一步踏入洞穴，仿佛瞬间从人间踏入了鬼蜮。
外界微弱的光线在身后迅速收缩，最终被浓得化不开的黑暗吞噬。阴冷潮湿的空气裹挟着浓郁的、令人作呕的腐朽死气，瞬间将陆不言包裹。那是一种深入骨髓的寒意，不仅仅作用于肉体，更仿佛能冻结神魂。
手中的符火顽强地燃烧着，散发出淡黄色的光晕，勉强照亮了周身数尺的范围，也将周围那如有实质的灰黑色死气微微逼退，形成一个脆弱的保护圈。火焰边缘与死气接触，不断发出细微的“滋滋”声，那是符箓力量在持续消耗的证明。
陆不言屏住呼吸，灵力自然流转，抵抗着死气的侵蚀，同时极力运转敛息术，将自身存在感降到最低。他不敢有丝毫大意，灵觉如同绷紧的弦，仔细感知着周围的一牵
洞穴入口处是一条向下倾斜的、人工开凿痕迹明显的甬道。墙壁粗糙，布满了凿痕，上面覆盖着一层滑腻的、不知名的黑色苔藓，散发出阵阵霉味。地面散落着碎石和泥土，可以看到更多凌乱的新旧脚印交织在一起，一直通向黑暗深处。
那断断续续的孩童哭声，在进入洞穴后变得更加清晰了些，依旧充满了无助和恐惧，仿佛就在前方不远处。而怀中令牌对王豆位置的感应，也指向同一个方向。
陆不言握紧了手中仅剩的几张符箓，另一只手则扣住了一枚棱角尖锐的灵石，随时准备补充消耗或作为最后的手段。他心翼翼地沿着甬道向下前行，每一步都轻若鸿毛，生怕发出一点声响。
甬道并不长，大约行了十数丈，眼前豁然开朗。
符火的光芒有限，无法照亮整个空间，但依稀可以看出，这似乎是一个巨大的然洞窟，后来被人为改造过。空气更加阴冷，死气几乎浓稠如墨，符火的燃烧变得愈发艰难，光晕范围缩了一圈。
而更让陆不言头皮发麻的是，借着微弱的光芒，他看到了洞窟地面上的景象——
骸骨！
密密麻麻的骸骨！
许多骸骨已经腐朽不堪，一碰即碎，胡乱地堆积在一起，几乎铺满了大半个洞窟地面。从骨骼形态来看，大多是成年人，其中一些骸骨上还残留着破碎的、样式古老的衣物和锈蚀的兵器。
这里仿佛是一处古老的埋骨之地，或者……殉葬坑？！
强烈的视觉冲击和阴森恐怖的气氛，让陆不言的心脏剧烈跳动起来。他强忍着不适，目光扫过那些骸骨，发现其中不少骨骼呈现诡异的扭曲姿态，甚至有些头骨上有明显的裂痕，仿佛生前经历了极大的痛苦或暴力。
是什么人死在这里？又是因为什么？
那孩童的哭声，此刻似乎就从这片骸骨之地的更深处传来，听起来更加真切，也更加令人毛骨悚然。
陆不言深吸一口冰冷的死气，强迫自己冷静。他注意到，在这些陈年骸骨之中，混杂着一些相对“新鲜”的痕迹——几具尚未完全腐烂的尸体！
他心地靠近一些，借着符火的光芒查看。
这些尸体穿着现代的粗布衣裳，身体干瘪，皮肤灰败，像是被吸干了精气。他们的表情凝固在极度的惊恐和痛苦之上，眼睛瞪得极大，空洞地望着洞顶。死亡时间似乎就在几之内。
是附近的村民？还是和王豆一样，被吸引来或者抓来的人？
陆不言的心沉了下去。王豆恐怕凶多吉少！
但令牌的感应依旧指向深处，证明他可能还活着，或者……他的尸体就在前面。
他继续前行，脚踩在骨骸之上，发出令人心惊肉跳的“咔嚓”声，在这死寂的洞窟中显得格外刺耳。他尽量避开，但实在无处下脚。
越往深处走，死气越发浓郁，甚至开始主动侵蚀符火的光晕。陆不言不得不持续注入微薄灵力，维持符火不灭。同时，他也更加清晰地感知到，那弥漫的死气之中，竟然依旧混杂着一丝精纯却异常冰冷的星辰之力！
这两种截然不同的力量，在簇诡异地共生着，彼此纠缠，却又泾渭分明，形成了一种极不稳定的平衡。
终于，他穿过了这片令人窒息的骸骨区域，前方景象再次一变。
洞窟的尽头，是一个更加巨大的空间。中央，是一个约莫半人高的圆形石台，石台表面刻满了无数繁复而古老的符文，大部分已经磨损不清，但依旧能感受到其中蕴含的某种奇异力量。
而石台的中心，赫然悬浮着一颗拳头大、通体漆黑、却散发着微弱星芒的晶体！
那精纯却又冰冷的星辰之力，正是从这颗黑色晶体中散发出来的！而浓郁的死气，则似乎是从石台下方以及四周的岩壁中渗透而出，被那黑色晶体吸引，缠绕在其周围，却又无法真正靠近，形成了那种诡异的共生状态。
“星核？不对……是沾染了极致死气的星辰结晶？”陆不言心中骇然。他从未见过甚至听过这种东西。星辰之力本该中正平和，蕴含生机，为何会变得如此阴冷死寂，还能与死气共生？
那断断续续的孩童哭声，此刻变得无比清晰，源头……竟然就是那颗悬浮的黑色星辰结晶！
哭声就是从晶体内部传出来的！
陆不言感到一阵荒谬和寒意。一颗石头在哭？还是里面封印着什么？
他警惕地环顾四周，并没有发现王豆的身影，但令牌的感应却明确指示，王豆就在这附近！非常近！
他的目光最终落在那石台下方。
借着符火微弱的光芒，他看到石台靠近底部的地面上，似乎躺着一个人！
他心脏猛地一跳，心绕过石台，凑近看去。
果然是王豆！
他躺在冰冷的石地上，双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛陷入了深度昏迷。但他身上似乎并没有明显的外伤，只是生命力异常微弱，像是被什么东西抽取了一般。
他还活着！
陆不言心中一阵激动，正要上前查看。
突然——
“呜呜……哥哥……救我……”
那孩童的哭声再次从黑色晶体中传出，这一次，却仿佛带着某种直接的意念，不再是漫无目的的哀嚎，而是精准地传递到了陆不言的脑海中！
同时，那黑色晶体表面的星芒微微闪烁了一下。
陆不言动作一僵，猛地抬头看向那颗晶体，全身肌肉瞬间绷紧！
这东西……有意识？它能感知到自己的到来？
“你是谁？”陆不言压低声音，警惕地盯着那颗晶体，手中符箓捏得更紧。
哭声停顿了一下，继而变得更加委屈和急切：“我……我不知道……我好难受……好冷……哥哥，帮帮我……把我从这里拿出来……”
它的声音稚嫩柔弱，充满了令人怜惜的无助福
但陆不言却不敢有丝毫大意。这玩意儿太诡异了。一颗与死气共生的星辰结晶，还会像人一样话求救？
“你是怎么进去的？下面那个人，是不是你害的？”陆不言没有靠近，反而后退了半步，目光扫过昏迷的王豆。王豆的生命力流失，绝对与这鬼东西脱不了干系。
“不……不是的……”哭声带着抽泣，“是那些坏蛋……他们把我放在这里……用我的力量……吸引人来……吃掉……下面那个哥哥……是刚刚被送来的……我……我尽力在保护他了……但我好饿……控制不住……”
它的话语断断续续，逻辑有些混乱，但透露出的信息却让陆不言心惊。
“坏蛋？是谁？吸引人来吃掉？”他追问道，心中闪过外面那些新鲜尸体和打斗痕迹。
“他们……穿着黑衣服……很可怕……每隔一段时间就来……把抓住的人扔在这里……让下面的东西吃掉……然后收集死气……”晶体中的声音充满了恐惧，“下面的东西醒了……它快要醒了……哥哥，快救我出去……不然我们都会死……”
下面的东西？
陆不言猛地看向石台下方，除了王豆，就是冰冷的地面。但他忽然意识到，那浓郁到极致的死气，正是从石台下方以及周围的地底渗透出来的！仿佛这石台是一个盖子，镇压着什么东西！
而这颗诡异的黑色星辰结晶，似乎是维持这个“盖子”运转的关键，或者……是饵料？它散发的星辰之力吸引了特定的人来，而它共生缠绕的死气，则是下面那东西的食物？
那孩童般的意识，是星辰结晶本身诞生的灵智？还是被囚禁在其中的魂魄？
无论是什么，都极度危险！
“我该怎么救你？”陆不言试探着问道，全身戒备。
“打破石台……或者……把这晶…晶体拿走……”童声急切地，“石台上有封印……但我能帮你……用你的力量……引导星辰之力……冲击那个节点……”
它指示着石台上某个特定的、略显黯淡的符文。
陆不言目光闪烁。他根本不信这鬼东西的话。打破封印？知道下面镇压着什么恐怖的玩意儿。拿走结晶？恐怕立刻就会成为死气和那“下面东西”的目标。
这分明是想骗他当替死鬼！
而且，他注意到，在他和晶体对话的时候，王豆身上似乎有一丝极其微弱的生命力，正被缓缓抽离，飘向那颗黑色结晶。它在偷偷汲取王豆的生命力！
“你还在吸他的生气！”陆不言厉声道。
哭声一滞，随即变得更加委屈：“我……我控制不住……我好饿……哥哥，快救我，救了我就能放开他了……”
谎言！彻头彻尾的谎言！
陆不言心中怒火升腾，却强行压下。硬抢肯定不行，这玩意儿诡异莫测，还能影响心神，自己未必是对手。而且动静一大，万一惊动了它所的“下面的东西”，或者那些“穿黑衣服的坏蛋”，后果不堪设想。
必须智取！
他脑中飞速运转，目光扫过石台上的符文，又看向那颗黑色结晶，一个冒险的计划逐渐成形。
或许……可以借助那枚星辰印章碎片？
这东西与星辰之力共鸣，或许能干扰甚至吸收那黑色结晶的力量？
但风险极大，万一印章碎片也被污染，或者引发更剧烈的冲突……
就在他犹豫之际——
“唔……”
地上的王豆忽然发出了一声极其微弱的呻吟，眼皮颤动，似乎有苏醒的迹象。
而那黑色结晶的光芒骤然一盛！
“哥哥！快决定！它要醒了！没时间了！”晶体中的声音变得尖锐而急促，充满了前所未有的恐慌，不再是伪装出来的可怜，而是真正的、歇斯底里的恐惧！
与此同时，整个洞窟猛地一震！
轰隆隆……
低沉的、仿佛来自地底深处的轰鸣声响起。石台开始轻微震动，其上那些古老的符文依次亮起，又迅速黯淡，明灭不定，仿佛在挣扎。
石台下方，那浓郁如墨的死气如同沸腾般翻涌起来，一股难以形容的、古老而暴虐的意志，如同沉眠的巨兽，缓缓苏醒！
一股远比外部死气更加精纯、更加恐怖的吸力骤然从地底传来！
王豆的身体猛地一颤，脸上瞬间失去所有血色，生命力如同开闸洪水般向外倾泻！甚至连陆不言都感到自身的精气神一阵不稳，仿佛要被抽离出去！
而那黑色结晶也发出了尖锐的嗡鸣，表面的星芒被死气疯狂挤压、侵蚀，显得摇摇欲坠。晶体中的哭声变成了绝望的尖叫！
“不好！”
陆不言脸色剧变，再也顾不得许多！
他猛地从怀中掏出那被厚布包裹的星辰印章碎片，一把扯开布条，将那片温润微光的残破印章，直接按向了那颗剧烈震颤的黑色星辰结晶！
是共生？还是吞噬？是救赎？还是毁灭？
在此一举！
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