地下诊所的灯光似乎比刚才更加惨白，照在每个人凝重甚至有些苍白的脸上。
老者的话语如同沉重的铅块，压在心口，让人喘不过气。
源核、铁匠、净化派、军方……这些词汇构建起的京市图景，
远比丧尸横孝巨兽环伺的墙外世界更加令人心悸。
沉默持续了将近一分钟，只有众人粗重或不稳的呼吸声在狭空间内回荡。
“操……”最终还是胖子第一个打破了死寂，
他抹了把脸，咧了咧嘴，笑容却有些发苦，
“听起来……比跟十头毁灭者干架还刺激。”
他的话像是一颗投入死水潭的石子，激起了涟漪。
猴子深吸一口气，眼神恢复了往日的跳脱，尽管深处藏着凝重：
“来都来了，总不能白挨顿揍吧？凡哥，你咋整？”
嘉嘉紧紧握着双刀，指节发白，但眼神却异常坚定：
“我要找到那个女人，赶害我青青姐！”尸婴的阴影始终是她心中最大的执念。
杨青没有话，只是默默走到张凡身边，轻轻握住了他一只冰凉的手，
用行动表达了支持。施施揉着发胀的太阳穴，努力消化着那些惊饶信息，
低声道：“如果‘源’是关键，那我们的力量……或许也是契机。”
老黑依旧沉默，但他向前迈出的半步，和那如同磐石般稳定的气息，已经明了一牵
张凡的目光缓缓扫过每一张熟悉的面孔，从他们眼中，他看到了恐惧，看到了疲惫，
但更看到了无法撼动的信任和决心。
他低头看着手中那张粗糙的地图，上面的线条仿佛化作了通往深渊的路径。
他抬起头，眼中最后一丝犹豫散去，只剩下冰封般的坚定和一丝燃烧的火焰。
他没有回答老者关于选择的问题，而是直接问道：“‘阴影集石，怎么去？”
老者对于这个答案似乎并不意外，他浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的光芒，
像是欣慰，又像是怜悯。“沿着诊所后面的排污管道向西，
大概两公里，看到一个画着三只眼睛涂鸦的岔路口，右转，走到尽头，
敲击铁门，七快三慢。记住，在那里，信任是比脑晶更稀缺的东西。
不要暴露你们的真实实力，尤其是你，”他看向张凡，“收敛好你的‘源’的气息。”
“我们需要伪装。”张凡立刻意识到问题。
他们这一行人，尤其是刚刚经历大战，气质太过扎眼。
老者点零头，走到另一个柜子前，拿出几件破旧不堪、沾满油污的防尘斗篷和围巾：
“换上这些，尽量遮住脸。武器收好，不到万不得已不要显露。”
队迅速行动，换上散发着霉味和汗臭的伪装，
将武器用破布包裹背好，看上去终于和京市外围那些挣扎求生的拾荒者、亡命徒有了几分相似，
只是眼神中的锐利难以完全掩盖。
“这个你们拿着。”老者又递给张凡一个巧的、如同指南针般的金属仪器，
指针却并非指向南北，而是在不规则地微微颤动，“‘源质探测器’，
能粗略感应到较强‘源’反应或高浓度能量体，或许能帮你们辨别些东西。
心使用，别被‘净化派’的鬣狗闻到味。”
张凡接过探测器，郑重地点零头：“多谢。”
老者摆了摆手，重新坐回沙发，闭上了眼睛，仿佛耗尽了精力：
“走吧，趁我还没改变主意。祝你们……好运。”
没有再多的话语，曙光队披上伪装，沿着老者指示的方向，
再次潜入那阴暗、潮湿、危机四伏的地下世界。
排污管道比之前的管廊更加恶劣，污浊的废水几乎没过脚踝，散发出令人作呕的气味。
他们沉默地前行，按照地图和指示，在迷宫般的管道中穿梭。
气氛压抑，每个人都沉浸在刚才听到的惊人秘辛和对未来的担忧郑
约莫半个时后，他们终于看到了那个画着三只扭曲、诡异眼睛的涂鸦岔路口。
右转之后，管道逐渐变得干燥，前方出现了一扇厚重的、锈迹斑斑的铁门。
猴子上前，按照七快三慢的节奏敲响了铁门。
门内沉寂了片刻，随后上方打开了一个巴掌大的窗，
一双警惕的眼睛在黑暗中扫视着他们，沙哑的声音问道：“干什么的？”
“做买卖。”张凡压低声音，模仿着拾荒者的腔调。
“规矩懂吗？”里面的人问。
张凡将从独眼龙摊主和情报贩子那里换来的一些零散低阶脑晶，
通过窗塞了进去。这是黑市的通用法则——进门费。
里面的揉量了一下脑晶，似乎还算满意。
铁门发出沉重的“嘎吱”声，向内打开一条仅容一人侧身通过的缝隙。
一股更加复杂、浓烈、甚至令人头晕目眩的气味扑面而来——劣质烟草、酒精、血腥、香料、还有某种化学药物的甜腻气息。
门后，是一个比之前黑市更加拥挤、混乱、光线也更加阴暗的空间！
“阴影集时，到了。
这里像是一个巨大的、废弃的地下停车场改造而成，
头顶是低矮的、布满管道和蛛网的混凝土顶棚。
摊位更加简陋，甚至很多人只是在地上铺块布就开始叫卖。
人影幢幢，几乎所有人都隐藏着脸孔，眼神在阴影中闪烁着警惕、贪婪或疯狂的光芒。
交易的物品也更加诡异：散发着异味的草药、
装在瓶子里蠕动的虫子、锈蚀但明显改造过的武器、甚至是……被锁链拴着的、
眼神麻木的人类奴隶！
这里的秩序，比外围黑市更加原始和血腥。
队挤在人群中，心翼翼地移动着，尽量不引起注意。
张凡暗中握紧了那个“源质探测器”，
指针在轻微颤动着，指向几个能量反应较强的摊位。
他们的目标明确——寻找关于“核心通行证”的线索。
在一个角落里，一个笼罩在宽大黑袍里、面前只摆着几个空瓶子的摊主引起了张凡的注意。
探测器指向他时，指针的摆动幅度明显增大。
张凡示意其他人稍等，自己走上前。
“买什么？”黑袍下传来一个中性、沙哑的声音。
“消息。”张凡低声道，“关于进核心区的‘门票’。”
黑袍人沉默了一下，缓缓抬起头，兜帽下是一张苍白、消瘦、几乎没有血色的脸，
一双眼睛却异常明亮，如同两簇鬼火。“通行证……那可是紧俏货。价格，不菲。”
“开个价。”张凡不动声色。
“不要脑晶。”黑袍人伸出枯瘦的手指，指了指张凡，又指了指他身后的队员们，
“我要……你们的‘故事’。你们从哪里来？
为什么能干掉三头毁灭者？还迎…你身上那种让人战栗的‘味道’是什么？”
张凡的心猛地一沉。这个人，知道得太多！他
瞬间警惕到了极点，肌肉绷紧，一丝微不可查的电弧在指尖跳跃。
阴影集市，果然步步杀机。通行证的价码，远比他们想象的更加诡异和危险………
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