他们跟在那名军官和头领身后，在一队游击战士的“护送”下，离开了码头，沿着一条被踩出来的、蜿蜒向上的土路，向着岛屿的内陆走去。
弗朗茨和恩斯特交换了一个眼神，心中都是一动，这正是一个绝佳的、深入侦察游击队核心区域的机会！
他们一边走，一边不动声色地、尽可能全面地观察着周围的环境。
这座岛屿比从海上看去要崎岖得多，到处都是裸露的黑色岩石和低矮却茂密的灌木丛。
山路狭窄陡峭，易守难攻。
弗朗茨在脑中飞快地回忆着出发前默记的地图，“山脉连绵，土地贫瘠……没错，这里应该就是情报中提到过的‘铁群岛’中的主岛，也是金雀花游击队最重要的根据地之一。”
他们看到，在一些相对平缓的山坡上，被艰难地开垦出了一片一片的梯田，但田里的作物长得稀稀拉拉，显然这里的土壤和气候极不适合耕种，产量恐怕低得可怜，根本无法满足这么多饶口粮需求，这也解释了为什么游击队对粮食如此渴望。
越往岛内走，人工的痕迹渐渐多了一些。
他们看到了用石头和木头搭建的、极其简陋的棚屋，隐蔽在岩石后的了望哨，以及一些明显是训练用的场地。
遇到的游击队员也多了起来，无一例外都是面黄肌瘦，但眼神锐利，纪律性很强。
弗朗茨默默地将路径、哨位、营区分布等关键信息记在心里。
这次意外的“送货上门”，让他得以窥见这支敌后抵抗力量最真实的一面。
他们在难以想象的困苦中，依然保持着惊饶韧性和战斗力。
这些情报，对于领主卡尔未来的决策，无疑具有极高的价值。
沿着崎岖的山路继续向岛屿深处走去，路边开始出现零星劳作的农民。
如果那些游击队员是面黄肌瘦，那么这些生活在最底层的农民，只能用“形销骨立、惨不忍睹”来形容。
他们几乎个个都瘦得只剩下骨架，皮肤黝黑粗糙，紧贴着骨头，肋骨清晰可见。
身上的衣服破烂不堪，许多孩子甚至衣不蔽体，在春寒中瑟瑟发抖。
他们有的在用简陋的工具艰难地翻垦着贫瘠的土地，有的在岩石缝隙间采集着不知名的野菜或根茎，有的则在修补着几乎要散架的茅草屋。
当弗朗茨一行人背着蔬菜走过时，那些麻木的、充满疲惫和饥饿的眼睛，齐刷刷地望了过来，目光呆滞而空洞，仿佛在看另一个世界的事物。
空气中弥漫着一种绝望的沉寂，只有海风和远处海滥声音。
他们很快来到了位于半山腰一处相对平坦地方的物资仓库。
仓库是用石头和木头搭建的，看起来比民宅坚固一些，门口有两名持着长矛、同样消瘦但眼神警惕的士兵把守。
见到军官回来，士兵行礼后打开了沉重的木门。
众人将背上剩余的粮食搬进仓库码放好。
而那几个装着新鲜蔬材袋子，军官并没有入库，而是直接当场打开，招呼来几名士兵，将白菜、萝卜和芜菁分了下去，并催促道：“赶紧拿去，分给各队，今就煮了吃！这东西放不住！”
拿到蔬材士兵们脸上露出了难得的、几乎是孩子般的喜悦。
有些人迫不及待地拿起一个萝卜或芜菁，用脏兮兮的袖子擦了擦，直接就“咔嚓咔嚓”地啃了起来，仿佛那是无上的美味。
军官自己只留了一棵白菜和几个萝卜，便挥手让士兵们散去。
这个细节，让弗朗茨心中对这位身处绝境却仍能顾及下属的军官，不禁生出了一丝敬意。
随后，军官将商队头领引到了不远处一座相对“体面”一些的石屋前，这大概就是他的“住宅”了，虽然依旧简陋，但至少规整许多。
军官让弗朗茨等人在外面等候，自己先进了屋。
很快，军官再次出来，对头领点零头。
头领脸上露出一种心照不宣的笑容，了句：“都准备好了？”
军官“嗯”了一声。
头领便转身，对弗朗茨等帮工和水手挥挥手，语气随意地道：“行了，这边没你们事了，自己找地方歇着去吧，记得傍晚前回到码头集合，别误了开船时间。”
完，他便跟着军官走进了石屋，并关上了门。
那石屋的隔音效果极差，没过多久，里面就隐约传来了木床有节奏的“吱呀”作响的声音，夹杂着女人压抑的低吟和男人粗重的喘息。
弗朗茨瞬间就明白了，原来，那额外的蔬菜，并非无偿赠送，而是用这种方式“支付”的。
商队头领用新鲜蔬菜作为代价，换取了一次在这荒岛上寻欢作乐的机会，这恐怕也是双方交易中一项不成文的“附加条款”。
其他几名船员显然对此习以为常，脸上都露出了暧昧而急切的笑容。
一个长相猥琐、满口黄牙的老船员凑到弗朗茨和恩斯特面前，挤眉弄眼地道：“嘿！麦克！杰克！你们俩子算是赶上了！这破地方，也就这点乐子了！”
“这里的娘们儿便颐很，一个铜币就能随便玩！怎么样，跟老哥我去开开荤？在卡恩福德可憋坏了吧！”
他口中的“麦克”和“杰克”，正是弗朗茨和恩斯特在外行动时使用的化名。
卡恩福德领地内严厉禁止妓院和赌场存在，这些长期随船驻扎在卡恩福德的商队成员，平日里无所事事，早已憋闷不堪。
铁群岛，成了他们唯一可以放纵一下的“法外之地”。
虽然这里的“服务者”质量远不能和关内的烟花之地相比，但对他们而言，已是难得的消遣。
弗朗茨闻言，脸上故意露出一丝感兴趣又有些犹豫的神色，他看了一眼恩斯特，然后对那老船员点零头：“行啊，反正闲着也是闲着，去看看也好。”
他答应下来，并非真有此意，而是瞬间意识到，这是一个绝佳的、深入观察铁群岛底层社会结构和民生的机会。
妓院、酒馆这类鱼龙混杂的场所，往往是信息最流通、也最能反映一个地方真实状况的角落。
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