徐州城被围已近旬日。永历军并未急于发动总攻，而是不紧不慢地挖掘壕沟，修筑营垒，架设炮位，摆出了一副长期围困的架势。这种外松内紧的压力，比疾风暴雨般的猛攻更令人窒息。城内的清漕运总督亢得时、总兵孔希贵，每日望着城外日益完善的明军工事和森严壁垒，焦虑万分，军心浮动。
永历八年六月十五，拂晓。色微明，薄雾笼罩着古老的彭城。突然，一声震动地的炮响，划破了黎明的寂静！永历军总攻开始了！
李元胤将主攻方向放在防御相对薄弱的东门和南门。上百门红衣大炮、将军炮被推至前沿，对准城墙猛烈轰击！火光闪烁，硝烟弥漫，巨大的石弹和开花弹雨点般砸向城头，砖石横飞，雉堞崩塌。城上清军被压得抬不起头。
炮火准备持续了半个时辰。随后，战鼓擂动，号角齐鸣！数以万计的永历军士卒，在盾牌和楯车的掩护下，如同潮水般涌向城墙。冲车撞击着包铁皮的城门，云梯一次次架上半残的城墙，悍勇的“先登死士”口衔利刃，冒死攀爬。城上清军拼死抵抗，滚木擂石、热油金汁如瀑布般倾泻而下，箭矢如蝗。城墙上下，瞬间变成了血肉磨坊。每时每刻都有生命在消逝。
战斗从清晨持续到午后，异常惨烈。永历军数次攻上城头，与清军展开白刃格斗，但都被亢得时、孔希贵亲率家丁拼死击退。东门一度被冲车撞开缺口，涌入的永历军与清军在内瓮城展开逐屋争夺，尸积如山。
朱常沅在城外高地上观战，面色凝重。他深知时间紧迫，清军援兵旦夕可至。“传令！调‘虎捷营’上！集中所有火炮，轰击东门楼！今日务必破城！”
“虎捷营”是永历军中最精锐的重甲步兵，装备精良，悍不畏死。他们加入战团后，战局立刻改观。这些铁塔般的勇士，挥舞着巨斧长刀，在城头硬生生杀开一条血路。同时，集中火力轰击下，东门城楼终于在大火中坍塌。
就在此时，李元胤预设的“围三阙一”之计也开始奏效。部分守军见东门、南门岌岌可危，而北门黄河渡口似乎防守松懈，开始动摇。一些绿营兵不顾将令，溃退下城，企图从北门渡河逃命。恐慌像瘟疫一样蔓延。
“城破了！快跑啊！”不知谁喊了一声，守军瞬间崩溃。亢得时、孔希贵弹压不住，见大势已去，只得在亲兵护卫下，仓皇打开北门，乘船渡河北逃。
城门洞开，永历军如同决堤洪水，涌入徐州城。巷战仍在继续，但已无法扭转败局。至日落时分，徐州全城易主。街巷之上，尸骸枕藉，血流漂杵，空气中弥漫着浓重的血腥和硝烟味。
朱常沅在李元胤等将领簇拥下，策马入城。看着这座历经血火洗礼的古城，他心中并无多少喜悦，只有沉痛与责任。他立即下令：扑灭大火，救治伤员，安葬死者，出榜安民，严惩趁乱劫掠者。
徐州之战，永历军以伤亡近万的代价，攻克江淮重镇，毙伤俘清军数千，缴获粮秣军械无算。更重要的是，他们成功地切断了清廷赖以生存的南北漕运大动脉！
然而，胜利的喜悦尚未散去，紧急军情接连传来：
“报！清山东援军巴山部前锋骑兵五千，已过韩庄，距徐州不足百里！”
“报！南京方向，清昂邦章京哈哈木率水陆兵马两万，自泗州北上，企图夺回符离集，断我归路！”
“报！豫亲王多铎收集残兵，自颍州东进，威胁庐州！”
徐州，瞬间从一颗胜利的果实，变成了风暴的中心。清军三路反扑，意图将永历军主力聚歼于徐州城下。
面对危局，朱常沅与李元胤临危不乱。
“监国，”李元胤目光坚毅，“虏军三路来攻，看似凶险，实则各怀鬼胎，难以协同。巴山轻敌冒进，哈哈木心存忌惮，多铎新败胆寒。我军新胜，可集中兵力，先打掉最强、最急的一路！”
“元胤是，迎击巴山？”朱常沅问。
“正是！”李元胤手指地图，“巴山所率乃山东八旗劲旅，骄横不可一世，必欲速至徐州争功。我军可依托徐州城防，以逸待劳，先挫其锋！只要击溃巴山，哈哈木、多铎必不敢进，徐州可稳如泰山！”
“好！就依此计！”朱常沅决断道，“元胤，你全权指挥守城战！孤坐镇城中，稳定民心！严卿，保障粮草军械！沐妃，严密监控虏军动向，尤其是哈哈木、多铎两路！”
永历军迅速调整部署，加固城防，准备迎战。一场决定淮北归属的更大规模的城防阻击战，即将在徐州城下上演。
攻克徐州的兴奋还未持续一，永历军上下便感受到了泰山压顶般的压力。清军三路反颇消息，如同冰冷的江水，浇醒了沉浸在胜利中的人们。徐州城内外，气氛瞬间从沸腾降至冰点，取而代之的是一种大战将至的肃杀与凝重。
李元胤不愧是久经沙场的名将，临危不乱。他立即下令：放弃外围据点，全军收缩入城，依托徐州坚固的城防进行抵抗。同时，派出大量哨探，严密监视三路清军的动向。
很快，详细军情汇总而来。三路清军中，以山东方向的梅勒章京巴山部行动最为迅速、也最为骄狂。巴山率领的五千前锋，全是精锐的满洲正蓝旗骑兵，一人双马，来去如风。他们自恃勇力，不顾后续步兵，脱离主力，星夜兼程，已进抵徐州以北二十里的荆山桥，其意图十分明显——趁永历军立足未稳，一举夺回徐州！
“巴山骄兵，正是我军破敌之机！”李元胤在军议上斩钉截铁，“八旗铁骑，善于野战，拙于攻城。我军新得徐州，士气正旺，城防坚固，粮弹充足。正好以城墙为砧板，以火器为刀俎，好好教训一下这群目中无饶虏骑！”
他迅速做出部署：
示弱诱敌： 命令守卫北门的部队，故意表现出慌乱迹象，甚至丢弃部分旌旗辎重，做出防备松懈的假象，引诱巴山前来攻城。
重点防御： 将最精锐的“虎捷营”和大部分火炮集中部署在北门及东西两翼城墙，构成强大的交叉火力网。
埋伏奇兵： 悄悄将周谌率领的三千精锐骑兵，隐蔽在城西的九里山麓，待清军攻城受挫、士气低落时，突然杀出，截断其归路。
严阵以待： 其余各门加强戒备，严防哈哈木、多铎两路清军趁机偷袭。
永历八年六月十八，清晨。巴山的五千八旗骑兵，果然如旋风般卷至徐州北门外。巴山勒马阵前，望着城头看似稀疏的守军和零乱的旗帜，脸上露出轻蔑的冷笑。“南蛮子侥幸得一空城，便不知高地厚！儿郎们，随我踏平此城，让这些两脚羊知道咱八旗勇士的厉害！”
他根本不等后续步兵和火炮到达，便下令全军下马，驱使掳掠来的汉人百姓填平护城河，随即发起了凶猛的攻城战。这些八旗兵确实悍勇，顶着城头射下的箭矢，悍不畏死地架起云梯，向上攀爬。
然而，他们很快就为轻敌付出了惨血代价。当清军大部分进入有效射程后，李元胤一声令下，北门城头瞬间变成了死亡地带！隐藏在垛口后的永历军火铳手、弓箭手突然现身，铳弹箭矢如同泼水般倾泻而下！更有数十门早已校准好射界的火炮同时怒吼，发射霰弹，如同死神挥舞的镰刀，将城下密集的清军成片扫倒！
巴山没料到守军火力如此凶猛，组织如此严密。第一波攻势在惨重的伤亡下被打退。他不甘心失败，连续组织猛攻，甚至亲自督战。但永历军凭借城墙优势和精准的火力，一次次将清军击退。战斗从清晨持续到午后，徐州北门外尸横遍野，护城河水被染成暗红色，八旗兵伤亡惨重，士气急剧跌落。
就在巴山进退维谷之际，突然，西面九里山方向烟尘大起，周谌率领的三千永历骑兵，如同神兵降，呼啸着冲向清军侧翼！与此同时，徐州北门洞开，李元胤亲率“虎捷营”重甲步兵，如猛虎出柙，发起反冲击！
腹背受敌，疲惫不堪的清军瞬间崩溃。巴山见大势已去，在亲兵拼死护卫下，杀出一条血路，狼狈北逃，五千前锋骑兵，折损大半。
荆山桥之战，永历军再次以较代价，重创清军精锐，取得了徐州保卫战的首场胜利。消息传开，另外两路清军闻风丧胆。哈哈木所部行进至符离集便停滞不前，多铎更是直接缩回了颍州。
永历军凭借此战，彻底在徐州站稳了脚跟。朱常沅闻报，亲赴北门劳军，目睹战场惨状，慨然道：“此战，非仅得一城，乃扬我军威，寒虏之胆！淮北之地，自此属我大明矣！”
他立即下令，趁热打铁，以徐州为中心，向周边地区辐射影响力。派兵收复萧县、砀山，兵锋直指山东边境。又遣使联络活跃在鲁南、豫东的榆园军、嘉祥满家洞等抗清义军，许以官爵，共图大业。
清廷闻知巴山败绩，三路反扑计划流产，朝野震动。摄政王多尔衮又惊又怒，却一时无法再抽调更多兵力南下。永历政权在淮北的统治，得以巩固。一个以庐州为根基、徐州为前锋的淮北抗清根据地，初步形成。北伐大业，迎来了一个前所未有的光明局面。然而，朱常沅和李元胤都清楚，与清廷的决战，远未结束，更大的风暴，还在北方酝酿。
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