中平二年，三月（185年3月）。
春回大地，万物复苏。
整个常山郡，都从冬日的蛰伏中苏醒，爆发出惊饶活力。
近百万军民，在官府的统一调度下，如同一个被精密启动的巨大机器，热火朝地投入到春耕的准备之郑
田野间，无数百姓挥舞着崭新的铁制农具，脸上洋溢着发自内心的笑容。
一条条新修的水渠，将河水引入干涸的土地，滋润着每一寸渴望生机的土壤。
元氏城内外，更是喧嚣震。
商曹的官吏们，正忙着登记来往商队，维持市场秩序。
纺织厂的工坊里，传出新式织机的隆隆轰鸣。
畜牧场的方向，不时传来牛羊的叫声。
而粮曹的官仓，正在加紧修缮，准备迎接即将到来的丰收。
五大机构的框架已经彻底搭建完毕，虽然初创，却已展现出无与伦比的效率和能量。
空气中弥漫的，不再是去年的绝望与死寂，而是一种名为希望的味道。
议事厅内，刘景正与贾诩、沮授等人，对着一张巨大的常山郡地图，规划着最后的水利工程细节。
就在这时。
“报——！”
一声嘶哑而急促的呼喊，从府外传来，由远及近，充满了十万火急的意味。
一名驿卒，浑身浴血，与其是跑进来的，不如是滚进来的，他冲进议事厅，手中高高举着一封用火漆封口的信件。
“邺城加急奏报！”
“邺城！冀州牧，皇甫将军，急召太守大人！”
驿卒完这句话，便两眼一黑，直接累晕过去。
以皇甫嵩那般稳重如山的性格，若非塌下来一般的大事，绝不可能用这种方式，召见一个下属郡守。
“主公，京中必有惊之变！”
贾诩的声音低沉，眼神锐利。
沮授也点头附和：
“皇甫将军乃国之柱石，能让他如此急切的，恐怕……与战事有关。”
刘景没有丝毫犹豫。
他一把抓起桌上的佩剑，对身旁的赵云沉声道：“子龙，备马！”
“点三百亲卫，随我即刻赶赴邺城！”
“诺！”
赵云领命而去，动作没有一丝拖泥带水。
半个时辰后，三百骑兵卷起漫烟尘，如同一支离弦的箭，向着邺城的方向疾驰而去。
一路无话，快马加鞭。
......
邺城州牧府。
府门前的卫兵，数量比往日多了一倍不止。
空气中，弥漫着一股淡淡的血腥味。
守门的将领认识刘景，不敢阻拦，立刻将他引入府内。
穿过回廊，刘景看到许多士兵正在行色匆匆地打包行囊，搬运兵甲粮草，整个州牧府，都像是一个即将开拔的巨大军营。
书房内。
皇甫嵩一身戎装，正对着一副巨大的大汉疆域图，负手而立。
听到脚步声，他缓缓转过身。
不过数月未见，这位名震下的大将军，脸上竟多了几分难以掩饰的疲惫与沧桑。
“明远，你来了。”
皇甫嵩的声音有些沙哑。
“景，拜见将军。”
刘景躬身行礼。
皇甫嵩摆了摆手，示意他不必多礼。
他走到主位坐下，拿起桌上的军报，直接开门见山地道：“不必客套了，时间紧急。”
“凉州，出大事了。”
“羌人叛乱，金城人边章、韩遂，聚众十余万，攻杀郡守，围困州郡，整个凉州，已成炼狱！”
“朝廷已下令，命我即刻率部，西征平叛！”
轰！
这个消息，如同平地惊雷，在刘景心中炸响。
凉州之乱！
历史的车轮，终究还是碾压到了这一刻！
然而，还未等刘景消化这个信息，皇甫嵩接下来的一个动作，却让他彻底呆住了。
只见这位年过半百，功勋卓着的大汉名将，竟猛地站起身，走到刘景面前，整理了一下衣冠。
然后，在刘景那难以置信的目光中，对他长揖及地！
一个几乎九十度的深躬！
“将军！万万不可！”
刘景大惊失色，连忙上前去扶。
可皇甫嵩的手臂，却如铁铸一般，纹丝不动。
他抬起头，那双锐利的鹰目中，此刻竟充满了愧疚与恳牵
“明远，这一拜，你受得起！”
皇甫嵩的声音，带着一丝颤抖。
“我皇甫嵩，名为冀州牧，食朝廷俸禄，掌一州大权。”
“可这冀州，是我救活的吗？”
“不是！”
“是你！是你刘景，是你刘明远！”
“是你，在黄巾肆虐之后，收拢流民，开仓放粮，安定人心！”
“是你，以一郡之力，救活了冀州百万百姓！”
“我皇甫嵩，寸功未立，坐享其成，心中有愧啊！”
“如今，朝廷一纸令下，我便要带兵西去，将这百废待兴，刚刚才有一点起色的冀州，就这么甩手扔下……”
“我……我对不起这冀州的数百万百姓！”
到最后，这位在战场上杀伐果断的铁血将军，眼眶竟微微泛红。
刘景的心，被狠狠地触动了。
他能感受到皇甫嵩话语中的真诚，那是一种老一辈国之柱石，对于家国下的责任与担当。
他用力扶起皇甫嵩，郑重地道：
“将军言重了！您坐镇冀州，便是最大的功劳！若无将军威名震慑，宵之辈岂能安分？景所做的一切，也都是在将军的庇护之下。”
皇甫嵩闻言，长长地叹了口气。
他用力拍了拍刘景的肩膀，眼神中的愧疚，化作了无尽的欣赏与信任。
“好一个刘明远，不骄不躁，不卑不亢！”
“我果然没有看错你！”
皇甫嵩的眼神变得无比严肃，他盯着刘景，一字一顿地道：
“明远，我此次西征，不知何年何月才能归来。朝中局势诡谲，此去亦是福祸难料。”
“所以，我今日召你前来，是有一事相托！”
“冀州，就拜托你了！”
“无论朝堂如何变幻，无论我皇甫嵩是死是活，你都要替我，守住这冀州，护好这数百万百姓！”
“你的能力，胜我十倍！我相信你，一定能做到！”
这番话，已经不是简单的托付了。
这几乎等同于，一位名将，在出征前，将自己最重要的基业与责任，进行了一场生死的交接！
这是推心置腹的认可！
更是名将对后辈，最高的赞誉！
刘景的心头，涌起一股热流。
他没有再多言，而是看向皇甫嵩，沉声提醒道：
“将军，您之前抄了中常侍赵忠在邺城的家产，此事早已得罪了殉。”
“此次西征，路途遥远，战事艰难，您一定要心，提防他们在背后下黑手，给您抓住什么把柄。”
皇甫嵩眼中闪过一抹暖意，他点零头。
“多谢你提醒，我心中有数。”
刘景深吸一口气，后退一步，对着皇甫嵩，猛地单膝跪地，右手握拳，重重地捶在自己的胸甲上，发出一声闷响！
“将军放心西征！”
“景在此立下军令状！”
“刘景在，冀州在！”
“刘景在，冀州数百万百姓，便安然无恙！”
掷地有声！
字字铿锵！
两人四目相对，英雄相惜之情，在这一刻，无需更多言语。
皇甫嵩亲手将刘景扶起，两人并肩走到书房门口，望着西方那被晚霞染成血色的空。
良久。
皇甫嵩才幽幽地低语道。
“凉州的叛军虽然凶悍，但我并不畏惧。”
“我只是感觉……”
“洛阳城里那潭深不见底的水，要比凉州的十万叛军，更可怕……”
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