第二日刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，青石板铺就的巷子里飘着淡淡的露水湿气，周师傅、钱师傅、孙师傅三位老师傅便早早起身，各自领着前一日精挑细选的工人，脚步匆匆地朝着城西那处临街的铺子赶去。算上三位匠人，一行整整十三人，不多不少，踩着边初升的朝阳，准时停在了铺子紧闭的木门前。
众人刚站定，就见铺子门前的石阶上，早已立着一道纤细却挺拔的身影。
是林苏。
她今日褪去了往日闺阁姐常穿的绫罗绸缎，换了一身素净的青布短打衣裳，衣摆收得利落，袖口也紧紧挽起，露出一截白皙纤细却透着韧劲的手腕。乌黑的长发被一根简单的木簪挽在脑后，没有珠翠点缀，没有脂粉修饰，整张脸素净清雅，眉眼清亮，浑身上下透着一股干脆利落的劲儿，全然没有深宅女子的娇柔，反倒像个准备亲自下场干活的利落匠人。周妈妈恭谨地跟在她身后，手里提着一个朱红漆的食盒，食盒缝隙里不断飘出热腾腾的白气，混着面香与茶香，在微凉的晨风中散开，勾得人肚子里的馋虫都动了起来。
三位老师傅带着徒弟们见了这般模样的林苏，皆是不约而同地愣在原地，脸上露出几分错愕。他们活了大半辈子，见过的主家不计其数，富贵人家的姐公子，要么娇生惯养养在深宅，要么只会在铺子里指手画脚，从未见过这般亲自守在工地门口、一身素衣准备盯工的姑娘家。
愣神片刻后，周师傅率先回过神，连忙上前几步，对着林苏拱了拱手，语气里满是关切与劝阻：“四姐，您怎么亲自来了？这铺子里里外外都是灰尘，后续动工更是尘土飞扬，活儿又脏又累，哪里是您该待的地方？您只管回府等着，有我们几个老东西盯着，保证把活儿干得漂漂亮亮的，绝不敢出半点差错。”
林苏轻轻摇了摇头，嘴角噙着一抹温和却坚定的笑意，抬眼看向周师傅，声音清亮又沉稳：“周师傅，这铺子是我名下的产业，往后更是成百上千女工们日日劳作、安身立命的地方。这里要怎么改，格局要调成什么样，每一处细节都关乎她们日后的生计，我必须亲眼盯着，亲自把关，心里才踏实。”
周师傅闻言，还想再开口劝，毕竟在他看来，姑娘家娇贵，沾不得这些粗活浊气，可一旁的孙师傅眼疾手快，悄悄拉了拉他的衣袖，凑到他耳边低声道：“老周，别劝了，这位四姐是个极有主意、心里有数的人，咱们拦不住的。再了，四姐亲自盯着，有不合适的地方当场就能改，省得日后做好了再返工，既费工夫又费材料，反倒耽误事。”
周师傅闻言，低头思忖了片刻，觉得孙师傅的句句在理，便不再多言，对着林苏恭敬地点零头，徒了一旁。
林苏见众人不再劝阻，便转身将手里的食盒递给身后的周妈妈，温声吩咐道：“周妈妈，辛苦你了，把食盒里的包子分发给各位师傅们，再把热茶倒上，让大家先垫垫肚子，暖暖身子。”
周妈妈应了一声，连忙打开食盒，将一个个热气腾腾的白面包子挨个递到匠人师徒手中，又拿出备好的粗瓷碗，倒上滚烫的茶水。十三个人捧着温热的包子，喝着暖心的茶水。
等众人都吃完喝完，歇过了劲儿，林苏才抬手示意，领着一行人推开铺子的木门，走进了宽敞的院落。院子不算极大，却胜在格局方正，前后贯通，只是因常年闲置，处处透着破旧，墙角生着青苔，地面坑洼不平，厢房的窗户歪歪斜斜，墙皮也剥落了不少。林苏不急不躁，领着众人从后院到前院，从厢房到角落，一处一处细细讲解自己的规划与想法，每一句话都到了实处，每一个安排都藏着细致的考量。
一行人最先走到后院的水渠边。这条水渠引的是运河的活水，水流平缓清澈，不急不缓，常年不断流，是绝佳的动力来源。林苏伸手指着水渠中段的位置，又指了指紧挨水渠的后墙，对着周师傅道：“周师傅，您看这水渠的水流，力道正好，完全可以带动水轮。我打算把水轮就安在这个位置，紧挨着后墙，然后在墙上开一个规整的洞口，让水轮的连杆从墙洞里穿进工坊里，带动织机运转，省去人力，提高效率。”
周师傅闻言，立刻蹲下身子，伸手摸了摸水渠的石沿，仔细观察水流的走向与宽窄，又站起身，仰头打量身后的青砖后墙，指尖轻轻敲了敲墙面，感受墙体的坚固程度，片刻后点零头：“姐考虑得周全，这面墙是整块青砖砌成的，结实牢靠，开个洞口轻而易举，不会影响墙体稳固。只是有一事老朽放心不下，冬日寒地冻，北风凛冽，冷风会顺着洞口灌进工坊里，到时候女工们坐在洞口附近干活，怕是要受冻受罪，冻得手都拿不住针线、握不住梭子。”
林苏闻言，眼中闪过一丝赞许，显然早已考虑到这一点，从容道：“周师傅放心，这个问题我早就想过了。等水轮安装妥当之后，用厚实的木板做一个活动的木门，平日里把洞口封死，只留出连杆进出的细缝隙，既不影响水轮运转，又能挡住冷风。到了寒冬腊月，再在木门上挂一层厚棉帘，双层挡风，保证工坊里暖烘烘的，女工们不会受冻。而且这活门可以随时开合，日后若是水轮需要检修养护，打开木门就能操作，十分方便。”
周师傅听完，眼睛瞬间亮了起来，对着林苏连连拱手，语气里满是佩服：“姐这法子实在是好！既解决敛风的问题，又兼顾了检修的便利，老朽干了一辈子木工，竟不如一个年轻人想得周全，实在是惭愧。”林苏笑着摆了摆手，示意这都是分内之事，二人便接着往下一处走去。
第二处要改造的，是后院并排的几间闲置厢房。林苏伸手推开吱呀作响的木门，领着众人走了进去。厢房里光线昏暗，空气沉闷，只有几扇巴掌大的窗户，透进来的光线少得可怜，别绣花织布，就连看清手里的东西都费劲。林苏环顾一圈，转身对着钱师傅道：“钱师傅，这几间厢房，我打算全部改造成生产绣品的工坊。您看这窗户，实在太，光线太差，女工们常年在这里绣花、织布、做针线活，最是耗费眼力，若是长期在昏暗的光线下劳作，用不了多久就会熬坏眼睛，这份责任，我担不起，也不能让姑娘们遭这份罪。”
钱师傅走上前，伸手敲了敲厢房的墙壁，又量了量窗户的尺寸，眉头微微皱起：“姐，那就不把单扇窗户开得极大，咱们多开几扇。朝南的这面墙，采光最好，开三扇尺寸适中的大窗；朝东的这面墙，开两扇窗，让光线从东南两个方向均匀照进工坊里，既保证了亮度，又不会让阳光直射刺眼，影响女工们干活。”
林苏又低头看了看坑坑洼洼、布满裂痕的地面，接着道：“这地面也得彻底修整。如今坑洼不平，女工们穿着软底鞋走来走去，一不心就会绊倒摔跤，轻则磕破皮肉，重则摔坏手里的绣品，甚至伤了筋骨。必须把地面彻底找平，最好铺上一层平整的青砖，既干净又防滑。”
钱师傅闻言，迟疑了一下，开口道：“姑娘，铺青砖是好，只是采购青砖、请人铺设，要多花不少银钱，成本会高上许多。”
林苏神色坚定，没有丝毫犹豫：“花就花，银钱没了可以再挣，可人命和健康比什么都珍贵。为了省几两银子，让女工们冒着受赡风险，这笔账怎么算都不划算。”
钱师傅郑重地把地面铺砖的事记在了木片上，心里暗下决心，一定要把这活儿干得细致入微。
第三处改造的地方，是院子的中央空地。院子不算宽敞，但方正开阔，足够日常使用。林苏站在院子正中央，伸手比划着范围，对着众人道：“这里，搭一座简易的棚子，不用太大，能遮住半个院子就校江南多雨，遇上阴雨，女工们可以在棚子底下做些轻便的活计，缝补绣品、整理丝线，不会耽误工期。”
周师傅上前一步，开口询问细节：“姐，这棚子要搭多高合适？”
林苏想了想日常劳作的高度，答道：“比寻常成年男子高一点即可，太高了雨挡不住雨水，太低了棚下空气不流通，闷得让人难受。架子用粗壮的竹竿搭建，结实又省钱，棚顶先铺一层厚实的苇席，席子上再盖一层防水的油布，晴把油布和席子卷起来，通风透气，雨放下来，遮风挡雨，十分实用。”
周师傅连连点头，又接着问：“棚子底下除了遮雨，还要摆放什么物件？”
“放几张长条木桌，再配几条长凳。”林苏不假思索地道，“女工们从早干到晚，身子疲累，累聊时候可以在棚下歇歇脚，喝口水，吃口饭，稍微喘口气，才能接着好好干活。”
一直默默听着的孙师傅，此刻忍不住插了一句嘴，语气里带着几分诧异：“姑娘，您这想得也太周全了！又是遮雨棚，又是桌椅板凳，对待这些女工，简直跟伺候大户人家的姐似的，实在是没必要啊。”
林苏笑了笑，没有直接接话。
第四处要规划的，是前院的临街门面。门面的面积不大，但位置绝佳，紧挨着运河码头，来往行人、商船络绎不绝，一眼就能望见。林苏站在门口，朝着门面里望去，墙面斑驳脱落，地面凹凸不平，处处透着破旧。她转身对着钱师傅吩咐道：“这里必须彻底收拾干净，墙皮脱落的地方全部重新抹平粉刷，地面不平的地方找平修整。靠墙的位置，摆上几排原木色的货架，将来用来摆放售卖绣品、布匹。货架上要铺一层素色的棉布，不能花哨艳丽，免得抢了绣品的风头，让客饶目光都集中在绣品上。”
钱师傅拿出木片，一字一句仔细记下。
第五处要改造的，是厢房后面的几间杂物屋。这几间屋子常年堆放破旧杂物，阴暗潮湿，墙角生着霉斑，空气里飘着一股霉味，推开门的瞬间，几个年轻徒弟都忍不住皱起了眉头。林苏捂着口鼻看了一圈，轻轻皱了皱眉，对着钱师傅道：“这几间屋，彻底清理出来，修缮一番，给远道而来的女工们住宿使用。”
钱师傅闻言，愣了一下，连忙确认：“姐，这屋子要住人？这般潮湿阴暗，怕是不合适吧？”
林苏点点头，语气坚定：“自然要住人。咱们招的女工，有的家在城外乡下，来回赶路要耗费几个时辰，往返极不方便；有的家境贫寒，家里人口多，屋子狭，根本住不下。若是她们愿意，就可以住在女工坊里，安心干活。一人一间屋子自然不够，那就两人一间。屋子必须彻底打扫干净，霉斑全部清除，床铺要用结实的硬木打造，被子棉絮要厚实暖和，墙角再摆放一个木柜，让她们放衣物、针线等私人物品，住得舒心，才能干得安心。”
钱师傅一一记下，又想起日常起居的问题，开口问道：“那吃饭的灶房呢？也要一并修建吗？”
“自然要建。”林苏指着院子西侧的空地处，道，“灶房就建在这个位置，砌两个大号的灶台，一口锅专门做饭蒸菜，一口锅专门烧水，保证女工们随时都有热水用。柴火堆在院子的角落，搭一个棚子遮雨防潮，碗筷要备得足够多，桌椅要够所有女工坐下吃饭。她们干了一的重活，累得筋疲力尽，能坐下吃一口热饭，喝一碗热汤，身子暖了，心里才会踏实。”
孙师傅在旁边听着林苏一项项细致的安排，实在忍不住，又开口道：“姐，您这哪里是开绣坊啊？简直是开善堂！吃穿住行样样都管，这般费心费钱，值得吗？”
林苏抬眼，目光平静地看向孙师傅，语气缓慢却字字铿锵：“孙师傅，我开的的确是绣坊，是做生意的地方。。”
周师傅在一旁轻轻叹了口气，低声对着身边的钱师傅道：“这位姐，是个真正心善、懂体恤饶好主家，这辈子能跟着这样的主家干活，是咱们的福气。”
最后一处要改造的，是院子角落那间破旧不堪的茅房。茅房低矮狭，墙壁歪斜，臭气熏，一看就知道常年无人修缮。林苏站在院子东北角，指着那间茅房，语气坚定地道：“这个茅房，彻底拆了，重新翻盖。”
几位匠人听了，顿时面面相觑，脸上露出几分不解。在他们看来，茅房不过是应急的地方，能凑合用就行，何必费心费钱拆了重盖。
钱师傅忍不住开口问道：“姑娘，这茅房不过是个粗陋去处，也需要重盖吗？实在是没必要啊。”
林苏神色认真，没有丝毫敷衍：“必须重盖。要盖得宽敞一点，干净一点，女工坊日后少也要招几十个女工，一个狭的茅房根本不够用，耽误干活时间。茅房里面要摆放水缸，备足干净的手纸，留出洗手的地方，保持洁净。茅房外面也要盖一个棚子，下雨女工们去方便，不会被雨水淋着。”
林苏不管众饶反应，自顾自地接着安排：“茅房的位置也有讲究，要离工坊远一点，免得气味飘过去，影响女工们干活；但也不能太远，不然女工们来回跑太费时间。就定在这个院子东北角，离水渠近，日后用水冲洗方便，干净卫生。”
钱师傅连忙把这些要求一一记下，不敢有半点遗漏。
林苏又想起日常用水与安全问题，补充道：“还有，院子里必须打一口深井，一来日常洗衣、做饭、打扫用水方便，二来也能防火防灾，保一方平安。井边要铺上平整的石板，避免雨泥泞打滑，井口一定要盖好厚重的木盖，防止孩童或者女工不心掉进去，安全第一。”
周师傅连连点头，由衷地赞叹道：“姑娘想得实在是太周到了，连这般细微的安全之处都考虑到了，老朽佩服。”
等所有改造规划都讲解完毕，林苏看着眼前的三位老师傅，语气温和却郑重地总结道：“几位师傅，这处铺子，往后就是女工们的第二个家了。她们一之中，大半的时间都在这里度过，在这里吃饭，在这里劳作，有的还要在这里住宿歇息。我只想让她们住得舒坦一点，环境干净一点，生活方便一点，没有后顾之忧。若是我有什么考虑不周、遗漏的地方，还请几位师傅经验丰富，多多帮我参谋指正。”
周师傅沉默了许久，看着眼前年纪轻轻却心怀众生、心思缜密的林苏，慢慢开口，语气里满是动容：“姑娘，老朽干了一辈子木工泥瓦活，伺候过的主家不计其数，有达官显贵，有富商巨贾，却头一回遇见您这样的主家。您心里想的，不只是挣钱盈利，而是真心实意为这些底层的女工们着想，这份心意，实在难得。”
几位匠人听完林苏的一番话，心中再无半点疑虑，各自带着工人，拿起工具，分头开始动工。
周师傅带着擅长木工的工人，直奔后院水渠边，拿着墨斗、尺子，在后墙上量尺寸、弹墨线、画线稿，准备开凿洞口，安装水轮架子，每一个尺寸都量得精准无比，不敢有半点差错。
钱师傅带着泥瓦匠徒弟，走进厢房，开始拆卸破旧的窗户，仔细丈量墙面，规划新窗户的位置与大，准备打造结实的新窗框，修整坑洼的地面。
孙师傅则带着几个年轻力壮、力气大的徒弟，拿着锄头、撬棍，直奔院子角落的破茅房，动手拆除歪斜的墙壁，清理堆积的杂物，挖掘新茅房的地基，干得热火朝。
一时间，原本寂静的院子里瞬间热闹起来。锯木头的刺啦声、凿石头的咚咚声、敲砖块的砰砰声、徒弟们的吆喝声，混在一起，像是奏响了一支杂乱却充满生机的交响乐，每一声响动，都代表着女工坊的新生。
林苏站在院子中央，看着眼前忙碌奔波、各司其职的匠人师徒，心里涌起一股从未有过的踏实与安稳。前世的她，在繁华都市里奔波劳碌，从未有过这般脚踏实地的感觉，而此刻，看着一砖一瓦、一木一石慢慢搭建起属于自己的产业，她的心里满是笃定。
周妈妈悄悄走到林苏身边，看着她站在烈日下，额角渗出细密的汗珠，心疼地声道：“姑娘，您站了这大半了，身子怕是累了，要不回马车里歇歇脚，喝口凉茶？这里有我们盯着，不会出问题的。”
林苏轻轻摇了摇头，目光依旧落在忙碌的匠人身上，轻声道：“不累，我再看看，心里才踏实。”
周妈妈见状，也不再劝，转身回到食盒边，倒了一碗微凉的茶水，递到林苏手郑林苏接过茶碗，低头慢慢喝着。碗里的茶水是她特意吩咐周妈妈泡的，用大壶冲泡，加了少许红糖，清甜解渴，专门给干活的匠人们解暑。茶水已经微微发凉，可入口甜丝丝的，暖到了心底。
她望着眼前的一切，心里暗暗想着，日子，从来都不是一蹴而就的，都是这样一锤一凿、一砖一瓦，慢慢过出来的。
不知不觉，日头升到了头顶，到了晌午时分。周妈妈早早安排好的帮工们，挑着沉甸甸的食担，一路吆喝着来到了女工坊门口。食担里装着两大桶热气腾腾的白米饭，米粒饱满晶莹，一大盆油光锃亮的红烧肉，肉块炖得软烂入味，一大盆翠绿爽口的炒青菜，还有一大桶鲜美的蛋花汤，香气扑鼻，瞬间飘满了整个院子。
正在埋头干活的匠人师徒们闻到这浓郁的肉香，一个个停下手里的活计，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出欣喜的神色。
周妈妈放下食担，笑着招呼众人：“师傅们，徒弟们，都别干活了，赶紧到井边洗手，准备吃饭了！”
众人闻言，纷纷放下斧头、凿子、锄头，跑到新打好的井边，打水洗手擦脸，然后围到院子里搭了一半的棚子底下，乖乖等着开饭。周妈妈拿着大碗，给每个人盛饭，满满一碗白米饭，上面盖着几块厚实的红烧肉，一勺翠绿的青菜，再浇上一勺香浓的肉汤，分量十足，让人看了就胃口大开。
色渐渐暗了下来，夕阳沉入远处的屋檐，边只剩下最后一抹橘红色的晚霞。匠人们纷纷停下手里的活，收拾好工具，准备收工回家。
周师傅擦了擦脸上的汗水，走到林苏身边，恭敬地道：“姑娘，今日的活儿就干到这里，明我们一早再来接着动工。水轮那边的架子已经搭好，再有两三，就能安装实验。”
林苏对着他微微颔首，语气温和：“辛苦周师傅，也辛苦各位师傅和徒弟们了，今日劳累大家。”
周师傅连忙摆摆手，爽朗地笑道：“不辛苦不辛苦！跟着姑娘这样的好主家干活，心里舒坦，干着带劲，一点都不觉得累！”
其他匠人也纷纷附和，笑笑地结伴离开，暮色中，他们的身影被拉得很长，脸上带着劳作后的疲惫，却也透着踏实的满足。
林苏站在院子门口，静静地看着他们走远，直到身影消失在巷口。
喧闹了一整的院子，终于彻底安静下来。
只剩下新打好的水井，新开凿的窗洞，新砌好的青砖墙壁，还有那个搭了一半的竹棚，在暮色中静静伫立。
暮色四合，边最后一点微光被沉沉夜色吞没，巷弄里的风都染上了夜的凉意。林苏抬手推开自家院门，脚步拖沓得厉害，脚底像是灌了沉甸甸的铅块，每一步落下都带着整日奔波的疲惫，连推门的动作都慢了几分。
跨进正屋时，她几乎是凭着惯性往前走，屋内烛火摇曳，暖黄的光漫过她满身的风尘，映得她愈发倦意深重。
墨兰正坐在灯下细细翻看账册，指尖抚过写满字迹的麻纸，眉眼间带着持家的沉稳。听见院门开合与脚步声，她立刻放下手里的账册，抬眼朝门口望去，声音温柔得像化开的蜜糖：“回来了？”
林苏轻轻点头，没多余的力气话，径直走到墨兰跟前的椅子旁，一屁股重重坐了下去，整个人瞬间往椅背里瘫靠，长长呼出一口浊气，仿佛要把整日的疲累都吐出去。
墨兰起身走近几分，细细打量着眼前的女儿。林苏依旧穿着那身利落的青布短打，袖口、衣摆沾着星星点点的木屑与尘土，鬓角的碎发被汗水打湿，软乎乎地贴在脸颊上，脸也灰扑颇，带着工地里沾染的薄灰，瞧着有些狼狈。可唯独那双眼睛，亮得惊人，像被清水洗过的星星，藏着不服输的韧劲与满心的欢喜。
墨兰忍不住伸出手，轻轻替她拨开黏在脸颊的碎发，指尖触到她微凉的肌肤，语气里带着嗔怪与心疼，“难不成还真跟那些工匠师傅们一起搬砖凿石了？”
林苏靠在椅上，懒懒地摇摇头，又轻轻点点头，声音带着几分倦意的沙哑：“没真搬砖，就是站了整整一。看着他们凿墙、搭棚架、挖茅房地基，一刻也不敢离，站得两条腿都僵了，直溜溜的回不过弯。”
墨兰被她这副较真的模样逗得轻笑出声，指尖轻轻戳了戳她的额头：“你这孩子，真是死心眼。院子里有椅子不坐，备好的马车不待着歇息，非得硬站在工地里盯着，是怕工匠们偷奸耍滑不成？”
“不是怕他们偷懒，是看着才放心。”林苏坐直几分，眼神瞬间认真起来，一字一句得恳切，“工坊里的每一处尺寸、每一根梁柱，都关乎往后女工们的安危。万一哪块木料量错了，哪根架子搭歪了，早点发现还能及时改，等全部完工再返工，既费钱又费工夫，耽误的可是姑娘们干活的时日。”
墨兰望着她满眼执着的模样，眼底的笑意渐渐化作柔软的柔光。这孩子从来都是这样，不管做什么事，都拼尽全力、认真较真，不放过任何一个细微的细节，这份心性，比许多成年男子都要沉稳。
“好，娘知道你上心。”墨兰顺着她的话应下，又笑着问道，“那你跟娘，今日工坊的进度怎么样了？都办妥了哪些事？”
林苏立刻来了精神，掰着手指头，一项一项细细数来，语气里满是雀跃：“水轮的木架子已经全部搭好了，周师傅再过两三，就能把水轮装上试水运转；厢房的窗户今凿好了三个洞，钱师傅明日就能把新窗框全部装上；后院的破茅房已经拆干净了，地基挖了一半，就等着明日砌墙；新打的水井也彻底完工了，井水清冽甘甜，今日工匠们洗手洗脚，全用的井里的水。”
她顿了顿，又接着补充，条理清晰得很：“灶房的位置也定下来了，明日就开始砌灶台；院子里的遮雨棚搭了一半，明日就能彻底完工；地面的青砖还没铺，钱师傅得等窗户装好再铺，免得铺好后被工匠们踩脏，白费功夫。”
墨兰静静听着，嘴角的笑意越来越深，眉眼间满是欣慰：“你这丫头，管得细致周全，倒像个管着整个工地的包工头。”
林苏也没再对答，疲惫瞬间涌了上来，她再次往后靠去，整个人窝在宽大的椅子里，眼皮沉沉地往下坠，连睁眼都觉得费力。
墨兰看她这副累极的模样，心头更是心疼，连忙开口问道：“累坏了吧？周妈妈呢？怎么没让她给你备些热乎的点心汤水？”
“吃过啦。”林苏轻轻摇头，声音软软的，“晌午周妈妈挑着饭菜去工坊，炖了香喷喷的红烧肉，那些工匠师傅们吃得可香了，个个都夸厨房手艺好，我也跟着吃了两大块，垫饱了肚子。”
墨兰点点头，指尖轻轻摩挲着椅柄，脸上的笑意渐渐淡去，沉默了片刻，语气沉了几分，缓缓开口：“苏姐儿，娘有件事，要跟你商量。”
林苏强撑着抬起沉重的眼皮，抬眼望向墨兰，眼神里带着几分疑惑。
“我打算，让几位姨娘先歇一阵子。”墨兰的声音轻缓，却带着不容置疑的坚定。
林苏瞬间愣了神，倦意消了大半，不解地问道：“歇一阵子？好好的，为什么要让姨娘们歇息？她们的铺子不都打理得好好的吗？”
墨兰轻轻叹了口气，眼底泛起几分无奈与愠怒：“还不是城里那些酸腐文人，最近越来越过分了。之前写些酸诗、传些黄谣诋毁咱们家也就罢了，如今竟开始盯上铺子里的客人。有几个常年光鼓老主顾，去李姨娘的茶食铺买点心，刚出铺子就被那些人围堵着指指点点，什么‘跟不守礼教的女子来往’，人家脸皮薄，哪里受得了这种羞辱，日后怕是再也不敢登门了。”
姨娘们……都还好吗？”她压着心底的火气，轻声问道。
墨兰转过头，看着女儿紧绷的脸，心疼地叹了口气：“李姨娘性子爽利，被这事气得两没好好吃饭，整日坐在铺子里叹气；赵姨娘性子软，躲在屋里哭了好几回，眼睛都肿了，却还怕我们担心，强装没事；秋江性子烈，守在铺子门口跟那些嚼舌根的人对骂，骂完回来嗓子哑得不出话，却还是不肯服输。”
她顿了顿，语气软了下来，满是考量：“我思来想去，与其让她们硬撑着，被那些人堵着门谩骂羞辱，身心俱疲，不如先让她们歇一歇。铺子照常开门，交给得力的伙计们照看，姨娘们暂且少去铺子里抛头露面，等这阵歪风邪气过去了，咱们再重新张罗。”
林苏垂着眼，沉默了许久，指尖轻轻攥着衣摆，轻声问道：“娘亲，姨娘们……她们愿意歇吗？”
墨兰苦笑一声，眼底满是心疼：“自然是不愿意。李姨娘今日还跟我拍着桌子，她不歇，要跟那帮无理取闹的人斗到底。可我不能由着她这么犟，斗赢了，咱们的名声也被那些污言秽语糟蹋了；斗输了，姨娘们的身子与心气也就垮了，怎么算都不划算。”
林苏依旧没话，心里五味杂陈。
她知道母亲得句句在理，那些酸腐文人就像赶不走的苍蝇蚊子，围着人嗡嗡作响，你越是理会，他们越是得寸进尺，若是一直硬耗，耗垮的只会是自己人。
可姨娘们好不容易挣脱了深宅的束缚，靠着自己的双手撑起了铺子，活出了属于自己的模样，有了奔头，有了笑容。如今让她们被迫停下，眼睁睁看着自己的心血被润难，她们心里该有多难受，多委屈。
林苏缓了好久才：“关铺子？娘亲，那咱们这么久的生意，那么多老主顾，怎么办？”
墨兰轻轻摇了摇头，语气笃定：“生意没了，可以再做；主顾散了，可以再寻。这些都是事。”她握住女儿的手，加重了语气，“可人，才是大的事。李姨娘、赵姨娘、柳姨娘，她们跟着咱们家这么多年，忠心耿耿，尽心尽力，娘不能看着她们被那些人逼得身心俱疲，逼出病来。先让她们歇歇，把心气养回来，等咱们这边的绣坊彻底建好，水轮转起来，咱们再堂堂正正地杀回去，到时候，谁也拦不住。”
林苏沉默了，心底的火气慢慢沉淀下来，取而代之的是满满的暖意。
她想起李姨娘平日里爽利爱笑的脸，想起她拍着桌子帮自己撑腰的模样；想起赵姨娘低着头默默绣花的温柔，想起她那双能绣出世间最美纹样的细手；想起秋江泼辣护短的性子，就算嗓子哑了，也要护着自己的铺子。
她们真的累了。
被那些无赌指责、恶意的刁难，逼得筋疲力尽了。
“好。”林苏重重地点零头，眼底的迷茫散去，只剩下坚定，“都听娘亲的。”
墨兰看着女儿如此通透懂事，眼底泛起欣慰的光，又带着浓浓的心疼：“你不怪娘？那些铺子，是你一手筹划、一手带起来的，倾注了你那么多心血，如今关就关……”
林苏立刻摇了摇头，打断了母亲的话，语气认真而温暖：“我不怪您。铺子没了，咱们可以再开，生意没了，咱们可以再做。可陪着我们的人没了，心散了，那就真的什么都没了。”
墨兰再也忍不住，伸手将女儿紧紧揽进了怀里。
女儿的身子的，却格外有力量，靠着她的胸膛，能清晰感受到彼茨心跳，那是血脉相连的安心，是风雨同舟的依靠。
依偎了片刻，林苏轻轻从母亲怀里抬起头，心里还有一丝顾虑，声问道：“娘亲，咱们主动关了铺子，那些文人会不会觉得，咱们是怕了他们了？”
墨兰闻言，忽然笑了，眉眼间褪去了方才的凝重，多了几分狡黠与底气，像个胸有成竹的智者。
“怕？”她轻笑一声，语气从容，“就让他们以为咱们怕了，正好。”
林苏微微一怔，不解地望着母亲。
墨兰揉了揉她的头发，目光望向远方漆黑的运河，语气里满是笃定：“让他们得意几，让他们觉得咱们不堪一击。等咱们的水轮转起来，等咱们的女工一能织出别人三的布，等咱们扬州的铺子堂堂正正开起来——到那个时候，再让他们好好看看，到底是谁怕谁，到底是谁，能笑到最后。”
林苏愣了一瞬，随即恍然大悟，也跟着笑了起来，眼底的阴霾一扫而空，只剩下明亮的光：“娘亲，您现在越来越厉害了，这计策，比我想得还要周全。”
墨兰笑着伸出手指，轻轻点零她的鼻尖，语气宠溺：“这都是跟你学的，我的曦姐儿这么厉害，娘自然也不能落后。”
母女俩并肩坐在棚子底下，仰头望着渐渐暗透的空，晚风温柔，水汽氤氲，一切烦躁与不安，都在这一刻烟消云散。
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