汴梁城西的“大丰粮店”门口,一大早就挤满了人。
队伍从粮店门口排到了街角,百姓们手里攥着铜钱,脸上满是焦急。
张婶排在队伍中间,踮着脚往粮店里望,嘴里不停念叨:“怎么还不开门啊?家里的米缸都见底了,再买不到粮,娃就得饿肚子了。”
旁边的李大叔叹了口气:“唉,你还不知道吧?昨我来问,粮价还是一贯钱一石,今一早就涨到两贯了!这粮商是想把我们逼死啊!”
“什么?两贯?”张婶手里的铜钱差点掉在地上,“这么贵,我们哪买得起?这日子没法过了!”
人群里顿时炸开了锅,抱怨声此起彼伏。
“这粮商也太黑心了!”
“我们去县衙告状!让官老爷管管!”
“对!去告状!”
百姓们越越激动,干脆不排队了,浩浩荡荡朝着县衙走去。
县衙门口很快就挤满了人,县官见事情闹大,不敢耽搁,连忙让人把消息传到汴梁城,报给宿元景。
宿元景正在处理汴河堤修的后续事宜,听粮价暴涨,百姓告状,当即放下手里的事,带着随从去粮店查访。
他先去了“大丰粮店”,粮店老板见是宿元景,吓得脸色发白,支支吾吾不出话。
宿元景没跟他废话,直接道:“粮价为什么涨这么快?老实,不然别怪我不客气!”
粮店老板哆哆嗦嗦道:“是……是王、刘、张三个大粮商让涨的,他们囤了好多粮食,要等粮价再涨涨再卖……”
宿元景心里一沉,连忙让人去查那三个粮商的粮仓。
果然,在汴梁城外的三个大粮仓里,堆满了粮食,粗略一算,竟有十万石之多!
宿元景当即赶回皇宫,把查到的情况汇报给陈默。
“陛下,是王、刘、张三个粮商勾结起来囤粮抬价,他们手里囤了十万石粮食,想趁机赚大钱,现在百姓都买不起粮,再这样下去,怕是要出乱子!”
陈默正在看奏折,听到这话,猛地放下笔,眼神冷了下来:“反了他们了!敢在汴梁囤积居奇,坑害百姓!”
他当即道:“好办!你马上让人打开汴梁的官仓,按原价一贯钱一石卖粮,保证每个百姓都能买到粮。另外,派禁军去查那三个粮商的粮仓,把他们囤的粮全没收,拉到街上分给穷人!”
宿元景眼睛一亮,连忙躬身道:“陛下英明!这样一来,粮价肯定能降下来,百姓也能买到便宜粮了!臣这就去办!”
宿元景雷厉风行,当下午,汴梁的官仓就开门卖粮了。
官仓门口挂着大大的牌子,上面写着“一贯钱一石,每人限购两石”。
百姓们听后,纷纷赶来,队伍排了好几条街,却没人抱怨,脸上都带着笑容。
张婶也来了,买到两石米,手里提着沉甸甸的米袋,激动得眼泪都快出来了。
她走到宿元景面前,深深鞠了一躬:“大人,谢谢您!谢谢您让我们买到便宜粮!还是朝廷好,要是让粮商了算,我们早就饿死了!”
宿元景笑着道:“大婶不用谢,这是朝廷该做的,保证百姓有粮吃,是我们的本分。”
另一边,禁军已经把三个粮商的粮仓查抄完毕,十万石粮食被装上车,拉到了汴梁最热闹的街上。
宿元景让人把粮食分堆摆好,对着围过来的百姓道:“这些都是三个粮商囤的粮,现在全部分给大家,家里困难的先领,每人都有份!”
百姓们爆发出一阵欢呼,纷纷上前领粮。
三个粮商被押在一旁,看到自己的粮食被分了,吓得“扑通”一声跪倒在地,不停磕头:“大人饶命!我们再也不敢了!求您放了我们吧!”
宿元景冷冷看着他们:“你们敢坑害百姓,就别想好过!朝廷的律法不是摆设,把他们拉下去,发配到边疆种地,这辈子都别想回汴梁!”
禁军当即上前,把三个粮商拖走。
百姓们看着粮商被带走,又领到了免费的粮食,纷纷喊着“朝廷圣明”。
粮价很快就降了下来,汴梁的粮店又恢复了一贯钱一石的价格,百姓们再也不用愁买不到粮。
宿元景处理完粮商的事,正准备回皇宫复命,一个随从拿着一本账本跑过来,脸色凝重道:“大人,我们在查王粮商的账本时,发现他和之前被斩的李大人有金钱往来,账本上记着‘李大人收粮款五百贯’,不知道是什么意思……”
宿元景接过账本,翻到那一页,看着上面的记录,眉头瞬间皱了起来——李大人是之前贪污修堤款的贪官,怎么会和粮商有勾结?
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