魔法部那边刚散完会的第二，霍格沃茨明显更紧了。
不是那种会让学生恐慌的紧，而是有一种“老师们都在暗暗加速”的感觉。
连早上的草药课都不一样。
平时温柔的梅里思教授盯着点名册的时间比看植物还久，一听到学生多问一句，头都不抬一句：“回座位去。”
贝拉悄悄靠近艾琳：“教授今是不是认错药了？”
罗西尔：“不是，是她昨半夜被叫去开会。好像所有教授都被通知了。”
艾琳没有插话。
她能感觉到一种变化——教授们不再只是在教书，他们在“守着”什么东西。
汤姆站得不远，观察教授的眼神跟她很像。
他低声：“魔法部给学校的压力比我们想象的大。”
艾琳点了下头：“看得出来。”
课程结束后，他们正准备往走廊外走，结果被一个身影拦住——
海加图·德克斯
她冷冷扫过两人：“校长让我来通知你们。”
学生们的讨论声一下停住。
德克斯继续：“从今起，霍格沃茨对外来魔力加强监测。所有高年级学生如果感知到异常，必须向教授汇报。”
汤姆淡淡：“包括我们？”
“尤其是你们。”德克斯。
这句话落下，旁边几个六年级瞬间盯了过来。
艾琳礼貌回应：“我们明白。”
德克斯没有多，用力合上记录本，转身走了。
贝拉冲过来：“完了，她刚那句‘尤其是你们’，像直接把聚光灯绑在你们脸上一样。”
罗西尔冷静分析：“学校内部已经有人在配合监督官了。下一步可能直接问你们要行踪记录。”
艾琳想了想，：“那我们要比他们更快。”
汤姆看向她：“你想从哪开始？”
艾琳：“图书馆地下的旧书区。”
汤姆微点头：“我也是这个想法。”
贝拉立刻举手：“我也要去！”
罗西尔拉住她：“你这种走路能带火花的人不适合潜入。”
贝拉：“你放开我！”
图书馆旧书区
霍格沃茨的图书馆一向安静，但今连翻书的声音都听得分外清楚。
只有图书馆管理员被猫抓痕的桌子明有人刚吵过架——很可能是某个教授半夜来查东西时惹毛了管理员。
汤姆和艾琳进入旧书区时，门后的魔法锁轻微震动了一下。
这是古早的“身份确认”咒语，已经很少有人能触发。
汤姆冷声：“有人昨来过这里。”
艾琳点头：“而且不是学生。”
他们在偏角一排旧书架前停下。
这些书架上放的，是上世纪初被封存的资料：
旧符文、早期的家族手稿、部分战争时期的记录，还有魔法部没公开的研究。
汤姆取下一本封得很紧的册子，轻轻扫过指尖：“魔法部本来以为这些内容太难没人会看。现在看……他们紧张不是没理由。”
艾琳看向最底层，果然看到了一本薄薄的册子。角落有被人触过的痕迹。
她打开第一页。
上面只有一行字：
《普林斯旧支：内部符记与历史记录》
她呼吸顿了半秒。
汤姆看向她：“你找到什么了？”
艾琳翻到第二页，是一些笔迹乱七八糟的草稿，像是某位魔法史学者自己都不愿让人看到的部分。
记录里写着：
“旧支成员性格极端，常年与主系不合。”
“最后一次见于英国北部边境，疑似接触过古符文。”
“主系曾试图收回他们，但失败。”
“一部分成员被怀疑在战乱期间消失。”
艾琳皱眉：“他们真的……失踪过？”
汤姆：“或者隐藏了。”
艾琳继续往下翻，却发现后面的几页被撕走了。
汤姆语气变得冷了很多：“有人故意不让你看到剩下的。”
艾琳叹了口气，让书合上：“普林斯旧支为什么会盯上我…现在多半跟格林德沃那边靠近了。”
汤姆看着她：“无论他们要什么，都不会轻易放弃。”
艾琳点头：“所以我们必须做两件事。”
汤姆：“。”
艾琳：
“一，把旧支真正的动机查出来。
二，让监督官看不到我们查了什么。”
汤姆看着她，眼神像落定了什么决定：“我会把路线规划好，你只需要跟上。”
艾琳轻轻笑了一下：“不是我跟你，是我们一起。”
汤姆没话，但他的目光明显柔了一点。
回到地窖路上
贝拉突然从柱子后蹦出来：“你们终于出来了！我以为你们被图书馆吞了！”
罗西尔：“你点声。”
贝拉压低声音：“你们查到了什么没有？”
艾琳没有直接回答，只：“今晚再。现在风太紧。”
汤姆补了一句：“不只风紧，是霍格沃茨的内部防线开始关起来了。”
贝拉皱眉：“什么意思？”
艾琳轻声：
“从现在起，任何人都可能不是站在我们这边的。甚至包括霍格沃茨的教授。”
贝拉愣了三秒：“……那我们现在算是被全校盯着了？”
罗西尔扶额：“我们现在是全校焦点没错，但不是那种光荣的。”
汤姆在前方停下脚步。
他看向艾琳，了一句非常平静的话：
“如果魔法界真的开始乱了，我们必须比所有人都先做好准备。”
艾琳点头。
“那今晚上，我们开始第一步。”
贝拉紧张又兴奋：“什么第一步？”
艾琳看着她，语气很稳：
“把旧支、监督官、还有格林德沃那边的线……全部从头串起来。”
罗西尔吸了口气：“你们真的要对上魔法界的三路人马？”
汤姆淡淡：“不是我们选的。”
艾琳补上一句：“但我们不会绕路。”
贝拉突然声：“我有点怕。”
艾琳拍拍她的肩：“那你站在我们后面。”
贝拉：“你们会挡着我？”
汤姆看她一眼：“我们挡不了风，但能挡住人。”
贝拉：“……那我暂时不怕了。”
他们继续往地窖走。
霍格沃茨的灯光照在石壁上，看上去没变。
可谁都知道，学校内部已经开始往“大事件”靠拢。
而艾琳和汤姆……正站在最中心的位置。
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