星海坊市悬浮在一片稳定的虚空平台上,平台由某种灰白色的玉石铺就,方圆百里,四周有三十六根巨大的阵旗环绕,散发着稳固空间的波动。
此时坊市入口处,数百艘星舟有序停泊,修士往来如织。从气息判断,绝大多数都是筑基、金丹修为,偶有几个元婴修士走过,周围人便自动让开道路,神色恭敬。
林雨薇操控着破浪号,在一处不起眼的角落降落。这艘古旧星舟在周围华丽飞舟的映衬下,显得寒酸而突兀,引来不少目光。
“师尊,我们要进去吗?”林雨薇有些紧张。她从未见过如此多修士聚集的场面,更别其中还有不少气息强横的存在。
“自然要进。”陆明哲的神念从养魂玉瓶中传出,“星海坊市是搜集情报和资源的最佳场所。不过,你需记住三点。”
“第一,不可透露我们的真实来历,就我们是枢星域边缘的散修。”
“第二,不可轻易与人冲突,坊市之内藏龙卧虎。”
“第三,也是最重要的一点——任何人问起我的存在,你就是家传养魂玉中的先祖残念,正在沉睡。”
林雨薇重重点头:“弟子明白。”
她将养魂玉瓶贴身收好,又换了身不起眼的灰色法袍,这才走下星舟,朝坊市入口走去。
入口处,两名金丹初期的修士负责登记。看到林雨薇只有炼气八层的修为,其中一人眉头微皱:“丫头,星海坊市可不是玩闹的地方。入场费十块中品灵石,你有吗?”
林雨薇咬了咬牙,取出黑袍人给的储物袋,点了十块中品灵石递过去。这是她全部灵石的三分之一。
“进去吧。”那修士收了灵石,递给她一枚木质令牌,“这是临时身份牌,三日内有效。坊市内禁止私斗,违者格杀勿论。”
林雨薇接过令牌,快步走入坊剩
一入其中,喧嚣声扑面而来。街道两旁是密密麻麻的摊位和店铺,叫卖声、讨价还价声、鉴定宝物的议论声,交织成一片。空气中弥漫着丹药的香气、灵草的芬芳,以及各种材料混杂的奇异味道。
她顺着人流前行,目光扫过两旁摊位。有卖法器的、卖丹药的、卖符箓的、卖妖兽材料的,甚至还有卖奴隶和侍妾的,琳琅满目,让她目不暇接。
“师尊,我们要买什么?”她声问道。
“先去‘百晓楼’。”陆明哲传音道,“那是星海最大的情报组织,在各星域都有分号。我们需要了解璇星域的势力分布,以及最近星海发生的大事。”
林雨薇依言寻找,半炷香后,在一处较为清净的街道尽头,看到了一座三层木楼。楼前悬挂一面黑底金字的牌匾:“百晓楼”。
楼内客人不多,一名留着山羊胡的老者坐在柜台后,正翻看着一本厚厚的册子。
“前辈,晚辈想购买一些情报。”林雨薇上前,恭敬道。
老者抬眼看了看她,淡淡道:“炼气期的丫头?百晓楼的情报可不便宜。你要买什么?”
“璇星域的势力分布图,以及近三年星海发生的大事汇总。”
老者略一沉吟:“势力分布图,五十中品灵石。大事汇总,一百中品灵石。概不还价。”
林雨薇心头一紧——这几乎要掏空她剩下的灵石。但她还是咬牙取出了一百五十块中品灵石。
老者收了灵石,从柜台下取出两枚玉简:“势力分布图是标准版本,包含璇星域七大势力、三十六个中等宗门、以及百余个势力的基本信息。大事汇总截止到三个月前。”
林雨薇接过玉简,神识探入匆匆浏览。
势力分布图中,璇星域最强的七大势力分别是:玄剑宗、星海商会、万兽山、药王谷、机阁、魔焰宗、以及……玄黄阁分阁!
“玄黄阁在这里也有分阁?”她心中一凛。
“自然樱”老者似乎看出她的惊讶,淡淡道,“玄黄阁是星海第一势力,在九大星域都设有分阁。不过璇分阁的实力相对较弱,只有一位化神初期的阁主坐镇,远不如枢总阁。”
陆明哲在养魂玉瓶中听着,心中暗忖:璇分阁实力较弱,或许反而是个机会。若能暗中接触分阁中可靠之人……
林雨薇继续看大事汇总,其中几条让她瞳孔微缩:
“三年前,枢星域乱空海爆发大规模空间风暴,疑似有化神级交手。”
“两年前,玄黄阁总阁宣布封闭山门百年,期间停止一切对外事务。”
“一年前,魔族在多个星域边缘活动频繁,星海联盟发布警戒令。”
“半年前,璇星域‘幽暗星渊’发现古修士洞府,七大势力联手探索,死伤惨重,具体收获未知。”
最后这条,让陆明哲心中一动。
幽暗星渊……他隐约记得,那里似乎是上古时期某场大战的遗址之一。
就在此时,百晓楼外突然传来一阵骚动。
“让开!都让开!”
一队身穿黑色铠甲、气息森然的修士大步走来,为首者是一名面色冷峻的金丹后期修士。他们胸前都绣着一团紫色火焰标志——正是七大势力之一的魔焰宗!
魔焰宗修士直奔百晓楼隔壁的“多宝阁”,不多时,便押着一名浑身是血的老者走了出来。
“多宝阁掌柜私藏禁物,奉宗门之令,查封店铺,押人回宗审问!”那金丹修士冷声宣布。
周围修士纷纷退避,无人敢阻拦。
林雨薇也下意识后退几步,却听到养魂玉瓶中,陆明哲突然传音:“雨薇,注意看那老者腰间!”
她定睛看去,只见老者腰间悬挂着一枚残破的玉佩——玉佩上,隐约刻着一个“巡”字!
巡卫信物?!
那老者似乎感应到了什么,艰难地抬起头,浑浊的目光扫过人群,最终在林雨薇身上停留了一瞬。
只是一瞬,老者便低下头,被魔焰宗修士粗暴地拖走了。
“师尊,那是……”林雨薇心跳加速。
“噤声。”陆明哲声音凝重,“先离开这里。”
两人匆匆走出百晓楼,拐入一条巷。陆明哲才继续道:“那老者恐怕也是巡卫,或者至少与巡卫有关。他被魔焰宗抓走,绝非巧合。”
“我们要救他吗?”林雨薇问。
“以你现在的修为,去魔焰宗救人无异于送死。”陆明哲沉吟片刻,“不过……这或许是个机会。”
“机会?”
“若那老者真是巡卫,他必然掌握着重要情报。而且魔焰宗既然公开抓人,明还没得到他们想要的。我们或许可以……浑水摸鱼。”
陆明哲神念扫过林雨薇新得的势力分布图,锁定了一个位置。
“去‘散修联盟’的驻地。那里鱼龙混杂,最适合打探消息,也最容易隐藏身份。”
一炷香后,两人来到坊市西侧的一片杂乱区域。这里房屋低矮破旧,街道狭窄,修士的修为也普遍较低,多是炼气、筑基期。
散修联媚驻地是一座三层石楼,门口蹲着几个懒洋洋的修士,正晒着太阳聊。
林雨薇走进石楼,在一层大厅的布告栏前驻足。布告栏上贴满了各种任务委托:护送商队、采集材料、探寻遗迹……报酬从几十灵石到几千灵石不等。
她的目光被一条新贴的任务吸引:
“招募临时队员,探索幽暗星渊外围区域。要求:筑基以上修为,或有特殊技艺。报酬:每日一百中品灵石,收获按贡献分配。联系人:三层丙字号房。”
幽暗星渊!
林雨薇心中一动,看向养魂玉瓶。
陆明哲沉默片刻,传音道:“接下这个任务。幽暗星渊既然有古修士洞府,或许能找到对你我都有用的东西。而且……那里距离魔焰宗的总部‘紫焰星’不远。”
林雨薇深吸一口气,撕下布告,朝楼梯走去。
她没有注意到,就在她撕下布告的瞬间,石楼角落的阴影中,一双眼睛悄然睁开,默默注视着她的背影。
那双眼睛的主人,披着灰色斗篷,看不清面容。只低声自语了一句:
“终于……来了。”
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