红线仍在跳动。
叶尘的手指轻贴在追踪符背面,能感受到一股若有若无的拉力,仿佛地底深处有什么东西正悄然拽着那根无形的线,一下一下,不紧不慢。他静立不动,呼吸压得极轻,掌心的玉牌随着灵力流转,泛出淡淡青光,宛如清晨湖面浮起的一层薄雾。
药无尘站在门口,腰间葫芦轻轻晃动,内里液体微响。“这符……一直这样?”
“从陆长老提起金元宝的事开始。”叶尘睁开眼,将符纸翻了个面,“不是乱动,是有规律的——每七次呼吸跳一次,像心跳。”
药无尘走近几步,声音压低:“万宝斋那边……你真要查?他们可是五大仙门的供奉商,连玄阴宗见了都得客客气气。”
“正因为他们太‘体面’,才更值得查。”叶尘收起玉牌,起身走到桌边,指尖在桌面轻敲三下,“少主突然失踪,驿站地下传出骨头敲钟的声音,追踪符又直指他们的地库——三条线索同时指向一处,哪有这么巧?”
药无尘摸了摸发间别着的竹筷,咧嘴一笑:“你还记得我为啥被赶出丹霞谷吗?就因为我非一批‘普通药材’里混了噬魂散的原料,结果人家我疯了,直接关了三个月禁闭。”
“现在呢?”叶尘抬眼看他。
“现在嘛,”药无尘收起笑意,正色道,“我看药材,比看自家祖谱还清楚。要我进去验土吗?只要半袋腐心草灰作引子,我能顺着气味摸到地底第三层。”
叶尘摇头:“太危险。万宝斋的地库设有反窥阵,活物靠近便会触发灵识回溯,一旦身份暴露,你就再也出不来了。”
话音未落,窗外一道传讯符鸟掠过,翅膀扑腾声略显滞涩。叶尘抬手一招,那鸟儿稳稳落在窗沿,尾羽微微颤动。
他取下符纸,眉头渐皱。
“怎么了?”药无尘凑上前。
“北境霜寒域,昨夜子时三刻,地面裂开一道深不见底的缝隙。当地修士前去探查,发现岩壁浮现血色缠枝莲图腾。有人伸手触碰,整座山震动,三缺场神志失常,口吐白沫,经脉空虚。”
药无尘脸色一变:“又是这套?”
“还不止。”叶尘展开第二张急报,“幽河城外一座废弃古庙,连续三晚传出低语,听不清内容。但凡靠近之人,都会做同一个梦——梦见自己跪在黑殿前,头顶悬着一口骨钟。”
“响了几下?”
“三下。”叶尘盯着他,“和驿站那晚一样。”
药无尘沉默片刻,忽然从药篓中翻出一只瓷瓶,倒出些许焦黑色粉末。“这是上次从霜寒域带回的残渣,我留了一点做样本。”
叶尘接过瓶子,注入一丝灵识。那粉末竟微微震颤,自发凝聚成一条细线,笔直指向南方。
“果然是同源。”他低声道,“腐心草经特殊炼制后的残留能量,唯有归墟会的人懂得这种手法。”
药无尘收回瓷瓶,语气沉重:“你……他们是故意让我们发现的?”
“不是故意。”叶尘走到墙边的地图前,“是藏不住了。能量积累已达临界,阵法节点开始自发共鸣,这才导致多地异动频发。他们想压也压不住。”
他取出一枚新符,贴在万宝斋的位置,再将其他几处异象地点连线。袄虚光缓缓浮现,围成一圈,中心直指极北的空白区域。
“八个节点,已激活三个,其余五个也在松动。若让他们全部点亮,归墟废土的地脉便会彻底苏醒。”
药无尘听得脊背发凉:“那地方……真埋着东西?”
“上古邪神的残骸,或许只是传。”叶尘手指划过地图,“但有一件事确凿无疑——百年前那场剿灭战后,清霄剑派封印了七具‘容器’。每一具都被种入魂核,外表与常人无异,直到某夜突然睁眼,全身皮肤剥落,露出漆黑如墨的骨骼。”
药无尘干笑一声:“听着不像修仙,倒像谁讲的鬼故事。”
“可七具容器,如今只剩五具在押。”叶尘看着他,“另外两具,十年前在转运途中失踪,记录被人抹得干干净净。”
药无尘眯起眼:“万宝斋负责那次押运?”
叶尘未答,只提笔在纸上写下几个名字,推至他面前。
“你要召集会议?”药无尘扫了一眼名单,“这些人可都不好惹,尤其是灵月阁那位,上次见面还我偷了她门派的丹方。”
“我不需要他们信。”叶尘卷起密令,用火漆封好,“我只需要他们到场。”
门外脚步声由远及近,陆明渊推门而入,肩头带着夜露水珠,显然刚巡防归来。
“各地异象均已确认。”他声音低沉,“我调阅了联盟近三年的异常记录。过去十年,此类事件平均每年不足一起。而这七日,已上报六起,且全都集中在子时三刻前后。”
“时间对上了。”药无尘点头,“他们在加速。”
陆明渊看向叶尘:“你要公开这些?”
“不。”叶尘递出密令,“以‘战略协调’名义召集,不提归墟会,不谈复苏,只近期多地出现不明灵异现象,可能危及五大仙门共同利益。等人都到齐了,再出示证据。”
陆明渊接过密令,目光沉稳:“若有人不来?”
“那就告诉他。”叶尘走到窗前,望向南方际,“错过这次的人,日后未必还有机会知晓真相。”
陆明渊不再多问,转身离去。
药无尘原地伫立,晃了晃腰间葫芦:“你……我们是不是太紧张了?也许这些只是灵气紊乱?”
叶尘未回头,只抬起右手,掌心朝上。追踪符静静躺着,红线仍在延伸,颜色比先前更深。
“你听过死饶心跳吗?”他轻声问。
药无尘一怔。
“如今的大陆,就像一具埋了百年的尸体。”叶尘握紧符纸,“它还未睁眼,却已开始发热。”
药无尘刚欲开口,脚下地板忽地轻轻一震,持续不到两息便停歇。
叶尘低头看符,红线猛然一抖,随即暗淡。
“不是地震。”药无尘脸色发白,“是地脉在抽搐。”
叶尘迅速取出玉牌,注入灵识。脑海中一闪而过一幅画面:荒原之上石柱林立,中央一口断裂的钟斜插于土中,表面爬满藤蔓般的纹路。
刹那间,画面消散。
他猛然睁眼,抓起笔,在地图南侧添上一个红点。
“第九节点。”他声音冷如寒冰,“不在计划内,刚刚自行激活。”
药无尘瞪大双眼:“哪来的?”
“玄城郊,乱葬岗旧址。”叶尘凝视那一点,“二十年前曾塌陷,后被填平,建了药材集剩”
“万宝斋的集散地之一。”药无尘喃喃道。
叶尘写下最后一道密令,吹干墨迹,封入玉筒。
“通知所有人,明日辰时,清霄剑派议事殿集合。”他抬头望向门外渐亮的色,“这一局,不能再等了。”
药无尘转身欲走,忽又停下。
“你听到了吗?”
叶尘也随之静默。
远处,不知何处传来一声极轻的敲击,像是石头相碰,断断续续,共三下。
第一下,短促。 第二下,拖长。 第三下,戛然而止。
药无尘手按葫芦,指尖微颤。
叶尘缓缓转头,望向南方。
他掌中的追踪符,已然熄灭,表面裂开一道细微的缝隙。
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