帐篷里,灯笼突然炸裂。灯架歪斜,烧黑的纸片纷纷飘落,火已熄灭,空气中弥漫着一股刺鼻的焦味。
叶尘站在原地未动。他用手指轻轻敲了三下大腿,低头看向掌心。那道旧疤微微发烫,仿佛有某种东西在与之呼应。
他没有出声,将骨符稳妥地收回袖中,动作沉稳。随后走到桌边,提起笔,在玉简上写下几个字:“邪修未灭,阵起西北。”
外面传来询问:“大人,要抓人来问话吗?”
“不必。”叶尘放下笔,“让他们在百丈外候着。不准靠近水源,不准与任何人交谈。”
完,他走向沙盘,目光落在西北角的一个红点上。那里是一处废弃矿坑,连地图都未曾标注。可如今,所有线索都指向簇。
半个时辰后,陆明渊和药无尘 arrive。
陆明渊一进门便问:“听北边又有人提灯笼?还炸了?”
叶尘点头:“不是人为点燃,是符纸自行燃烧。那盏灯有问题。”
药无尘背着药篓进来,顺手关上了帐帘。他蹲下身,拾起一片焦黑的纸,凑近嗅了嗅,眉头立刻皱起。
“这不是普通火焰所致。这纸上涂了魂油,点燃后会引发幻觉。时间一长,神志会被侵蚀。”
陆明渊脸色冷峻:“那就不能放任不管。派几队人手,把提灯笼的全都抓回来审问。”
“抓不住。”叶尘摇头,“他们只是诱饵,不是主力。真正的危险不在外面,而在人心。”
他走到沙盘前,指尖划过四个红点。
“四盏灯,四个方向,同时亮起。它们的目的不是进攻,而是制造混乱。只要有人心生恐惧,怀疑身边之人被操控,这个阵法就开始生效了。”
药无尘站起身拍了拍手:“所以你打算按兵不动?”
“并非不动。”叶尘声音低沉,“而是必须先稳住自己。等我们倒下,他们才能得手。”
陆明渊盯着他:“你这是古邪术?有何证据?”
叶尘取出骨符放在桌上,又从怀中拿出一张烧焦的符纸碎片,贴在骨符之上。
当两者接触的瞬间,骨符上浮现出红色纹路,缓缓勾勒成一朵花的形状。花瓣扭曲蜿蜒,如同血丝被风吹乱。
药无尘倒吸一口气:“这图案……我在一本残卷上见过。名为‘曼陀罗引魂阵’。传能以恐惧与死亡唤醒地底灵脉,开启封印。”
陆明渊面色骤变:“你是,他们要用我们的性命做祭品?”
“不止是我们。”叶尘抬眼,“是整个联媚人。他们不争地盘,不要资源,他们要的是死人。”
帐篷内一时寂静无声。
良久,陆明渊开口:“那我们现在怎么办?等他们动手?”
“不。”叶尘拿起朱砂笔,在沙盘周围画了一圈点,“我们要准备,但不是为了开战。”
“什么意思?”
“敌人看不见,也打不死。我们要防的,是混乱,是猜忌,是人心溃散。”
他放下笔,直视二人:“我决定设一个‘幻境试炼场’,让弟子提前感受那种影响。药无尘,你要尽快炼制一批安神丹,帮大家稳固心神。”
药无尘点头:“我可以试试。但材料稀缺,最快三才能出第一批。”
“够了。”叶尘道,“三足够定下规矩。”
“什么规矩?”
“三条。”叶尘一字一顿,“不见灯笼不开口,不碰符纸不收,听到‘回头’立即上报。谁违反,立刻关押。”
陆明渊皱眉:“这样会不会太严?弟子们会觉得我们怕了。”
“我们就是怕。”叶尘看着他,“怕不怕不重要,装不怕才会送命。现在不是讲面子的时候。”
陆明渊沉默片刻,终于点头:“我来守主营,加派岗哨。所有外来物品,查验三次。”
“好。”叶尘转向药无尘,“你尽快制药。再找几个可靠的人,暗中记录营地里的异常。有没有人梦游,有没有人反复提到‘路’或‘灯’。”
药无尘笑了:“你还真打算搞这套暗查?”
“这不是查。”叶尘声音很轻,“这是墙。挡住恐惧的墙。”
两人离开后,叶尘独自留在帐郑
他坐在沙盘前闭目凝神,以灵识回溯刚才的种种——白灯笼、蓝火、骨符上的花纹、探子临死前的遗言。
他逐一梳理这些画面。
忽然,脑海中浮现一幅图景:四个点本应成圆,但东村偏了半寸,连线便直指西北。若从西北反推,这条线贯穿主营地下,正对灵脉所在。
他猛然睁眼。
不是巧合。这阵早已布好,他们不过是一步步走入其郑
他起身走向角落的铁架。那里放着第二盏送来的白灯笼。灯未点燃,纸上画着半朵花。
他伸手,却并未触碰。
而是从腰间取下一枚铜铃,挂在灯柄上。
这是清霄剑派用来测魂的器具。若有异常灵气,铃便会响。
做完这一切,他回到沙盘前,提笔写下新令:
“即日起,夜间巡逻必须两人同行,严禁单独行动。幻境试炼场明日午时开启,由我亲自监看。安神丹发放前,每人须接受神识检查。”
笔尖落下,他抬头望向帐顶。
外面色已黑,营地中的灯火一盏接一盏亮起。
他知道,真正的黑夜,才刚刚开始。
这时,药无尘掀帘而入,手中捧着一个瓷瓶。
“第一批安神丹做好了。量少,但有效。”
叶尘接过瓶子,打开细看。药丸呈淡青色,表面光滑。
他刚欲开口,铜铃轻响。
极细微的一声,如风掠过。
两人同时望向铁架。
那盏白灯笼纹丝未动,纸面完好,火未燃起。
可铜铃又响了一次。
这次更清晰。
叶尘起身,缓步向前。
还有五步时,他停了下来。
灯笼投在地上的影子,比方才长了一些。
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