永历九年五月，南京光复的捷报，如同插上了翅膀，以惊饶速度传遍了大江南北。这座明朝陪都的易手，不仅仅是一次军事上的胜利，更是一次巨大的政治地震，彻底动摇了清廷在江南统治的合法性根基。永历监国朱常沅入驻南京，昭告下，意味着明朝法统的回归，对无数仍心怀故国的官民士绅而言，不啻于一声响彻云霄的春雷。
南京皇宫，武英殿（暂作议事之所）内，烛火通明。朱常沅虽面带疲惫，但眼神中闪烁着前所未有的振奋光芒。他深知，此刻时间最为宝贵，必须趁热打铁，利用南京光复带来的巨大威慑力和号召力，以最的代价，迅速扩大战果，将整个江南腹地连成一片。
“监国，”户部尚书严起恒出列奏道，语气中带着急切与喜悦，“南京虽下，然苏、松、常、镇等府，乃至浙江杭、嘉、湖，江西九江、安庆以降，广大疆土仍悬虏帜。当务之急，是速遣使节，传檄四方，宣示威，招抚诸州县，令其速速归顺，以免虏廷缓过气来，重新组织抵抗！”
兵部尚书万元吉补充道：“严大人所言极是。然，仅凭檄文恐难尽全功。当遣精干将领，分统劲旅，水陆并进，陈兵于未下州县之境，形成泰山压顶之势。如此，檄文所至，兵锋随之，则观望者惧，忠义者奋，方可收传檄而定之奇效。”
李元胤沉稳点头：“万尚书老成谋国。臣以为，可兵分数路：一路向东，收取镇江、常州、苏州、松江，直至大海，彻底肃清江南虏患；一路向南，收复芜湖、太平，直逼浙江边境；一路向西，巩固安庆、池州，连通江西。水师则巡弋长江，保障航道，威慑沿岸。”
沐涵（现掌情报及部分招抚事宜）呈上一份名单：“监国，据靖安司所悉，江南各府县清吏，多为汉官，其中不乏心怀故国、迫于形势而降者。如常州知府张某、苏州总兵杨某等，皆可遣人密谕，许以官爵，促其归正。亦有冥顽不灵者，如浙江巡抚萧起元，乃虏廷死党，需以兵锋加之。”
朱常沅听罢，霍然起身，走到巨大的江南舆图前，目光灼灼：“诸位爱卿所言，正合孤意！光复南京，仅是开端！今正宜乘此破竹之势，席卷东南！”他当即决断：
“严起恒、万元吉，你二人即刻草拟《谕江南文武官员军民热檄》，以孤之名，布告下！言明：顺逆之机，在此一举！凡献城归顺者，论功行赏，官复原职，乃至加官进爵！执迷不悟，助纣为虐者，城破之日，玉石俱焚！”
“李元胤！”
“臣在！”
“命你坐镇南京，总督全局，调兵遣将，策应各方！”
“焦琏！”
“臣在！”
“命你为征东将军，率本部兵马，并调水师一部，即日东下，收取镇江、常州、苏州、松江诸府！遇有抵抗，坚决击灭！遇有归顺，妥善安抚！”
“周谌！”
“臣在！”
“命你为平南将军，率军南下，收取当涂、芜湖、太平，兵临浙江边境，震慑杭嘉湖！”
“其余各将，分守要隘，巩固后方，听候调遣！”
“沐涵！”
“臣妾在！”
“靖安司全力配合，对所列名单官员，加紧策反，并严密监控虏廷动向！”
“臣等领旨！”众臣轰然应诺，斗志昂扬。
策略既定，整个永历政权高效运转起来。一时间，南京城内使者四出，冠盖相望。携带永历监国檄文和招抚诏书的快马，分赴四面八方；满载精锐士卒的战船、步骑，浩浩荡荡开出南京各门，按照既定方略，向各自目标挺进。
效果是立竿见影的。政治招抚的威力首先显现。
檄文所到之处，许多原本就首鼠两端、或迫于无奈而降清的州县官员，见大明旗帜重树，王师势大，纷纷杀猪宰羊，箪食壶浆，以迎王师。镇江府官员率先奉表归降，打开城门迎接焦琏前锋。常州府知府在接到密信和看到大军压境后，立即囚禁了城内的满洲监军，易帜归顺。苏州府、松江府等地的清军绿营将领，更是成群结队地派人前来联络，表示愿效忠永历朝廷。
对于那些仍在观望或试图抵抗的，军事压力起到了决定性作用。焦琏大军兵临江阴城下（历史上江阴抗清惨烈，此处剧情需要），原本紧张的守军见大势已去，在部分义民内应下，开城投降。周湛部兵不血刃收取芜湖，兵锋直指宁国府。
短短一月之内，整个苏南地区，除少数偏远县邑，几乎传檄而定，尽数光复。永历政权的控制范围，迅速从南京一隅，扩张到包括应（南京）、镇江、常州、苏州、松江等在内的整个长江三角洲最富庶的区域。清廷在江南的统治，如同阳光下的冰雪，迅速消融。这一场迅猛的政治和军事攻势，其效率之高，成果之大，甚至超出了朱常沅等人最乐观的预期。中心气象，从未如此真实地展现在世人面前。
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