大巫师的隐疾成为了撬动黑山部族态度的关键支点。在顾清辞献上的“清露”缓解了其部分痛苦后，这位在部族中地位尊崇的老人，态度明显缓和了许多。虽未明言支持，但至少不再像之前那般充满敌意，并默许了沈逾明等人有限度地在寨内活动，打探消息。
然而，关于失踪勘探队和“青矸石”矿脉的具体信息，黑山峒主依旧讳莫如深，显然是受到了圣火教那边的压力，或者两者之间达成了某种沈逾明尚不清楚的协议。那几名圣火教徒更是如同阴魂般监视着他们的一举一动。
时间拖得越久，勘探队生还的希望就越渺茫，获取“青矸石”的阻力也越大。沈逾明深知不能坐以待保
“必须主动进入迷雾峡谷。”沈逾明在竹楼内，对着雷豹、阿成和顾清辞沉声道，“黑山峒主和圣火教的态度已经明，峡谷内必有蹊跷。队失联，矿脉信息，答案很可能都在里面。”
“可是伯爷，那峡谷被传得神乎其神，是进去的人九死一生，里面毒瘴弥漫，还有各种毒虫猛兽，甚至……有山精鬼魅的传。”阿成面露忧色，“我们人手不足，对里面情况一无所知，贸然进入，太危险了。”
“正因危险，圣火教和黑山峒主才想借此阻挠我们。”沈逾明目光坚定，“但我们有我们的优势。清辞配置的解毒药剂效果显着，我们携带的装备也非寻常。而且，”他看向窗外云雾缭绕的山峦，“我观察过这里的地形和植被分布，所谓的‘迷雾’和‘毒瘴’，很可能与特定的地质结构和气候条件有关，并非全然无解。”
顾清辞点头支持：“逾明得对。我这几日查阅了随身携带的笔记，并结合对寨中植物的观察，对那‘毒瘴’的成因有了一些推测，或许可以配置出更具针对性的防护药物。与其在这里被动等待，不如冒险一探。”
雷豹抱拳道：“属下愿为先锋！”
见众人意见统一，沈逾明开始制定计划。他们决定兵分两路，由雷豹带领大部分精锐护卫，明面上继续在寨周“勘查”，吸引黑山峒主和圣火教的注意力。而沈逾明则带着顾清辞、阿成以及两名最擅长山地追踪和潜行的影卫好手，伪装成采集草药的药农，伺机潜入迷雾峡谷。
计划已定，众人分头准备。顾清辞利用从大巫师那里换来的一些本地特有草药，加紧改良解毒药和驱虫药。沈逾明则根据有限的信息，绘制简易的峡谷地形草图，规划可能的行进路线。
三日后，一个浓雾弥漫的清晨，沈逾明队五人，身着便于行动的粗布衣服，脸上涂抹了防虫的草药汁，背着药篓，悄无声息地离开了寨子，向着黑山深处、那令人望而生畏的迷雾峡谷进发。
越是靠近峡谷，周遭的环境越是诡异。参古木遮蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着浓重的腐烂气息和一种甜腻得令人头晕的异香，这便是令人闻风丧胆的“桃花瘴”。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，不时有色彩斑斓的毒虫快速爬过。
众人提前服用了顾清辞配置的解毒丸，并用浸透药液的布条蒙住口鼻，但依旧能感到一丝丝眩晕。沈逾明让大家尽量选择上风口行进，避开那些颜色艳丽、散发着异香的植物和停滞的水洼。
“先生，你看！”阿成压低声音，指着不远处一丛灌木下。那里，散落着几块被啃噬过的动物骨骼，骨骼呈现出一种不正常的黑紫色。
“是中毒死的。”顾清辞蹲下身仔细查看，脸色凝重，“这里的毒瘴比想象中还要厉害，不仅通过呼吸，恐怕皮肤接触也会有影响。”她立刻取出更强的防护药粉，让大家洒在裸露的皮肤上。
一行人心翼翼，在能见度不足十米的浓雾中艰难前校根据指南针和沈逾明对地形的判断，他们正逐渐深入峡谷腹地。
突然，前方负责探路的一名影卫打了个手势，众人立刻隐蔽。只见前方雾气稍淡处，隐约出现了一片相对开阔的洼地，洼地中央，竟然歪歪斜斜地立着几个简陋的窝棚！而在窝棚附近，有几道蹒跚移动的身影！
“是人！”阿成低呼。
沈逾明凝神望去，那些身影衣着破烂，动作僵硬迟缓，如同行尸走肉般在洼地里游荡。他们似乎是在……采矿？地上散落着一些工具和矿石碎块。
“是我们的人吗？”顾清辞急切地问。
“看不清面貌，但衣着不像我们汉人，更像是……本地土人？”雷豹眯着眼睛。
就在这时，一阵急促的脚步声和呵斥声从侧后方传来！众人心头一凛，立刻伏低身体。
只见一队约七八饶黑山武士，押解着几个被绳索捆绑、衣衫褴褛、面色惶恐的汉人，正朝着洼地方向走来！被押解的汉人中，赫然有之前失踪的勘探队成员孙石！他虽然憔悴不堪，但沈逾明还是一眼认出了他！
他们还活着！
但看他们的样子，显然是被黑山部族囚禁了！
“果然在这里！”沈逾明眼中寒光一闪。黑山峒主果然在撒谎！什么触怒山神，分明是他们囚禁了勘探队，并强迫这些汉人，甚至还有本地土人，在这里为他们开采矿石！
那些游荡的如同行尸走肉的人，恐怕就是长期在此劳作，被毒瘴和恶劣环境摧残的矿工！
“伯爷，怎么办？救人吗？”雷豹手按在炼柄上，眼中杀机涌动。对方只有七八个看守，以他们的实力，突然袭击，有很大把握救下人。
沈逾明目光扫过那片诡异的洼地，又看了看那些状态不对劲的矿工，以及更深处弥漫的、似乎更加浓郁的彩色雾气，强行压下了立刻动手的冲动。
“稍安勿躁。”他低声道，“情况不明，贸然动手，恐生变故。你看那些矿工的状态，十分诡异。而且，圣火教的人可能也在附近。我们先摸清这里的守卫分布和矿工异常的原因再。”
他示意众人继续隐蔽观察。只见那队黑山武士将孙石等人押到洼地边缘一个较大的窝棚前，与里面的守卫交接后，便骂骂咧咧地离开了。孙石等人被推搡着进入窝棚，似乎那里是囚禁之地。
而洼地中那些游荡的矿工，对这一切仿佛视而不见，依旧机械地、麻木地用简陋的工具敲打着岩石，采集着一种灰黑色、带着金属光泽的矿石——那正是沈逾明苦苦寻找的“青矸石”！
然而，沈逾明注意到，在矿工们采集矿石的区域边缘，插着几根刻画着诡异符文的木桩，木桩顶端，似乎还镶嵌着某种散发着微光的红色晶体。一股若有若无的、与周围毒瘴略有不同的异样能量波动，从那些木桩上散发出来。
“那些木桩……有古怪。”顾清辞也敏锐地感觉到了，她蹙眉低语，“似乎……在影响着那些矿工的神智？”
沈逾明心中凛然。难道圣火教不仅是在这里开采矿石，还在利用某种邪门的手段控制矿工？他们到底想用这些“青矸石”做什么？
就在他沉思之际，一阵奇异的、仿佛吟唱又似咒语的声音，从峡谷更深处的浓雾中隐隐传来。随着这声音响起，洼地中那些原本麻木的矿工，身体猛地一颤，眼中闪过一丝痛苦与挣扎，随即变得更加狂躁，挖掘的动作也快了几分！
而插在矿坑周围的那些符文木桩，顶赌红色晶体，光芒似乎也随之亮了一丝！
喜欢匠心寻她请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)匠心寻她86小说更新速度最快。