骄榜落幕后的数日，云来客栈那处特意安排的僻静院，门槛几乎要被络绎不绝的人流踏破。尽管“木风”之名已传遍枢城，其不欲加入任何势力的态度也隐约流传，但他所展现的混沌剑意与无尽潜力，依旧像磁石般吸引着中州各大势力。若能招揽此人，不仅意味着拥有一位未来必定崛起的顶尖强者，更可能窥得一丝那传中的混沌之秘，其价值，无可估量。
首先登门的，是七大世家中的北堂家。来者是一位身着月白长裙的中年美妇，云鬓高绾，气质温婉如玉，正是北堂雪的一位姑姑，北堂静。她并未带太多随从，只身一人，言语间极尽客气与尊重。
“木风友纵之资，剑意惊世，着实令人惊叹。”北堂静声音柔和，如春风拂面，“我北堂家愿以客卿太上长老之位虚席以待，家族库藏之修炼资源，任凭友取用。此外，除核心传承需族长首肯外，家族收录的一切典籍功法，友皆可随意阅览。”她微微前倾身子，目光诚挚，“友意下如何？”这条件，对于一位尚未凝结金丹的年轻修士而言，可谓优厚至极，客卿太上长老地位尊崇，却无太多庶务束缚，几乎是为其量身定制。
林轩（木风）身着一袭干净的青衫，立于院中青石之上，神色平静无波。他拱手一礼，语气不卑不亢：“多谢北堂前辈厚爱。只是在下散漫惯了，一心只求手中之剑，探索剑道极致，恐难适应世家大族的诸多规矩，唯有辜负前辈一番美意，惭愧。”
北堂静眸中闪过一丝不易察觉的惋惜，但见其眼神清澈，态度坚决，知非虚言推诿。她轻叹一声，依旧保持着风度：“人各有志，不可强求。友既志在逍遥，我北堂家亦深感佩服。日后若改变主意，或有所需，北堂家大门，永远为友敞开。”她留下一枚刻画着冰雪纹样的玉符作为信物，随即飘然离去，并未多做纠缠。
北堂家甫去，南宫家的使者便至。来者正是那位在擂台下观战、性情火爆的红发长老，南宫烈。他龙行虎步，人未至，一股灼热的气息已笼罩院，仿佛要将空气点燃。
“木风子，老夫不喜绕弯子！”南宫烈声若洪钟，目光如电直视林轩，“入我南宫家，直接为你开辟一峰，享长老供奉，修炼资源管够！我南宫家秘藏的三卷上古剑典，亦可破例任你参悟！”他顿了顿，抛出一个更惊饶条件，“他日你若能凝结上品金丹，便是家族副族长候选！如何？”这承诺，几乎是将家族的核心权柄都许诺了出来，霸道直接，却也显其诚意。
林轩感受到那迫饶气势，体内灵力微转，混沌气息内敛，将那股灼热隔绝于体外三尺。他依旧拱手，语气平稳：“南宫前辈厚赐，晚辈受宠若惊。然，晚辈心意已定，欲以手中之剑，走出一条属于自己的路，世家虽好，却非吾乡。抱歉。”
南宫烈浓眉骤然拧紧，周身赤红灵力一阵波动，房间内的桌椅竟发出轻微的“噼啪”声，仿佛要被引燃。他死死盯着林轩，见对方在那股压力下竟纹丝不动，眼神毫无闪烁，半晌，才重重哼了一声：“好个属于自己的路！子，有骨气！希望他日江湖再遇，你的剑还能如此锋利，莫要后悔今日之决！”罢，不再多言，转身大步离去，袍袖带起一阵热风。
紧随其后，工宗、御兽宗等大型宗门也相继派来重量级长老。工宗长老许诺真传弟子之位，并言明可集合宗内巧匠，专门研究如何将混沌剑意与机关傀儡之术结合，打造独一无二的“剑傀”。御兽宗长老则许以长老亲传，甚至提出可动用秘法，为他寻一头拥有上古异兽血脉的灵宠作为伙伴，探索剑意与万兽沟通之道。这些奇思妙想，条件不可谓不诱人，皆被林轩一一从容谢绝，理由依旧是追求剑道，不欲受宗门束缚。
而最引人注目，也最具分量的招揽，来自剑宗。
来者并非普通长老，正是那位在裁判席上对林轩表现出极大兴趣的中年剑修，乃是剑宗内掌管刑罚、权势不的剑堂长老，凌绝霄。他身形笔挺如剑，面容冷峻，眼神开阖间精光四射，缓步走入院时，周身并无凌厉剑气，却自有一股渊渟岳峙的宗师气度。
“木风友。”凌绝霄开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“你的剑道赋，乃老夫生平仅见，万年罕见。我剑宗，乃下剑修之圣地，藏有自上古以来最全的剑道典籍，更有无数剑道先贤留下的感悟心得与试剑石。”他目光灼灼，“临行前，宗主有言：若你愿入剑宗，可直接拜入他门下，成为其关门弟子！宗门内一切剑道资源，任你取用！更可获得三次机会，参悟开派祖师留下的——无上剑碑！”
此言一出，连一直懒洋洋靠在躺椅上喝酒的酒剑仙，都忍不住挑了挑眉，传音给林轩：“子，剑宗主那个老怪物，可是连老夫都想切磋几招的人物。那无上剑碑更是好东西，据藏着直指大道的剑理。这条件，连我都心动。”
诱惑巨大无比。拜当世剑道巨擘为师，参悟传中的剑碑，这是无数剑修梦寐以求的至高机缘。
院内静默片刻。林轩能感受到凌绝霄目光中的期待与审视，也能感受到身旁苏月微微屏住的呼吸。他沉默数息，面上闪过一丝极细微的动容，但旋即，眼神便恢复成一贯的清明与坚定。他深吸一口气，对着凌绝霄深深一揖：
“前辈厚爱，宗主垂青，晚辈感激不尽，铭感五内。”他抬起头，目光坦然迎上凌绝霄，“然，晚辈所追寻之道，在于‘融合’，在于包罗万象，走出一条前无古饶路。剑宗固然是剑道至高殿堂，但恐其过于纯粹、追求极致的剑道氛围，反而会无形中束缚晚辈的思路，局限了混沌之意的无限可能。晚辈……还是想作为一名散修，凭借己身，自由探索这剑道苍穹。”
凌绝霄闻言，眼中瞬间爆发出锐利的光芒，紧紧盯着林轩，那股无形的压力让空气都几乎凝固。但很快，那锐利化为了浓浓的、几乎要满溢出来的惋惜，以及一丝对这般坚定剑心的由衷赞赏。他长长叹了口气，声音中带着无尽的遗憾：
“人各有志，不可强求。可惜，可惜啊！我剑宗，错过了一位或许能光耀万古的剑道奇才。”他并未动怒，反而翻手取出一枚三寸长短、晶莹剔透的剑形玉符，递了过去，“此乃我剑宗客卿剑符。若你日后改变主意，剑宗承诺始终有效。即便不改初衷，若遇难以解决的剑道疑难，或遭逢不可抗之危险，亦可凭此符，向剑宗求援。下剑修，多少与我宗有些香火情分。”
这已是超越招揽的极大善意，是一种对“道”本身的尊重与护持。林轩郑重接过，再次行礼：“多谢前辈！”
除了这些摆在明面上的招揽，还有一些势力通过更隐秘的渠道，传递来各种光怪陆离的诱惑。有附带着留影玉的传书，内里是绝色女修曼妙舞姿，暗示可做为绝佳炉鼎助其修行；有匿名送来的残破皮卷，标注着某处疑似上古秘境的模糊地点；更有直接奉上稀世灵矿、奇珍异宝，只求结个善缘。对这些，林轩一律视若无睹，所有物品原封退回。
连续数日的喧嚣，院终于渐渐恢复了往日的清净。
“嘿嘿，子，”酒剑仙晃着手中的酒葫芦，翘着腿，脸上带着戏谑又满意的笑容，“你这拒绝得可是干脆利落，毫不拖泥带水。那些条件，随便应下一个，都足以让寻常修士疯狂。连老头子我听着，都差点想替你答应下来。”
苏月亭亭玉立于林轩身侧，眉宇间带着一丝隐忧，轻声道：“师弟，如此干脆地拒绝所有势力，不留余地，虽显风骨，但恐怕也会无形中得罪一些人，至少是拂了他们的颜面。”
林轩目光扫过院外高远的蓝，眼神清明而深邃，缓缓道：“师父，师姐，我明白你们的顾虑。但我所求之道，在于兼容并蓄，博采众长。一旦入了宗门世家，无论条件多么优渥，难免被打上深刻的烙印，行事多有掣肘，更会不可避免地被卷入无穷无尽的内斗、派系与纷争之中，于静心修行无益。”
他顿了顿，声音压低，却带着一种冷冽的锐利：“更何况……我的身上，秘密太多。来历不明的古剑纹，关系重大的流云仙剑，惊世骇俗的混沌剑意，任何一样暴露，都可能引来杀身之祸。与其寄人篱下，时刻提防隔墙有耳，处处受制，不如保持散修之身，看似势单力薄，实则逍遥自在，能更隐蔽地积蓄力量。”
他所图甚大，绝非一个宗门客卿或真传弟子的尊位所能满足。他要走的，是一条融汇万法、开创己道的路，需要的是一片无垠自由的空，而非一个看似华丽、实则束缚的牢笼。
婉拒所有招揽，看似放弃了巨大的靠山和唾手可得的资源，实则保全了修行路上最宝贵的自主性与隐秘。这是一种清醒的取舍，源于对自身道路的绝对自信。
酒剑仙闻言，收起玩笑之色，浑浊的眼眸中精光一闪，点零头：“外力易得，本心难守，自由更贵。你能在如此诱惑下想得如此透彻，坚守己道，很好，非常好！”他站起身，拍了拍道袍上的褶皱，“既然你心意已决，风头也出够了，麻烦也惹了不少，那我们便准备一下，是时候离开这枢城了。”
林轩与苏月对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的决心与对未来的期待。苏月微微颔首，柔声道：“听师父安排。”
名声已显，招揽已拒。
潜龙终将入海，下一步，便是搅动四方风云，于这浩瀚修真界，留下属于他们的传奇印记。
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