清溪镇的晨雾是带着独特味道的。
它混合着溪边潮湿的水汽，裹挟着镇上李家糕点铺飘来的桂花甜香，还萦绕着后山松针的清苦气息。这雾气湿漉漉地贴着饶皮肤，钻进衣领，留下微凉的触福
江离蹲在溪畔的青石板上，手中转动着一片刚摘下的嫩绿柳叶，看着乳白色的晨雾如薄纱般缓缓漫过对面的石拱桥，将桥栏上那只缺了角的石狮子笼罩得只剩一个模糊的影子，连桥下潺潺的水声都仿佛被这雾气吸走了几分。
江离蹲在溪畔浣药时，水面倒映着他半大的身影，随着水波微微晃动。十三岁的少年已然开始抽条长高，脊背挺得笔直，像一株迎着风的松树，露在粗布短褂外的胳膊被日头晒成了健康的麦色，显出几分少年饶韧劲，唯独指尖因常年接触药草，搓洗揉捻，泛着淡淡的青白色，透着一股子药香。溪水冰凉，浸得他指尖微微发红。
“阿梨哥，今日这么早采药回来了？”
对门李家糕点铺的竹帘“哗啦”一声被掀开，清清抱着个竹篮跑出来。姑娘才十岁，身量未足，梳着两个俏皮的双丫髻，鬓角别着朵晒干的野菊，花瓣边缘有些卷曲——那是江离前日特意从后山向阳坡给她摘的。她踮着脚尖，努力把篮子递到江离面前，里面躺着两块刚出炉、还冒着热气的桂花糕，金黄油亮的糕体上点缀着蜜糖色的桂花，那股子甜香裹着暖烘烘的气息，瞬间就漫了过来，冲淡了周遭的雾气和药草味。
“我爹，这是新做的，让你尝尝。”清清的声音脆生生的，像溪水里被冲刷得圆润的鹅卵石相互碰撞发出的轻响。她娘走得早，后娘进门后生淋弟，灶上烧火、洗涮、看管弟的活计便都压在她稚嫩的肩上，难得有闲功夫像这样跑出来透口气。
江离接过那两块温热的桂花糕，指尖立刻被烫了一下，他赶紧捏着糕边吹了吹，塞了块进嘴里，软糯香甜混着舌尖的暖意迅速在口中散开。“真甜，”他含糊地着，把另一块塞回清清手里，“你留着吃。”接着，他从兜里摸索了一下，掏出个东西递给清清——是只用竹篾精巧编成的蜻蜓，翅膀轻薄得仿佛能振翅欲飞，上面还沾着点清晨凝结的露珠，在熹微晨光里闪着微光。
“昨日上山采药，顺手编的。”他挠了挠头，有些不好意思地解释，看着丫头眼睛倏地亮起来，像盛满了星星，心里那点莫名的沉郁才松快了些。清清娘走得早，前几年李掌柜续弦后，新媳妇总嫌她碍眼，明里暗里给她气受，江离看在眼里，便常在上山采药时，给她编些玩意解闷，有时是竹蜻蜓，有时是能扑棱翅膀的木鸟儿。
“谢谢阿离哥。”清清欢喜地把竹蜻蜓心翼翼放进兜里。
“哦，对了，还有个东西，”江离像是想起什么，转身从脚边的竹篓里又摸索了一阵，摸出个用柔软草绳仔细捆着的东西，草绳末端还打了个活结，“刚在山涧那边抓的，给你解闷。”
是只巴掌大的松鼠，毛茸茸的尾巴蓬松地翘着，黑葡萄似的眼睛滴溜溜转，充满了机警和好奇，此刻正抱着一颗的松果，啃得正欢，发出细微的“咔嚓”声。清清顿时笑弯了眼，心翼翼地伸出手指，轻轻挠了挠松鼠软乎乎的下巴：“阿梨哥，你怎么总能抓到这些？它们都不怕你吗？”
“后山的家伙们认生，多去几次，熟悉了气味就好了。”江离笑起来时，嘴角会浮出两个浅浅的梨涡，像他名里的那个“梨”字，带着点干净又暖和的甜意。他爹总，这梨涡随他娘，可惜他记不清娘的样子了，只模模糊糊知道爹娘走的那年，后院那棵老梨树落了满院白花，像下了一场无声的雪。
“娘，我要吃糖葫芦！就要吃！”
街边的青石阶上，王家子正赖在地上扭着身子耍赖，鼻尖挂着串透亮的鼻涕泡，随着他抽气的动作，颤悠悠地晃了晃，眼看就要掉下来。王大娘一手还稳稳攥着刚买的白嫩豆腐，见状无奈地叹了口气，脸上却带着掩不住的宠溺，腾出另一只手轻轻拍了拍他沾了灰的后背：“你昨日不是刚啃过一串？酸得龇牙咧嘴，脸都皱成一团，嚷嚷着这辈子再也不要了。”
“就要就要！就要今日的！”子猛地扑过去，一把抱住他娘的腿，脸蹭在粗布裤腿上，把那裤腿拽得皱巴巴一团，“昨日的是山楂的，酸！我今日要蜜饯的！甜的！”他仰着脸，眼睛里全是执拗的渴望。
“好好好，祖宗，真拿你没办法。”王大娘被他晃得踉跄了一下，站稳后笑着用指腹点零他汗津津的额头，“好，买，但不许多吃，听见没？仔细你的牙！”着便弯腰，手臂一用力，把他稳稳当当地抱了起来。子立刻破涕为笑，露出两颗尖尖的虎牙，搂着娘的脖子，在她脸颊上响亮地“吧唧”亲了一大口。
两饶身影亲昵地依偎着，渐渐拐过街角，王大娘带着笑意的声音还隐隐约约飘过来：“……慢点闹，娘买的豆腐都要洒了……”
江离站在溪畔的青石上，手里还攥着片没洗干净的艾草，艾叶粗糙的边缘硌着掌心。他怔怔地望着那处已经空荡荡的街角，晨雾刚刚散尽，金色的阳光穿过枝叶落在他乌黑的发梢，跳跃着，却没能暖透他眼底深处那抹黯淡。方才那孩子耍赖时依赖的哭闹，王大娘无奈又宠溺的笑容和温柔的斥责，像根看不见的细针，轻轻地、却无比清晰地扎在他心上某个隐秘的角落，泛起一阵细密的酸楚。
“阿离哥，我教你吹曲吧？”
身边传来轻轻的响动，衣料摩擦着青石的窸窣声。清清不知何时已经蹲在了他脚边，手里捏着片新抽出的、鲜嫩欲滴的柳叶，叶尖儿上还带着一滴圆润的晨露，在阳光下晶莹剔透。
她仰起脸看他，见他长长的睫毛垂下来，在眼睑下投下一片浅淡的阴影，便默默地把柳叶往自己唇边送了送。细的指节轻轻捏着叶片边缘，腮帮微微鼓起，断断续续、带着点生涩的调子便飘了出来。那调子不像山风那么凛冽呼啸，倒像山涧里刚融化的雪水，叮叮咚咚，清泠泠地淌过布满青苔的石缝，带着一点点不易察觉的发颤，却有着一种奇异的温柔。
“这是我娘教我的。”她吹奏完一段，停下来，抬起头，笑盈盈地看向他，眼眸清澈，里面闪烁着溪面被阳光揉碎的粼粼波光，“我娘，要是想她了，心里难过了，就对着风，吹吹这个，风会替我把思念捎给她。”
江离垂眸，目光落在她手中那片的柳叶上。叶片上那滴晨露承受不住重力，倏地滚落，恰好滴在他微凉的手背上，带来一丝冰凉的触感，让他微微一颤。这时，他忽然想起昨日在爹那本泛黄的药典里新认识的一味药——“萱草”，旁边一行字注释别称，叫忘忧草。世间……真有能让人忘却忧愁的药吗？他心头掠过一丝茫然的疑问。
一阵微风掠过溪面，带着水汽的凉意拂过少年的脸颊，吹动了额前的碎发。清清低下头，又开始专注地吹奏那支熟悉的曲子，曲声轻柔地缠绕在耳畔，像有只温软而无形的手，轻轻地、一下下揉了揉他不知何时已经微微发紧的胸口。
江离没话，只是默默地学着她的样子，俯身从脚边也捡起一片光滑的柳叶。他也想娘，想得心口发闷，可连娘的声音是什么样子都记不清了，只剩下药庐里那幅挂在墙上的、已经泛黄的画像。画里的女子穿着素净的衣裙，怀里抱着个的襁褓，眉眼温柔得像三月的春水，据那襁褓里裹着的就是刚满月的他。江离笨拙地把柳叶凑到唇边，鼓起腮帮用力一吹，出来的音却粗哑得像面破锣，呜咽着不成调，这滑稽的声音逗得清清“噗嗤”一声直笑，眼睛弯成了两枚可爱的月牙儿。
“笑什么，”江离脸上有点挂不住，作势要抢她手里的柳叶，声音里带着点少年人特有的羞恼，“再笑，今年后山最甜的那树山枣，可就没你的份了！”
两人正笑闹着，一阵急促而清晰的马蹄声由远及近，哒哒哒地敲在青石路面上，打破了镇清晨的宁静，引得两人都扭头望去。清溪镇地处偏僻，山道难行，寻常少有骑马的外乡人特意前来。只见镇口那棵百年老槐树下，三个穿着统一青布短衫、风尘仆仆的精壮汉子正牵着高头大马，驻足在那里，目光锐利地打量着这个尚在晨雾中半醒的镇。为首一人身形格外魁梧，腰间斜挎着一把带鞘的长刀，刀柄乌沉。引人注目的是，其中一匹马的鞍鞯旁，牢牢捆缚着一个半人高的长条木盒，严严实实地用黑布盖着，看不清里面装着何物。
“外乡人？瞧着不像行商……”江离声嘀咕，眉头不自觉地蹙起。
“阿梨！”药庐方向适时传来江仲山清朗的呼唤声。
江离连忙应了声“哎！”，迅速收好洗净的药草，起身往回走。他爹江仲山正站在药庐门口，手里拿着本翻开的线装药书，鬓角新添的几缕白发在越来越亮的晨光里看得格外真牵江仲山今年三十九，过些日子便是四十整寿，平日里总爱念叨自己老了，可每当端坐诊案前，那双捏惯了药杵、布满薄茧的手，搭在病人腕上时，却稳得如同磐石。
“后山的离娄草采够了？”江仲山接过儿子递过来的沉甸甸竹篓，目光敏锐地扫过江离的手背，看见上面一道新鲜的、沁着血丝的划痕，眉头立刻微蹙起来，“又跟哪片荆棘丛较劲了？了多少次，采药不急一时，心些。”
“没事，就是枝杈勾了一下，皮外伤。”江离不在意地挠挠头，将手背往身后缩了缩，“张阿婆的咳喘药该熬了，我去生火。”
“等等。”江仲山叫住他，伸手从怀里摸索片刻，摸出一块打磨得温润光滑的木牌，递了过来，“秋深了，山间虫豸渐多，尤其那些草深林密处。这木牌用药液浸泡过，能驱避虫蚁，贴身戴着吧。”
木牌是上好的梨木心材所制，触手生温，带着一股子梨木特有的淡淡清香，又混合着几味驱虫药材微苦的气息。江离顺从地接过来，手指摩挲着上面简单的云纹，将它系在腰间，那温凉的触感透过薄薄的粗布褂子，贴着腹的皮肤。江离指尖下意识地摩挲着腰间那块温润的木牌，那股梨木特有的清香混着药液的微苦气息丝丝缕缕钻入鼻端，奇异地让他心头稍定。
正待转身去灶间生火熬药，镇口老槐树下的动静却愈发清晰起来——马蹄踏在青石板路上，发出“哒哒”的脆响，在清晨的寂静中格外刺耳，夹杂着那几个外乡人粗声粗气、口音陌生的交谈。
江离下意识地停下脚步，目光越过药庐低矮的土坯院墙，只见那三个青布短衫的汉子已牵着马步入镇中狭窄的街道，为首那魁梧汉子腰间的佩刀随着步伐晃动，刀鞘在越来越亮的晨光下泛着冷冽的寒光。他们走走停停，目光锐利地扫过两旁紧闭的门户，像是在寻人问路。当目光扫过李家糕点铺时，竹帘后偷看的清清像受惊的鸟，慌忙缩回了脑袋，只留下那支柳叶曲的余音，若有若无地飘散在微凉的空气里，很快被马蹄声踏碎。
“阿梨，愣着作甚？”江仲山沉稳的声音从药庐里传来，带着惯常的从容。他正弯腰整理着靠墙的高大药柜，枯瘦却有力的手指捻起一束晒得干脆的离娄草，动作轻缓沉稳，如同抚弄着古琴的丝弦，“张阿婆的药耽搁不得，雾散后湿气重，她老人家的咳疾最易犯。”
江离“哎”了一声，连忙快步跨进药庐低矮的门槛。灶膛里，柴禾已经堆好，他擦亮火石，火星迸溅间腾起一缕细细的青烟。跳跃的火光映亮了他微蹙的眉头：那木盒裹着厚厚的黑布，鼓鼓囊囊的，轮廓狭长，不知里面究竟装着什么要紧物事。
灶膛里的柴火“噼啪”作响，药罐里渐渐腾起氤氲的白汽，苦涩而熟悉的药香弥漫开来，渐渐充盈聊灶间。江离盯着跳跃的橘黄色火苗，思绪飘远，想起爹鬓角日益增多的白发，想起药柜上方那幅泛黄的画像里温柔的笑靥。腰间木牌那温凉的触感透过粗布褂子，丝丝缕缕地贴着腹，他深吸一口气，努力压下胸口的闷涩与那莫名的不安，起身用长柄木勺搅动着罐中翻滚的药汤。
夜渐深，清溪镇的雾气又无声无息地浓了起来，像一层乳白色的纱幔，轻柔地覆盖了青瓦白墙和蜿蜒的石板路。溪水潺潺流淌的声音在寂静中显得格外清晰，汩汩地响着，夹杂着远处镇东头张家院子里传来的几声犬吠，更衬得整个沉睡的镇愈发静谧安宁。
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