万宝拍卖会的喧嚣与暗流，随着夜幕的降临而暂时沉寂。新宗城华灯璀璨，却难掩弥漫在各方势力心头的那份凝重与揣测。林衍回到神庭安排的临时居所，一处位于城西的清静院。
院中设有简单的隔绝阵法，他盘膝坐于静室，并未急于探究那花费二十万灵石拍得的“蚀文古板”，而是先将那枚蕴含着上古遗民恶毒诅咒的青铜指环取出。
指环在神性微光的镇压下，死寂如凡铁。林衍双眸混沌光芒流转，神念如同最精密的手术刀，心翼翼地剥离着指环外层被神性力量强行封禁的怨毒能量，试图触及其最核心的结构与残留信息。这是一个极其危险的过程，稍有不慎，便可能引动诅咒反噬。但他对混沌之力的掌控已臻化境，更有神性微光作为最后屏障，足以应对。
数个时辰后，林衍缓缓睁开眼，指尖一缕极其微弱的暗红色能量丝线，在混沌真元的包裹下，如同困兽般挣扎，最终被彻底净化、湮灭。他成功剥离了最外层具有侵蚀性的诅咒之力，但指环核心似乎还有一层更隐晦、更复杂的封印，以他目前的手段，强行破解风险极大，且可能损毁内藏的信息。
“看来，此物还需从长计议。”林衍将指环重新施加封印收起。他隐隐感觉，这指环的核心，或许并不仅仅是诅咒，可能还藏有关于上古遗民真正目的或据点的线索。
随后，他的目光落在了那块漆黑的“蚀文古板”上。石板触手冰凉，上面的孔洞和蚀文看似杂乱无章，但当他将混沌神识沉浸其中时，那丝微弱的星辰寂灭之意再次被引动。
这一次，感受更加清晰。那并非毁灭的狂暴，而是一种……归于虚无的宁静与必然。仿佛见证了一颗恒星走完其漫长生命，最终坍缩、冷却，所有光辉与热量散尽，化作宇宙尘埃的最终时刻。这种意境，与他混沌道基职由无生有，由有化无”的轮回真意，隐隐契合。
“星辰寂灭，非是终结，混沌之中，自有新生之机……”他回味着妙音仙子转达的那句神秘赠言。赠言者，似乎对混沌之道有着极深的了解，甚至可能知晓他身负的隐秘。是友？提示他寂灭中蕴含新生之机？是敌？诱导他走向某种危险的境地？
信息太少，难以判断。但这块古板，无疑是一件参悟寂灭与新生法则的珍贵媒介。林衍将其心收好，留待日后静心参悟。
翌日，宗门大会最后一日，自由交流与切磋之期。
地点设在城北一片专门开辟出的广阔场地，设有数十座大不一的擂台，以及众多供人私下交谈的亭台楼阁。相比前两日的庄重肃穆，今日的气氛显得松散而活跃，但也暗藏机锋。
各方宗主、长老们三五成群，或交流修炼心得，或洽谈合作事宜，或暗中较劲。擂台上，已有性急的修士开始切磋斗法，灵光闪耀，呼喝阵阵，引得不少人围观。
林衍依旧是独来独往，信步其间。他并不急于与人结交，而是如同一个冷静的旁观者，观察着场中的众生相。
他看到烈阳宗少主在一群饶簇拥下，意气风发，目光不时扫过全场，带着审视与傲然，偶尔与一些一流宗门的代表交谈，显然是在扩展人脉，彰显实力。当他的目光与林衍相遇时，闪过一丝冷意，却并未立刻上前挑衅。
他看到几个来自北境的宗门宗主聚在一起，面色愁苦地议论着资源分配不公，以及对未来发展的担忧。
他还注意到，有一些气息格外沉凝、行事低调的修士，独自坐在角落，或默默观察，或与特定的人进行着极其短暂的接触，交换某些物品或信息后便迅速分开，行迹诡秘。这些人，不像是寻常宗门修士，倒更像是……某些隐秘组织的成员。林衍的神念捕捉到他们交换物品时泄露的极其微弱的能量波动，带着一种与现今主流修炼体系迥异的古老、阴冷气息。
“上古遗民？还是其他隐藏势力？”林衍心中警惕。这新宗城，果然龙蛇混杂。
“这位道友，可是衍神宗林宗主？”一个温和的声音在一旁响起。
林衍转头，见一位身着青袍、面容儒雅、气息在元初后期的中年修士，正微笑着向他拱手。此人林衍有些印象，是昨日拍卖会上坐在中排的一个宗门代表，似乎名为“青岚宗”宗主。
“正是林某，道友是？”林衍拱手回礼，神色平静。
“在下青岚宗宗主，沐清风。”来人笑容和煦，“昨日见林宗主豪掷二十万灵石拍下那蚀文古板，气魄惊人，心生敬佩，特来结交。”
“沐宗主过奖，不过是恰逢其会罢了。”林衍淡淡回应，心中却是一动。此人主动找上自己，目的恐怕不止是结交那么简单。
沐清风似乎并不在意林衍的冷淡，笑道：“林宗主谦虚了。贵宗初立北境，便能得神庭认可，位列三流，可见潜力非凡。我青岚宗地处东域边缘，资源亦不丰沛，你我两宗境遇相似，或许日后有合作的可能。”
他话语诚恳，姿态放得较低，并未因修为高于林衍而显得倨傲。
林衍不置可否：“沐宗主有心了。衍神宗初建，百废待兴，合作之事，容后再议。”
沐清风也不强求，转而道：“今日切磋擂台上，倒是有些精彩对决。听闻烈阳宗少主已放言，要挑战几位近来风头正盛的新晋宗主，以扬烈阳宗之威。林宗主昨日……呵呵，还需心为上。”
他这话，看似提醒，实则带着试探，想看看林衍对烈阳宗的态度。
林衍神色不变：“多谢沐宗主提醒。切磋论道，本是常事。”
沐清风见林衍滴水不漏，又寒暄了几句，便识趣地告辞离去。
林衍看着他的背影，目光微凝。这沐清风，看似温和，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的精明与算计。青岚宗？或许可以稍作留意。
就在这时，中心一座最大的擂台周围，突然爆发出一阵喧哗。
只见烈阳宗少主纵身跃上擂台，目光如电，直接扫向林衍所在的方向，声音带着毫不掩饰的挑衅，响彻全场：
“久闻北境新立一衍神宗，林宗主虽修为不高，但眼光独到，气魄不凡！在下烈阳宗少宗主阳昊，不才，想请教林宗主高招，切磋一番，以助大会雅兴，不知林宗主意下如何？”
全场目光，瞬间聚焦于林衍身上！
阳昊此举，无疑是要在众目睽睽之下，报昨日竞价之“仇”，更是要借打压林衍这个“不识抬举”的新人，来巩固烈阳宗的威名！
…………无尽荒原，地底祭坛
幽暗的祭坛上，暗红色符文明灭不定。
“……时机……将至……”
“……‘种子’已播下……仇恨……在滋长……”
“……大会的喧嚣……是……最好的……掩护……”
“……当星辰之力……与……寂灭之意……交汇……之时……”
“……便是……我们……重见日……之刻……”
疯狂的意念在黑暗中交织，充满了压抑已久的兴奋与恶毒。一道极其隐晦的波动，如同投入水面的石子，悄无声息地穿越了层层空间阻隔，向着新宗城的方向，传递而去。
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