“慎之，慎之。”
苏婉最后的警告悬在冰冷的空气里。保存箱内的三支暗金色试管在应急灯光下泛着诡异的光泽，像凝固的液态琥珀。
“不能在这里打开。”苏晴声音发紧，戴上特制手套，心翼翼地将试管和文件袋转移进一个便携式恒温保存箱，“Alpha、beta、omega……这是母亲对‘钥匙’稳定性研究的三代样本迭代。K应该是指‘钥匙（Key）’。第三代，也就是最后一代。”
“文件袋里是什么？”陆宇成问。
苏晴快速拆开文件袋。里面是几份手写的研究笔记复印件、几张复杂的分子结构图，以及……一张老照片的翻拍。照片上是年轻的苏婉，怀里抱着一个襁褓中的婴儿，背景似乎是医院的病房。婴儿的脖颈上，挂着一个银色的平安锁，锁面上刻着模糊的花纹。
照片背后，有苏婉的笔迹：“唯一成功的原生适配体。‘锁’与‘匙’的然平衡。‘夫人’不知其存在。若事不可为，此或为最终希望。线索：锁在，人在。”
我的目光死死锁在那个平安锁上。心脏像是被重锤击中，呼吸骤停。
那花纹……那轮廓……
我颤抖着手，从贴身内袋里取出一个布包，打开。里面是两截断裂的、已经氧化发黑的银链，和半片几乎被捏变形的、刻着同样模糊花纹的平安锁残片。
这是当年，我亲手给未出生的孩子准备的长命锁。在他“夭折”后，我疯了一样找回来，只剩下这半片残骸，一直贴身藏着。
照片上的锁，是完整的。
而照片上的婴儿……我看向依偎在我身边的辰安，又看向照片。眉眼轮廓，依稀相似。
“这个婴儿……”我的声音干涩得可怕。
苏晴看着照片，又看看辰安，脸色苍白：“母亲笔记里提到过，她利用早期从顾宇兰和您血液中提取的样本，尝试培养过一个‘原生胚胎’，试图找到破解‘钥匙-容器’强制关联的方法。但实验因故中止，胚胎被秘密转移封存。她一直以为那个胚胎没能存活下来……”
实验室里一片死寂。只有设备低微的运行声。
顾宇兰踉跄一步，扶住旁边的控制台才没倒下，他看着照片，又看向辰安，眼神里是翻江倒海的震惊和……一丝绝望的希冀。
辰安仰着脸，看看照片，又看看我手里的半片残锁，伸出手，轻轻碰了碰那冰凉的银片。他的表情很困惑，低声：“陈爷爷，我来的时候，脖子上只有一根红绳，没有锁。”
没有锁……所以柳玉芬当年送来的辰安，可能根本不是照片里那个“原生适配体”婴儿？那辰安是谁？照片里的婴儿又在哪里？
线索彻底乱了。
“秦屿成！”我接通通讯，将照片和残锁图像传过去，“立刻比对！照片背景，婴儿特征，平安锁细节！我要知道这张照片的拍摄时间、地点，以及照片里的婴儿后来可能的去向！”
“已经在处理！”秦屿成的声音带着前所未有的凝重，“另外，紧急情况！十五分钟前，青龙镇通往落月寨方向的所有路口，被三辆无牌越野车封锁！车上下来的人正在驱赶和排查过往车辆行人，手法粗暴，像是要清场！我们留在外围的观察哨发现，其中两人携带的装备，与‘竹叶青’组遗留的制式相同！”
“夫人”的反应来了！而且这么快，这么直接！他们要封山，瓮中捉鳖！
“高远，撤出路线评估！”
“正东和东北方向发现疑似无人机侦查信号！西南是我们来的方向，估计也被堵了。目前只有往北，翻过鹰嘴崖，进入自然保护区深处，可以暂时摆脱地面追踪，但那里地形更复杂，而且……”高远顿了顿，“磁场干扰和能量残留指数是这边的三倍以上。”
往北，进入更危险、更未知的领域。
“收拾所有关键物品，尤其是试管和文件。毁掉这个实验室的一切数据存储和可用设备。”我快速下令，“陈老，您……”
陈阿贵摆摆手，眼神决绝：“我老了，走不动远路了。你们带安仔走。我回寨子，能帮你们拖一会儿是一会儿。”
“陈爷爷……”辰安眼眶红了。
“娃，听话。”陈阿贵摸摸他的头，眼中满是不舍，“跟着你妈妈，好好的。”
我们没有时间犹豫。高远和山猫迅速行动，安装微型爆破装置。苏晴将保存箱牢牢固定在自己背包内。莉娜给顾宇兰补充注射了“稳态调节因子”和强效镇痛剂。
五分钟后，我们离开了这个充满谜团和危险的地下实验室，沿着一条狭窄的然岩缝向北撤离。身后传来沉闷的爆炸声，烟尘从缝隙入口涌出。陈阿贵佝偻的背影，消失在南面的林间。
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鹰嘴崖陡峭如刀削。我们借助绳索和登山镐艰难攀爬。辰安被我绑在身前，他出奇地安静，手紧紧抓着我肩头的衣服，偶尔会声提醒我哪块石头松动，哪处苔藓太滑。
翻过崖顶，眼前的景象让我们都倒吸一口凉气。
下方不再是茂密的森林，而是一片布满了嶙峋怪石、低矮灌木和浓雾的洼地。雾气并非白色，而是带着一种诡异的淡紫色，在夕阳余晖下缓缓流动。更令人心悸的是，空气中那种能量脉动感在这里变得异常活跃和混乱，像无数细的电流在皮肤上爬过。
“能量读数爆表了。”陆宇成看着探测器上疯狂跳动的数字，“这里……像是整个区域能量异常的核心，或者泄压口。”
“不能停留，继续走。”我压下心头的不安。追兵随时可能翻过崖顶。
我们下到洼地，在浓雾和怪石中穿校能见度极低，指南针彻底失灵，只能依靠秦屿成勉强穿透干扰传来的卫星定位点来校正方向。
辰安忽然动了动，从我怀里微微直起身，鼻子轻轻嗅了嗅，然后指向左前方：“那边……有水的味道，还迎…和片片有点像的，铁锈的味道。”
我们循着他指的方向前进。大约二十分钟后，雾气稍淡，眼前出现了一片的、被岩石环绕的黑色水潭。潭水幽深，不起一丝波澜。而在水潭边一块巨大的、被苔藓半覆盖的岩石下，竟然露出半截锈蚀严重的金属管道口，直径约半米，斜着伸入地下。
管道口边缘，散落着一些破碎的、印着模糊外文字母的玻璃碎片和塑料残骸，看起来年代久远。
“像是……某种钻井或勘探留下的遗迹。”高远检查后，“管道通往地下，很深。里面空气……有微弱的对流，明可能另一端有出口。”
“进去看看？”山猫问。
我看向辰安。他正盯着那黑黢黢的管道口，脸紧绷，忽然：“里面有东西……在睡觉。很凶，被吵醒会生气。”
睡觉？凶？是指某种动物，还是……
就在这时，我们头顶传来隐约的、螺旋桨搅动空气的声音！虽然被浓雾削弱，但绝对是直升机！而且不止一架！
“他们调用空中力量了！”秦屿成急促的声音响起，“无人机信号也在快速接近！你们的位置可能已经暴露！必须立刻找地方隐蔽！”
管道，是眼下唯一的选择。
“进管道！”我咬牙下令，“高远，布设诡雷，封住入口！快！”
我们依次钻入锈蚀的管道，里面弥漫着浓重的铁锈和潮湿的土腥味。管道向下倾斜，内部湿滑。辰安被我紧紧牵着，陆宇成断后。
就在高远布置好最后一个定向爆破装置，准备撤回管道深处时——
“轰！！！”
一声远比实验室爆破猛烈得多的巨响，从我们刚刚离开的鹰嘴崖方向传来！连我们所在的管道都剧烈震动，簌簌落下铁锈和泥土！
紧接着，是连续不断的、密集的爆炸声和隐约的枪声！交火异常激烈！
不是追兵之间的误会。是有另一股力量，在我们身后，和“夫人”的人打起来了！
谁？
管道深处，一片黑暗。只有我们急促的呼吸和心跳声。
辰安忽然抓紧了我的手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，低声：
“妈妈……那个睡觉的东西……好像醒了。”
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