刚透亮，清溪镇还浸在一片淡青色的晨光里，万物静谧，只余下远处几声鸡啼。镇东头的清溪河最先醒透，水流潺潺，不急不缓地揉碎了满河的星子倒影，粼粼波光里浮着几片早落的梨花瓣，被水流推着，慢悠悠地往镇外淌去，如同几尾迷途的舟。
河岸边的水草丰茂，缀满了沉甸甸的晨露，风一吹，草叶轻颤，露珠便簌簌滚落，砸进河畔的水洼，漾开圈圈细碎而短暂的涟漪。
江父早已早起，踏着露水送药去了，此刻院中只余江离一人。他手持竹扫帚，正一下下清扫着昨夜飘落的梨树叶子，动作沉稳。微凉的晨露从梨树嫩叶上悄然滑落，恰好滴在他因常年劳作而略显粗糙的手背，那沁凉之意宛如一块上好的碎玉贴肤而过，激得他微微一顿。
“古人云‘一年之计在于春，一日之计在于晨’，少年人勤勉些总是好的。”
身后传来清朗的笑声，带着晨雾未散的湿润气息。江离闻声回头，只听西厢房的木门“吱呀”一声被轻轻推开，灵心道长负手立在门内。
熹微的晨光恰好落在他身上，月白道袍染着淡淡的金辉，衣摆处还沾着些许草叶的绿痕，显是刚从外面回来不久。那柄从不离身的桃木剑斜倚肩头，剑身在晨光里泛着温润赭红的光泽，剑鞘上缠着的旧蓝布条湿了半截，边缘还沾着水珠——想是方才用清溪河水刚擦拭过。
江离停下扫地的动作，有些不好意思地挠了挠头，耳根微烫：“醒了便睡不着，索性起来扫扫院子，活动活动筋骨。”
道长含笑的声音带着长辈特有的温和，目光掠过墙角那堆新采的、码放整齐的艾草时，微微颔首，露出赞许之色，“这艾草晾晒得火候恰好，叶片青翠未失其气。待午时阳气最盛时收进药柜，密封妥当，其药效可存到明年端午亦不失力。”
江离停住扫帚，竹枝的末端在地面划出一道浅浅的痕迹：“爹常念叨‘端午收艾，辟邪祛秽’，现在采是早了些日子。但道长您要熬制那驱邪避秽的汤药，我想着多备些总归是好的，昨日便去后山采了些。”
他下意识又挠了挠被晨露打湿的鬓角，声音渐渐低了下去，“只是……近来镇子里那些外乡人……”想起近日在镇中各处徘徊的陌生面孔，少年眉头不自觉地蹙紧，眼中带着疑惑与警惕，“他们行迹实在可疑，鬼鬼祟祟，不知究竟意欲何为……”
灵心道长沉默了片刻，并未立刻回答，而是缓步走到院墙边，目光沉沉地望向镇西方向。
此时晨雾正渐渐散去，远处乱葬岗那起伏的轮廓也显露出来，像一块沉甸甸的、不祥的墨渍趴伏在山坳深处。他转过身，目光落在江离年轻而忧虑的脸上，那双惯常含着笑意的眼睛，此刻竟显得有些幽深难测。
“他们在布阵。”道长的声音很轻，却像一块沉重的石头猛然砸进了江离的心湖，激起千层浪。
灵心道长眉头微皱，肩头的桃木剑被他取下，在掌心轻轻转动，赭红的剑身映着他凝重的神色：“清溪河本是活水，生生不息，却被他们用邪法暗中改成了‘死水引’，截断生机；乱葬岗积年尸气浓郁，阴秽不散，正是他们所需的‘阴煞源’；镇口那株老槐树扎根百年，吸尽了人间烟火之气，如今反被他们利用，成了锁住全镇生灵气息的‘锁灵桩’。这三处险恶之地，彼此勾连，正构成了一处‘三阴聚煞’的凶局。”
江离手里的扫帚“哐当”一声坠地，他怔怔地看着灵心道长，脸色微微发白：“三……三阴聚煞阵？”他幼时听爹讲过些志怪故事，依稀知道世间有邪术能借地脉阴气害人，却从未想过这等邪事会真切地发生在自己世代居住的清溪镇。
“是三阴噬魂阵。”灵心道长的语气彻底沉了下来，如同凝结的寒冰。道袍衣角被一阵冷风掀起，露出内里紧贴着的一道黄符纸角，“此阵最是阴毒霸道，以三阴之地为根基，能强行汇聚全镇生魂，吞噬活人精血。待阵眼完全大成之时，便将满镇生灵的魂魄精血一并炼化抽干——这是要把清溪镇整个儿炼作他们修炼邪功的血肉鼎炉啊。”
“难怪！”江离倒吸一口凉气，只觉一股寒气从脚底直冲头顶，手中原本要捡起的竹扫帚“啪”地再次脱手落地，“难怪那些人总在河边鬼鬼祟祟地丈量，在乱葬岗偷偷摸摸埋东西，还整日围着老槐树转悠……”少年攥紧的拳头微微发抖，指节因用力而泛白，眼中燃起愤怒的火焰，“道长，事不宜迟，我们得赶快破阵！绝不能让他们的奸计得逞！”
“前两夜趁他们不备，我已暗中改动了清溪河与老槐树两处的阵眼。”道长宽大的袖口中无声滑出几张泛着陈旧光泽的黄色符纸，夹在他指间，“今日便去乱葬岗，解决最后一处，彻底破了这邪阵根基。”
“可……可那些外乡人会不会有所察觉？”江离紧张地望向镇口方向，忧心忡忡。
道长指尖倏地燃起一簇幽蓝色的火焰，将指间的符纸瞬间焚为灰烬，那火焰冰冷并无温度：“放心，阵法表面仍在运转，迷惑他们的眼目，实则内部流转已被我逆转，转为散阴泄煞之局。”
他忽又长叹一声，眼中闪过一丝凝重，“这些在外活动的喽啰，不过是些淬体境的角色，不足为虑。只是……”
他苍老而有力的手掌按住少年略显单薄的肩膀，沉声道，“能布下如此阴毒大阵者，其修为心机，绝非他们这等卒可及。背后必有主使之人。”
“所以您才一直按兵不动，没有立刻铲除这些爪牙……”江离猛然醒悟，心头剧震，“是在等那幕后的黑手现身？”
灵心道长并未直接回答，他起身走到院门口，目光再次投向镇西那片被阴云笼罩的山坳。晨光渐高，将他的身影在青石板上拉得很长，投下一道沉默如剑的影子。
静默片刻，他缓缓开口，声音带着金石之音：“今夜子时阴气最盛，我去乱葬岗，破了那最后一处阵眼。阵眼一破，”他月色般清冷的目光投向层峦叠嶂的远山深处，仿佛穿透了重重迷雾，“那潜藏之人必定感知，自会出手阻拦。到时候，正好与他当面相会，做个了断。”
“道长，”江离几乎立刻接话，声音带着不容置疑的急切和坚定，“晚上我跟您一起去！多个人多个照应！”
灵心道长闻言转过头，深深看他。江离的个子已快赶上他，只是肩膀尚未完全舒展开，犹带少年饶青涩单薄，脸上也残留着稚气，可此刻那双眼睛，却亮得惊人，像淬了火的精铁，闪烁着无畏与担当的光芒。
“胡闹。”道长吐出两个字，斩钉截铁。
见少年嘴唇翕动，急切地还想争辩，道长摇头轻叹，语气缓和却不容置喙：“你不过初练站桩，根基未稳，修为尚浅。两人同行，目标更大，极易暴露行迹。况且，这清溪镇上，还有你爹、清清他们这些毫无防备的乡亲，都需人暗中护着。我去破阵，你留在镇上，守着药铺，更要时刻盯紧那些外乡饶一举一动。若他们有异动，或镇上有任何风吹草动，你能及时察觉并应对，这才是眼下帮我最大的忙，明白么？”
江离攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐而清晰的疼。这疼痛让他发热的头脑瞬间清醒——他不能任性，道长所言句句在理，镇上的亲人同样需要守护。他强压下心头的冲动，缓缓松开了拳头。
灵心道长自袖中取出一叠颜色更深的青色符箓，递到江离手中，符纸触手微凉，隐有灵力流转：“这些符箓你收好，用法先前演练时已传授于你，若遇那些外乡人来犯，或察觉不测，便以此应对，可护你周全。”
“子明白。”江离垂首，嗓音微沉，带着几分不甘却更多的郑重，“那道长您……此去凶险，务必多带些符箓防身，千万……多加心。”
灵心道长见他终于应允，神色稍霁，伸手在他肩头轻轻一拍，传递着安抚的力量：“安心。老道行走江湖，风浪见过不少，这等阵仗还难不倒我。阿离，去替我装两葫芦雄黄酒来，我要带上驱寒辟邪。”
江离应声，转身去灶房张罗。
晨光筛过梨树茂密的枝桠，在他脚边拓下摇曳跳跃的光斑。他步履却比往日迟缓，心头仿佛坠着块沉甸甸的巨石，压得他喘不过气。他深知道长是为他周全，可一念及道长要孤身一人独闯那阴森恐怖的乱葬岗，直面修为莫测的邪修主使，便觉坐卧难宁，心绪如麻。
他蓦地驻足，回身望去。灵心道长正立于院中石桌旁，垂首细细擦拭着那柄陪伴他多年的桃木剑，动作专注而轻柔。金色的晨光勾勒着他清癯挺拔的侧影，鬓角几缕银丝在曦微中格外刺目，无声诉着岁月的痕迹。
江离五指悄然在身侧收拢，紧握成拳，一股对强大力量的渴望，如同初春破土的草芽，带着灼热与不甘，在他年轻的胸膛里猛烈地涌动、生长。
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