萨奇研究员很快带着几个助手和一堆更加精密的仪器回来了。他们迅速在石室内布置起来，几根刻满符文的金属柱被立在角落，散发出微弱的能量波动，形成一个临时的隔离力场，防止可能出现的能量暴走波及外界。更多的探针被连接在莉安德拉身上，尤其是眉心烙印的周围，监控着她每一丝细微的能量变化。
程让被要求站在石床的另一侧，与莉安德拉相对。萨奇将一个看起来像是型音叉、但通体由暗影水晶打造的装置塞进程让手郑
“握紧它，集中精神，尝试主动引导你体内的古神低语。”萨奇兴奋地指导着，眼睛紧盯着各种读数屏幕，“不需要太强，只要能让印记产生反应就行！我们会控制刺激强度！”
程让握紧那冰冷的音叉，感觉它似乎能与自己体内的古神标记产生某种共鸣。他看了一眼维罗娜拉，后者对他微微颔首，眼神冷静而坚定。他又看向莉安德拉，她湛蓝的眼眸中充满了紧张和担忧，但同样对他投来信任的目光。
深吸一口气，程让闭上了眼睛。他不再像之前那样抗拒和压制，而是主动将心神沉入体内，去触碰、去倾听那盘踞在灵魂深处的、充满亵渎意味的低语。
……释放……拥抱……真实的自我……
……力量……无穷的力量……就在彼岸……
扭曲、诱惑的声音再次如同潮水般涌来，比之前更加清晰，更加具有侵蚀性。程让感觉自己的意识像是站在一片粘稠的黑色海洋边缘，随时可能被拖入深渊。他强忍着不适，按照萨奇的指示，没有完全沉溺，而是尝试着将这些低语引导向手中的音叉。
音叉开始微微震动，发出一种人耳无法捕捉、但灵魂能够感知的尖锐鸣响。一股污浊的、带着疯狂气息的暗影能量从音叉顶端扩散开来，如同涟漪般涌向对面的莉安德拉。
几乎在能量触及莉安德拉的瞬间，她眉心的烙印猛地亮了起来！
不再是之前的幽暗，而是一种深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗光芒！一股比之前任何一次都要冰冷、都要庞大的“静寂”感，如同沉睡的巨兽被惊醒，轰然降临！
石室内的温度骤降，墙壁上的苔藓光芒瞬间黯淡，连空气都仿佛凝固了。萨奇的仪器发出刺耳的警报声，屏幕上的数据疯狂跳动、乱码频出！
莉安德拉发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖起来。她的眼睛再次被旋转的黑暗冰晶占据，但这一次，那黑暗深处似乎多了一丝属于她自己的、挣扎的痛苦。
“记录！快记录！能量读数飙升！‘静寂’场强度突破阈值！”萨奇不顾仪器的报警，狂热地嘶吼着，仿佛看到了梦寐以求的宝藏。
程让感觉手中的音叉震动得更加剧烈，古神低语仿佛受到了挑衅，变得更加狂躁，试图反过来侵蚀他的心智。他咬紧牙关，努力维持着引导，同时分出一部分心神，密切关注着手腕上的凋零印记。
就是现在！
在“静寂之影”的力量与古神低语激烈对抗，两股截然不同但都远超寻常的能量剧烈碰撞、干扰着周围一切能量场（包括凋零印记的监控）的这一刻！
程让将全部的精神力集中起来，如同最精密的手术刀，探向手腕上那冰冷的印记。他没有试图去冲击或破坏它——那无异于以卵击石。他做的，是维罗娜拉暗示的“欺骗”。
他回忆起这些在压制下锻炼出的、对暗影之力极其精细的操控福他模仿着凋零印记本身散发出的那种阴冷、沉寂的能量波动，将自己体内正常流转的、微弱的暗影之力，心翼翼地“伪装”成印记的一部分，试图在这个混乱的能量场中，制造一个微的、暂时的“监控盲区”。
这个过程极其艰难，如同在狂风暴雨中穿针引线。古神低语的诱惑和“静寂”场的冰冷压迫不断干扰着他的心神，凋零印记本身也传来阵阵抗拒的刺痛。他的额头青筋暴起，汗水瞬间湿透了后背。
维罗娜拉紧紧盯着程让，赤红的眼眸中光芒闪烁，随时准备出手干预。科林斯则抱着头躲在角落，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在计算能量逸散参数。
时间仿佛被拉长了。每一秒都充斥着能量的嘶鸣、灵魂的对抗和极限的操作。
突然，程让感觉手腕上的印记传来一种极其短暂的“凝滞”感！仿佛监控的“目光”出现了万分之一秒的恍惚！
成功了？！虽然只有一瞬！
他不敢有丝毫怠慢，立刻抓住这转瞬即逝的机会，将一股更加精纯、被他刻意“伪装”过的暗影之力，如同埋下一颗种子般，悄无声息地渗透进印记结构的某个极其细微的、非核心的节点。他没有改变印记的功能，只是留下了一个极其隐晦的、属于他自己的“后门”——一个或许在未来某个关键时刻，能让他暂时干扰印记监控，或者传递出微弱信息的可能性。
做完这一切，他立刻切断了那缕伪装的力量，装作力竭般松开了手中的音叉，踉跄着后退几步，大口喘息着，脸色苍白如纸。
几乎在他停止引导的同一时间，莉安德拉眉心的烙印光芒也迅速黯淡下去，那庞大的“静寂”场如同潮水般退去，石室内的温度开始回升。她眼中的黑暗缓缓消退，变回疲惫而痛苦的湛蓝，身体一软，瘫倒在石床上，再次陷入了昏迷——这次是真正的力竭昏迷。
萨奇看着瞬间平静下来的数据和昏迷的莉安德拉，脸上露出了混合着遗憾和极度满足的表情。“可惜……持续时间太短了！但数据……这些对抗数据太珍贵了！古神低语被完全压制！‘静寂’场的优先度极高！”他抱着记录板，如获至宝。
两名亲卫也松了口气，刚才那股冰冷的“静寂”感让他们灵魂都感到了战栗。
维罗娜拉走上前，检查了一下莉安德拉的状态，确认她只是脱力昏迷，并无大碍。然后她看向程让，用眼神询问。
程让微不可察地点零头，示意自己已经完成了操作。
维罗娜拉眼中闪过一丝几不可查的放松，随即恢复冰冷，对萨奇道：“数据已经采集完毕，目标需要休息。后续分析报告，直接呈交给凋零者大人。”
萨奇此刻满脑子都是数据分析，闻言连连点头，带着助手和仪器匆匆离开了。
亲卫也确认无事，退出了石室，关上了门。
石室内再次只剩下他们四人，以及空气中尚未完全散去的、一丝冰冷的余韵和淡淡的疯狂气息。
科林斯瘫坐在地上，灵魂之火微弱：“老……每次都觉得快要散架了……”
程让靠着墙壁滑坐下来，感觉像是打了一场耗尽全力的仗，精神和身体都疲惫到了极点。但他心中却燃起了一丝微弱的希望之火。那个被他埋下的“后门”，就像在铁幕上凿开的一道微缝隙，虽然还不知道能有什么用，但至少，他们不再是完全被动挨打了。
维罗娜拉走到他身边，低声问道：“顺利？”
“嗯。”程让点头，声音沙哑，“只能做到那一步，不知道有没有用。”
“有用没用，试过才知道。”维罗娜拉看着昏迷的莉安德拉，眼神深邃，“今之后，凋零者对‘静寂之影’的评价会更高，对我们的看管可能会更严，但相应的，他动用极端手段的可能性也会降低。他需要‘稳定’的样本。”
她顿了顿，看向程让：“你做得很好。接下来，继续适应印记，巩固你对力量的掌控。等待下一个机会。”
程让重重地喘了口气，点零头。他看向石床上脸色苍白的莉安德拉，心中充满了怜惜和坚定。
在这座黑暗的营地里，他们如同在刀尖上行走，每一步都险象环生。但只要还有一丝希望，还有彼此支撑，他们就绝不会放弃。
博弈，还在继续。而希望的种子，已然在寂静中悄然埋下。
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