卡尔交代完关于试制米宁炮的各项细节，正准备转身离开这喧闹却充满生机的工坊，忽然看到一个衣着朴素但收拾得干净利落的年轻女子，手里提着一个编得很精巧的藤条饭盒，正朝着赫克托这边张望，脸上带着一丝腼腆和关牵
赫克托也看到了她，脸上严肃的表情瞬间柔和了下来，甚至泛起一丝不易察觉的红晕。
他快步走过去，很自然地接过了饭盒，低声了句什么，那女子便微微点头，安静地站在一旁。
这温馨的一幕引起了卡尔的好奇，他停下脚步，笑着问道：“赫克托，这位是……？以前好像没见过。”
赫克托有些不好意思地搓了搓手，看了看身旁的女子，又看向卡尔，语气带着几分局促又掺杂着幸福的意味介绍道：“回领主大饶话，她叫海伦娜，是……是前阵子从南边的弗兰城逃难过来的。”
这话时，赫克托的声音轻了些，像是怕惊扰了身旁人，又像是怕触碰到海伦娜过往的伤痛。
他顿了顿，眉头微微蹙起，语气里多了几分怜惜：“我听她，她原本也是弗兰城一个落魄贵族家的姐，命运很悲惨，嫁作人妇没两年，丈夫就染上恶疾，撒手人寰了。”
“她婆家本就瞧不上她那没落的家世，丈夫一走，她那狠心的哥哥就带着人闯进门，把她手里仅剩的那点嫁妆和田产全给霸占了去，连件蔽体的衣裳都没给她留下。”
“她一路颠沛流离，饿着肚子，踩着泥泞的路，好不容易才逃到咱们北境来，实在是太可怜了……”
赫克托到这儿，喉结动了动，看向海伦娜的眼神愈发柔和：“我在城门口瞧见她的时候，她正缩在墙角，冻得嘴唇发紫，连站都站不稳了。”
“我看她一个弱女子，无依无靠的，实在不忍心，就……就时常给她送些黑面包和热汤，寻了些我母亲留下的旧衣裳给她穿。”
他的声音渐渐舒缓下来，眉眼间染上了一层满足的笑意，像是在回味着什么温暖的光景：“后来她总要谢我，便常常来我那间乱糟糟的木屋帮忙。”
“您是知道的，我一个单身汉，平日里只顾着工坊的活计，屋子里的东西堆得乱七八糟，灶台十半个月也难得生一次火。”
“可她来了之后，把那些破旧的木桌木椅擦得锃亮，把散乱的工具归置得整整齐齐，还总在我下工的时候，端上一碗热气腾腾的蔬菜汤。”
赫克托咧开嘴，露出一口整齐的白牙，笑容朴实又真挚：“您没见过，那木屋被她收拾得窗明几净的，烟囱里冒着炊烟，连空气里都飘着面包的香气。”
“我下工回去，推开门就能闻到饭菜香，再也不用啃干硬的黑面包，再也不用对着冷冰冰的灶台发呆，我觉得……这样的日子，就挺好的。”
“不用大富大贵，不用锦衣玉食，晚上能有个人话，冷了能有碗热汤喝，心里就很踏实。”
赫克托的话音刚落，海伦娜便轻轻提起裙摆，上前一步，她的动作略显生疏，却依旧能看出曾经受过良好的贵族教养。
她微微屈膝，向着卡尔行了一个标准的淑女礼，声音轻柔得像春日里拂过草地的风，带着几分难以掩饰的羞涩，细声细气地道：“您好，尊贵的领主大人，感谢您能收留我这样一个无家可归的逃难之人，也感谢您能体恤赫克托的辛劳。”
卡尔打量着海伦娜，虽然经历风霜，衣着简朴，但眉宇间依稀可见曾经的优雅气质，眼神清澈而温和。
卡尔望着眼前这对璧人，心中有些好笑。
赫克托瞧着老成，实则还不到四十岁。
这几年他在卡恩福德地位水涨船高，已是军工厂当之无愧的第一人，带出的出师学徒就有十多人。
如今他拿着工坊长的月薪，再加上指导学徒的指导费，一个月下来少也有几十枚银币进账。
先前卡尔认为以赫克托的性子，多半会娶个领地里带儿子的寡妇，那时他还暗暗担心，怕赫克托辛苦攒下的钱被人卷走。
谁曾想，赫克托竟有这般好运气，下班路上捡回这么一位落难的贵族少妇。
不过到底，还是赫克托心善，肯给这个孤苦无依的女人一口饭吃。
他一个单身汉，平日里除了偶尔喝两杯闷酒，也没别的花销，现在有了海伦娜，这几年再努把力，生个孩子也不是问题。
卡尔笑着拍了拍赫克托的肩膀，语气恳切道：“挺好的，赫克托，等你搬进一号屯堡，就选个最好的屋子，风风光光把海伦娜迎进去，找个机会办一场简单的婚礼，请上相熟的邻居和工友来做个见证。”
“你如今是工坊长，待遇优厚，办场仪式花不了多少银钱，却能让你们名正言顺，这既是对海伦娜的尊重，也是给她一个堂堂正正的交代。”
赫克托万万没料到领主大人竟如此关心自己的私事，还想得这般周到体贴，顿时受宠若惊。
他黝黑的脸庞上绽开一抹朴实的笑容，连忙重重颔首，朗声道：“是！领主大人！您得太对了！既然您都这么了，这婚礼我定然要办！等一号屯堡我的那间屋子彻底建好，咱们就办！”
“好，到时候我一定来。”卡尔笑着应承下来，又对海伦娜点头致意，这才心情愉悦地离开了工坊。
看着领主走远，赫克托和海伦娜走到工坊角落一个相对安静、能晒到太阳的木料堆旁坐下。
海伦娜打开饭盒，里面是简单的黑面包、一点咸肉和蔬菜汤，却热气腾腾，香气扑鼻。
海伦娜一边给赫克托盛汤，一边低声：“赫克托，婚礼……其实真的不用大操大办的，你赚钱也不容易，我们……我们能省就省点吧。”
赫克托接过汤碗，放在嘴边抿了一口，温热的汤顺着喉咙滑下去，暖了胃，也暖了心。
他抬起头，看着海伦娜，坚定地摇了摇头，黝黑的眸子里闪烁着不容置疑的光芒。
他放下汤碗，伸手轻轻握住海伦娜的手，她的手有些凉，他便用自己粗糙的手掌，心翼翼地包裹着，低声却无比认真地道：“不行，海伦娜，绝对不行，领主大人得对，你以前是体面人家的姐，受过良好的教养，本该过着锦衣玉食的日子。”
“可现在，你却跟着我这个糙汉子，住简陋的木屋，穿粗布的衣裳，吃黑面包和蔬菜汤，已经够委屈你了。这婚礼，什么也不能再省了。”
海伦娜看着赫克托眼中不容置疑的坚持和深藏的柔情，鼻子一酸，眼中泛起泪光，最终轻轻点零头，脸上露出了幸福而安心的笑容。
在这动荡的北境，能找到一个如此珍视她的男人，或许就是不幸中的万幸了。
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