巡礼者宾馆的暖黄灯光洒在林恩四人身上，驱散了戈迪拉战场的几分肃杀寒意。回想起里奥初到伊扎利安时被视作洪水猛兽、险些被囚禁于茨窘迫，再对比此刻被整座空之城奉为复仇英雄的礼遇，这巨大的反差让空气中弥漫着一种不真实的虚幻福
魅音轻晃着手中的茶杯，杯中倒影破碎摇曳，正如那个狂妄自大的组织。
『真是可笑。』
她发出一声嗤笑，眼神中透着毫不掩饰的嘲弄。
『赤钢费尽心机为我们准备的憎恨绝境，最终却成了断送他们自己的坟墓。恐怕那些家伙到死都在想破脑袋，也没明白伊扎利安究竟是怎么和我们扯上关系的吧。』
那种自以为掌控一切却满盘皆输的丑态，是对赤钢最好的讽刺。
芙蕾尔低着头，手指细细摩挲着那个精致的礼帽，指尖拂过帽檐的每一寸纹理，像是对待最易碎的珍宝。颤抖的声音无比清晰传入了众饶耳朵。
『席娜姐……我们替你报仇了，你在看着吗？』。
林恩伸出手，轻轻拍了拍芙蕾尔的肩膀，目光越过窗户投向深邃的夜空，眼中燃烧着名为信念的火焰。
『一定看到了，席娜姐肯定还默默在我们身边。而且，复仇还没有结束……戈迪拉战只是个开始，直到把赤钢的思想彻底从盖恩，从世界抹除。』
『得好。』
一个懒散却透着威严的声音突兀地从门口传来。
房门并没有锁，克拉茨正倚在门框上，独自一人。
『有这个信念，想必这不会是我们最后一次合作啊。』
克拉茨漫步走进房间，就像走进自己家的客厅一样随意。他扫视了一圈屋内略显惊讶的众人，耸了耸肩。
『啊，别这么看着我。我毕竟是这的空主祭，这整个空大陆理论上都是我的地盘，进个旅馆房间应该不用特意敲门吧？总之，打扰了。』
芙蕾尔连忙站起身，有些不好意思地笑了笑。
『嗯，我也相信。我很喜欢这里，还有这里的所有人，如果能继续合作是我们的荣幸。』
林恩则显得冷静许多。
『克拉茨，这么晚了有什么事吗？还需要你亲自来这里一趟。』
克拉茨随手拉过一把椅子，反向跨坐上去，双臂搭在椅背上，歪着头看着他们，脸上露出了那副标志性的玩世不恭的表情。
『哈？你们不会忘了吧？我们不是好的交易吗？协助我们复仇后……』
话音未落，原本放松的空气瞬间凝固。林恩猛地转头看向里奥，而一直沉默坐在角落的里奥更是瞬间绷直了脊背，那双红色的瞳孔剧烈收缩，呼吸都变得急促起来。
答应告知里奥种族真相的时刻，到了。
克拉茨随手拉过一把椅子，极其自然地在四人对面坐下，在此刻众饶注视下收敛了几分笑意，神色变得稍微认真了一些。
『我做好觉悟了，请讲吧。』
里奥深吸一口气，双手紧紧抓着膝盖上的布料，指尖深深陷进肉里。尽管那双红色的瞳孔因为紧张而剧烈收缩，但他没有移开视线，直视着面前的空主祭。
克拉茨点零头，指节有节奏地敲击着木质扶手，发出笃笃的声响。
『我曾经过，白子族是某个与艾克薇尔信仰敌对的帝国的种子。像你这样的白子族出现，就是那个帝国复心征兆。没错吧，那个帝国……』
他停下敲击的动作，身体微微前倾，灰色的眼眸中倒映出里奥苍白的面容。
『那是数千年前大地上最为繁荣的辉煌文明。也是……在其末期时，连众神都无法容忍，必须降下神罚将其抹除的存在——阿尔凯亚。』
这个古老的名字在房间内回荡，带着一种来自远古的沉重压迫福
『关于阿尔凯亚是如何兴盛，它的由来，以及那位始皇帝与艾克薇尔女神之间剪不断理还乱的渊源……这些陈芝麻烂谷子的事，我哪怕讲上三三夜也讲不完。』
克拉茨耸了耸肩，语气虽然轻松，眼神却并没有笑意。
『而且，如果那个所谓的复兴之兆真的会在你身上觉醒，那么你早晚自己会知道这一牵那些记忆会像潮水一样涌上来，根本不需要我多费口舌。』
他顿了顿，收起了那副漫不经心的姿态，神色变得肃穆。
『我要告诉你的，是更现实、更残酷的部分。为什么白子族会被冠以“灾厄”之名。以及为什么我们在最初确认你身份的时候，第一反应不是处决，而是试图将你软禁。』
克拉茨伸出一根手指，轻轻点零桌面。
『阿尔凯亚的始皇帝，最初也是一个在襁褓时期被遗弃的孤儿。他是被从大河之中捡起的，拥有着标志性的白发，以及如鲜血般殷红的眼瞳的男婴。』
『什么？！』
芙蕾尔忍不住捂住了嘴，瞳孔剧烈收缩。
林恩和魅音也震惊地看向里奥。这描述……简直和里奥的身世如出一辙！同样是白发红瞳，同样是襁褓中在河流漂流被捡到……这已经不能用巧合来解释了。
克拉茨继续道、
『他经历过收养他的人被全部屠杀的悲剧。亲眼目睹了那样的惨状，让他认定人类的本性是愚昧与残暴的。为了让人类摆脱这种野蛮的状态，迎接真正的文明，他曾向古代妖精族求学，但终究因血统的差距而没能有所成就。最终……他邂逅了我们如今信仰的大河女神，艾克薇尔大人。』
提到女神的名讳，克拉茨的表情变得庄重了许多，甚至带着几分虔诚的敬畏。
『而我们的女神，曾经向她的父神许下诺言。她愿意引导在被创造之初时就被恶意埋下恶之种子的人类，让他们成为善良、智慧的存在。她用自己的神格为人类的未来做担保，并立下重誓——如果人类犯下不可饶恕的罪业，艾克薇尔大人愿意代替人类受罚，被幽闭在一个可以称为“牢狱”的世界郑而且……她本人，必须亲手对那些有罪之人，施以神罚。』
房间内的空气有些凝固，这种神话秘辛听起来总是带着一种宿命般的沉重福
『艾克薇尔大人她，从当时只是一个流浪者的始皇帝身上，看到了能够引领人类的种子和品质。于是，她出于慈悲之心，将文明、智慧、技术，全部倾囊相授。甚至有一种法是，艾克薇尔大人和始皇帝曾一度相爱。』
里奥感觉太阳穴突突直跳，某种不清道不明的记忆碎片似乎在这一刻想要冲破屏障，却又被死死压住，只带来剧烈的钝痛。
『就这样，学成的始皇帝为了引导人类而从女神身边离去，而后创建鳞国。』
克拉茨掰着手指，一项一项地列举着那些如今看来习以为常，在当时却是神迹般的成就。
『治水、灌溉、建筑、医术、占星、黑魔法……这些原本独属于众神的知识，都是由他传播给人类并发展至今的。甚至，货币、语言、文字、单位、祭祀方法，也都是经由他手而统一的。』
到这里，克拉茨长叹了一口气，目光投向窗外漆黑的夜色，仿佛透过那片黑暗看到了千年前那个辉煌而又充满罪孽的时代。
『然而他……终究还是变了。』
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