弗朗茨又随口问了些关于岛上日常补给、巡逻规律等零散问题，但米娅所知有限，大多是她听来的模糊传闻，显然触及不到更核心的军事情报。
弗朗茨心中清楚，关键信息已经到手，继续停留意义不大，当务之急是找到恩斯特，比对信息，并安全返回。
“好了，我问完了，这些钱你收好。”弗朗茨站起身，整理了一下衣服，准备离开这个令人压抑的隔间。
他刚走到布帘前，伸手欲掀开帘子，突然，一只冰凉而瘦弱的手从后面猛地抓住了他的手臂！
弗朗茨吃了一惊，迅速回头，只见米娅不知何时已站到了他身后，仰着脸，眼中闪烁着一种混合着恐惧、绝望和最后一丝不顾一切的勇气的光芒。
她鼓足了平生最大的勇气，声音颤抖却异常清晰地问：“先生！您…您还没回答我的问题呢！您…您到底是不是从卡恩福德来的？！”
在她们这一行，如此冒失地追问客饶来历，是极其危险和逾越规矩的行为，轻则挨打，重则可能招致杀身之祸。
但米娅似乎已经豁出去了，家乡的名字和那个新港口带来的渺茫希望，像最后一根稻草，让她无法保持沉默。
弗朗茨看着眼前这个瘦弱女子眼中近乎燃烧的渴望，心中瞬间闪过无数念头。
隐瞒？敷衍？还是……他沉默了几秒，心中一番挣扎后，最终还是决定透露部分实情。
他压低声音，但语气肯定地道：“是的，我们是从卡恩福德来的。”
他顿了顿，看着米娅瞬间亮起来的眼睛，补充道：“卡恩福德，就在你家乡阿什伯恩不远的地方，那个曾经被摧毁的王国堡垒，现在已经被我们重新建起来了，比以前更坚固，王国的军队……确实回来了。”
“真…真的！”米娅先是难以置信地瞪大了眼睛，随即，大颗大颗的眼泪毫无征兆地夺眶而出，顺着她消瘦的脸颊滚落。
她双腿一软，“噗通”一声直接跪倒在弗朗茨面前，仿佛听到了神谕一般，情绪彻底失控，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声从喉咙里溢出。
弗朗茨复杂地看了她一眼，心中叹息，但任务在身，不容多留，他转身，再次准备离开。
然而，他刚迈出一步，米娅竟猛地扑上前，用尽全身力气抱住了他的腿！
她抬起泪痕斑驳的脸，用近乎哀求的、嘶哑的声音哭喊道：“先生！求求您！带我走吧！带我回卡恩福德吧！我不想再待在这个鬼地方了！我什么都愿意做！洗衣、做饭、种地…就算当个最下等的流民也好！求求您了！带我离开这里！”
弗朗茨的身体僵住了，他低头看着脚下这个苦苦哀求的女子，她的年纪，看起来和他那早已在战乱中失散、生死不明的女儿差不多大。
一股强烈的酸楚和同情瞬间击中了他的心脏，如果他的女儿还活着，是否也正在某个角落遭受着这样的苦难？
理性的警钟在脑海中剧烈敲响，带一个身份不明的女人回去？这违反情报工作的铁律，可能暴露身份，危及整个任务，甚至给卡恩福德带来不必要的风险，情感与职责在他心中激烈交锋。
最终，冷酷理性和对领地的绝对忠诚，压过了瞬间涌起的怜悯。
他深吸一口气，硬起心肠，用力但不算粗暴地，将自己的腿从米娅的怀抱中抽了出来。
他后退一步，与米娅拉开距离，看着瘫坐在地上、满脸绝望的她，用尽可能平静却坚定的语气道：“米娅，听着，我不能带你走。”
他看到米娅眼中的光芒瞬间熄灭，如同坠入深渊。
但他紧接着道，语气中带着一种不容置疑的力量：“但是，请你相信我，也相信卡恩福德！在那里，有一位强大而正直的领主，他拥有战无不胜的军队！他们必将挥师北上，将索伦人彻底驱逐出我们的家园！”
他仿佛不是在安慰米娅，而是在陈述一个即将到来的事实：“你要活下去，坚强地活下去！活着看到北境光复、重返家园的那一！那不会太远了！”
完，弗朗茨不再犹豫，猛地转身，一把掀开布帘，大步走了出去，再也没有回头。
隔间内，只剩下米娅一个人，失魂落魄地跪在冰冷的地上，呆呆地望着那晃动的布帘，望着弗朗茨消失的方向。
希望的火焰刚刚燃起，就被无情地掐灭，巨大的失落感几乎将她吞噬。
但弗朗茨最后那番斩钉截铁的话语，却又像一颗微弱的火种，重新在她死寂的心田中点燃了一丝微光。
她喃喃地、反复地咀嚼着那几个字，仿佛那是唯一的救命符咒：
“卡恩福德……强大的领主……战无不胜……驱逐索伦人……”
泪水再次无声滑落，但这一次，其中似乎夹杂了一丝与以往不同的、名为“期盼”的东西。
她依然身处地狱，但地狱的尽头，仿佛出现了一道极细微的裂缝，透进来一丝叫做“可能”的光。
弗朗茨掀开布帘，快步走出那间令人窒息的木屋下了楼，午后的光线让他微微眯了下眼。
他迅速扫视四周，看到恩斯特已经站在不远处一棵枯树下等着了，脸色比刚才下船时好看了不少，显然脚踏实地让他恢复了许多。
两人默契地靠近，装作随意闲聊的样子，目光却警惕地注意着周围的动静。
“怎么样？有什么收获？”弗朗茨压低声音，开门见山。
恩斯特点点头，语速很快：“和我搭话的那个女人，是附近逃难来的农妇，丈夫死在索伦人手里，她岛上当兵的分好几派，不怎么和气。”
“当官的，尤其是那个叫维尔纳的贵族老爷，手下的人最横，吃的用的也最好，普通当兵的和流民，日子最苦。”他提供的情报虽然零碎，但与弗朗茨从米娅那里听到的相互印证，勾勒出岛上等级森严、资源分配不均的轮廓。
“我这边也差不多，”弗朗茨言简意赅地分享了自己的关键信息，“三股势力，瓦尔特、维尔纳、克莱因，以维尔纳实力最强。内部有矛盾。”
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