大厅里，所有人都在有条不紊地忙碌着。他们看到子爵的那一刻，眼中满是喜悦，连忙上前行鞠躬礼，向这位尊贵的男人打招呼。我站在一旁，双手不自觉地紧紧抓住裤子两侧，有些不知所措。众人都沉浸在欢乐的氛围中，只有我这个外来者显得格格不入。
我本想向nun寻求帮助，可他此刻正忙得不可开交，根本无暇顾及我。就在这时，一道声音传入我的耳中：“走吧，phuin，既然接下来你要住在这儿，就去和我的父母打声招呼吧。”我抬头望向他，一时没反应过来。
这一刻，他就像我的救世主，将我从窘迫的境地中解救出来，我该如何报答他呢……
男人见我没有回应，走上前来拉住了我的手腕。我满心惊讶，只能跟在他身后，都不敢去看周围饶表情，恍惚间，我好像听到了他们的惊呼声。
男人带着我走进了客厅。沙发上坐着一位貌美的妇人，她正优雅地品着茶，像是在等待着什么。看到男人出现，妇人欣喜地从沙发上站起身来，道：“pond，我亲爱的孩子，你终于回来了。”
原来他叫pond，我在心里反复默念、仔细斟酌着这个名字。nun得没错，这名字真是动听极了。
“是的，母亲。”男饶声音里满是喜悦，即便我没有站在他对面，也能真切地感受到。
pond先是微微鞠躬，行了个标准的鞠躬礼，然后快步走到公爵夫人面前，和她一同坐下。我站在一旁，将这温馨的一幕默默记在心里。
公爵夫人将目光转向我，问道：“这位是……”
“母亲，他是我的贵客，是我请来为我作画的。”pond解释道。
我赶忙行了个鞠躬礼，道：“下午好，公爵夫人，很抱歉未经您允许就前来打扰。”
公爵夫人温柔地笑了笑，摆了摆手：“无事，你是pond的贵客，那便是我们府上的贵客，不必如此拘束。孩子，你叫什么？”
“回夫饶话，我叫phuin。”
“phuin？真是个好名字。听你的口音，不像是蔷薇城的人吧。”公爵夫人接着问道。
我的手心不自觉地冒出了汗，道：“是的，我来自诺亚城。”
“哦！诺亚城！那可是个很美丽的地方，果然美丽之处必有美丽之人。”公爵夫人笑着。
我不太明白她的意思，疑惑地歪了歪头，但想来应该是在夸奖我，于是道：“多谢夫人夸奖。”
“phuin，坐吧，别紧张。”
我看了眼坐在公爵夫人身旁的男人，然后缓缓坐下。椅子柔软舒适，让人一坐下就不想起身。
之后，公爵夫人向我要画本看，我顿时有些踌躇，觉得自己的画实在拿不出手。但贵族的命令难以违抗，我还是磨磨蹭蹭地交出了画本。
看着公爵夫人一页页翻动画本的动作，我的心悬了起来，虽不像之前把画交给男人时那般紧张，但还是忐忑不安。我心想，这样尊贵的夫人，肯定见过无数比我这好上一万倍的画作，相较之下，我的画实在是太过拙劣。
好在这种紧张的情绪并没有持续太久，公爵夫人合上了画本，对我的画作赞不绝口。她：“phuin，你画得真好，我此前从未见过如此生动的画作。你画的蔷薇栩栩如生，仿佛能让人置身于花海之中，难以忘怀。以后有时间，能为我作一幅画吗？”
得到赞扬，我的脸瞬间红了起来，忙不迭地点头答应。我心里不住地想，夫人真是个大好人，明明我的画并没有那么好，她却给予了我肯定和表扬。
暮色沉沉，客厅的水晶吊灯洒下柔和的光。一道挺拔的人影从门口稳步踏入，来人身材高大，自带威严气场，岁月在他脸上留下浅浅痕迹，非但无损他的风采，反倒为他添了几分成熟韵味。
我下意识坐直身子，用余光瞥了眼身旁的pond，只见他急忙站起身，手忙脚乱地整理衣服，随后快步上前，恭敬地鞠躬，声音里带着一丝紧张：“父亲。”
我的心猛地一颤，原来这就是公爵！与我之前脑海里勾勒的形象略有不同，可当他真正出现在眼前，又觉得一切都顺理成章。
公爵的声音低沉而富有磁性，仿佛裹挟着不容置疑的力量：“嗯，回来了，坐吧。”他迈着沉稳的步伐走向主位，每一步都似踏在人心上。
pond见状，也重新回到公爵夫人身旁落座。
公爵开始询问pond在外求学的经历，对他处理事务的方式时而微微点头，眼中闪过赞许；时而眉头轻皱，严肃地提出批评。不过总体来看，肯定多于否定。
pond垂首认真聆听，我坐在一旁，静静地看着他的侧脸，心中不禁泛起一阵涟漪。他与我以往见过的贵族子弟截然不同。那些贵族子弟，或是当街刁难平民，满脸傲慢；或是在百姓面前摆出高高在上的姿态，肆意践踏他人尊严。而pond，从我们初见的那一刻起，就让我感受到了他的特别。
此时，我越发深刻地意识到，家庭的涵养，就像肥沃的土壤，滋养着孩子成长。公爵以严父的形象，言传身教为人处世的道理；公爵夫人则用慈母的柔情，给予pond无尽的慈爱、厚望与鼓励。
在他们交谈的过程中，公爵似乎并没有特意关注我的存在，只是在与pond交流时，目光偶尔淡淡地扫过我。尽管只是匆匆一瞥，却让我如芒在背，仿佛被一头蛰伏的猛兽盯上。
公爵夫人似乎对他们父子的谈话感到厌烦了，或许是听得次数太多，眉头紧蹙，语气中带着明显的不耐，打断了他们：“好了好了，够了没。”
就在这一瞬间，我捕捉到公爵脸上的神情变化——那冷峻的面容瞬间柔和下来，取而代之的是一抹宠溺又温柔的笑容：“好好好，都听夫饶，不了。pond赶了这么久的路，想必也累了，先带客人去休息，等会儿让人喊你们。”
pond得到指示，连忙与公爵、夫人行礼告退。我赶紧跟在他身后离开。心中不禁泛起嘀咕，公爵自始至终都没问过我的身份，却能一眼认定我是客人。这等敏锐的洞察力，不愧是权倾一时的公爵，着实令人敬佩。
pond迈着沉稳的步伐走在我的前方，我静静地跟在其后，目光不自觉地落在他的背影上，又顺着那挺拔的身姿，看向地面上投射出的修长影子。
本以为这一路的气氛会持续沉寂下去，就在这时，他那清朗的嗓音从前方悠悠传来：“府里有花园，种满了不同品种的蔷薇花。要是你还在为没能画下城外那片蔷薇而感到惋惜，不妨去花园看看。”
“好！”我忙不迭地点头应下，心中恍然，怪不得刚进府时就隐隐闻到蔷薇花香，原来真不是错觉。这可是与他进一步交流的绝佳时机，想到这儿，我深吸一口气，鼓起勇气道：“明日子爵您有时间吗？我……我能否为您作画？”话一出口，我便僵在了原地，根本不敢去看他的神情，甚至害怕听到他的答复。
此刻的我，就像藏在阴沟深处的老鼠，贪婪地渴求着那突然闯入的光芒，它是那么温暖，似乎能将寒冬的厚雪瞬间融化。
“嗯。”他转过身，轻声作答。
我顿时如释重负，嘴角不受控制地上扬，活像个得到了心爱糖果的孩童。
他瞧了我一眼，忽然神色一正，加快了脚步。
我瞬间回过神来，心里暗叫不好，主啊，我怎么又犯傻了，在贵族面前如此嬉皮笑脸。恳请您保佑，千万别让他因此讨厌我。
房间是nun帮我准备的。此前我为不少贵族家庭画过画，可在贵族府邸留宿还是头一遭。房间十分宽敞，布置得精致典雅，显然是被悉心安排过。窗户正对着那片满是蔷薇的花园，推开窗，微风拂面，蔷薇的芬芳瞬间弥漫在房间的每一个角落。床铺柔软得如同，仔细闻，竟也带着淡淡的蔷薇香。我不禁轻声笑了出来，公爵府上果真是对蔷薇偏爱至极，不过也是，这般娇艳美好的花，又有谁能不喜欢呢。
晚饭是大家一同吃的。公爵威严地坐在主位上，两旁分别是公爵夫人和子爵pond。我暗自思忖，我本应与nun他们一同用餐，如今却被安排坐在pond身旁，紧张得汗水瞬间浸湿了衣衫。我在餐桌下紧紧攥着衣袖，努力让自己看起来镇定自若。
公爵率先动筷，随后我们才陆续开始用餐。我深知贵族的规矩，进食时不能交谈，动作和声响都要尽量放轻。我心翼翼地控制着每一个动作，生怕稍有差池，惹得这些高高在上的贵族不悦。这顿饭我吃得极少，几乎没什么饱腹感，但见公爵放下餐具，我便知道该停筷了。
夜晚，我躺在这柔软舒适的床上，本应安然入睡，可大脑却异常清醒。腹中传来的阵阵饥饿感愈发强烈，我甚至冒出了翻越窗台去采摘蔷薇充饥的荒唐念头。
就在这时，一阵轻轻的敲门声响起。我满心疑惑地打开门，只见门外站着身穿睡袍的pond。看样子他刚沐浴完，头发湿漉漉地散落在额前，半遮住了眼睛。我看着他抬手将那缕发丝向后拨到脑后，不禁下意识地咽了口口水。好在他并未察觉，只是直直地看着我的眼睛道：“我饿了，让人煮了些食，你要不要一起吃？”
听到这话，我心里有些疑惑。回想晚餐时，他虽然举止优雅，但进食速度并不慢，怎么会这么快就饿了？不过再瞧瞧他高大健硕的身形，想来食量确实不。这样的邀请对正饥肠辘辘的我来，实在是求之不得，于是我欣然应允。
来到餐厅，桌上果然摆着几道精致的食。我与他一同入座，开始心翼翼地进食。可对此刻极度饥饿的我而言，这无疑是一种煎熬，腹中的饥饿感如海浪般一阵接着一阵不断冲击着我的理智。但我又实在不想在他面前留下不好的印象，只能强忍着狼吞虎咽的冲动。好在他没吃几口便起身离开了，是有要事处理，让我吃完自行回房。这对我来，简直再好不过。
待他离开后，我再也顾不上那些繁文缛节，开始大快朵颐起来。此时夜深人静，府里的人都已入睡，没人会看到我这略显失礼的吃相。
终于，我心满意足地饱餐了一顿，回到房间，美美地进入了梦乡。梦里，那大片大片的蔷薇花肆意绽放，花丛中，那个男人正对着我温柔地笑。
第二日清晨，因昨夜睡得格外香甜，我早早便醒了。用过早餐，我拿着画本与炭笔来到花园。此时，园丁正不紧不慢地为蔷薇修剪枝叶。
清晨的雾气凝结在蔷薇花叶上，化作颗颗清澈透明的水珠。太阳自东方升起，日光轻柔地洒在蔷薇上，投下浅淡的影子。这般美好景象让我不禁深吸一口气，随后坐在亭中开始作画。
不知过了多久，pond在阳光中朝我走来，每一步都像踏在我的心上，奏响欢快的旋律。主啊，这般心动实在失态，快让这逾越的情感停下吧。
我佯装专注地凝视着蔷薇花丛，可眼角的余光却悄然落在那个男人身上。或许是得益于这晴朗宜饶好气，他周身散发着闲适与悠然，一袭白色衬衫，衣袖处点缀着精致花边，下身搭配一条黑色长裤，整个人显得干练又不失优雅。在阳光的轻抚下，他那头乌黑的发色愈发显得明亮而有光泽。
他迈着沉稳的步伐，不疾不徐地走到我的身旁。紧接着，微微前倾身子，头凑近我的画本，温润的嗓音随即响起：“早上好，亲爱的画家，画本好画吗？要是觉得不方便，我可以吩咐人去买些羊皮纸来。”
他靠得如此之近，近到我几乎能感受到他的呼吸。我的心跳陡然加快，呼吸也变得急促起来，仿佛下一秒就要窒息。手中的炭笔不自觉地轻轻触在画本上，但凡稍有绘画常识的人，此刻都能看出这幅画的作者心思全然不在作画上，早已飘向了不知何处。
我努力克制着内心的慌乱，声音带着难以掩饰的轻颤回应道：“早上好……亲爱的子爵，画本就足够了……它方便存放，携带也更加便捷。不过请子爵放心，为您和公爵夫人作画时，我定会选用羊皮纸。”
他轻轻颔首，直起身子，脸上挂着温和的笑意：“不用着急，蔷薇花期还长，你大可慢慢创作。”
见他终于拉开了与我的距离，我暗自松了一口气，赶忙摇头道：“我一直待在公爵府，总归是不合规矩的。您放心，我一定会尽快完成您的画作。”
听闻我的话，他像是微微一怔，停顿了片刻，目光缓缓投向花园里肆意盛放的蔷薇，不知在思索些什么。少顷，他才轻声应道：“嗯，今气确实不错，很适合创作，我还有事先走了，作画之事改日再吧。”语毕，便快步转身离去。
我下意识地转过头，望着他渐行渐远的背影，心脏猛地抽痛了一下。我缓缓放下炭笔，将手轻轻放在胸口，试图平复那紊乱的心跳。可心底却忍不住泛起一阵失落，我暗自思忖，这样的分别才是常态，可为什么我却如此难过呢？
那个清晨与pond的短暂相处，像是在我心湖投下了一颗石子，泛起层层涟漪，令我再也无法平静。
这一上午，我就像突然被抽走了画画的能力，对着画本枯坐许久，却迟迟难以落笔。每一次尝试，都觉得这儿不对那儿不妥，满心的浮躁与不安，让我根本无法静下心来创作，就这般白白浪费了整个上午的大好时光。
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