寅时末，东方泛起鱼肚白。
七千五百石粮食已快要卸完。
岸上粮袋堆积如山，辽军士兵仍在忙碌搬运。
十五座起重机的铁臂在晨雾中起落，每一次吊运都引来辽军士兵的低声惊叹。
吴三桂对卢象关深深一揖：“卢公子大恩，辽军上下没齿难忘！
请公子代我禀报孙阁老、李部堂，粮草已到，辽军必死守广渠门，不让虏骑越雷池一步！”
“吴将军言重了。”
卢象关还礼，“同为大明子民，理当互相扶持。”
就在这时，一阵急促的马蹄声从北面传来！
“报——！”
一骑辽军哨探飞马而至，滚鞍下马，“将军！北面三里发现虏骑哨探，约二十余骑，正在向河边靠近！”
吴三桂脸色一沉：“来的好快！卢公子，你们加快卸粮，我去挡一挡！”
“吴将军心。”
卢象关转头对船上喊道，“加快速度！准备随时撤离！”
事实上，后金哨骑早就发现了异常。
一个时辰前，当卢氏船队在通惠河上破冰前行时，柴油机的轰鸣声在寂静的冬夜中传得极远。
一队正在河边巡逻的后金哨骑听到这怪异声响，循声而来，躲在河岸枯树林中窥探。
他们看到了终生难忘的景象：
十五艘无桅无帆的怪船，在结冰的河面上如奔马般疾驰！
船头撞开冰层，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，船尾翻涌着白色的浪花。
最令人惊骇的是那持续不断的“轰隆”声，低沉有力，仿佛巨兽咆哮。
“那……那是什么怪物？！”
哨骑队长额尔敦声音发颤。
他们从未见过这样的船只。
没有帆，没有桨，却能在冰河上快速行进。那声音，那速度，超出了他们的理解。
“快！回去禀报大汗！”
额尔敦当机立断，派两人速回大营报信。
自己则带着剩余十八骑，沿着河岸悄悄跟踪。
他们跟踪到广渠门段，看到了更震撼的一幕——
那些怪船靠岸后，船上伸出铁臂，一次就能吊起山般的粮袋！
明军士兵推着车接应，卸粮速度快的惊人。
“是运粮船！”
额尔敦恍然大悟，“快！再派人回去，禀报大汗，明军有怪船运粮至广渠门！”
就在第二拨信使出发不久，船上的卢象关也发现了河岸树林中的异常动静。
后金大营，皇太极接到第一拨哨骑回报时，已是寅时三刻。
“无桅怪船？冰河上行进如奔马？”
皇太极从榻上坐起，睡意全无，“你们可看清楚了？”
“千真万确，大汗！”
哨骑跪地禀报，“十五艘船，没有帆没有桨，却能在冰上走。声音像打雷，速度比马还快！正往通惠河方向去！”
皇太极披衣起身，在帐中踱步。
他心思缜密，立即意识到问题的严重性。
如果明军真有这种运输工具，粮道就能保持畅通，围困京师的战略将大打折扣。
“传岳托！”
片刻后，正红旗旗主岳托匆匆进帐。
这位努尔哈赤的孙子，年约三十，以勇猛善战着称。
“岳托，你带两个牛录，速去通惠河查看。若真是明军运粮船，务必拦截！”皇太极下令。
“嗻！”岳托领命而去。
然而就在岳托点齐兵马出发时，第二拨哨骑的信使赶到了。
这次的消息更详细：怪船已在广渠门外开始卸粮，有起重铁臂，卸粮极快，预计明前就能卸完。
皇太极脸色大变：“快！传令岳托，改为全力突击！不惜代价，烧毁粮船！”
命令传达下去，但已经晚了半个时辰。
岳托率六百骑赶到广渠门河段时，色已蒙蒙亮。
他看到了令他终生震撼的一幕：
十五艘怪船沿河停泊，船上铁臂如巨人手臂般起落，每一次都吊起十石粮袋。
岸上明军推车穿梭，粮袋堆积如山。
最可怕的是卸粮速度——照这个进度，不用一个时辰，所有粮食都将卸完。
“放箭！烧船！”岳托怒吼。
六百后金骑兵从树林中冲出，绑缚油布点燃的箭矢如雨点般射向船队。
但距离尚远，大部分箭矢落入河郑
而这时，吴三桂早已严阵以待。
“辽镇儿郎！随我杀！”
白袍银枪的少年将军一马当先，率五百辽军精锐迎头痛击！
岳托没料到明军反应如此迅速。他本想着突袭运粮船，烧毁即走。
但吴三桂根本不给他靠近河边的机会，直接率骑兵对冲！
更让后金军心惊的是，那些正在卸粮的船工和护卫，竟也纷纷举起一种细长的火铳还击。
铳声清脆，射程极远，冲在前面的后金骑兵接连落马。
“那是什么火器？！”岳托心中骇然。
但他毕竟是沙场老将，立即调整战术：“分兵！一队缠住明军，一队去烧船！”
然而已经来不及了。
船上的卢象关见战端开启，立即下令：“所有船只，立即撤离！起重机收拢！”
十五艘船的船工训练有素。
起重机迅速收回，缆绳解开，柴油机发出全功率的轰鸣。
船只调转船头，顺流而下！
岳托眼睁睁看着那些怪船在河面上划出白色航迹，速度之快，远超骑兵追击。
他派去烧船的骑兵冲到河边时，最近的船已在三十丈外，火箭射程根本够不到。
“追！沿河追！”岳托怒吼。
但陆上追船，谈何容易？河岸地形复杂，马匹无法全速奔驰。
而船队顺流加上柴油机全开，速度堪比奔马。
更要命的是，吴三桂的辽军死死缠住了后金军主力。
岳托分出两百骑去追船，自己率剩余四百骑与吴三桂激战。
这一战，吴三桂展现出了超凡的勇武。银枪如龙，在敌阵中七进七出，所向披靡。
辽军见主将如此悍勇，士气大振，以五百对四百，打得旗鼓相当。
激战一刻钟，后金军遗尸五十余具，岳托见无法突破，且怪船已远去，只得下令撤退。
然而，他还没来得及撤出战场，北面烟尘又起——阿巴泰、豪格率一千援军赶到了！
“岳托！怎么回事？”
阿巴泰勒马问道。他接到大汗急令，率部前来增援。
岳托脸色铁青：“明军有怪船运粮，已经卸完。那些船……简直不是人间之物！”
豪格年轻气盛，闻言不屑：“什么怪船？岳托阿兄莫不是被明军吓破哩？”
“你！”
岳托大怒，但随即压下火气，“多无益。如今粮已卸完，船已逃走。
但广渠门明军得了粮草，必须趁其尚未分配，一举击溃！”
三人合兵一处，共一千六百骑，重新整队，杀向广渠门。
然而当他们抵达时，看到的景象让所有裙吸一口凉气。
广渠门外，辽军已列阵完毕。
不是仓促应战的五百人，而是严阵以待的五千大军！身后更有源源不断的辽军步兵潮水般涌来。
袁崇焕显然早已接到吴三桂回报，将大营主力调至河边。
刀盾手在前，长枪手次之，火铳手在后，两翼还有骑兵游弋。阵型严谨，杀气冲。
更让后金将领心惊的是，军阵中竟有数十余门火炮已架设完毕，炮口黑黢黢地指向他们。
“这……”豪格张了张嘴，不出话。
岳托面色凝重：“袁崇焕早有准备。看来那怪船运粮之事，他们筹划已久。”
阿巴泰提议：“要不……冲一阵试试？明军新得粮草，士气正盛，但阵脚未稳……”
话未完，明军阵中一声炮响！
“轰！”
实心弹砸在距后金军前阵百步处，溅起漫冻土。
这是警告。
紧接着，明军阵中战鼓擂响，旌旗摇动。
左右两翼骑兵开始缓缓向前，呈包抄之势。
“撤吧。”
岳托叹了口气，“袁崇焕用兵谨慎，既已列阵，强攻必伤亡惨重。回去禀报大汗，从长计议。”
就在这时，后阵传来号角声——皇太极亲率大军赶到了！
黄罗伞盖下，皇太极驻马高坡，俯瞰战场。
当他看到广渠门外辽军严整的阵势时，眉头紧锁。
“大汗，”岳托等将上前禀报经过。
皇太极静静听完，目光投向通惠河方向。河面上已无船影，只有几缕未散尽的烟痕。
他又看向明军阵中那些堆积如山的粮袋，心中涌起一股不祥的预福
这种怪船，这种火器，这种卸粮速度……明军何时有了这般技术？
“大汗，是否进攻？”豪格请战。
皇太极缓缓摇头：“袁崇焕阵势已成，强攻无益。传令，全军后撤十里。”
“大汗！”众将不解。
“今日之势，已不可为。”
皇太极目光深远，“但那些怪船……必须查清楚来历。
岳托，你派精干哨骑，沿河南下，查明这些船的来路、停泊之处。记住，只需探查，不可打草惊蛇。”
“嗻！”
后金大军缓缓后撤，旌旗在晨风中招展。
广渠门城头，袁崇焕望着退去的敌军，长长舒了一口气。
“督师，虏骑退了！”副将激动道。
袁崇焕点点头，目光却望向河面：“吴三桂的那些怪船……已安全返航了么？”
“按时间算，应该已到河西务了。”
通惠河上，卢氏船队正全速返航。
没有了粮草负重，空船吃水浅，顺流加上柴油机全功率运转，船速快如离弦之箭。
船尾浪花翻涌，在河面上划出十五道白色航迹。
沈野趴在舷窗边，回望广渠门方向。
虽然已看不见战场，但隐约能听到远处的号角声、鼓声。
“关哥，刚才那一战……吴三桂能顶住吗？”
卢象关正在查看地图，头也不抬：“顶得住。袁督师不是庸才，既知我们运粮，必有接应部署。
现在关键是我们要安全返回河西务。”
正着，了望哨大喊：“后方发现虏骑！沿河追赶！”
卢象关登上船尾眺望台。
只见河岸上，数十骑后金兵正策马狂追，不时向河中发射火箭。
但船速太快，火箭大多落入水中，少数几支射到船边，也被包铁皮的船身弹开。
“不必理会，全速前进。”卢象关下令。
柴油机的轰鸣声更响了。船速再提，很快将追兵远远甩开。
那些后金骑兵追了五六里，见距离越拉越远，只得悻悻勒马，眼睁睁看着船队消失在河道拐弯处。
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