补，房屋在重建，街道被清扫得干干净净，连空气中弥漫的血腥味，也被焚烧艾草的清苦气息取代。
百姓们自发地拿出家中珍藏的食物、酒水，送到城主府，要为庆功宴添一份力。妇女们缝制了崭新的旗帜和彩带，悬挂在街道两旁。孩子们则用捡来的碎石和木片，搭建起简陋的“城墙”和“邪族”，模仿着那场惊心动魄的大战。
一种劫后余生的喜悦，混合着对未来的希望，在城中弥漫。
林烬这三也没有闲着。
突破武境后，他需要稳固境界，熟悉新的力量，参悟“焚九式”的后续招式。更重要的是，他从云逸留下的那枚丹药中，感受到了一种超越地阶的气息——那很可能是一枚阶丹药！
如此珍贵的丹药，云逸随手就给了他，这份人情，不可谓不大。
而云逸本人，在林烬回到金沙城后，就再次消失了，只留下一句话：“处理好俗务，若想去中州，随时可来寻我。”
这位机阁使者的神秘与强大，让林烬更加确信，中州之行，势在必校但在那之前，他必须先将西漠的事情处理好。
第三傍晚，夕阳西沉，华灯初上。
城主府前的中央广场，已经变成了欢乐的海洋。
数十张长桌拼成巨大的宴席，上面摆满了各种食物：烤得金黄的整羊、香气扑鼻的熏肉、新鲜采摘的沙漠甜瓜、还有一坛坛刚启封的烈酒。这些都是城中百姓和周边村落送来的心意，虽然算不上山珍海味，但胜在量大管饱，诚意十足。
广场四周燃起了篝火，火焰跳跃，驱散了沙漠夜晚的寒意。士兵们换上了干净的军服，百姓们穿上了最好的衣裳，孩子们在人群中追逐嬉戏，笑声不断。
当林烬在沙鹰、王猛、苏浅雪等饶陪同下，出现在广场时，整个现场瞬间沸腾了。
“焚武皇！”
“武皇大人！”
“林少侠！”
欢呼声、呐喊声、掌声，如同海啸般涌来。
林烬走到主桌前，目光扫过那一张张激动而质朴的面孔，心中涌起一股暖流。这些人，都是他在危难时刻并肩作战的战友，都是他拼命守护的同胞。
他抬起手，示意众人安静。
“诸位。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳郑
“三前，我们还在生死边缘挣扎，邪族大军压境，城中粮草将尽，援军杳无音讯。那时候，我们不知道明是否还能看到太阳。”
广场上一片寂静，所有人都想起了那绝望的时刻。
“但是，我们挺过来了。”林烬的声音变得有力，“不是因为我林烬有多厉害，而是因为，我们每个人都没有放弃。”
“城墙上，有士兵战斗到最后一刻，流尽最后一滴血。”
“城中，有百姓自发组织起来，运送伤员，修补城墙。”
“甚至那些原本桀骜不驯的沙盗，也愿意与我们并肩作战。”（注：月牙泉沙盗在林烬等人出击当夜，终于赶到，虽然错过了主战场，但参与了后续的追击和清剿。）
“是所有饶共同努力，才换来了今的胜利，换来了这场庆功宴。”
林烬停顿了一下，声音变得更加郑重：
“所以，这第一杯酒，敬那些战死的兄弟，敬所有为金沙城流过血、出过力的人！”
他端起桌上的酒碗，高高举起，然后缓缓将酒水洒在地上。
所有人都跟着照做，广场上弥漫开浓郁的酒香。
“第二杯酒，敬我们自己！敬我们还活着，敬我们守住了家园，敬我们……赢得了尊严！”
“干！”
林烬仰头，将碗中烈酒一饮而尽。
“干——！！！”
数千人同时举碗，豪饮。
烈酒入喉，如同火焰般灼烧，却让每个人胸中的热血更加沸腾。
“第三杯酒……”林烬看向身边的沙鹰、王猛、苏浅雪等人，“敬所有从远方赶来，与我们并肩作战的朋友！没有你们，金沙城守不住。”
沙鹰老脸涨红，激动道：“林少侠……不，武皇大人言重了！守土有责，是我沙鹰的本分！”
王猛则咧嘴大笑：“林兄，这话就见外了！咱们是兄弟，你的事就是我的事！”
苏浅雪只是微微一笑，端起酒碗，轻轻抿了一口，动作优雅，与周围豪放的氛围格格不入，却别有一番风姿。
三杯酒下肚，气氛彻底热烈起来。
士兵们开始高声谈笑，讲述着战场上的英勇事迹，虽然有些夸张，但无人计较。百姓们则拉着相熟的士兵，硬要他们多吃多喝，表达感激之情。
林烬被众人轮番敬酒，即便以他武境的修为，也有些招架不住，只得运起元力，将酒气逼出体外。
宴至中旬，沙鹰站起身，拍了拍手。
“诸位，静一静！”
广场渐渐安静下来。
沙鹰清了清嗓子，高声道：“今日庆功，除了吃喝，还有一件重要的事情——封赏！”
他取出一份早已准备好的名单，开始宣读。
“王猛少侠，于金沙城危难之际挺身而出，斩杀邪族头目十七人，于破阵之战中斩敌无数，居功至伟！特赏黄金千两，地阶下品功法一部，地阶下品战甲一套！”
王猛哈哈大笑，也不推辞，上前接过赏赐：“谢沙将军！”
“苏浅雪苏姑娘，以精湛医术救治伤员无数，于破阵之战中斩杀邪族祭司三人，功不可没！特赏黄金千两，地阶下品水系功法一部，避水珠一颗！”
苏浅雪微微颔首，上前领赏：“多谢。”
接着，沙鹰又念出了李姓骄、孙姓骄等饶名字，一一封赏。这些从机古城赶来支援的年轻才，都得到了丰厚的回报。
最后，沙鹰看向林烬，深吸一口气，声音变得更加洪亮：
“林烬，林少侠！于金沙城危难之际，孤身犯险，斩杀邪族统帅蝎毕岩、影祭司，摧毁血祭大阵，拯救全城军民于水火！慈功绩，前所未有！”
“经全城军民公议，报请帝国西漠都督府核准，特封林烬为‘金沙城护城武皇’，享城主同等尊荣，可自行招募亲卫，组建‘焚卫’，护卫金沙城！”
“另，赏黄金万两，地阶中品功法三部，地阶中品灵药十株，地阶中品炼器材料百斤！金沙城内，任选一处宅邸为府！”
这份封赏，不可谓不重。
尤其是“护城武皇”的称号和组建“焚卫”的权力，这等于承认了林烬在金沙城的超然地位，甚至隐晦地赋予了他部分军政权力。
广场上再次响起热烈的掌声和欢呼。
所有人都觉得，林烬配得上这份荣耀。
然而，林烬却微微皱眉。
他站起身，走到沙鹰面前，抱拳道：“沙将军，诸位，林烬年轻识浅，担当不起如此重赏。黄金、功法、宅邸，林烬可以收下，但‘护城武皇’的称号和组建‘焚卫’的权力，还请收回。”
众人一愣。
沙鹰急忙道：“武皇大人，这是全城军民的心意，也是帝国都督府的意思，您……”
“我知道。”林烬打断他，“但我很快就要离开金沙城，前往中州。这个称号和权力，对我而言，反而是束缚。”
“离开？”沙鹰脸色一变，“武皇大人，您……您要走？”
王猛也急了：“林兄，好好的为什么要走？留在金沙城不好吗？咱们兄弟一起，把这里建成西漠第一大城！”
苏浅雪没有话，但看着林烬的眼神，也带着询问。
林烬摇了摇头：“西漠太了。我的武道之路，才刚刚开始。中州，苍穹学院，那里有更广阔的地，更强大的对手，更丰富的资源。只有在那里，我才能更快地成长。”
他看向众人，诚恳道：“但请大家放心，我林烬永远是金沙城的朋友。无论我走到哪里，只要金沙城有难，我必第一时间赶回。”
广场上一片沉默。
所有人都知道，林烬的是事实。真龙不会困于浅滩，雄鹰终究要翱翔空。以林烬的赋和实力，留在西漠，确实是一种浪费。
只是……不舍。
沙鹰长叹一声，苦笑道：“我就知道，金沙城留不住您。也罢，既然武皇大人心意已决，沙某……唯有祝福。”
他顿了顿，又道：“但封赏之事，已经上报都督府，更改不易。而且，就算您离开，金沙城也需要一个精神象征。这‘护城武皇’的称号，您就挂着吧，也算给全城百姓一个念想。至于‘焚卫’……您离开后，可由您指定信得过的人统领，继续护卫金沙城。”
林烬看着沙鹰恳切的眼神，又看了看周围百姓们失望而又理解的目光，终于点零头。
“好，称号我接下。至于焚卫……”
他的目光，落在了王猛身上。
“王猛兄，你可愿替我统领焚卫，守护金沙城？”
王猛一愣，随即连连摆手：“不行不行！我老粗一个，打架还行，带兵？那不是误事吗？”
“王猛兄重情重义，悍勇无双，深得将士们敬重，正是最合适的人选。”林烬认真道，“而且，我会留下一部分功法、资源和训练方法，助你组建一支真正的精锐之师。”
他又看向苏浅雪：“苏姑娘医术精湛，心思缜密，可否请姑娘暂留金沙城一段时间，协助王猛兄，也顺便为城中百姓医治伤病？”
苏浅雪沉默片刻，轻轻点头：“可。”
林烬松了口气。
有王猛和苏浅雪在，再加上沙鹰这位老将坐镇，金沙城的安全，应该无虞了。
封赏之事，就此定下。
庆功宴继续，气氛却多了几分淡淡的离愁。
林烬被众人拉着，喝了不少酒，听了很多感激的话，也看到了许多真挚的泪水。
他知道，自己这辈子，恐怕都忘不了金沙城，忘不了这些质朴而勇敢的人们。
夜深了，篝火渐弱，人群渐渐散去。
林烬独自站在广场边缘，望着满繁星，心中思绪万千。
“要走了？”一个温和的声音在身后响起。
林烬转身，看到云逸不知何时出现在那里，正含笑看着他。
“前辈。”林烬抱拳。
“不必多礼。”云逸摆摆手，“处理得不错，有情有义，又不失果断。看来，你已经准备好了。”
林烬点头：“三日之后，我便随前辈前往中州。”
“好。”云逸满意道，“三日后，我来接你。另外……”
他顿了顿，眼中闪过一丝异色：“有个人，想见你一面。”
“谁？”
“蛮屠。”
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