叶尘回到主营帐时,还未亮。山口的风灌进来,吹得帐帘一掀一落。他刚坐下,药无尘便提着个葫芦走了进来,嘴里哼着不成调的曲。
“你没睡?”
“我能睡得着吗?”药无尘将葫芦放在桌上,“新炼的避秽丸,来一颗?”
叶尘没有接话。他盯着桌上的地图,指尖在边缘轻轻敲了两下。
药无尘见状,也不再啰嗦:“出事了?”
话音未落,帐外传来脚步声。一名低阶弟子站在门口,声音紧绷:“叶师兄,北面矿洞……我采石时发现岩壁上有东西。”
“什么模样?”
“像蛇缠骨头,刻痕很深。我碰了一下,半边手都麻了。”
叶尘起身就走。药无尘抓起葫芦跟上,一边走一边往怀里塞瓶瓶罐罐。
矿洞位于营地后山,入口半塌,杂草丛生。那弟子引他们深入,指向一处暗红痕迹。岩壁上的刻纹歪斜扭曲,颜色似干涸已久的血,却又不像是血。
叶尘靠近,伸手虚抚过那些纹路。指尖并未触碰石面,眉头却忽然一挑。
他闭上眼。
上古灵识瞬间铺展,神识如网扫过符文。刹那间,一股阴冷气息顺着刻痕反冲而入,直撞识海。他猛地睁眼,后退一步。
“怎么了?”药无尘扶住他的手臂。
“不是普通标记。”叶尘压低声音,“这是阵印的一部分。”
“哪种阵?”
“引煞类。”
药无尘脸色骤变:“你是,他们不是要打我们,而是想借什么东西发动术法?”
叶尘未答。他从怀中取出一张空白符纸,贴在刻痕上,轻拍两下。符纸吸了一层暗色物质,随即变得僵硬。他将符纸折好收起。
“回营再。”
两人一路无言。回到主营帐,叶尘立刻在地上铺开布帛,用炭笔凭记忆勾勒符文结构。药无尘站在一旁,越看越觉不对。
“等等。”他忽然蹲下,指着一段弯曲线条,“这个走向……我在一本残卷上见过。那是‘噬魂引脉’的前置符序,用来勾连地底阴气,汇聚成眼。”
“术眼?”
“对。一旦成型,能吸纳百里内活物精气,化作一道黑潮冲而起。百年前三城覆灭,便是因有人在地下布下此阵。”
叶尘凝视图良久,随后伸手,在符文中心点出一个位置。
“裂谷山谷,正下方。”
药无尘倒吸一口冷气:“你是,他们早已挖通地脉,把这些符文当作引子,只等月晦之日彻底激活?”
“不止如此。”叶尘摇头,“这些只是散落于外的残迹。真正的主阵藏在山谷深处,而这处矿洞,可能是当年采石留下的通道之一。他们利用旧道埋印,极难察觉。”
药无尘站起身,在帐中来回踱步:“那我们现在怎么办?派人下去挖?时间不够。强行破阵?万一触发连锁反应,整座山都有可能崩塌。”
叶尘沉默片刻,忽然问:“你刚才给我的那颗避秽丸,能防精神侵蚀吗?”
“能撑一阵,但撑不了太久。那种级别的术法一旦启动,光是余波就能让人发疯。”
“那就不是只针对我们。”叶尘缓缓道,“若术眼冲破地脉,阴气扩散,方圆千里都将受创。不只是军队,附近的村镇、宗门,乃至灵兽群落,都会沦为死域。”
药无尘停下脚步:“你是,这已经不是一场战斗了?”
“早就不是了。”叶尘看着地图,“他们不在乎我们能否打进山谷。他们在等一个时机,完成一场仪式。我们若贸然进攻,只会成为养阵的祭品。”
帐内一时寂静。
风从外头吹入,掀动桌上的纸页。远处传来弟子喊口号的声音,演武场仍在操练,一切看似如常。可此刻,每一分平静都像是暴风雨前的假象。
药无尘坐下,拿起葫芦晃了晃,终究没喝。
“你打算怎么办?”
“先封锁矿洞。”叶尘道,“派两人值守,禁止任何人进出。再查一遍周边地形,看看是否还有类似刻痕暴露在外。”
“然后呢?”
“召集核心成员。”叶尘卷起地图,“这事不能再靠猜测。”
药无尘点头,起身欲走。行至帐口,又停步。
“你知道最麻烦的是什么吗?”
叶尘望着他。
“不是阵多难破。”药无尘低声,“是没人会信。你现在跑去黑暗组织要布一个毁灭地的大阵,别人只会当你疯了。毕竟谁会为了赢一场仗,把自己也搭进去?”
“但他们就是要。”叶尘语气沉稳,“这不是为了赢,是为了某种更大的目的。我还不清楚那是什么,但这些符文不会骗人。”
药无尘看了他一眼,未再多言,掀帘离去。
叶尘独坐帐中,再次摊开地图。手指落在裂谷位置,缓缓移动,试图找出所有可能的连接点。
外面光渐明,营地恢复忙碌。锻兵声、号令声、脚步声交织起伏。无人知晓,就在数个时辰前,一场远超想象的危机已被揭开一角。
他执起炭笔,在地图西侧划下一道线。
那里原是佯攻计划的起点。
如今,它或许成了唯一能接近主阵的位置。
他正欲写下新的标注,忽听帐外一阵骚动。
紧接着,药无尘冲了进来,手中握着一块石板,面色苍白。
“又发现了。”他,“东侧断崖,岩缝中有同样的刻痕。而且……这次不止一处。我让两名弟子去查附近山体,他们回来时,衣服上沾了黑色粉末。”
叶尘站起身。
“人呢?”
“已安排他们前往隔离区待命。但叶尘……”药无尘直视着他,“那粉末,遇水会动。”
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