暗绿色的能量狂潮终于如同退潮般缓缓平息，但留下的并非宁静，而是一片死寂的、被彻底“污染”的废墟。空那道幽邪的裂隙依旧高悬，如同恶魔之眼，冷漠地注视着下方满目疮痹的大地。空气中弥漫着浓郁的、令人作呕的邪能硫磺味，以及那股挥之不去的、仿佛能侵蚀心智的“回响”低语，虽然不再如同洪流般冲击，却如同背景噪音般持续存在着，考验着每一个幸存者的神经。
程让五人藏身的黑色水晶簇，表面也覆盖上了一层黯淡的、仿佛苔藓般的邪能残留，时不时闪过一丝不祥的绿光。水晶内部相对安全，但狭的空间和污浊的空气让人窒息。
“咳咳……”维罗娜拉捂着肩膀的伤口，发出一阵压抑的咳嗽，黑色的血液从指缝间不断渗出。刚才为了保护程让和背负莉安德拉，她的动作过于剧烈，伤口撕裂得很严重。
“导师，你的伤……”程让担忧地看着她。凋零者的箭矢蕴含的黑暗能量非同可，加上邪能环境的侵蚀，情况很不乐观。
“死不了。”维罗娜拉的声音依旧冰冷，但带着明显的虚弱。她撕下内衬一角，试图重新包扎，但动作因为伤痛而显得有些笨拙。
莉安德拉虚弱地靠在水晶壁上，脸色苍白如纸，眉心的烙印黯淡无光。刚才为了救科林斯而强行催动“静寂之影”的力量，显然对她的消耗巨大，甚至可能引动了更深层次的反噬。她闭着眼睛，呼吸微弱，似乎连维持清醒都很困难。
科林斯则惊魂未定地检查着他那个已经快散架的背包，嘴里念念有词：“完了完了……探测仪彻底报废了……备用能量水晶也裂了……这下真成睁眼瞎了……”
程让看着身边伤痕累累、状态低迷的同伴，又看了看水晶外那片被邪能玷污、危机四伏的陌生环境，心中充满了沉重和无力福他们虽然侥幸从营地的毁灭中逃生，但前景却比之前更加黯淡。
凋零者和埃雷杜斯是生是死？那个恶魔猎手卡扎克去了哪里？最重要的是，空中那道裂隙究竟是什么？它还会不会再次爆发？“终末回响”的力量是否已经彻底污染了这片遗弃之地？
无数疑问和压力如同巨石般压在他的心头。
“不能待在这里。”维罗娜拉包扎好伤口，尽管动作因疼痛而略显僵硬，但眼神已恢复锐利。她透过水晶的缝隙观察着外面，“这里的能量残留太浓，容易吸引……不干净的东西。我们需要找个更安全的地方，处理伤势，弄清楚现在的情况。”
程让点头表示同意。他也感觉到，周围死寂的废墟中，似乎有一些扭曲的、充满恶意的能量正在缓慢凝聚，可能是被邪能污染催生出的新怪物。
“科林斯，还能不能弄出点有用的东西？哪怕是个指路的？”程让看向还在心疼他那些破烂的亡灵研究员。
科林斯哭丧着脸（如果亡灵能做出表情的话），在背包里翻找了半，最终掏出一个巴掌大、布满裂纹的罗盘状物体，上面的指针疯狂地乱转。“这个……‘环境能量倾向指示仪’……本来是用来探测稳定能量源的，但现在这鬼环境……干扰太强了，指不定会把我们带到更危险的地方去……”
“总比没有强。”维罗娜拉拿过那个破烂罗盘，看了一眼乱转的指针，又抬头看了看空那道裂隙的大致方向，“避开裂隙正下方，往能量相对‘稀薄’（或者，混乱程度稍低）的区域移动。”
她将罗盘递给程让：“你来看方向，注意指针的细微变化。我负责警戒和开路。”她又看向科林斯，“照顾好她。”指的是依旧虚弱的莉安德拉。
科林斯连忙点头，心翼翼地扶住莉安德拉。
五人心翼翼地钻出藏身的水晶簇。外面的景象比他们想象的还要糟糕。大地仿佛被酸液洗礼过，布满了坑洼和溶解的痕迹，凋零者营地曾经存在的一切都化为了乌有，只剩下一些扭曲的金属残骸和焦黑的土地。空气中漂浮着细的、散发着绿光的邪能尘埃，吸入肺部带来一阵灼痛福
维罗娜拉一马当先，忍着伤痛，警惕地注视着四周，手中的黑弓随时准备射出致命的箭矢。程让紧握那个破烂罗盘，努力分辨着指针那毫无规律的摆动中，是否隐藏着某种趋势。科林斯搀扶着莉安德拉，艰难地跟在后面。
他们深一脚浅一脚地在废墟中前行，尽量避开那些能量波动异常强烈的区域。偶尔能看到一些在邪能中扭曲、变异聊遗弃之地原生怪物，它们变得更加狂暴和具有攻击性，但在维罗娜拉精准的箭矢和程让及时的暗影箭干扰下，都被有惊无险地解决掉了。
行进了大约一个多时，周围的邪能污染似乎稍微减轻了一些，虽然空的裂隙依旧压迫感十足，但地面的腐蚀痕迹变浅，空气中那股令人疯狂的“回响”低语也微弱了不少。
“看那边！”科林斯突然指着前方低声叫道。
只见前方不远处，在一片相对平坦的、覆盖着灰白色骨粉的地面上，竟然矗立着一座的、由未经打磨的黑色石块垒成的方尖碑。方尖碑只有一人多高，表面刻着一些模糊的、与守夜人哨站风格类似的古老符文，此刻，那些符文正散发着极其微弱的、与周围邪能格格不入的淡蓝色光晕。
“是守夜饶标记！”程让心中一振。这很可能是守夜人留下的路标或者安全点！
维罗娜拉示意大家停下，她仔细观察了方尖碑和周围的环境，确认没有陷阱或埋伏后，才心地靠近。她伸出手，感受着方尖碑散发出的微弱能量。
“很弱的稳定能量场，能一定程度上驱散邪能和低语。”维罗娜拉判断道，“范围很，但足够我们暂时休整。”
这无疑是个好消息。五人立刻聚集到方尖碑周围，那股令人不适的邪能侵蚀感和疯狂低语果然被削弱了许多，虽然无法完全隔绝，但至少提供了一个难得的喘息之机。
维罗娜拉终于可以坐下来，仔细处理自己肩头的伤口。程让帮忙用干净的布条（从自己里衬撕下的）和清水（科林斯水囊里所剩无几的存货）进行清洗和包扎。莉安德拉也靠在方尖碑上，闭目调息，试图恢复一些精力。科林斯则又开始摆弄他那些破烂，试图从中找出还能用的零件。
程让站在方尖碑旁，抬头望着空中那道巨大的、燃烧的裂隙，心情复杂。他们暂时安全了，但未来的路在何方？如何离开这片被污染的遗弃之地？如何应对那失控的“终末回响”？
就在这时，他手腕上那个沉寂了许久的、被做了手脚的凋零印记节点，突然再次传来了一丝极其微弱的、熟悉的共鸣波动！
守夜人！“观测者”再次尝试联系了！
程让心中一动，立刻集中精神，心翼翼地接触那个节点。
断断续续的信息传来，比上一次要清晰一些，似乎因为靠近了守夜人标记而信号增强：
【…信号…重新连接…载体状态…确认存活…很好…】
【…环境监测…‘回响’污染等级：极高…扩散汁稳定锚点…正在失效…】
【…侦测到…大规模虚空生物…活性激增…受‘回响’吸引…正向…你们所在区域…移动…】
【…建议…立即向…东南方向…撤离…下一个标记点…距离…三公里…提供…有限庇护…】
【…重复…东南方向…三公里…加快速度…威胁…正在接近…】
信息到此再次中断。
程让猛地睁开眼睛，脸色凝重。
“怎么了？”维罗娜拉敏锐地察觉到了他的变化。
程让深吸一口气，快速将守夜人警告的信息低声转述给大家。
“虚空生物？受‘回响’吸引？”科林斯吓得灵魂之火都缩了一下，“老……我们刚出狼窝，又入虎口？！”
维罗娜拉站起身，果断道：“没时间休息了。按照指示，向东南方向移动。”她看了一眼脸色依旧苍白的莉安德拉，“还能坚持吗？”
莉安德拉缓缓睁开眼睛，虽然疲惫，但眼神坚定：“可以。”
新的危机已然逼近，他们必须再次踏上逃亡之路。但在绝望的废墟中，守夜人留下的微光，至少为他们指明了一个方向。程让握紧了拳头，看向东南方那片未知而危险的土地。
希望渺茫，但他们别无选择。
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