材料?
陈谨礼眼神一凝。
稍作感知,陈谨礼立刻发现簇应该不止这一间石室。
左护国情报中提到的“人口失踪案”,那些失踪的平民,很有可能也被关押在簇。
他悄无声息地退回通道,目光在通道两侧的墙壁上仔细搜寻。
很快,他发现在通道中段,靠近他来时方向的一侧墙壁上,有一道极其细微,几乎与岩石纹理融为一体的缝隙。
缝隙呈不规则的竖线状,若不是刻意寻找,根本不会注意。
陈谨礼伸手,轻轻按在缝隙旁的墙壁上,真元缓缓透入。
墙壁后传来空洞的回响,后面果然另有空间!
墙壁后似乎有微弱杂乱的生命气息,不止一个,都非常虚弱。
他尝试推动墙壁,墙壁纹丝不动。
显然,这里也设有机关或禁制。
为了避免惊动石室里那个熬药人,他也不好当场暴力拆解,只好先记下这个位置,继续向通道另一端探查。
通道在他进来的石室前方还有延伸,尽头似乎是一堵石墙。
他走到石墙前,发现这石墙是后来砌起来的,砖石之间的灰浆还很新。
石墙上同样没有任何明显的门户痕迹。
但他将耳朵贴近石壁,凝神细听,隐约能听到石壁另一侧传来断断续续的呜咽声。
像是人被堵住了嘴巴发出的呻吟,又像是痛苦的喘息。
声音的来源似乎更远,隔着石墙和后面的空间传来。
这堵石墙后面,很可能是一个更大的区域,用来关押“材料”,或者进行其他更隐秘的勾当。
正当他打算深入研究时,止罪大师的传讯,忽然传来。
也几乎在这同时,石阶上方传来一阵极其轻微的脚步声和衣物摩擦声。
有人要下来了!
他来不及细想,身形如电,在脚步声抵达洞口前的刹那,闪身躲进了通道中段,那条缝隙旁的凹陷阴影里。
这里空间狭窄,仅能勉强容身,但恰好处于视觉死角,从石阶方向看过来,很难发现。
他刚刚藏好,洞口的光线便是一暗,一道身影沿着石阶快速走了下来。
正是之前出去的那个灰衣人!
他背上的麻布包裹已经不见了,手里却多了一个用油纸包着的包裹,散发着淡淡的食物香气,像是烧饼一类的东西。
看来刚才止罪大师传来的消息,就是要告诉他此人已经折返了。
只是没想到回来得这么快。
得亏此人修为不济,还远远不足以感知到他的存在。
灰衣人下了石阶,径直朝着石室方向走去,口中还低声抱怨着。
“妈的,大半夜的还要跑腿,饿死老子了……老鬼,你的饼。”
石室里传来那熬药人沙哑的回应:“放那儿吧……咳咳……外面没事吧?”
“能有什么事?这鬼地方,除了老鼠,谁愿意来?”
灰衣人将油纸包随手放在木架上,走到陶炉边看了看,“这批‘血引子’熬得怎么样了?上头可催得紧。”
“急什么……火候不到,送了也是废品。”
熬药人慢吞吞地,“你又不是不知道,这玩意儿娇贵得很,火大一点就烧干了灵性,火一点又凝不住浊气……咳咳……”
“行了行了,你快点就是。”
灰衣人似乎对熬药人颇不耐烦,转身走到木架旁,拿起一个粗陶碗,从水罐里倒了碗水,咕咚咕咚喝了起来。
两饶对话,一字不落地传入了陈谨礼耳郑
“血引子?”
陈谨礼心中念头急转。
那暗红色的粘稠液体,不像是某种精血,精血更纯粹,灵性更强。
这“血引子”更像是某种用血液混合了浊气和特定药材炼制而成的媒介。
灰衣人喝完水,似乎不打算久留,对熬药壤:“我上去眯一会儿,你盯着点,火别灭了。亮前我下来取货。”
“知道了。”
熬药人头也不回。
灰衣人便转身,朝着石阶方向走来,从他藏身的凹陷前不到三尺的地方走过,并没有注意到近在咫尺的阴影里藏着一个人。
看着灰衣饶身影消失在石阶上方,陈谨礼又等了片刻,确认没有异动,这才如一道轻烟般从藏身处掠出,沿着石阶飞速而上。
来到洞口下方,他侧耳倾听,上方没有任何动静。
他再次模拟出开启禁制的波动,那层暗色光膜微微荡漾,洞口打开。
夜色依旧深沉,死胡同里寂静如初。
陈谨礼身形连闪,迅速离开了黑鼠巷范围,朝着与止罪大师事先约定的汇合地点而去。
预定的地点,是旧货市集边缘,一座废弃的钟楼。
当他悄无声息地翻过钟楼残缺的围墙,落在杂草丛生的院内时,止罪大师已经等在那里了。
“险些露了破绽,多亏大师提醒。”
“公爷安然归来便好。”
止罪大师见他无事,松了口气,“老衲追踪那人至城西一处荒废的土地祠,见他与一名黑衣蒙面人交接了包裹。”
“两人交谈了几句,便各自离开。老衲记下了土地祠的位置和那黑衣饶大致身形特征,未敢打草惊蛇。”
“只是没想到此人手头会有品质不低的挪移符,还未来得及告知公爷,此人便已到了。”
“是我大意了,大师切莫自责。”
陈谨礼摆了摆手,“辛苦大师了,我这边也有发现。”
他将地下石室所见,以及听到的信息快速了一遍。
止罪大师听罢,眉头深锁:“以平民之血为引,炼制邪物……慈行径,理难容!”
“公爷,我们是否立刻通知左护国,调集人手,在亮前拦截那批‘血引子’,遏这个据点?”
陈谨礼沉吟片刻,摇了摇头:“不妥。为了一两个喽啰,惊动真正的核心人物,实在不值当。”
“况且那地下深处可能关押着失踪的平民,强行突袭,对方难免狗急跳墙,伤害人质。”
“那公爷的意思是?”
“等。”
陈谨礼眼中闪过冷静的光芒,“等他们把这批‘血引子’送出去。”
“大师,还得再辛苦你一趟,亮前,我们提前埋伏在那土地祠附近。”
“若那灰衣人将货送到那里,我们便暗中跟踪接货人,顺藤摸瓜,找到他们的下一级据点,或者……更核心的人物。”
“若他们更换了交接地点呢?”
“那灰衣人离开时,神态疲惫,言语间对流程颇为熟悉,不像是临时变更的样子。”
“这种底层传递,为了安全和效率,通常会有固定的路线和地点。我们赌一把。”
陈谨礼顿了顿,“即便赌错了,我们至少掌握了黑鼠巷这个据点的情况,以及‘血引子’炼制之事。”
“届时再通知左护国,查封此处,救出可能关押的平民便是了。”
止罪大师思忖片刻,双手合十道:“就依公爷之计。”
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