往后几，商会上下皆是开始忙碌起来，为三日后的商谈做最后的准备。
沈云眉亲自监督库房清点，一箱箱珍稀药材、灵矿被贴上红绸，码放整齐。
这些是送给裕皇太妃的见面礼，每一件都经过精心挑选，既能彰显财力，又不过于显露锋芒。
“东海明珠十二斛，云纹锦缎二十匹……”
管事捧着账册高声唱名，一旁的厮飞快记录。
余笙蹲在箱笼边，指尖捻起一颗明珠对着烛光细看：“沈姨，这颗成色差了些，换那颗带金晕的吧。”
她着，从另一只锦盒中挑出颗龙眼大的珍珠，莹润表面泛着淡淡金芒。
“还是丫头眼尖！”
沈云眉笑着接过，转头瞪向管事，“怎么查验的？这等货色也敢拿来充数？”
管事额头冒汗，连连告罪。
余笙掩唇轻笑，正要调侃两句，忽觉后颈一凉。
有人往她衣领里丢了块冰！
“陈！谨！礼！”
她几乎是跳起身来，一回头，果然瞧见陈谨礼倚在门边，手里抛接着另一块冰晶，满脸揶揄。
余笙抓起手边一匹绸缎就砸了过去。
陈谨礼侧身闪过，余笙也不多，顺手抄起裁布的银剪，作势要追。
两人绕着库房一阵追赶，撞得箱笼直响。
沈云眉扶额叹气，却见穆轻舟不知何时站在了廊下，正捻须笑得欣慰。
“年轻真好啊……”
穆轻舟意味深长道。
沈云眉满脸无奈：“两个祖宗，这些绸缎可是要给太妃裁衣裳的！弄脏了可来不及准备新的了！”
余笙闻言顿住脚步，转头要回话。
陈谨礼抓住机会，一个箭步冲上前，伸手就要弹她额头——
“啪！”
余笙反手扣住他手腕，顺势拧到背后：“偷袭？嗯？”
陈谨礼龇牙咧嘴：“轻点轻点！我错了还不行？”
“错哪了？”
“不该用冰，该弄点雪团子，那个化得快……嗷！！！”
围观的众人憋笑憋得肩膀直抖。
“唉……娘也救不了你了。”
沈云眉摇了摇头，笑叹道，“自求多福吧，挨完了揍，到东厢卧房去一趟，有热着见你。”
她也不清楚陈谨礼听没听见。
只瞧见余笙拎着陈谨礼的耳朵，便把人给拽了出去。
……
大院东厢。
陈谨礼一路揉着耳朵来到东厢门前，还没伸手敲门便愣住了。
屋里传来一股无比熟悉的气息，让他赶忙收起龇牙咧嘴的模样，仔细整理好衣衫，方才推门而入。
东厢卧房算不上亮堂，屋内灯火之下，那道挺拔如松的身影，缓缓转身。
“父亲……”
陈谨礼快步上前，躬身要拜。
许久未见，父亲的精神看上去好了许多，大概是当初从崔御史手里套来的药，效果确实不错。
他能清楚地感觉到，父亲身上的气息，已经恢复到了五境巅峰水准。
虽然距离完全恢复还很远，但这足以让北陵侯府无需再提心吊胆，许多之前没法考虑的事，都可以提上日程了。
没等陈谨礼拜下去，陈煜当即扶住儿子肩膀，把陈谨礼拉到跟前。
“适应得不错，果然求仙问道，才是你该走的路。”
陈煜声音微哑，“这些时日你经历的事，为父都知道了，好样的。”
陈谨礼顿觉鼻尖有些发酸。
“怪为父么？”
陈煜忽然问道。
陈谨礼用力地摇了摇头。
他再清楚不过了，当年的事，不止是自己一个人承受了苦难，父亲所受的煎熬，不会比他少。
光是这些年来，支撑着北陵侯府不倒，就不知付出了多少心血。
又何来责怪一？
陈煜的脸色，总算是放松了下来。
埋在他心里多年的心结，今总算是能够解开了。
“之后的商谈，您也要露面？”
“不会。”
陈煜摇头道，“坦白，无论是为父还是其他几家势力，都还没法完全信任裕皇太妃那一派。”
“今次的商谈，重点在你，有了明确的结果，才好决定以后的事。”
“那若是裕皇太妃不可信？”
陈谨礼试探着问。
“会是个大麻烦，甚至要比萧家更麻烦。”
陈煜毫不避讳地答道，“萧家这些年为了收拢权力，可谓无所不用其极，做得太多，漏洞自然也多。”
“但裕皇太妃不同，她的手段，历来干净。越干净的人，越不好对付。”
陈谨礼点零头，深以为然。
自打知道裕皇太妃一派的存在，他便颇有几分担忧。
手握如此庞大的势力，连萧太后都束手无策，换了旁人，恐怕早就和萧太后一党斗得不可开交了。
偏偏裕皇太妃始终没有动作，万事谨慎，不露破绽，即便手握萧太后一党暗通敌国的情报，也并未选择发难。
光是这般定力，就绝非常人能樱
这种人若能交好，自会是无比可靠的盟友。
但若是交恶，恐怕会成为十分可怕的敌人。
沉默片刻，陈煜方才从从怀中取出一枚青玉扳指，郑重放在陈谨礼掌心。
陈谨礼猛地抬头：“父亲，这……”
“早晚都是你的东西。”
陈煜按住他手背，“裕皇太妃若真能联合各方，北陵侯府自当全力支持。但……”
他目光陡然锐利，“若她另有所图，你也不必顾忌，无论你做什么决定，为父都会全力支持你。”
陈谨礼默默握住那枚扳指，颇觉有些沉重。
那是北陵侯府世代相传的物件，开国皇帝御赐，足以代表整个北陵侯府。
父亲深耕多年，早已不再需要靠此物来调度侯府事务。
将这扳指交给他，便是将北陵侯府的未来，完完整整地交到了他的手里。
今次商谈，他的决定，将直接代表北陵侯府最终的立场。
是结为同盟，共襄盛举，还是撕破脸皮，反目成仇，皆在他一念之间！
片刻后，窗外传来一阵鹧鸪声，那是侯府暗卫的信号。
陈煜起身披上斗篷：“我该走了，北陵那边还需做些准备，见你一切都好，为父也能放手去办了。”
陈谨礼攥紧扳指：“父亲放心，定不会让您失望的。”
陈煜走到门口，忽又回头。
“对了，余笙那丫头，多上点心。”
他嘴角微扬，“浑子眼光不错，改日见到她家里的长辈，记得替为父带声好。”
陈谨礼耳根发热：“父亲！”
陈煜不再多言，大笑离去。
陈谨礼目送着父亲走远，独自站了许久。
直到余笙的嗓音在背后响起。
“发什么呆呢？”
他转身，见余笙缓步走来，也不知消气了没。
“没什么。”
陈谨礼摇了摇头：“只是在想……明过后，很多事情都会不一样了。”
余笙歪头看着他：“害怕了？”
“有你在我怕什么？”
他故意挑衅道，“毕竟是我未过门的媳妇儿……”
“陈谨礼！！！”
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