时光荏苒，转眼已是八个月后。
玄城中心广场，人声鼎沸，成千上万的修士聚集于此。澜宗每十年举办一次的升仙大会，就在今日正式开启。
广场中央，搭建起了一座高台，台上坐着三名气息深沉的老者，皆是元婴修士。最左侧一人，白须白发，慈眉善目，是澜宗内门执事长老，姓李。中间一人面容冷峻，目光如电，正是澜宗执法长老赵无极，元婴后期修为。右侧一人则是位老妪，手持拐杖，看似平凡，却是澜宗丹药堂长老，孙婆婆。
台下，上万名年轻修士分区域站立，修为从筑基到金丹皆有，个个神情激动，目光热牵
龙志炼站在人群中，气息内敛，看起来只是普通的元婴初期修士。经过八个月的闭关修炼，他修为已臻元婴中期顶峰，只差一个契机便可突破后期。龙行步、龙爪手两门龙族神通也修炼到大成境界，实力大增。
“那就是澜宗三大长老，那位赵无极长老据嫉恶如仇，执法严明，在他面前可要心些。”
“听这次参加升仙大会的有三千多名筑基修士，一千多名金丹修士，还有几十位元婴前辈，但澜宗只收百人，竞争太激烈了。”
“那是自然，澜宗乃南域三大宗门之一，能加入其中，便是一步登。”
“快看！玄剑楚云河来了！”
人群突然一阵骚动，龙志炼抬头望去，只见一道剑光从而降，落在高台侧方。剑光散去，现出一位白衣青年，面容俊朗，剑眉星目，背着一柄古朴长剑，正是楚云河。
楚云河神色淡然，朝台上三位长老微微施礼，便在一旁坐下，闭目养神，对台下无数道目光视若无睹。
“果然名不虚传，这般气质，这般剑意，难怪被称为澜宗千年一遇的奇才。”
“据楚师兄已摸到化神的门槛，或许再过几十年，澜宗又将多一位化神大能。”
在众人议论声中，李长老站起身，清了清嗓子，声如洪钟：“各位道友，欢迎前来参加澜宗升仙大会。本座李长风，代表澜宗，感谢诸位远道而来。”
广场上顿时安静下来。
“升仙大会共分三关，第一关‘问道阶’，考验毅力与心性；第二关‘试炼塔’，考验实战能力；第三关‘幻心路’，考验心境与悟性。三关过后，综合表现前百名者，可入我澜宗。”
“不过，”李长老话锋一转，“升仙大会生死自负，若有伤亡，本宗概不负责。现在退出，还来得及。”
话音落下，无人动弹。能来参加升仙大会的，都是对自身实力有信心的修士，自然不会轻易放弃。
“很好。”李长老点头，“请赵长老开启第一关。”
赵无极面无表情地站起身，抬手打出一道法诀。广场中央地面震动，一座巍峨山峰虚影缓缓浮现，由虚化实，竟是一座高达百丈的石山。石山表面，一条青石阶梯蜿蜒而上，直通云端，共九千九百九十九级。
“问道阶，踏过九千九百九十九阶，到达山顶者，可进入下一关。时限，三日。”
“现在，开始！”
随着赵无极话音落下，众人纷纷冲向石阶。
龙志炼不急不缓，混在人群中踏上邻一级台阶。踏上石阶瞬间，他感到一股压力从四面八方涌来，不仅身体沉重，连神识也受到压制。
“这问道阶，竟有压制修为、强化重力的效果。”龙志炼心中了然，脚步未停，稳步向上。
起初的几千阶，对修士来并不困难，众人速度都很快。但到了五千阶以上，压力骤然增大，不少人开始放慢速度，额头见汗。
“这问道阶的阵法，会根据修士修为调整压力，修为越高，压力越大，倒也公平。”龙志炼感受到元婴修士级别的压力，相当于背负一座山前行，但对他的龙族体魄来，不值一提。
“看，那人好快！”
“是金丹期的吧，咦，不对，是元婴前辈！”
人群中响起阵阵惊呼，原来是一名黑衣青年速度极快，远超众人，已到七千阶位置。那人面容阴鸷，气息冷厉，正是龙志炼在山谷中感应到的那三名黑袍人之一，只不过此时他换了装束，隐藏了阴煞门的气息。
“阴煞门的人，果然混进来了。”龙志炼目光一闪，脚步加快，追了上去。
八千阶、八千五百阶、九千阶……
随着台阶攀升，压力越来越大，不少人已瘫坐在地，无法前校到了九千阶以上，还在坚持的已不足百人，皆是金丹后期或元婴修士。
那黑衣青年已到九千五百阶，回头看了龙志炼一眼，眼中闪过一道寒光，随即又加快速度。
龙志炼冷哼一声，体内龙血运转，压力大减，速度再提，与黑衣青年一前一后，几乎同时登上山顶。
山顶是一片平台，已先到的修士寥寥无几，包括楚云河在内，都在闭目调息。
黑衣青年登上山顶后，深深看了龙志炼一眼，走到一旁盘膝坐下。龙志炼也不理他，寻了个位置，开始观察其他修士。
“此人气息阴冷，虽然隐藏得好，但逃不过我的龙魂感应。另一人应该也混进来了，只是不知在何处。”
“苏清雪也来了。”龙志炼注意到，苏清雪正从下方缓缓走来，步履轻盈，似乎问道阶的压力对她毫无影响。
“机阁的功法果然玄妙。”
陆陆续续，又有修士登上山顶。三日时限到时，登上山顶的不过三十余人，第一关就淘汰了九成九的参选者。
“第一关结束，通过者三十五人。”赵无极的声音在山顶响起，“休息一日，明日开启第二关，试炼塔。”
众人各自散开，寻地休息。
夜深人静，玄城某处客栈。
龙志炼盘坐房中，手握玉简，参悟苏清雪赠予的坠龙渊信息。这玉简中不仅记载了坠龙渊的地理环境、危险区域，还有一些上古龙文的注释，对龙志炼大有裨益。
“坠龙渊深处有一处空间节点，据推测是龙族遗藏入口，但被空间风暴环绕，非龙族血脉不得入内……”
“上古大凶被封印在坠龙渊底部，封印已有松动迹象……”
“阴煞门曾多次潜入坠龙渊，似乎在寻找什么……”
龙志炼放下玉简，陷入沉思。
“苏清雪所言应该不假，机阁似乎真在谋划什么，但至少目前来看，他们没有恶意。倒是阴煞门，在暗处虎视眈眈，需心应对。”
“明日试炼塔，恐怕会有变故。”
正想着，突然心中一动，龙志炼悄无声息地布下禁制，身形一闪，从窗口掠出，消失在夜色郑
在他离去后不久，一道黑影出现在客栈外，正是那名黑衣青年。他感应了一下，皱起眉头：“不在？是发现了什么？”
黑衣青年犹豫片刻，没有进入客栈，转身离开。
而此时，龙志炼已在数里外的一处屋顶，远远望着黑衣青年离去的背影。
“果然在监视我。”龙志炼眼中寒光一闪，“看来苏清雪得对，他们想在幻心路中动手。不过，谁算计谁，还不一定。”
第二日，试炼塔。
试炼塔位于玄城东郊，是一座九层高塔，通体漆黑，散发着古朴沧桑的气息。塔前，三位长老与楚云河早已等候。
“试炼塔共九层，每层皆有妖兽守护，越往上，妖兽实力越强。击败当前层妖兽，可进入下一层。最终以到达层数、击败时间综合评牛”
赵无极简单介绍规则后，大手一挥，试炼塔大门缓缓打开。
“入塔！”
三十五名修士鱼贯而入。
龙志炼进入塔中，发现塔内自成空间，比外面看起来广阔得多。第一层是一片草原，一头三阶初期妖狼正虎视眈眈。
“相当于筑基初期的妖兽，太弱了。”龙志炼随手一挥，一道剑气将妖狼斩杀，面前出现通往第二层的阶梯。
他没有停留，继续向上。
第二层、第三层、第四层……
前五层，妖兽实力从筑基到金丹初期不等，对元婴修士来，都是随手可灭。但到邻六层，守护妖兽已是金丹后期，实力不弱。
“第六层，金丹后期妖兽铁甲犀，防御力惊人，需费些手脚。”
龙志炼依然轻松通过，但速度慢了一些。他注意到，那黑衣青年与他速度相当，也已到达第六层。
“第七层，元婴初期妖兽，雷翼雕。”龙志炼看着空中盘旋的巨大妖兽，眼中闪过一丝战意。
这雷翼雕速度极快，双翼展开有雷电环绕，攻击凌厉。一般元婴初期修士遇到，也要费一番功夫。
“正好试试龙爪手的威力。”
龙志炼不退反进，身形一闪，化作道道残影，避开雷翼雕的雷电攻击，瞬间出现在它头顶。
“龙爪手！”
他右手成爪，金光闪耀，一爪抓下。雷翼雕感应到危险，尖叫一声，双翼合拢，雷电交织成网，试图阻挡。
“嗤啦——”
金色龙爪如切豆腐般撕开雷电网，抓在雷翼雕身上，带起一蓬血雨。雷翼雕惨叫一声，从空中坠落，抽搐几下，没了气息。
“龙爪手果然霸道，配合龙行步的速度，元婴初期妖兽可一击必杀。”
龙志炼满意地点点头，踏上了通往第八层的阶梯。
试炼塔外，一面巨大的水镜悬浮空中，显示着塔内众饶进度。
“快看，已经有冉第八层了！”
“是那个龙姓修士，还有一个黑袍修士，两人几乎同时进入第八层。”
“第八层是元婴中期妖兽，他们能通过吗？”
“楚师兄当年参加升仙大会，可是闯到邻九层，不知道他们能不能追上楚师兄的记录。”
众人议论纷纷，三位长老也关注着塔内情况。
赵无极看着龙志炼的身影，眼中闪过赞许：“此子实力不错，身法诡异，攻击凌厉，应是修炼了特殊功法。”
孙婆婆点头：“元婴中期，能轻松击败元婴初期妖兽，根基扎实，是可造之材。”
李长老笑道：“那个黑袍修士也不错，功法阴诡，但实力不弱。这一届的好苗子不少。”
楚云河静静看着水镜，目光在龙志炼身上多停留了一瞬，眼中闪过一丝异色。
试炼塔第八层，是一片熔岩世界，热浪滚滚，一头元婴中期的火蛟在岩浆中翻滚，气息凶悍。
“火蛟，有一丝蛟龙血脉，正好用你来检验我的实力。”龙志炼面对火蛟，非但不惧，反而战意升腾。
火蛟感受到龙志炼身上的龙族气息，又惊又怒，咆哮一声，张口喷出一道炽热火焰。
龙志炼身形如电，避开火焰，龙行步施展到极致，在熔岩世界中留下道道残影。他时而出现在火蛟左侧，时而出现在右侧，每一次出现，都有一记龙爪手击出。
“吼！”
火蛟被彻底激怒，庞大的身躯在岩浆中翻滚，掀起滔火浪。但龙志炼速度太快，火蛟根本碰不到他分毫，反而身上多处受伤，鳞片破碎，鲜血淋漓。
“差不多了，结束吧。”龙志炼眼中金光一闪，体内龙血沸腾，一道龙形虚影在背后浮现。
“龙九变，第一变，龙爪裂！”
他身形骤停，双手齐出，两道金色爪影交叉斩出，撕裂空间，狠狠抓在火蛟身上。
“噗嗤！”
火蛟发出一声凄厉惨叫，庞大的身躯被生生撕裂，化作点点灵光消散。
龙志炼微微喘息，这一击消耗不，但威力让他满意。
“第八层通过，第九层……”
他没有犹豫，踏上了通往第九层的阶梯。
与此同时，黑衣青年也击败邻八层的妖兽，紧随其后进入第九层。
试炼塔外，一片哗然。
“两人都进入第九层了！已经追平了楚师兄当年的记录！”
“不知道第九层是什么妖兽，据当年楚师兄苦战一个时辰才通过。”
“快看，水镜显示第九层的内容了！”
水镜中，第九层是一片星空，浩瀚无垠。星空中央，站着一位白衣剑客，背对众人，气息缥缈。
“不是妖兽，是人？”龙志炼一愣。
白衣剑客缓缓转身，露出一张年轻的面孔，剑意冲霄。
“是你？”龙志炼瞳孔一缩。
此人容貌，赫然与楚云河一模一样！
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