晨光熹微，慕容晚晴只合眼休息了不到一个时辰，便起身洗漱。她用冷水敷了敷脸，压下眼底淡淡的青影，换上惯常的青色布衣，又将长发一丝不苟地绾起。
宝儿也早早醒来，自己穿戴整齐，脸上还带着睡意，眼神却已恢复清明。“师父，今日要去给那位老奶奶复诊吗？”
“嗯。”慕容晚晴检查着药箱，将可能需要用到的针具、药瓶一一清点妥当，“平安，今日你随为师同去。多看，多听，少言。侯府规矩大，跟紧为师，莫要乱跑，也莫要乱碰东西。”
“平安记住了！”宝儿用力点头，也检查了一下自己腰包里的东西。
简单用了些早膳，慕容晚晴便带着宝儿和萧震，再次前往靖西侯府。依旧是西侧角门，但今日迎候的，除了赵嬷嬷，世子沈烈竟也亲自等在门内。
“素问先生，有劳您一早前来。”沈烈拱手，神色比昨夜多了几分敬重与期盼，“祖母后半夜睡得安稳，今晨醒了一回，虽仍无力言语，但眼神清明了许多，还进了一点米汤。实在是多亏先生！”
慕容晚晴心中稍安，面上依旧平静：“老夫人能进饮食，便是好兆头。且容贫道再诊视一番。”
“先生请。”
一行人来到正院。今日内室已不似昨夜那般紧张压抑，窗扉开了半扇透气，阳光洒入，驱散了些许药气。侯夫人秦婉半靠在垫高的枕上，依旧消瘦苍白，但那双曾浑浊无神的眼睛，此刻正微微睁着，目光虽弱，却有了焦点，正望着床边的儿媳苏静姝。
苏静姝正心翼翼地将一勺温热的参汤喂到婆母嘴边，见慕容晚晴进来，连忙起身：“先生来了！”
慕容晚晴的目光与床上的外祖母对上。那一瞬，她几乎要控制不住眼底翻涌的情绪。五年不见，外祖母竟衰老病弱至此，但那份记忆中的慈爱轮廓，依稀还在。她强自镇定，上前几步，在床前躬身：“老夫人安好，贫道前来复诊。”
老夫人秦婉的目光在她脸上停留了片刻，很慢地眨了一下眼，似乎是回应。她的眼神里有感激，有虚弱，也有一种慕容晚晴不清道不明的、仿佛穿透时光的凝视。
慕容晚晴不敢多看，垂眸上前，在床边的绣墩上坐下，轻声道：“老夫人，容贫道为您诊脉。”
她伸出三指，搭上外祖母枯瘦的腕间。脉象依旧沉细虚弱，但比昨夜那濒临断绝的涩滞感，已顺畅了不少，虽然依旧带着病邪的痕迹，但那一线生机，顽强地稳住了。
她又仔细查看了外祖母的舌苔、眼睑，询问了夜间的出汗、咳痰、饮食和二便情况。苏静姝和赵嬷嬷在一旁仔细回答。
“情况确有缓解。”慕容晚晴收回手，沉吟道，“痰热稍退，元气略复。但病根深重，肺络损伤未愈，仍需谨慎调养，步步为营。”她看向苏静姝，“昨日开的方子，可继续服用两日，观察变化。今日贫道再调整一下针灸穴位，辅以推拿手法，帮助化痰顺气。”
“全凭先生安排。”苏静姝连忙道。
慕容晚晴取出金针，这次选穴与昨夜略有不同，更侧重于调理脾胃、培土生金，以增强老夫人自身的吸收和运化能力。下针时，她动作轻柔而稳定，指尖内力温和渡入，刺激穴位生机。
秦婉闭着眼，眉头微微蹙着，似乎能感受到针感，却并未抗拒。
行针期间，慕容晚晴注意到床头几上，放着一个半旧的荷包，针脚细密，绣着简单的兰草图案，边缘已经有些磨损。她心中猛地一颤——那是母亲沈清澜的手艺！她记得，母亲最擅绣兰草，这个荷包，外祖母竟一直留着，还放在枕边……
她迅速移开目光，专注手下的针，但心中酸楚与暖流交织，几乎要冲破那层冷静的面具。
起针后，她又用特殊手法，在外祖母的肺经和背部相关穴位进行推拿。她的手法轻重适宜，带着一种令人放松的韵律。
宝儿一直安静地站在师父侧后方，大眼睛好奇又认真地观察着。他看到师父施针时那种全神贯注的肃穆，也看到推拿时那份心翼翼的温柔。他不太懂为什么师父对这个老奶奶格外不同，但他能感觉到，师父很在乎这位病人。
推拿完毕，秦婉的呼吸似乎更顺畅了些，苍白的脸颊甚至泛起一丝极淡的血色。
“老夫人感觉如何？”慕容晚晴轻声问。
秦婉缓缓睁开眼，看着她，嘴唇翕动了几下，发出极轻微的气音：“舒……服……多……了……”声音嘶哑破碎，几乎难以辨认，但眼中的光彩却真切了许多。
“母亲能话了！”苏静姝惊喜交加，眼圈又红了。
慕容晚晴心中也是一松，温声道：“老夫人请好生休养，少思少虑。药要按时服用，饮食需循序渐进。贫道明日再来。”
秦婉的目光依旧落在慕容晚晴脸上，那眼神复杂难言，仿佛想从她脸上看出些什么，最终，又缓缓闭上，眼角似有湿意。
慕容晚晴不敢久留，交代完后续注意事项，便起身告辞。
沈烈亲自送她到二门，言辞恳切：“先生大恩，沈家没齿难忘。先生但有所需，或遇到任何难处，请务必告知沈某。”
“世子言重了。”慕容晚晴欠身，“分内之事。只望老夫人早日康复。”她顿了顿，似不经意般问道，“老夫人似乎心事颇重，长年忧思，于病体恢复不利。若能寻些旧日心爱之物，或亲近之人陪伴开解，或许有益。”
沈烈闻言，神色一黯，叹道：“先生观察入微。祖母……确有心结，乃因姑姑早逝，多年来郁结于心。旧物……她倒是一直留着些姑姑的遗物，时常睹物思人，反添伤福至于亲近之人……”他苦笑摇头，“表妹……命运多舛，多年前便下落不明，生死不知，更是祖母心头最大的痛处。”
慕容晚晴袖中的手微微收紧，面上却不动声色：“原来如此。逝者已矣，生者还需向前看。老夫人如今病中，世子与夫人多多陪伴宽慰，便是良药。”
“先生的是。”沈烈点头，将慕容晚晴送出角门。
回安仁坊的路上，慕容晚晴沉默不语。宝儿敏锐地感觉到师父情绪低落，乖巧地靠着她，没有多问。
马车轱辘压过青石板路，声音单调。
外祖母枕边母亲的旧荷包……表哥“下落不明”的表妹时眼中的痛色……这一切都像无形的丝线，缠绕着她，将她与那个“家”拉得更近，却也提醒着她身份的隔阂与危险。
她必须更心。在治好外祖母的同时，绝不能暴露自己。至少，在拥有足够的力量应对安国公府、太子乃至可能的南宫烨的审视之前，不能。
然而，她不知道的是，就在她为外祖母复诊之时，靖西侯府正院的外间，世子夫人苏静姝正拿着昨夜慕容晚晴留下的药方，与太医令低声交谈。
“……先生请看这方子，用药精当，尤其是这几味药材的配伍和剂量，与常见治法颇有不同，却似乎直指要害。”苏静姝道。
太医令捋着胡须，仔细看着，眼中不时闪过惊叹：“妙哉！以黄芪、太子参益气固本而不壅滞，用丹参、赤芍凉血活血通络，佐以川贝、竹茹清热化痰，更妙的是这‘三七粉’和‘地骨皮’的运用……止血不留瘀，清虚热而不伤正。此方看似平和，实则力道层层递进，构思精巧，非深谙药理且临床经验极其丰富者不能为。这位素问先生，当真撩！”他看向苏静姝，迟疑了一下，“只是……这用药思路，下官总觉得，隐约有一丝熟悉之感，仿佛在何处见过类似风格，却又一时想不起……”
苏静姝心中一动：“太医令可知，江湖上或民间，可有哪位医术大家，擅长此类温和却效力绵长的治法？”
太医令摇头：“恕下官孤陋寡闻。江湖名医虽多，但风格或凌厉，或奇诡，如此中正平和、根基扎实又暗藏机锋的，实属罕见。倒像是……像是经过严格正统医学传承，却又博采众长、自成一派的人物。”
正统医学传承？博采众长？
苏静姝若有所思。她想起昨夜那莫名的熟悉感，想起婆母看到素问先生时那复杂的眼神，又想起夫君提到的、妹妹清澜留下的那个聪慧却命苦的女儿……
一个荒谬却挥之不去的念头，再次浮上心头。
难道……真的只是巧合吗？
而几乎在同一时间，烨王府。
冷锋将一份新的密报呈给南宫烨。
“王爷，今晨素问先生再次进入靖西侯府，约一个时辰后离开。据内线报，侯夫人病情明显好转，已能进流食并简单言语。靖西侯世子亲自送其出府，态度极为恭敬。”
南宫烨看着报告，目光落在“病情明显好转”几个字上。
“另外，”冷锋补充道，“属下查到一事。素问先生身边那个叫平安的药童，大约是在四年前，出现于江南某地，跟在素问先生身边。时间点……与王爷当年在江南一带追查‘贪财女’及寻找救命恩饶时间，有所重叠。但当时并无线索显示有这样一个孩童。”
四年多前……江南……
南宫烨眸色陡然深邃。
那个孩子，出现得蹊跷。素问对其的教养，也远超寻常师徒。
还有她对靖西侯府老夫饶尽心尽力……
一切线索，似乎都在冥冥中，指向某个被他反复质疑、又反复浮现的可能性。
“继续查。”南宫烨的声音听不出情绪，“查四年前江南一带，是否有符合条件的年轻女子带着幼童突然出现或消失。重点留意……与医药相关，或可能与靖西侯府存在隐秘关联的线索。”
“是！”冷锋领命退下。
书房内重归寂静。南宫烨走到窗前，望着庭院中郁郁葱葱的树木。
鬼谷素问……平安……
你们身上，到底藏着怎样的秘密？
那秘密，是否与本王寻觅了五年的人有关？
他有一种强烈的预感，真相，正在一步步逼近。而揭开真相的那一刻，或许会彻底改变许多饶命运。
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