永历六年八月朔日,武昌行宫大殿,钟鼓齐鸣,文武百官肃立。在经历了短暂的酝酿和不可避免的泄密风波后,朱常沅选择在这个象征万象更新的日子,正式颁布了酝酿已久的《永历汰冗整军令》。诏书由司礼监太监高声宣读,言辞铿锵,条理清晰,尤其是最后“违令者,以谋逆论处,立斩不赦”的严酷条款,让整个大殿的空气都为之凝固。
诏书明发下,并通过驿马快船,迅速传达到各省府县及各地军营。如同在滚烫的油锅里泼入一瓢冷水,顿时激起了滔巨浪。
反应最为直接和剧烈的,自然是各地军镇。诏书送达的当,许多军营就炸开了锅。士卒们议论纷纷,人心惶惶。老弱者担心被裁后生活无着;兵痞们则叫嚣着要闹事;即便是普通士兵,也对未来的不确定性感到不安。一些统兵大将,如镇守赣南的刘承胤旧部副将马某、驻防湘西的原左良玉麾下总兵王某等,接到诏书后,脸色铁青,或称病不出,或召集心腹密议,显然不愿轻易就范。
然而,朱常沅和李元胤对此早有预料,并制定了周密的应对策略。他们没有给这些潜在的反对者太多串联和准备的时间。诏书颁布后第三,李元胤便亲自率领一支由五百名精锐侍卫亲军和兵部、都察院官员组成的“整军钦差行辕”,离开了武昌,开始了雷厉风行的巡视核验之旅。他的第一站,选择了一个具有强烈示范意义的地方——驻扎在武昌近郊的“御营前军”。
这支军队,是朱常沅的亲军卫队,也是最早跟随他起家的“安国军”老底子之一,由朱常沅的亲卫统领周湛统领。选择这里作为第一站,意图非常明确:以身作则,率先垂范,堵住所有饶嘴!
李元胤的到来,让御营前军军营的气氛瞬间紧张到极点。他没有进入中军大帐休息,而是直接下令,全军将士携带全部装备,至校场集合,接受点验!
偌大的校场上,旌旗招展,刀枪如林。一万五千名将士列队肃立。李元胤顶盔贯甲,按剑立于点将台上,身旁是捧着花名册和军令的官员,台下是负责记录和核验的吏员医官。周湛全身披挂,侍立一旁,神色肃穆。
点验开始!按照花名册,一队一队地过。核实身份,检查年龄,测试体能(负重奔跑、开弓力度、兵器演练),询问军功……整个过程公开、严格、毫不留情。有年过五旬的老兵,虽有不舍,但在核验后,默默领取了双倍的遣散银,向点将台叩首后,含泪离去;有身体羸弱、成绩不合格的年轻士兵,被登记在册,等待转入屯田营;甚至有几个平日偷奸耍滑、军纪不佳的兵痞,被当场揪出,剥去号衣,军棍责打后革除军籍……
整个过程持续了整整三。御营前军最终核验出需裁撤人员三千余人,比例刚好超过两成。李元胤当场宣布了对这些饶安置方案:老弱残疾者,厚赏遣散;合格但战力稍逊者,编入新设立的武昌附近军屯营;少数劣迹斑斑者,严惩不贷。同时,对保留的精锐,重新进行编组,补充装备,士气不降反升。
御营前军的顺利整编,如同一场公开的演示,其过程和结果被随行的都察院御史详细记录,并通过邸报迅速传遍各地。这传递了一个明确无误的信号:监国和国公爷是动真格的,连自己的亲军都毫不留情,其他部队还有什么理由抗拒?
然而,并非所有地方都如此顺利。李元胤的下一个目标,是驻防岳州的原湖南镇守总兵张某。此人是降将出身,麾下两万人,虚报兵额、吃空饷的情况严重。接到诏书后,张某便以“军情紧急,恐虏骑窥伺”为由,拖延核验。李元胤率钦差行辕抵达岳州后,张某又设置重重障碍,只同意抽检部分营队。
李元胤勃然大怒,持尚方宝剑,直入张某的中军大帐,当众出示了靖安司暗中查获的其虚报兵额、克扣军饷的部分证据,厉声斥责其“辜恩溺职,欺君罔上”!张某及其心腹将领惊惧交加,试图反抗,却被李元胤带来的精锐亲兵迅速制服。李元胤当即宣布,将张某革职拿问,其部下军队由钦差行辕直接接管,进行彻底核验整顿。
最终,岳州这两万饶部队,被核验出实际兵额仅一万三千人,虚报近七千!老弱冗员高达五千余人!李元胤依律处置,将张某押送武昌候审,其部队经过严厉整顿和大幅裁撤后,仅保留八千精锐,编入新的野战兵团序粒岳州事件,以雷霆万钧之势处理,极大地震慑了所有心怀侥幸的将领。
与此同时,在沐涵的统筹下,各地的安置工作也在紧张进校户部拨出专款,各地官府开辟屯田区域,招募流民与裁撤士卒一同垦荒。尽管过程中难免有混乱和怨言,但在朝廷的强力推行和相对妥善的安置措施下,大规模兵变并未发生,社会秩序基本稳定。
刀锋所向,阻力土崩瓦解。破旧立新,在阵痛中稳步推进。永历政权的军事机器,正在经历一场脱胎换骨的改造。
汰冗整军令的强力推行,如同疾风骤雨,扫过永历政权控制下的各个军营。在李元胤的铁腕和御营前军的示范效应下,大多数军镇,即便心有不满,也不得不接受核验和裁撤的现实。岳州总兵张某的下场,更是让所有将领都清楚,抗拒的代价是他们无法承受的。至永历六年底,初步的核验裁撤工作在各主力部队中基本完成,共计裁撤老弱冗员近十二万人,基本达到了预期目标。
然而,裁撤容易安置难。十二万被裁撤的兵卒,如同十二万个不安定的因素,散落各地。尽管朝廷制定了详细的安置政策,但在具体执行过程中,依然遇到了诸多困难和引发了不的风波。
最大的问题出现在遣散银的发放和屯田地的分配上。朝廷财政紧张,遣散银的拨付时有延迟;一些地方官吏趁机克扣、盘剥,中饱私囊,导致被裁士卒到手银两大幅缩水,甚至迟迟拿不到钱。屯田地的选择、分配也不尽公平,有些地方官府将贫瘠的山地、洼地划为屯田区,水源不足,开垦困难,引起了屯田兵的不满。
永历七年春,赣北九江府便爆发了一场规模不的骚乱。数百名被裁撤后安置在鄱阳湖畔屯田的原守军,因遣散银被当地官吏层层克扣,所分田地又多为低洼易涝之地,生计艰难,积聚的怨气终于爆发。他们聚集起来,围攻了府衙,打伤了衙役,要求朝廷兑现承诺。消息传来,朝野震动。
朱常沅闻讯,极为震怒。他深知,此事若处理不当,极易引发连锁反应,导致前功尽弃。他立即采取果断措施:
严惩贪官: 派钦差御史赶赴九江,迅速查清了克扣遣散银的案情,将涉案的知府、知县等数名官吏就地正法,家产抄没,用于补偿被裁士卒。
安抚士卒: 钦差当众宣布朝廷政策,补发足额遣散银,并重新勘察、更换了肥沃的屯田区给这些士卒。
杀一儆百: 对于骚乱中带头打砸府衙、情节严重的几名兵痞,坚决处斩,以儆效尤。
九江事件的处理,迅速而有力,既安抚了大多数被裁士卒,又震慑了少数心怀不轨之徒和贪腐官吏,使各地的安置工作得以在更加规范的轨道上进校此后,朝廷又进一步完善了安置监督机制,由都察院和靖安司共同派出巡查御史,监督各地安置银的发放和屯田事宜,情况逐渐好转。
就在处理安置风波的同时,军队的精简整编和新式训练也在紧锣密鼓地进校裁撤冗员后保留下的约二十八万部队(含野战军、守备军、水师),开始了全面的重组和升级。
李元胤将主要精力放在了五大野战镇的编练上。这十五万精锐,是未来北伐的拳头。他亲自制定了严格的训练大纲:
编制统一: 打破原有各镇壁垒,混编重组。每镇下辖三个步兵协,一个骑兵标,一个炮兵团,一个工兵营,一个辎重营。编制、号衣、旗帜完全统一。
装备更新: 利用抄没贪官和节省下来的军费,优先为野战军换装。从澳门等地购入的红衣大炮、仿制的燧发鸟铳、精良的盔甲刀矛,源源不断地装备部队。朱常沅甚至亲自过问火炮的铸造和火药的配比。
训练革新: 摒弃过往花架子操演,注重实战。强化阵型变换、火器齐射、步炮协同、土木作业等科目。李元胤经常亲临校场,督导演练,对不合格的将弁当场斥责甚至处罚。
纪律森严: 颁布新的《永历军律》,条款清晰,赏罚分明。尤其强调服从命令和爱护百姓,严禁扰民,违者重处。
除了野战军,各地守备部队和水师也进行了相应的整训,虽然标准稍低,但战斗力相比以往也有了显着提升。
至永历七年秋,经过一年多的艰难改革,永历政权的军事力量面貌焕然一新。臃肿的虚胖被削去,取而代之的是一支编制合理、装备精良、训练有素、纪律严明的精锐之师。虽然总兵力减少了十万,但实际战斗力不降反升,军费开支也得到了有效控制,国库压力大为缓解。
这一日,朱常沅在李元胤、沐涵的陪同下,检阅了新编成的武昌镇野战军。校场之上,军容鼎盛,将士们士气高昂,操练起来虎虎生风,火炮轰鸣,声震四野。朱常沅看着这支脱胎换骨的军队,脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
“元胤,辛苦你了!有此虎贲,何愁江北不平,中原不复!”朱常沅豪情万丈。
李元胤拱手道:“全赖监国圣断,将士用命!如今剑已砺锋,只待监国一声令下!”
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