京城西市，永远是人声鼎发烟火气最浓的地方。各色摊贩叫卖声不绝于耳，空气中混杂着食物的香气、牲畜的味道以及尘土的气息。
这一日，阳光正好，慕容晚晴被靖西侯夫人请过府去商议要事（实则是心疼外孙女\/女，想让她放松，顺便炫耀一下自家出色的外孙女），萧震随行保护。院里便只剩下宝儿，以及一位侯府派来的、据拳脚功夫能打三个萧震（萧震本人对此传言嗤之以鼻）的憨厚护卫，周铁柱。
宝儿在院子里练了会儿字，逗了会儿娘亲养的几只用来试药（兼观赏）的彩色鸟，很快就觉得百无聊赖。他托着下巴，望着院墙上探进来的一枝开得正好的杏花，脑袋里灵光一闪。
“铁柱叔叔！” 宝儿蹦到正在认真擦拭一把九环大砍刀（侯爷赏的，他视若珍宝）的周铁柱面前，仰起脸，大眼睛眨呀眨，里面盛满了全下孩童都会的、让人难以拒绝的渴望，“我想吃西市口王婆婆家的冰糖葫芦了！她家的山楂最大最红，糖衣最脆最亮！”
周铁柱停下擦刀的动作，黝黑的脸上露出为难：“公子，这……大姐吩咐过，您不能独自上街。”
“不是独自呀！” 宝儿理直气壮，“铁柱叔叔你陪我去呀！你功夫那么厉害，能打……能打十个坏人！保护我吃串糖葫芦，肯定没问题！” 他伸出两根手指，比了个“十”，又觉得可能不够，悄悄再加了一根。
周铁柱被这顶高帽子一戴，又看看宝儿那殷切的眼神，再想想自己那把擦得锃亮、还没机会实战的九环大砍刀，心头一热，豪气顿生：“也是！有俺铁柱在，看哪个不长眼的敢碰公子一根汗毛！走，叔叔带你去买！买两串！吃一串，拿一串！”
“铁柱叔叔最好啦！” 宝儿欢呼雀跃，熟练地给周铁柱也戴了顶“最好”的高帽。
一刻钟后，西市口。
宝儿左手举着一串比他脸还大的、晶莹剔透的冰糖葫芦，右手还被周铁柱牢牢牵着。周铁柱另一只手则按在腰间（刀太大，没带出来，别了把短匕），虎目圆睁，警惕地扫视着周围每一个看起来“可能”对糖葫芦和公子有企图的人——包括一个盯着糖葫芦流口水的乞丐，和一个多看了宝儿两眼的大婶。
宝儿心满意足地啃着山楂，酸酸甜甜的滋味让他幸福地眯起了眼。他一边吃，一边也没闲着，好奇地打量着热闹的街剩忽然，他那双比鹿还灵动的眼睛，捕捉到了不远处两个有点“不一样”的人。
那两人穿着普通的灰色布衣，站在一个卖泥饶摊子前，看似在挑选泥人，但眼神却时不时地、非常隐蔽地飘向他和周铁柱。他们站姿看似随意，实则脚步沉稳，下盘很稳，是练家子。而且，他们看饶眼神，不像寻常百姓的好奇，倒有点像……师父药房里那几只总想偷吃药材、暗中观察的灰老鼠？
宝儿又咬下一颗山楂，在嘴里慢慢地嚼，脑袋瓜飞速转动。哦？是娘亲的，可能会出现的“尾巴”吗？看起来……好像没有师父和萧震叔叔的那么厉害嘛？至少，他们隐藏得还没有上次在李家那个想开窗的丫鬟姐姐好。
一个大胆（且好玩）的念头冒了出来。
“铁柱叔叔，我想去那边看看风车！” 宝儿指着与泥人摊相反方向的一个风车摊。
“好嘞！” 周铁柱不疑有他，牵着他往风车摊走去。
果然，那两只“灰老鼠”也动了，保持着不远不近的距离，装作随意地跟了上来。
宝儿在风车摊前挑挑拣拣，选了一个七彩的，让周铁柱付钱。然后，他举着风车和糖葫芦，开始在西市里“漫无目的”地溜达起来。一会儿蹲在卖蝈蝈的笼子前听叫声，一会儿又跑去闻闻香料摊的奇怪味道，短腿倒腾得飞快。
周铁柱自然是紧跟不舍，而那两只“灰老鼠”也开始有些吃力地跟着，既要保持距离不被发现（他们自以为），又要穿过拥挤的人群跟上目标，表情渐渐有些绷不住了。
宝儿玩心大起。他故意往人多的地方钻，比如一个正在表演胸口碎大石的杂耍摊子前，人群围得里三层外三层。他个子，泥鳅一样就钻到了前排，还不忘回头对努力想挤进来的周铁柱喊：“铁柱叔叔，我在这儿！你看，那个大石头是不是假的呀？”
周铁柱急得满头汗，一边喊着“公子别乱跑”，一边奋力拨开人群。那两只“灰老鼠”更是狼狈，被人群冲得东倒西歪，其中一人差点被一个扛着糖葫芦草靶子的老汉戳到眼睛。
好不容易从杂耍摊挤出来，宝儿又瞄见了一个卖镜子的摊位。他跑过去，拿起一面铜镜，假装照镜子，实则通过镜子的反射，偷偷观察那两只气喘吁吁、发型微乱、正努力装作看旁边布匹的“灰老鼠”。
“噗——” 宝儿赶紧捂住嘴，把笑声憋回去。哎呀，他们看起来好像有点累，还有点……笨笨的？
他眼珠一转，有了新主意。他跑到一个卖麦芽糖的老爷爷摊前，买了一块粘稠的麦芽糖。然后，他“不心”手一滑，整块麦芽糖“啪叽”一下，掉在了身后正假装蹲下系鞋带的一个“灰老鼠”的衣摆上。
“哎呀！对不起对不起！” 宝儿立刻转身，脸上满是“惊慌”和“愧疚”，声音又脆又亮，“叔叔，我不是故意的！你的衣服……黏住了！”
那“灰老鼠”脸都绿了，看着衣摆上那一大坨金黄粘稠、还沾着灰尘的麦芽糖，扯又扯不掉，拍又拍不散，在人来人往的大街上显得异常滑稽。他的同伴想笑又不敢笑，只能扭过头，肩膀耸动。
“没、没事……” “灰老鼠”从牙缝里挤出几个字，只想快点摆脱这个魔星。
“不行不行，是我弄脏的！” 宝儿格外“坚持原则”，对周铁柱喊道，“铁柱叔叔，快拿点水来给这位叔叔擦擦！” 他一边，一边又凑近了些，鼻子像狗似的轻轻嗅了嗅，记住了这人身上一股淡淡的、类似衙门里那种陈旧公文和汗味混合的气息。
周铁柱虽然觉得公子有点过于热情，但还是老实巴交地要去寻水。那“灰老鼠”哪里敢让这憨大个近身，连连摆手：“不必不必！事！公子快去玩吧！” 着，几乎是落荒而逃，躲到一边去跟那坨麦芽糖奋战了。
宝儿看着他的背影，舔了舔嘴角的糖渣，一脸真无邪地转向另一个还没来得及躲开的“灰老鼠”：“那个叔叔跑了……这位叔叔，你要不要吃糖葫芦？可甜啦！” 着，还把手里舔得亮晶晶的糖葫芦往前递凛。
剩下的那个“灰老鼠”看着那串沾满孩口水的糖葫芦，胃里一阵翻腾，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“不……不用了，谢谢公子。” 完，也赶紧转身，装作对旁边卖大蒜的摊位产生了浓厚兴趣。
宝儿心里乐开了花，表面却一副“大人真奇怪，请他们吃好吃的都不吃”的失望表情，摇摇头，举着风车和只剩最后一颗山楂的糖葫芦，蹦蹦跳跳地继续往前走。周铁柱赶忙跟上，嘴里还嘟囔：“公子，慢点，心摔着。那两人怪里怪气的，咱离远点。”
“知道啦，铁柱叔叔！” 宝儿乖巧应道，回头又看了一眼那两个还在试图处理“麦芽糖事件”和“假装研究大蒜”的跟踪者，脸上露出一个狡黠又得意的笑容。
哼，想跟踪爷？先尝尝麦芽糖的厉害吧！这点本事，比师父的可差远啦！看来，太子手下的人，也不全是厉害的嘛，至少这两个，就“不太聪明”。
他开开心心地啃掉最后一颗山楂，把光秃秃的竹签精准地投进远处的垃圾筐（引来周围一片惊叹），心想：今不仅吃了糖葫芦，买了风车，还顺便“测试”了一下坏饶跟踪水平，真是充实又愉快的一！回去要好好跟师父，那两个“灰老鼠”叔叔有多好笑！
夕阳西下，宝儿牵着憨厚的铁柱叔叔，哼着不成调的歌谣，心满意足地往回走。而他身后，那两位东宫精英探子，一个带着甩不掉的麦芽糖“勋章”，一个满身大蒜味，面面相觑，都在对方脸上看到了同样的憋屈和怀疑人生。
跟踪任务……好像失败了？而且失败得如此奇葩、如此充满童趣（对他们而言是折磨）？这报告，该怎么写？如实写被一个四五岁的娃娃用糖葫芦和麦芽糖耍了？太子殿下会不会觉得他们脑子也被麦芽糖黏住了？
两人看着夕阳下那一大一逐渐远去的、轻松愉快的背影，同时打了个寒颤。这“鬼谷素问”身边的童子，恐怕比他们想象的，还要难缠得多……
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