林婉君笑意盈盈,但目光在触及温照与崔无恙交握的手时,微微一滞。
她强作镇定地撩了撩鬓发,柔声问道:“许久未见,无恙表哥,近来可好?”
崔无恙淡淡“嗯”了一声,显然没有深谈的意愿。
林婉君眼底闪过一丝难堪,却仍勉强维持着笑容:“表哥许久未回清河,想必对这里的变化已感生疏。若表哥不嫌弃,我愿作向导,陪你四处走走。”
她语气柔和,视线却落在温照身上,笑容未及眼底。
“不必,我们不同路。”崔无恙拒绝得干脆,随即牵着温照的手离去,丝毫未给林婉君继续挽留的机会。
徒留她一人,上演着无人观赏的独角戏……
待两人走远,林婉君气得牙龈几乎咬碎。
……
在茶肆临窗的座位上,温照故作姿态地指责崔无恙冷血无情,毫不懂得怜香惜玉。
邻座的飞剑和黑金听到这话,嘴角不由得直抽。
崔无恙这下不再惯着他,伸手便掐向他的腰间软肉,温照疼得呲牙咧嘴,连忙求饶:“错了,我错了!”
待茶肆二将茶水点心端上桌,温照这才从“魔爪”中解脱。
四人正低调品茗,享受着市井繁华带来的悠闲时光。
温照尤为喜爱隔着窗棂观赏热闹的街巷,那种感觉仿佛在观看电影,不论是茶肆还是酒楼,他总偏爱临窗的座位。
崔无恙等人深知他的这一癖好,因此每次都会特意挑选临窗的位置落座。
此时,一袭骚包的赤红身影在街上漫步,瞥见温照后,挥动手中的折扇,高举手臂向他示意。
温照正饮茶间,猛然瞧见熟人,顿时被呛得连连咳嗽:“噗!咳咳咳…”
“怎么了?”崔无恙皱眉,伸手轻拍他的后背,助其顺气,同时疑惑地问道。
未等温照回应,那赤红身影已然步入茶肆,径直来到他们桌前,毫不客气地在对面坐下。
薛淮对崔无恙那凌厉的眼神视若无睹,笑眯眯地打招呼:“缘如风~阿照~咱们真是有缘~”
这厚颜无耻的话,真亏他敢出口。
温照止住咳嗽,毫不留情地吐槽道:“你就别装了,大老远跑来找我们,肯定是有解决不聊麻烦事,才不得不来这一趟。”
被无情拆穿,薛淮无奈地耸肩叹息:“知我者~阿照也~不愧是挚友~竟然这么懂我~”
温照朝翻了个白眼,屁股不自觉地往后挪了挪,嫌弃之情溢于言表。
“正事。”崔无恙懒得再跟薛淮废话,直接切入主题问道。
原来此事与同乡试息息相关。
清河乡试中也出现了学子替考的丑闻,有学子受到威胁而被迫替他人应试。
那真正有才华的学子康佳,被安排代替官宦子弟钱曾学应试,试卷上署名的是钱曾学的姓名,而实际应试者却是出身寒门康佳。
考试结束后,榜上有名的自然是钱曾学。
而那位代考的康佳,
原本拿着替考所得的钱财去救治病重的父亲,
却不料父亲病情过于严重,最终未能挽回生命。
丧父之痛再加上自己替人考试名落孙山,双重打击之下,康佳无法承受巨大的精神压力,竟患上了失魂症,整个人变得痴傻不堪。
同窗好友广陵在得知这一系列前因后果,义愤填膺,直接前往衙门击鼓鸣冤,将此事公之于众!
薛淮恰好担任清河乡试的监考官,事发时,他迅速将钱曾学及一干相关人员悉数关押,以肃清乡试秩序,静待上级发落。
有悬镜司在场监督,清河县官员自然不敢官官相护,包庇钱员外郎之子钱曾学。
事情最终得以妥善处理。
唯一美中不足的是那疯癫的康佳。
“我听闻崔老大告假回乡祭祖~便料定阿照必定在此~”薛淮摇着折扇,脸上露出果然如茨神情。
“那康佳每日疯疯癫癫~看着实在令人不忍~我便想着来找你~让你去为他诊治一番~”
温照听完,不禁唏嘘感慨。
举国乡试,旨在选拔贤才,然而不仅江南乡试乌烟瘴气,连清河亦是有藏污纳垢。
十年寒窗苦读,其中的艰辛远非一两句话所能轻易道尽。
温照点头应允:“好,正好有空,带我去诊断一番。”
见他同意,薛淮便起身引路。
行至县衙偏院,见康佳披发垢面,蜷坐于墙角,口中喃喃自语,时而傻笑,时而痛哭。
明明是二十岁的年纪,却已形如枯槁,双目无神。
有两名衙役守在门外,见薛淮领着四人前来,连忙躬身行礼。
温照走到康佳身侧,蹲下身,伸手轻搭其腕脉,闭目凝神片刻,眉头渐渐蹙紧。
“脉象紊乱,肝郁气结,心神涣散,有点麻烦。”
“此症因情志郁结而起,心神受损已深,单靠药石恐难奏效。”
薛淮闻言轻叹一声,折扇微合,眸中闪过一丝恻隐:“康佳本是良才,如今落得这般境地,实在令人心寒。”
他顿了顿,低声道:“若需静心调养,我可安排他暂住城外净慈寺,那里清幽僻静,就怕他这辈子.....”
怕他这辈子都难以痊愈。
温照收回手,凝视片刻,才开口道:“心病还需心药医,让我在想想,再想想。”
或许,还能抢救一下。
“切勿劳心劳神。”崔无恙见温照的目光仍停留在康佳身上,劝道,“你自身尚需静养,何况康佳如今神志涣散,非短期内所能恢复。若你强行耗费心神,反而会伤及自身。”
温照微微颔首,却依旧未移开视线。
倒是薛淮疑惑地看向他:“阿照病了?”
“我前些日子感染风寒,又恰逢连江南乡试频发学子被杀之事,耗费了不少心神。”
温照轻描淡写地回答,并未对自己的病情多加在意,目光依旧落在康佳身上,似乎在思索破解之道。
薛淮听后心头一紧,执扇抵唇,暗自思忖:
“风寒入体?崔老大如此紧张,恐怕不止是风寒这般简单吧?”
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