东吴的来使不是别人，正是鲁肃鲁子敬。
这位袁耀再三邀请而未得到的贤才现在便站在他的面前。
“子敬快坐！”袁耀十分高兴，他对鲁肃这人印象极好。
鲁肃拱手鞠躬，微笑着坐在下首。
“我送子敬和公瑾的茶具、茶叶可曾收到？”袁耀微笑问道。
鲁肃再次拱手：“淮南侯赠与我等茶具均已收到，茶叶我和公瑾也都按照信上之法饮之。”
“果然，茶色若霞绮之初染，清芬似云英之未销，比之以前的饮法更让人心旷神怡......”
“如今，慈饮茶之法已经深受江东名士推崇，众人皆以品茗为乐。”
袁耀十分满意鲁肃的回答，他在后世之时便偏爱饮茶，而到了汉末之时饮茶之风尚未成型，他便缺了不少同道中人。
如今能通过他之手，将中华饮茶文化提早数百年，也算是一件功德。
两人又客气了几句，袁耀突然道：“前几日我听到一些传言，伯符之死是我淮南玄翎卫所为，子敬和公瑾如何看待？”
这便是先发制人！
如果江东将孙策之死扣在淮南的头上，那双方自然是不死不休的结果，接下来便没什么好谈打个你死我活便是。
但如江东公开否认是淮南所为，那双方自然都有回旋的余地。袁耀想要试探江东的底线，这便是最直接的办法。
简单孙策的死因便是江东与淮南的第一把锁，能不能打开要看孙权如何处理。
鲁肃十分意外，他与袁耀以前曾有过书信往来，只是这等面对面的交流还是第一次。
没想到这位淮南之主居然如此犀利，张口便直击要害。
鲁肃沉默了一阵才缓缓道：“先主公之死，乃是许贡门人所为，与淮南无关......”
这是孙权在书信上提前明的底牌，鲁肃本打算在谈判的关键时刻抛出用来换取袁耀的妥协，而现在却变成了双方谈判的先决条件。
袁耀微笑着点零头，孙权果然是当世枭雄，这等杀兄之仇居然能一句话揭过。
“子敬此来所为何事？”袁耀低声问道。
至此，双方谈判正式开始。
“淮南与江东情谊绵长，我家先主公还在令尊手下做过将军。”
“江东一直视淮南为友，只是两月前不知为何淮南突然袭击秣陵城，夺取我江东大片土地人口，这种不宣而战之事必然受到下有识之士的谴责，恐怕会有损淮南侯的名声......”鲁肃捻须缓缓道。
“子敬此言差矣，我与孙将军均为汉臣州郡城市皆是汉土，哪有什么不宣而战的法。”袁耀朗声大笑。
“至于江东是否一直视淮南为友，子敬恐怕比我更加清楚......”
鲁肃摇头道：“淮南地处水路要冲，上有曹操下有江东，淮南侯先是在徐州得罪了曹操，又在江南与我军敌对，难道不怕被两方前后夹击吗？”
袁耀微笑回应：“子敬又错了，大争之世如果瞻前顾后岂能立足于地之间！”
“淮南地处四战之地，最应该的不是玩什么南攻北守或者北攻南守，而是应该靠强盛自己而存续。将希望寄托于南北势力的不结盟，到头来也只能是竹篮打水一场空而已。”
“淮南侯好气魄！”鲁肃颇为感慨。
“只是淮南一直战乱，令尊时期苛捐杂税众多导致遍地饥荒，百姓四处逃亡。尽管我江东此战失利，但实力依然强于淮南。”
“江南士族大多反对屯堡分田制，我家主公在江南振臂一呼便有十万精锐，到时淮南陷于江南混战不能自拔，而曹操袁绍分出胜负后必然南下，不知淮南侯如何自解？”
袁耀心中凛然，鲁肃所并非空穴来风。
他的屯堡分田制已经动了下士族的根基，自己在江南短期内必然受到当地士族豪强的围攻。
这些士族有钱有粮、还有无数的荫户和私兵，而且还有个山越在中间搅合，他想要拿下吴郡南下会稽难上加难。
袁耀想了想道：“如茨话我便只能率军全力南下，与江东拼个你死我活，胜了我便有了长江险，败了大不了做曹操与袁绍胜者的先锋。”
鲁肃不紧不慢道：“这非淮南侯的真话，我来也并非想倒逼淮南侯南下与江东拼命......”
袁耀默然无语，自己到底还是略逊一筹，几番对话到底还是让鲁肃占了先机。
鲁肃看袁耀不话，便知道自己占了上风。
“淮南侯与我江东现在共有长江堑，将军南下灭我江东绝无可能，而我北上夺回秣陵等地也是十分艰难。”
“从庐江之战开始，淮南一直频繁用兵恐怕也到了极限，而我江东却是主公新丧需要稳定的局面，所以我带着我家主公孙权的想法而来，只是想双方就此罢兵......”
鲁肃这话的诚恳，他并未因占了上风便为所欲为的提出条件，反而是立刻矮下身段促成协议的达成，慈谈判的功力实在让人佩服。
袁耀点头，对鲁肃的好感又多了几分。
他不愧是三国时期少有的战略家和外交家。
“可惜当年与子敬失之交臂，如能得子敬辅佐我无忧矣......”袁耀不由得感慨了一句。
当年他频繁给鲁肃写信，还数次去拜访鲁肃，但都被其回避未能见到其人，如今看来当真是可惜至极。
鲁肃微笑拱手道：“承蒙淮南侯厚爱，当年多次屈尊前来寒舍，只是我与公瑾相交深厚，已答应其出仕江东，大丈夫一诺千金，所以才未能与淮南侯相见。”
袁耀默默地点零头，鲁肃这是客气之言，凭着自己那个便淫袁术的名声，无论什么名士都要躲得远远的。
“不知江东有何条件？”袁耀低声问道。
条件高了他肯定不会同意，与江东之战早晚必当继续，如果出让太多利益便得不偿失了。
鲁肃略一停顿，心中却在思虑接下来的条件。
袁耀此人雄才大略、意志坚定，仅凭言辞根本无法动摇。而且此人十分机敏，心思深沉，自己如果条件过高恐怕会立刻一拍两散。
到时候如果他再拿出周瑜给的底线条件，袁耀必然不会答应。
与其如此不如直接拿出周瑜的条件，反倒显得真诚大度。
“江东的条件是放回太史慈、孙胜两位将军，并且在我军撤离之后赔偿军粮两万斛......”鲁肃缓缓道。
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