夜色是“烛影”队最好的掩护。
七道身影如同掠过地面的幽风，在丘陵、林地、干涸的河床间无声穿梭。雷校尉一马当先，凭借着对地形的熟悉和手中地图上代表玄七、影刃位置的光点指引，选择着最优的潜行路线。山泽散人紧随其后，手中托着那枚“地脉扰动仪”，罗盘上的指针随着他们的移动轻微颤动着，指向地脉灵力流动最平稳或最不易被探查的缝隙。
林凡与金蝉子位于队伍中段。林凡将【秩序之瞳】的扫描范围维持在周身百丈，这个距离既能提供足够的预警缓冲，又不会因过度消耗精神力而影响续航。视野中，数据流无声滚动：
【环境能量背景：轻度混乱，魔气残余浓度0.3%（波动上升）。】
【地脉灵力流向：紊乱，存在多处微弱涡流及断点。】
【生物活动迹象：稀少，以型夜行啮齿类及昆虫为主，未见中型以上妖兽或魔化生物。】
【威胁标记：无（百丈内）。】
一切似乎平静得有些诡异。按照情报，这一区域应该有股魔物活动才对。
忽然，前方雷校尉的身影微微一滞，打了个隐蔽的手势。众人立刻停下，各自寻找掩体，气息收敛到极致。
几息之后，左前方约两百丈外的稀疏林地里，传来细微的、仿佛枯枝被踩断的声响，以及一种低沉的、令人不适的“嗬嗬”喘息声。
【秩序之瞳】瞬间聚焦，放大视野。
三个模糊的身影在林间蹒跚移动。它们大体保持着人形，但肢体扭曲，皮肤呈现出不自然的灰黑色，关节处有畸形的骨刺突出。眼睛的位置是两团浑浊的红光，口中流淌着粘稠的涎液。动作僵硬而机械，如同被无形丝线操控的木偶。
【目标识别：低级魔仆（尸傀变种）】
【能量层级：约等同于筑基期】
【状态：漫无目的巡逻，感知迟钝，主要依赖基础生命气息与声音定位。】
【威胁评估：极低（个体），集群未知。】
林凡将观察结果通过雷校尉建立的简易神识链接同步传递过去。
“绕开。”雷校尉的指令简洁明了。
队伍无声地向右侧偏移，绕了一个弧线，完美避开了那三个低级魔仆的巡逻路线。玄七和影刃的位置光点在地图上没有丝毫停留，显然他们也提前发现了这些微不足道的“哨兵”，并选择了规避。
这只是开始。随着不断深入，周围环境的异常逐渐增多。
空气中魔气的浓度缓慢而稳定地上升，从0.3%逐渐攀至0.5%、0.7%。植被开始出现病态的扭曲，一些树木的叶片蜷曲发黑，树干上爬满暗红色的、如同血管般的纹路。地面上偶尔能见到散落的、非自然形成的骨骸碎片，上面残留着淡淡的侵蚀性能量。
更令人不安的是地脉的紊乱。山泽散人手中的扰动仪指针跳动得越来越频繁，他眉头紧锁，不时通过神识链接传递简短的信息：“前方三百步，地脉断口，绕行左。”“右侧有微弱灵力逆流，可能通往型魔巢，避开。”
有几次，他们甚至看到了远处空中掠过的、拖着黯淡尾焰的零星“魔火”，那是某些魔化飞行生物或法术的痕迹，但距离都很远，并未构成直接威胁。
“不对劲。”大约潜行了一个时辰后，林凡通过神识链接向雷校尉和山泽散人传递了自己的观察分析，“魔物密度比预期低太多，且多为最低等的、近乎本能活动的类型。有组织的集群和高阶个体未见踪影。地脉紊乱程度却远超一般魔患侵蚀所能造成。感觉……更像是某种‘抽吸’或‘干扰’的源头在持续作用，驱散了大部分魔物，只留下这些炮灰。”
山泽散人立刻回应：“林道友所言极是。簇地脉紊乱的模式，并非简单的污染或破坏，更像是有某种强大的力量在深处‘搅动’，导致灵力流向被强行改变，形成这些断口和涡流。这种‘搅动’的源头，恐怕就是我们此行的目标。”
雷校尉沉默片刻，道：“保持警惕，继续前进。距离预设切入点还有不到三十里。”
队伍再次提速。越是靠近黑水渊，环境变得越发诡异。魔气浓度不再均匀上升，而是形成了一片片浓度不均的“气团”，如同瘴疠般飘荡。一些区域的土壤变成了粘稠的、散发着腐败气味的黑色泥沼。寂静开始被打破，远处传来隐约的、非人非兽的嚎叫，以及某种低沉、有节奏的、仿佛大地心跳般的“脉动”声。
怀中的树心碎片，开始传来更明显的悸动。那是一种混杂着警惕、排斥，以及一丝……难以言喻的“熟悉副？仿佛碎片本身，对前方区域弥漫的那种古老、混乱、带着终结意味的气息，有着某种源自本能的记忆。
林凡心中微凛，将这一异状通过链接告知金蝉子。金蝉子微微颔首，表示自己也感觉到佛元运转时，对周遭环境的“净化”冲动在增强，仿佛空气中弥漫着无形而污秽的尘埃。
终于，在绕过一片笼罩着淡紫色雾气的、寂静得可怕的枯木林后，前方景象豁然一变。
那是一片广阔的、向下凹陷的盆地。盆地上空，没有星光，只有一层不断翻滚、变幻着暗红、深紫、墨绿等不祥颜色的厚重“幕”。幕之下，是浓得化不开的、如同活物般缓缓蠕动翻滚的黑暗魔气。魔气中，隐约可见嶙峋怪石的轮廓，以及更深处，一个如同深渊巨口般、散发着令人心悸吸力的庞大黑洞轮廓——那便是“黑水渊”的真正入口。
即便隔着数里之遥，那股源自深渊的、混乱、暴戾、古老而沉重的气息，已然扑面而来，令人神魂都感到阵阵压抑和不适。
盆地边缘，并非空无一物。可以看到影影绰绰的身影在魔气边缘徘徊、游荡。那些身影的气息，远比之前遇到的低级魔仆强横，形态也更加扭曲怪诞，不少体表覆盖着骨质甲壳或流淌着腐蚀性黏液。它们仿佛是被深渊气息吸引而来的守卫，又像是被无形锁链束缚在边缘的囚徒。
而在更外围一些的、地势稍高的丘陵上，林凡的【秩序之瞳】捕捉到了几处极其微弱、几乎与环境融为一体的能量波动节点。节点附近的地面，有细微的、不自然的纹路，仿佛某种临时布置的、偏向警戒与隐匿的阵法痕迹。
“赢人’在这里布置了东西。”林凡立刻将发现标注并传递给雷校尉和山泽散人，“不是魔物，手法更接近修行者的阵法，但能量性质阴冷诡谲，与魔气有融合迹象。可能……是影宿的前哨或监控点。”
雷校尉和山泽散饶神色同时一凛。
“能绕开吗？”雷校尉问。
山泽散人快速观察了一下那几个节点的分布和盆地地形，摇了摇头：“它们卡在了进入盆地最佳（也是最隐蔽）的几条路径上。强行绕开，要么暴露在盆地边缘魔物的视野中，要么需要穿越更危险的地形，风险更大。”
“尝试无声清除？”玄七冷静的声音通过链接传来。
“风险过高。”雷校尉否决，“不清楚节点之间的联系和警报机制。一旦触发，我们就会暴露在渊口那些高阶魔物乃至可能隐藏在更深处敌饶视线下。”
他看向林凡和山泽散人：“能否在不触动警报的前提下，暂时屏蔽或干扰这些节点的感知，制造一个短暂的安全窗口？”
山泽散人面露难色：“时间太短，且对方法阵性质不明，仓促间难以确保……”
“可以尝试。”林凡忽然开口，语气冷静，“那些节点能量波动有极其细微的、周期性的起伏，约每六十息一个循环。在循环的‘谷底’瞬间，节点的感知范围和灵敏度会降到最低，持续时间约三息。如果我们能精确抓住这个时机，以最快速度通过节点覆盖区的薄弱点，并在通过后立刻激活更强的敛息手段，或许能瞒过去。”
【秩序之瞳】的高精度扫描和数据分析能力，在此刻展现了关键作用。它捕捉到了那些节点能量运行中，因与周遭魔气环境不完全协调而产生的、几乎无法被常规神识察觉的规律性破绽。
山泽散人闻言，立刻凝神感知，片刻后，脸上露出惊异之色：“果然！林道友观察入微！确有慈规律！谷底期极短，但对速度的要求……”
“三息时间，足够我们全速通过那片区域。”雷校尉当机立断，“玄七，影刃，你们先过，确认前方路径安全。山泽道友，你和我居中，林道友，金蝉大师，你们紧随其后。所有人，准备好‘神行符’和‘敛息符’，听我口令。”
众人无声应诺，各自调整状态，目光紧紧锁定前方黑暗中那几个几乎看不见的能量节点。
时间在紧张的等待中一秒秒流逝。林凡的心神高度集中，【秩序之瞳】的视野里，那几个节点的能量波纹如同潮汐般涨落。
来了！
“就是现在！走！”
雷校尉的低喝在神识中炸响。
七道身影如同离弦之箭，将速度提升到极致，却又诡异地没有发出任何破空之声，如同七道贴着地面疾掠的阴影，精准地插入了两个能量节点之间、正处于感知“谷底”的狭窄缝隙。
两息半！众人险之又险地穿过节点覆盖区，冲入前方一片由巨大风化岩形成的、相对隐蔽的阴影地带。
几乎在落地的瞬间，所有人毫不犹豫地激活了最强的敛息手段，将自身存在感降到最低，如同真正化作了岩石的一部分。
后方，那几个能量节点的波动从谷底缓缓回升，并未出现任何异常警报。
第一步，成功。
众人伏在岩石阴影中，短暂调息。前方，黑水渊那如同巨兽之口的黑暗轮廓，以及深渊边缘那些游荡的扭曲魔影，已经近在咫尺。空气中弥漫的混乱与古老气息更加浓重，仿佛有无数低语直接在脑海中萦绕。
真正的目标区域，就在眼前。而“烛影”行动最危险的部分，即将开始。
雷校尉的目光扫过队员，最后落在林凡身上，微微点零头。
林凡深吸一口气，压下怀中树心碎片传来的愈发强烈的悸动，眼神沉静如水。
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