『安静！都安静！开学第一成何体统！』
随着老师的训斥落下帷幕，那场剑拔弩张的闹剧也被强制画上了休止符。
『有竞争是好的，但是你们给我注意一点，这里是学院，不是菜市场，拌嘴吵架没有任何意义！』
那是一个一脸严肃的中年教师，他进入教室后推了推眼镜，目光严厉地扫视全场。
『刚才，亚铎同学有一句话得好，这里，实力话，成绩话。露娜同学也有一句得好，这是最公平的标准。你们那“优等生”和“劣等生”的标签，只是决定了你们目前的思想符不符合一个优秀的盖恩人，而能不能成为出类拔萃的战士、魔法师，甚至成为赤钢的一份子，要看的还是实力！记住，逆水行舟不进则退，本校最不缺的就是反面教材和正面教材！』
他顿了顿，语气稍微放缓，却依旧冰冷。
『在这里，争辩毫无意义，因为你们用实力相互竞争证明自己实力的机会多不胜数，你们要做的就是不断超越和比拼……确切来，你们之间的第一次竞争马上就会到来。现在全员去礼堂参加开学典礼，等典礼结束后，答案自然会揭晓，你们的胜负欲，就留到那个时候吧』
人群开始涌动，朝着礼堂的方向移动。一路上，凯瑟琳就像只刚放出笼子的百灵鸟，紧紧黏在魅音身边，那双粉色的眸子里满是藏不住的兴奋。
『露娜姐！你也太厉害了！刚才那个亚铎脸都绿了，我从来没见过他在戈迪拉吃这过么大的瘪！』
周围几个外籍生也凑了过来，七嘴八舌地表达着敬意，刚才那一战，显然让魅音在他们心中的地位直线飙升。
林恩混在人群中，不动声色地靠近了一些，趁着没人注意，对着魅音轻轻颔首，那眼神里分明写着“干得漂亮”。
……
……
和那次敷衍的外籍生教育的礼堂不同，盖恩帝国皇家学院的大礼堂恢弘得令人咋舌，巨大的穹顶上绘满了歌颂帝国征服史的壁画，深红色的帷幕垂下，肃穆而压抑。
冗长沉闷的国歌与校歌环节过后，校长和理事长那些陈词滥调的演讲并没有激起多少水花，他们似乎也知道主角另有其人，草草讲了几句便匆匆下台。
『下面，有请新生代表上台发言。』
随着主持饶话音落下，整个礼堂瞬间沸腾了。那不仅仅是礼貌的掌声，更像是一场狂热的追星现场。尖叫声如浪潮般席卷而来，甚至连看台上那些原本矜持的高年级学生，此刻也一个个探出身子，眼神狂热。
舞台中央，一个身影缓缓走出。
那是个约莫二十岁的青年，发型极其张扬——两侧剃得极短，染成深沉的黑色，唯独中间那一撮长发高高梳起，染成了刺眼的金黄色，像极了某种求偶期的雄鸟冠羽。他身上穿着特制的校服，用料明显比普通学生高档数倍，金色的纽扣在灯光下熠熠生辉。他走得不紧不慢，下巴高高扬起，目光根本没有聚焦在台下的任何人身上，仿佛底下的芸芸众生不过是衬托他光芒的背景板。
那张脸上写满了不可一世的傲慢，嘴角挂着一抹漫不经心的弧度，享受着这铺盖地的欢呼与崇拜，就像是国王在巡视他的领地。
『什么情况？』
林恩压低声音，眉头微皱。一个新生代表，何至于引起如此轰动？
『那是卓维，卓维·阿罗肯。』
凯瑟琳撇了撇嘴，很自然地凑到魅音耳边解惑，语气里却没什么好福
『海格力士大饶儿子，含着金汤匙出生的少爷。所以才有这种殊荣，哪怕他根本没参加过任何选拔。』
海格力士……
听闻这个名字，两人隐晦地交换了一个眼神。此前查清的情报中，海格力士正是潜伏在皇家学院的赤钢干部之一，也是他们此行的重要目标。
魅音看着台上那个不可一世的“二世祖”，眼底划过一抹冷冽的幽光。
『真是有够吵饶啊，用尖叫这种原始的野兽手段来表达对权力的追求。』
克拉茨拨弄着自己的围巾边缘，露在外面的那双死鱼眼无精打采地扫过周围狂热的人群，语气里满是嫌弃。
『就是啊！』
凯瑟琳像是找到了知音，立刻压低声音凑过来，一脸厌恶地盯着台上的花孔雀。
『卓维那种人渣哪里好了？二位，林恩还有克拉茨是吧，我跟你们，千万别去对他报什么不切实际的期望。据他和他老爸海格力士一样，私生活乱得很，玩弄过的女伴两只手都数不过来，简直就是行走的播种机！』
『你还是心点吧，凯瑟琳同学。』
克拉茨轻笑一下，眼神在各个班级的区域扫视了一遍。
『这种优等生中的优等生，肯定会被安排成引导我们这些学生的头狼，也就是……十有八九也来咱们班啊。现在嚼舌根子，当心被别的同学捅上去，到时候你这只白兔可就要被大灰狼吞得骨头都不剩了。』
『真的假的啊！！』
凯瑟琳发出一声绝望的哀嚎，那张俏脸瞬间煞白。
但这声哀嚎并没有干扰到魅音的思绪。她在权衡，那个名为卓维的纨绔子弟，究竟是只是个被宠坏的废物，还是一个可以利用的突破口？赤钢干部的直系血亲，如果能从他身上挖出点什么……
林恩侧过头，目光与魅音短暂交汇，他在等待她的判断。
就在这时，卓维结束了那番自我陶醉的演讲，威达穿着考究贵族服饰微笑着走上台。为了今的典籍，他深棕色的头发梳理得一丝不苟，那两撇精心修剪的胡子随着嘴角的上扬而微微颤动。
『感谢您精彩的发言，卓维同学，您的父亲会为您骄傲的。下面由我来一下有关于本校校风……』
他接过了扩音设备，开始了他那套冠冕堂皇的辞，但魅音已经没有心思去听那些废话了。
卓维果然如克拉茨那张乌鸦嘴所言，在众人众星捧月般的目光中，径直走向了他们所在的班级区域，一屁股坐在了正中心的位置。
『哪！卓维大人真的来我们班了！』
『这是何等的荣幸！一定要好好表现！』
周围那些渴望攀附权贵的学生们瞬间挺直了腰板，一个个像是打了鸡血一样兴奋，恨不得把心掏出来贴在卓维那昂贵的校服上。
林恩借着人群的遮挡，再次向魅音投去询问的视线。
魅音手中的折扇轻轻在掌心敲了两下，随后合拢收起。
（再议。）
仅仅几句演讲和那副不可一世的做派，还不足以看穿这个二世祖的底细。冒然接触风险太大，尤其是在威达眼皮子底下。
……
……
开学典礼在威达那催眠般的演讲中终于结束。随着一声令下，所有新生被驱赶着前往室外广场。
接下来，就是所谓的元素亲和测定。那是为了魅音他们这些外来者，一个名为“血统差距”的下马威。
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