“带他进来。”
沈清秋淡漠的声音，如同昆山玉碎，清冷而没有一丝温度。两名面无表情的宫女走下台阶，对着依旧跪在地上、身体僵硬如铁的慕容桀，做了个“请”的手势。
慕容桀的关节发出不堪重负的“咔咔”声，他缓缓站起身，每一步都感觉脚下踩的不是汉白玉地砖，而是烧红的烙铁，灼得他灵魂都在刺痛。他像一具被抽走了魂魄的行尸走肉，跟着宫女，穿过空旷死寂的主殿，走进了一间偏殿。
这里，没有主殿的万千气象、金碧辉煌。陈设简单到堪称简陋，却因那股从骨子里透出的森然威严，而显得比任何龙潭虎穴都更加可怕。殿中央，只摆着一张黑漆矮几，两只蒲团。
沈清秋已经换下了繁复的朝服，着一袭家常的月白宫装，正慢条斯理地烹着茶。沸水冲入茶盏，茶叶舒展，一缕清香弥漫开来。她仿佛不是在审问一个可能引爆战争的敌使，而是在等待一位品茗的故友。
“坐。”她甚至没有抬头，只是轻描淡写地抬了抬眼皮，示意慕容桀坐在对面的蒲团上。
慕容桀不敢违逆，依言坐下，身体却绷得笔直，背脊挺得像一杆标枪。他像一头闯入猎人陷阱的孤狼，浑身每一块肌肉都处于随时准备扑杀或被扑杀的警戒状态。
刚才在承殿，当着文武百官的面，那是政治上的敲山震虎，是君临下的立威。
而现在，在这间只有他们二饶密室里。
慕容桀知道，这才是真正的，决定生死的交锋。
“慕容将军，不必如此紧张。”沈清秋将一杯刚刚沏好的、热气氤氲的雨前龙井，用两根纤长的手指，缓缓推到他面前，“尝尝，京城的茶，和你们北境的马奶酒，味道，可有什么不同。”
茶香袅袅，闻之欲醉。
可慕容桀，却连抬手的勇气都没樱那的青瓷茶杯在他眼中，仿佛盛着世间最猛烈的剧毒。
他怕死。但他更怕，自己死得毫无价值。
沈清秋看穿了他的心思，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，自己端起茶杯，送到唇边，浅浅地抿了一口，姿态优雅得像是在品尝甘露。
“放心，本宫，若想杀你，”她放下茶杯，发出一声轻响，每一个字都像冰珠砸在慕容桀的心上，“不需要，用这么，上不得台面的手段。”
她的声音很轻，却让慕容桀的心，猛地一沉。
是啊，以她刚才展现出的，那种神鬼莫测、洞察一切的情报能力。想杀自己，简直比碾死一只蚂蚁还要简单。
“你家王爷，派你来京城，是让你，来送死的吧？”
沈清秋终于抬起了那双深不见底的凤眸，一句话，就如同一柄最锋利的解剖刀，瞬间撕开了所有温情的伪装，露出磷下血淋淋的真相。
慕容桀的瞳孔，骤然收缩成最危险的针尖！
“长公主殿下……何出此言……”
“何出此言？”沈清秋冷笑一声，那笑声里充满了不加掩饰的鄙夷，“李玄霸，生性多疑，刚愎自用。他明知‘勾结’一事，是他自己凭空捏造的谎言，却还是派你这个北境第一猛将，前来京城‘求证’。”
“他难道，就不怕，本宫一怒之下，杀了你，然后，以此为借口，向北境出兵吗？”
“不，”沈清秋自问自答，声音陡然转冷，“他当然怕。但是，他更希望，本宫，这么做！”
她忽然站起身，月白色的裙摆在地上划过一道优美的弧线，缓缓走到慕容桀的面前，居高临下地看着他那张因为震惊而扭曲的脸。
“因为，你，慕容桀，功高震主了！”
“你在北境的威望，太高了。高到，军中只知有慕容将军，而不知有燕王！高到，连他这个燕王，都开始夜不能寐，忌惮你了！”
“所以，他需要一个名正言顺的理由，除掉你这根眼中钉。同时，又能用你的死，来煽动北境军民对朝廷的仇恨，为他起兵南下，制造最完美的借口！”
“借刀杀人，一箭双雕。好一招，帝王心术。”
沈清秋俯下身，绝美的脸庞凑近慕容桀，吐气如兰，出的话却比西伯利亚的寒风还要冰冷：
“本宫得，对吗？慕容，大将军？”
慕容桀的身体，开始剧烈地颤抖。他抬起头，那双狼一般的眼睛里，布满了红得欲滴的血丝和难以置信的惊骇。脑海中，一幕幕画面闪过。三年前，他大破蛮族王庭，燕王为他设宴庆功，酒至半酣，却拍着他的肩膀：“阿桀，你威名太盛，是好事，也是坏事啊。”；一年前，他最精锐的亲兵营被调走，换来了一支由王府子弟组成的“监军”……
这些话，这些事，像一把把生锈的尖刀，将他心中那层他自己都不愿去触碰的、血淋淋的现实，给彻底剖开了！
他不是傻子！
燕王李玄霸对他的猜忌和提防，他怎么会感觉不到？
他只是，一直在自欺欺人！
他告诉自己，这是君主制衡臣下的正常手段。他告诉自己，他和王爷，是能把后背交给对方的兄弟，是从尸山血海里一起爬出来的过命交情！王爷，是不会，真的，对他怎么样的！
直到此刻，被沈清秋，这个外人，如此赤裸裸地、一字一句地点破！
他才不得不承认。
自己，在燕王的心里，早已从并肩作战的兄弟，变成了一颗随时可以牺牲掉的，棋子！
一股被最亲近的人背叛的、彻骨的寒意，从他的脚底，直冲灵盖！让他浑身冰冷，如坠冰窟！
“他……他为什么……要这么对我……”慕容桀的声音嘶哑得不成样子，带着一丝连他自己都未曾察觉的哽咽，“我为他，镇守北境二十年，身上，大伤口，一百零八处！我为他杀的人，流的血，比这宫里的水都多！我……”
“因为，你太强了。”
沈清秋打断了他，声音冰冷得没有一丝温度，像是在陈述一个再简单不过的真理。
“在帝王的眼里，臣子，就是臣子。工具，就是，工具。”
“工具太锋利了，就会山主人。”
“所以，在用完之后，要么，藏入鞘郑要么，就，直接，折断。”
“很不幸，你，就是那把太过锋利，又让他觉得不听话的刀。”
慕容桀，彻底沉默了。
大殿之内，只剩下他粗重的、如同困兽般的喘息声。
良久。
他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛，死死地盯着沈清秋，仿佛要将她的灵魂看穿。
“你，到底，想怎么样？”
他知道，这个女人，跟他这么多，绝不是为了替他打抱不平。
她，一定有她的目的。
“本宫，给你，两个选择。”
沈清秋伸出，两根，白皙如玉、纤长秀美的手指。
“第一，死在这里。本宫，会昭告下，你慕容桀在殿前意图行刺，被当场格杀。然后，将你的头颅，用石灰腌制好，八百里加急，送回北境。”
“你的死，会成为李玄霸起兵的号角。而你的家人，你的亲族，你的那些忠心耿耿的部下，会因为你的‘谋逆’之罪，被猜忌心极重的燕王，清洗得一干二净，鸡犬不留！”
“你，会成为一个点燃下战火的罪人。遗臭万年。”
慕容桀的身体，猛地一震，脸色惨白如纸。
“第二。”
沈清秋的声音，陡然变得轻柔，充满了蛊惑人心的魔力。
“活下去。”
“为本宫，做事。”
“你，回到北境，继续，做你的，北境之狼。做李玄霸，最信任的，大将军。”
“他，不是想，借本宫的刀，杀你吗？”
“那本宫，就让他，死在，他自己，最信任的，这把刀下！”
“事成之后，北境，三十万燕云铁骑，连同，那片广袤的土地，都将，归你，慕容桀，掌管！”
“本宫，可以，封你为，新一代的，燕王！”
“世袭罔替！”
轰——！！！
沈清秋的这番话，如同一道九惊雷，狠狠地劈在了慕容桀的脑海里，炸得他魂飞魄散！
封王？！
世袭罔替的，王？！
这是他戎马一生，做梦都，不敢想的事情！
他看着眼前这个许下滔承诺的女人，心脏不争气地狂跳起来，血液在血管里疯狂奔涌，仿佛要炸裂开来！
一半是，对她心机手段的恐惧。
一半是，被压抑了半生、此刻却疯狂滋生的，野心和激动！
沈清秋将他脸上的每一丝表情变化，都尽收眼底。她知道，这条被主人遗弃的饿狼，已经，上钩了。
她转身，回到矮几旁，重新倒了一杯酒。
这一次，不是清淡的茶。
是，能烧穿喉咙的，烈酒。
她将那杯琥珀色的酒液，缓缓推到慕容桀的面前。
“这杯酒，可以是你上路的断头酒。”
“也可以，是你新生加冕的庆功酒。”
“是当一条被人烹杀的走狗，还是做一头啸傲山林的饿狼，全在你一念之间。”
“怎么选，看你自己。”
她取过一旁的烛台，放在矮几中央。
“这根蜡烛，烧完之前，本宫，要你的答案。”
完，她不再看慕容桀一眼，径直走出了偏殿，身影消失在门外的光影里。
只留下，慕容桀一个人，和，一根正在静静燃烧、烛泪缓缓滑落的蜡烛，以及，一杯，决定他，和整个北境命阅，酒。
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