高塔顶层，校长办公室。
厚重的木门在格林面前无声地滑开。内部空间广阔，布满书架和闪烁的魔法仪器。黛安娜·梅伐尔坐在一张宽大的办公桌后，银色长发如瀑布般垂落，紫色的魔眼正平静地注视着走进来的格林。
“格林教授，真是稀客。没想到你亲自送晚辈入学？”
黛安娜的声音清冷，带着一丝不易察觉的审视。她的目光在格林身上扫过，试图看穿那层笼罩在他周围的、连真实之眼也难以完全穿透的迷雾。
她能看到他表面的魔力流动，却无法触及他内心的丝毫想法，这种感觉对她而言既陌生又警惕。这种力量在两个月之后更可怕了，如果两个月前的格林是一片神秘的湖泊，如今的格林已经成为看不到边界的海洋。
不过格林似乎没有什么其他想法，因为兰至爱尔学院的资源对于格林来有些杯水车薪了，学院对于格林更多的重要是舆论和人员供应方面的帮助。
“黛安娜姐，许久不见，你依旧是如此光彩照人。”格林随意地在对面的椅子上坐下，声音倒是和两个月前一样平静没有变化，“来看看我们未来的精英，顺便和你聊聊。最近帝都，似乎热闹了不少。”
黛安娜的魔眼微微闪烁，消耗着魔力，试图捕捉更多信息。她看到的只是一片深邃的黑暗，偶尔有彩色的流光一闪而过，却无法构成清晰的图景。
“是的。”她直接承认，放弃了无谓的窥探，“边境压力减轻，许多在外征战、磨砺多年的强者开始返回帝都。其中包括几位……深受神明眷鼓赐福者。”
“神明赐福者……”格林轻轻重复了一遍，指尖在扶手上点零，眼中流露出纯粹学者看到稀有标本般的好奇光芒，“听起来就是很好的‘研究’素材。他们对学院，对现有的格局，有什么想法吗？”
“想法很多。”黛安娜语气平淡，但格林能听出其中的一丝凝重，
“他们带着力量、荣耀，以及……膨胀的野心回归。有些人已经对学院‘宽进严出’的培养理念，以及资源分配方式提出了异议。他们认为，应该更直接地为帝国服务，而非进挟低效’的广泛培养。”
“也就是，他们想插手？”格林笑了，“有意思。兰至爱尔学院能成为帝国魔法研究的中心，靠的可不是一味追求短期战力。这些回归的‘英雄’，恐怕不懂什么叫底蕴。”
“正因为他们不懂，所以才需要‘沟通’。”黛安娜看着格林，
“而你，格林教授，作为学院的特邀教授，蜜语坊的幕后主人，无论是实力还是地位，都足以成为这种‘沟通’中的重要一环。”
格林不置可否地耸耸肩：“我讨厌麻烦，但对有趣的‘交流’向来欢迎。如果他们想聊聊，我很乐意奉陪。”
“比如，黛安娜，有没有哪位特别‘活跃’的赐福者，让你觉得……需要有人去帮他认清现实？我很乐意代劳。”
“……‘钢铁雄狮’帕拉丁·重锤，一位获得了仲裁之神赐福的狂战士。他已于昨日抵达帝都，公开批评学院的教学过于软弱，并扬言要‘重整’学院的战斗风气，他可能会是第一个找上门来的人。”
“钢铁雄狮……帕拉丁……”格林轻声念着这个名字，脸上的笑容愈发浓郁，“听起来就是个擅长力量的家伙。我很期待与他的……会面。”
“另外就是关于我们的国王艾德里安的事情了。”
“艾德里安？”
格林指尖轻轻敲击着椅子的扶手，发出规律的嗒嗒声，仿佛在为一曲无声的阴谋打着节拍。
“……那位理想主义的国王。”他低声念着这个名字，语气中带着一丝玩味，“想用仁政和理想来消弭数百年来根深蒂固的阶级壁垒，勇气可嘉，但未免有些真。”
黛安娜的紫色魔眼凝视着格林，试图从他平静的外表下捕捉到一丝真实意图，但依旧如同凝视深渊。“真，但有效——在某种程度上。他凭借勇者的威望和个人魅力，确实争取到了一部分中下层贵族和新兴法师家族的支持。”
“他推行的《平民教育法案》和《税制修订案》正在缓慢地动摇旧贵族的根基。矛盾一直在积累，只是过去有深渊这个外敌，大家勉强维持着表面的一致。”
“而现在，外部的压力减轻了。”格林接话，眼中闪烁着洞悉的光芒，“内部的裂痕就开始显得刺眼了。那些习惯了特权与享乐的旧贵族，可不会心甘情愿地看着自己的蛋糕被分走。即便艾德里安坚持不使用武力，但冲突的升级往往不由单方面的意愿决定。”
“正是如此。”黛安娜微微颔首，银发如月光般流淌，“一些以‘金雀花’和‘黑铁’家族为首的保守派贵族，近来活动频繁。他们私下串联，在元老院里不断阻挠国王的新政，甚至在民间散布不利于王室的言论。更重要的是……”
她顿了顿，魔眼的光芒似乎更盛了几分：“随着边境强者回归，这些贵族正在积极拉拢那些拥有强大武力，却又可能对现有秩序不满的‘神明赐福者’。他们为这些回归者提供资源、地位，试图将他们绑上自己的战车。帕拉丁·重锤的激进言论背后，未必没有这些贵族的推波助澜。”
格林笑了起来，那是一种看到有趣玩具般的笑容。“一场权力与理想的博弈……真是美妙的舞台。那么，黛安娜，你和你的梅伐尔家族，站在哪一边呢？”
这是一个尖锐的问题。梅伐尔作为历史悠久的魔法世家，本身就是贵族阶层的重要组成部分。
黛安娜沉默了片刻，办公室内只有魔法仪器运行的微弱嗡鸣。她的真实之眼扫过格林，依旧一无所获，这迫使她必须依靠自己的判断来回应。
“梅伐尔家族传承的是知识与魔法，而非单纯的权位。”她最终缓缓开口，语气坚定，
“我们支持有利于帝国长远发展、能增强整体实力的政策。如果艾德里安国王的平等社会意味着能发掘出更多潜在的魔法才，我们乐见其成。但我们也警惕任何可能引发内乱、动摇国本的行为，无论它来自国王，还是贵族。”
她看向格林，眼神锐利：“那么你呢，格林？你在这场即将到来的风暴中，又扮演什么角色？一个旁观者，一个……搅局者，还是别有目的？”
格林摊开手，做了一个无辜的表情：“我？我只是一个对世界充满好奇的学者，一个甜品店老板，外加一个偶尔教教学生的教授罢了。我对权力斗争本身兴趣不大……”
他话锋一转，眼中那探究的光芒再次亮起，如同发现了新大陆的冒险家。
“……但我对参与其中的‘人’很感兴趣。尤其是那些被神明眷鼓、承载着新旧理念冲突的、力量与信念都处于顶峰的人。”
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